María Almazán

Espagne • Latitude
Ashoka Fellow depuis 2016

María transforme l'industrie de l'habillement en Europe en créant une stratégie ouverte et évolutive mise en œuvre sur l'ensemble de la chaîne de valeur qui promeut une production et une consommation textiles durables et abordables. María travaille en étroite collaboration avec les principales parties prenantes de l'industrie textile européenne et construit un réseau mondial de fabricants, de marques et de consommateurs, les engageant à adopter de nouveaux processus de production et de consommation, améliorant considérablement les conditions des travailleurs et réduisant les dommages environnementaux.

La personne

María a étudié la mode et est devenue acheteuse pour l'un des plus grands magasins d'Espagne. Elle a été chargée de visiter des centres de production en Asie et s'est fait un devoir d'aller dans les coulisses des usines pour voir exactement comment les travailleurs étaient traités. Elle a été choquée de voir les conditions de travail des jeunes femmes et aussi de voir certaines pratiques de travail dangereuses tant pour l'environnement que pour les ouvriers de l'usine. María est une visionnaire dans son secteur : elle a commencé à parler de durabilité dans le commerce de détail il y a sept ans, étant la première à plaider pour un changement systémique en Espagne et saisissant le moment historique de prise de conscience dans le secteur textile. Après son expérience au Bangladesh, María a essayé d'améliorer les pratiques de travail de l'intérieur via diverses initiatives entrepreneuriales mais a rencontré trop d'obstacles. Cette expérience lui a fourni les connaissances, les contacts et le respect nécessaires dans le secteur, ayant été témoin de tous ses défis et complexités. Elle a quitté le secteur privé pour travailler pour une fondation appelée Fabrics for Freedom dirigée par la célèbre créatrice de mode espagnole Sibylla. Son rôle était de sensibiliser à la consommation textile responsable en valorisant les fibres textiles écologiques et naturelles. Bien que la fondation ait pour objectif supplémentaire de soutenir et d'encourager la fabrication textile durable, María a constaté que ses efforts se concentraient principalement sur la sensibilisation, avec peu d'impact direct. Ainsi, en 2013, elle fonde Latitude pour travailler directement avec le secteur de l'industrie, et simultanément aborder les processus clés de la chaîne de valeur textile. Elle a d'abord proposé des conseils, mais s'est rendu compte qu'aucun véritable changement ne pouvait se produire sans un écosystème complet qui le rendait possible. Latitude est désormais considérée comme le centre de référence pour les produits de mode durables fabriqués en Europe.

La nouvelle idée

María construit un écosystème dans l'industrie textile qui garantit une production et une consommation durables, respectueuses et abordables. Elle a créé un réseau d'installations de production textile durables à la viabilité sociale et environnementale, et les met en relation avec de grandes marques pour répondre à leur demande et avec des consommateurs qui recherchent des produits plus respectueux de l'environnement et de la société. Dans ce contexte, María a créé un premier réseau de 5 usines textiles durables en Espagne qui sont a) socialement responsables donnant la priorité à un travail digne, à un salaire équitable, aux droits des travailleurs, à des conditions de travail sûres et à des processus de production et des matériaux respectueux de l'environnement ; b) capable de satisfaire les exigences des marques européennes les plus exigeantes et de leurs consommateurs, produisant plus de 3 millions de vêtements par an ; et c) facilement reproductible entre les régions et les pays, avec une méthodologie documentée et open source. María définit la durabilité comme incluant des questions allant de l'empreinte environnementale, des conditions de travail sûres, des emplois dignes et du développement économique local. Toutes ces questions sont traitées dans ses installations de production ; de la construction et des fibres écologiques à la conception du lieu de travail et aux initiatives de formation. Dans le même temps, l'organisation de Marías, Latitude, travaille avec de grandes entreprises pour modifier leurs processus d'achat tout en les connectant à un réseau facilement accessible de fabricants durables éprouvés et certifiés, facilitant l'accès à des vêtements produits de manière durable qui répondent à la demande croissante de l'industrie de la mode. Les recherches menées par Latitude montrent qu'il existe une demande claire de changement dans les petites, moyennes et grandes entreprises de l'habillement, mais celles-ci n'ont toujours pas accès à un écosystème local de producteurs durables capables de répondre aux exigences de l'industrie de la mode, et à un "paquet" complet pour guider eux à travers cette transformation. Grâce à sa méthodologie et à son réseau établis, Latitude se positionne pour aider les fournisseurs textiles européens à répondre aux exigences de durabilité de plus en plus imposées par les consommateurs et offre aux entreprises une alternative puissante à l'externalisation de la production. De plus, la stratégie de Latitude ne se limite pas à connecter les designers et les marques avec des usines certifiées. Elle permet également aux consommateurs d'avoir un point de référence lors de l'achat de vêtements et de satisfaire leur demande d'achat de produits durables. Pour cela, elle a créé et mis en place le label PROUD, connecté au réseau des sites de production et des marques dont les produits répondent aux critères minimaux de durabilité. Voyant le succès de ce mécanisme, María crée une plateforme open-source gratuite pour guider des milliers d'ateliers, de marques et de consommateurs à travers le monde vers une industrie de la mode plus durable

Le problème

Le modèle de production de l'industrie textile mondiale et la "mode rapide" sont responsables de problèmes aigus de durabilité dans le monde entier. Les processus de production dans les pays en développement sont à forte intensité de main-d'œuvre et les droits des travailleurs sont souvent ignorés. Les travailleurs luttent pour survivre avec des salaires extrêmement bas, souffrent de mauvaises conditions de travail et d'heures excessives. Ils sont également souvent exposés à des pratiques de travail dangereuses liées à des processus de production spécifiques tels que la silicose due au sablage des jeans aux maladies respiratoires par l'utilisation de poussière de morceaux de tissu et, dans le cas de certains colorants, l'exposition à des produits chimiques toxiques. L'effondrement de l'immeuble du Rana Plaza au Bangladesh en 2013, qui a fait plus de 1 100 morts, a marqué un moment clé de réflexion pour l'industrie du vêtement, ainsi qu'une volonté accrue d'améliorer les pratiques de travail. La durabilité est également un enjeu dans le domaine environnemental, dans des domaines tels que la culture intensive du coton ou l'utilisation du pétrole pour produire du polyester (l'utilisation du polyester a doublé au cours des 15 dernières années). Les problèmes d'eaux usées et de consommation d'énergie sont également répandus. L'un des signaux d'alarme de María concernant la nécessité d'un changement urgent s'est produit lors d'un de ses voyages au Bangladesh, lorsqu'elle a vu une rivière teintée de la couleur de la saison de la mode. Alors que des avancées significatives ont été faites dans d'autres secteurs concernant les processus de production "sales", l'industrie de la mode ne fait que commencer à faire de petites percées avec la croissance du coton écologique, l'utilisation de fibres de bambou et de chanvre qui nécessitent moins de pesticides et d'irrigation, et d'autres des fibres innovantes fabriquées à partir de PET recyclé ou de polymères d'origine végétale. Historiquement, l'industrie de la mode, comme beaucoup d'autres, a fonctionné sur une base concurrentielle et peu d'initiatives collaboratives ont réussi. La société est de plus en plus consciente de ces problèmes, mais les consommateurs ne sont pas suffisamment incités à agir lorsque l'alternative à la fast fashion est difficile à identifier. Les entreprises textiles elles-mêmes n'ont pas toujours les connaissances nécessaires, l'accès à de nouveaux matériaux ou les relations avec les producteurs pour mener à bien un véritable changement. Les quelques installations de production qui répondent aux normes ne sont pas facilement accessibles ou ne répondent pas aux exigences de production des moyennes ou grandes entreprises. Dans l'ensemble, la plupart des installations de production ne sont pas durables (d'un point de vue social et environnemental) mais ont identifié leur besoin de changement et ont la motivation pour le faire. Cependant, beaucoup n'ont pas le savoir-faire et la capacité de répondre à ce besoin.

La stratégie

Le modèle de María travaille avec les trois principaux acteurs de la chaîne de valeur pour assurer la durabilité à chaque niveau : Avec les fabricants : María crée un réseau d'installations de production durable, basé sur les 5 premières installations qu'elle a déjà développées. Les installations exemplaires de Latitude répondent aux trois problèmes majeurs du secteur textile : l'environnement, les droits du travail (travailleurs) et la relation entre la production et le client final. Ces installations fonctionnent comme un réseau qui leur permet d'être compétitifs sur le marché. a) Environnement : les installations traitent les problèmes environnementaux dans la production textile, grâce, entre autres, à l'utilisation de matières premières organiques et recyclées et à l'efficacité énergétique. Ils réduisent les émissions tout au long de la chaîne de valeur de l'industrie, éliminant l'utilisation de pesticides et d'herbicides dans les pays producteurs et la synthèse chimique. Dans l'ensemble, l'objectif est d'être cohérent et d'autonomiser les travailleurs par le biais d'informations et de processus respectueux de l'environnement. Par exemple, elle encourage les employés à acheter du café écologique du projet de coopération au développement, les aidant à comprendre la valeur de l'approche durable dans une perspective globale. b) Travailleurs : Dans les installations Latitude, les travailleurs bénéficient de salaires décents (supérieurs à la moyenne) et de conditions de travail sûres et saines, notamment des espaces lumineux, une bonne acoustique et un espace suffisant entre les travailleurs. Les installations cherchent à renforcer les compétences des travailleurs en leur apprenant à travailler sur l'ensemble du processus de production d'un vêtement et en les informant sur la source des produits. Lorsque la collection est sortie et mise en vente, les ouvrières voient la collection, avec leurs modèles, photos, coupures de presse, etc., visant à autonomiser les femmes, renforçant le fait que ce sont elles qui ont rendu cela possible. Cela renforce la valeur de la partie «invisible» du processus de production et renforce l'engagement, la motivation et l'estime de soi des travailleurs. Grâce à des méthodes participatives, les travailleurs peuvent générer des idées et exprimer leurs préoccupations dans un environnement sûr. Les suggestions des travailleurs sont partagées avec la direction de l'usine pour prioriser le changement. Cet engagement a conduit à des rôles plus diversifiés pour les ouvriers d'usine. Il permet aux travailleurs de comprendre et d'accéder à la gestion de leur propre usine, et d'avoir une image et une compréhension plus larges de leur rôle dans la chaîne plus large. c) Coopération : La collaboration entre les installations du réseau permet de réaliser des économies d'échelle, des synergies et de gérer les commandes importantes des marques, tout en maintenant une production moins chère et durable. La boîte à outils prototype et la méthodologie open source développées par Latitude permettront au réseau d'atteindre une masse critique. Sur la base de son expérience avec les 5 premières installations en Espagne, María sait que pour que la croissance soit rapide et percutante, elle ne peut pas compter sur un modèle de croissance organique et a conçu un modèle dans lequel les installations existantes partout dans le monde peuvent apprendre à se transformer en production durable. Pour ce faire, elle s'est inspirée de la plateforme en ligne open source d'Ashoka Fellow Darrell Hammond (https://kaboom.org). Elle a créé un nouveau site Web open source avec les informations nécessaires pour mettre en place un modèle durable - matériaux, espaces de travail, organisation du travail, environnement de travail, droits du travail, formation, transport des produits finis, etc. L'objectif est de fournir une feuille de route à toute installation de production dans le monde pour reproduire le modèle. Latitude vise à porter à 20 le nombre d'établissements en Espagne avant de superviser la réplication du modèle en Italie. Avec les marques : María crée une option viable pour que les marques se lancent dans une transformation vers une plus grande durabilité, y compris, mais sans s'y limiter, la relocalisation de leur production dans des usines équitables et respectueuses de l'environnement, tout en relançant un secteur textile de niche mais en croissance en Europe. Latitude influence les marques en termes de processus et pas seulement de projets ponctuels. Grâce à une combinaison de conseils directs et de modèles open source, María aide les marques du secteur à transformer leur production pour inclure des textiles produits de manière durable. Latitude connecte son réseau d'installations durables en Espagne avec ces entreprises, donnant accès à des fabricants locaux et dignes de confiance et à des distributeurs à grande échelle. María connecte les marques et les fabricants en les approvisionnant avec plus de 700 matériaux de référence durables, y compris des matériaux écologiques et recyclés, tous issus de fournisseurs offrant un haut degré de traçabilité. Des recommandations sont disponibles pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, de la production de coton à la gestion des déchets en passant par l'utilisation de la piste carbone pour calculer les émissions générées par le transport. La société de María, Latitude, a travaillé avec des marques à travers l'Europe, y compris des acteurs clés de l'industrie comme Mango et Zara. Elle a travaillé directement avec Oysho (la marque de sous-vêtements et de maillots de bain d'Inditex) sur l'approvisionnement en matières premières. En conséquence, et grâce à un processus participatif avec la direction et les travailleurs, Oysho a inclus la durabilité dans sa mission, est passé au coton biologique pour la ligne de sous-vêtements et a relocalisé l'ensemble du processus de production, y compris la logistique, en Europe. Avec les consommateurs : Maria reconnaît qu'un changement significatif dans l'industrie textile ne peut avoir lieu que si les consommateurs changent leurs habitudes et qu'il y a une plus grande demande des consommateurs pour acheter des vêtements produits de manière durable. Pour créer plus de demande et éduquer les consommateurs sur la nécessité d'augmenter les vêtements produits de manière durable, elle crée le label PROUD pour que les consommateurs identifient les vêtements produits selon des processus durables et propres. Tout fabricant ou marque certifié par Latitude peut apposer le label PROUD pour donner de la visibilité à son engagement social et environnemental. Grâce à un certain nombre d'interventions médiatiques et publiques à fort impact, María s'efforce d'offrir aux consommateurs des informations sur la façon de reconnaître les produits fabriqués localement et de manière durable. Sa participation au programme Salvados en 2016 a été vue par près de 8 millions de téléspectateurs en Espagne aux heures de grande écoute. Au-delà de Latitude, María veille à ce que la mode éthique soit mise sur la carte dans son enseignement de premier cycle à l'Institut européen de design.