Federico Garcea

Italie • Treedom
Ashoka Fellow depuis 2018

1:19

Treedom, the tree of sustainability

English

Federico a cofondé Treedom, une plateforme en ligne qui permet aux particuliers et aux entreprises de planter des arbres à distance et de compenser les émissions de CO2 en finançant directement les petits agriculteurs en difficulté économique. Il crée une alliance entre agriculteurs et sympathisants désireux de faire du reboisement une source durable de revenus à long terme pour les petits exploitants. Treedom permet aux communautés locales de démarrer de nouvelles entreprises agricoles en les aidant à combler le délai entre la plantation d'une graine et la croissance d'un arbre.

La personne

Federico est né en 1981 à Florence dans une famille de la classe moyenne avec un fort passé militant. Pendant ses années de lycée, il a été actif dans le mouvement étudiant, dont il est devenu l'un des leaders locaux. Dans les années 90, pendant les guerres en ex-Yougoslavie, un enfant adoptif des régions déchirées par la guerre a rejoint la famille de Federico. Il sera plus tard pleinement adopté et deviendra le frère de Federico. Il est malheureusement décédé au début de l'âge adulte d'une mauvaise forme de cancer. Federico aime parler de lui avec joie et espoir. Federico a étudié au Danemark et en Espagne. Pendant son séjour au Danemark, il a eu la chance de découvrir un nouveau style de vie par rapport à celui auquel il était habitué, basé sur la durabilité et la valeur de la nature, qui est ensuite devenu le déclencheur de son futur travail. Il a changé de nombreux emplois au début de la vingtaine et a connu les types de travail les plus divers, de barman à comptable de banque. Avec ce dernier emploi en banque, il s'est vite rendu compte que ce n'était pas le domaine où il devait être actif. <br>Il a quitté ce travail et est revenu en Italie lorsqu'il a appris que son frère était malade et a décidé qu'il voulait être plus présent. Il a fondé une entreprise qui produisait des biocarburants pour le marché africain. En parcourant le continent, il a commencé à comprendre l'ampleur et la diffusion de la pratique de la coupe des arbres pour le charbon de bois. <br>Sa passion pour le reboisement a commencé ici. De retour en Italie, alors qu'il joue à un célèbre jeu vidéo appelé Farmville (dont le but est de planter des arbres virtuels dans un terrain virtuel), il a compris qu'en mélangeant travail en ligne et hors ligne, il pouvait trouver un moyen de lutter contre la déforestation. C'est ainsi que Treedom est né.

La nouvelle idée

Federico envisage un monde plein d'arbres. Pour réaliser ce rêve, il permet aux petits agriculteurs de générer des revenus tout en reboisant leurs exploitations. Il a créé une alliance entre une communauté en ligne de personnes, principalement en Occident, et des groupes d'agriculteurs locaux, principalement dans les pays du Sud. Cette alliance travaille au boisement et au reboisement d'arbres fruitiers, qui deviennent également une source de revenus pour les agriculteurs. Federico donne aux agriculteurs locaux les moyens de démarrer de nouvelles entreprises agricoles, en les soutenant techniquement et économiquement, en comblant le laps de temps entre la plantation d'une graine et la croissance d'un arbre. Cela permet aux agriculteurs de cultiver leurs petites parcelles de terre et de vendre leurs produits, plutôt que de vendre ou d'abandonner la terre et de déménager en ville, comme cela arrive souvent. L'innovation de Federico réside dans sa stratégie. Sa plateforme en ligne permet à quiconque, de n'importe quel coin du monde, de contribuer à la reforestation. Chaque arbre est géolocalisé et photographié afin que les utilisateurs puissent suivre sa croissance. La communauté virtuelle est maintenue active et peut suivre la croissance de leurs arbres, surveiller leur compensation de CO2 et communiquer avec d'autres utilisateurs (ou souvent, leurs collègues) pour convaincre davantage de personnes de rejoindre la plateforme. Grâce à la stratégie de Federico, les petits agriculteurs peuvent désormais bénéficier et jouer un rôle important sur le marché de la compensation de CO2, auquel ils n'ont généralement pas accès. Federico génère des changements sur plusieurs fronts. Il a créé un modèle nouveau et durable de coopération internationale, montrant comment créer un système qui peut se nourrir sans dépendre de fonds internationaux temporaires qui finissent par s'épuiser. Grâce au projet de Federico, les agriculteurs locaux parviennent à cultiver leurs terres sans avoir à vendre ou à couper des arbres pour un profit rapide. Cela signifie également inverser la tendance à l'abandon des terres et à l'abattage aveugle des arbres. Son objectif est de stimuler l'engagement des agriculteurs locaux afin que les arbres deviennent une ressource durable et une source de revenus à long terme, et non une ressource de consommation rapide comme le bois.

Le problème

Selon l'Annuaire statistique 2013 de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, la moitié de la population mondiale travaille dans l'agriculture et environ 2 milliards de ruraux travaillent dans des exploitations de moins de 2 hectares. Beaucoup de ces petits exploitants sont pauvres, confrontés à l'insécurité alimentaire, ayant un accès limité aux marchés, aux technologies, au crédit et aux services. La plupart des petits exploitants n'ont pas la capacité d'investir des ressources pour augmenter la productivité de leurs terres, ils mènent donc souvent des activités de déforestation pour agrandir les terres arables ou comme solution de repli en cas de nécessité, pour obtenir un profit rapide en vendant des arbres comme Charpente. (Nagayets, O. 2005) On estime que dans le monde environ 2 milliards d'hectares de paysages forestiers ont été dégradés ou même perdus, menaçant plus de 1,6 milliard de personnes qui, selon une étude menée par la Banque mondiale, sur les forêts à des degrés divers pour leur subsistance. Les activités de déforestation menées par les petits exploitants posent le danger d'une nouvelle décimation du couvert forestier, en plus de provoquer une baisse de la fertilité des sols, ce qui menace la productivité agricole et les moyens de subsistance ruraux. Ce cercle vicieux pourrait être brisé par le reboisement et la plantation d'arbres. L'arboriculture, par opposition à l'extraction, peut être un produit très rentable (avec un revenu de plus de 600 milliards de dollars chaque année selon la Banque mondiale), mais ses bénéfices sont presque exclusivement captés par les riches. L'arboriculture est un investissement à long terme sans rendements intermédiaires, impliquant souvent un risque élevé en raison des fluctuations de prix, de l'insécurité foncière et des aléas naturels. De nombreuses opérations, en particulier aux stades les plus rentables, nécessitent des machines, des dépenses en capital, des compétences et des technologies dans une mesure souvent au-delà des possibilités des pauvres. De plus, l'indivisibilité des investissements dans le transport, la transformation et la commercialisation implique que les entreprises ne deviendront compétitives qu'au-delà d'un certain niveau de production, ce qui désavantage les petits exploitants (Rapsomanikis, G. 2015). L'incidence la plus élevée de travailleurs vivant avec leur famille en dessous du seuil de pauvreté est associée à l'emploi dans l'agriculture. Une petite famille moyenne, cultivant moins de 1 hectare en Éthiopie, au Bangladesh ou au Kenya, génère respectivement environ 0,8 $, 2,9 $ et 1,4 $ par personne et par jour. En outre, la production des petits exploitants dans de nombreux pays en développement reste à des niveaux de subsistance. En Tanzanie, une famille moyenne de petits exploitants de cinq personnes - vivant avec 1,9 dollar par jour chacune - dépense 81 % de ce budget en nourriture, ce qui rend difficile l'achat d'autres biens et services, tels que l'éducation et la santé, ou l'investissement dans l'augmentation de la production. (Banque mondiale, 2016). Incapables d'accéder aux avantages d'investissements plus rentables, les petits exploitants agricoles sont souvent contraints de vendre leurs arbres et leurs terres pour obtenir un revenu rapide afin de subvenir aux besoins de leur famille en cas de besoin. Cela conduit à un appauvrissement progressif des petits exploitants, qui sont finalement contraints d'abandonner les zones rurales et les activités primaires, vers des contextes urbains, souvent incapables d'améliorer leurs conditions économiques et sociales. Cela contribue à la tendance à l'urbanisation dans les pays en développement. À l'échelle mondiale, le pourcentage de personnes vivant dans les villes est passé de 33,6 % à 54,3 % entre 1960 et 2016 et le pourcentage d'habitants des zones rurales devrait encore chuter de son niveau actuel de 47 % à 33 % d'ici 2050 (Un.org. 2014). .

La stratégie

Le modèle de Federico est basé sur la création d'une alliance synergique entre les agriculteurs et leurs soutiens virtuels pour lutter contre la déforestation, avec l'aide d'ONG locales, d'autres partenaires locaux, de citoyens et d'entreprises. Les activités de reboisement à petite échelle offrent à ces communautés une solution alternative d'emploi et de revenu découlant de l'agriculture, une plus grande sécurité alimentaire et des compétences en matière de plantation d'arbres, de soins et de productivité. Treedom est une plateforme en ligne qui permet aux particuliers et aux entreprises de planter des arbres en ligne en finançant directement de petits agriculteurs. Treedom permet aux communautés locales de démarrer de nouvelles entreprises agricoles en les aidant à combler le délai entre la plantation d'une graine et la croissance d'un arbre. Les projets de reboisement consistent en la plantation d'arbres fruitiers, qui génèrent une valeur commerciale pour les agriculteurs. Chaque intervention est planifiée pour répondre aux caractéristiques et aux besoins spécifiques de la zone, en termes de biodiversité et d'équilibre des écosystèmes. Dans la première phase, les ONG locales et les partenaires du projet suivent la gestion et la logistique des projets, achetant les semences et les outils nécessaires à la plantation avec le financement collecté par Treedom. Treedom mène un processus de sélection strict pour trouver les agriculteurs les plus motivés et les plus engagés. Les agriculteurs proposent alors directement les espèces d'arbres à planter, en choisissant celles qui sont les plus bénéfiques à leurs besoins et à la biodiversité locale. En outre, Treedom organise des sessions de formation gratuites avec les dirigeants des communautés locales visant à accroître les compétences des agriculteurs en foresterie, en élagage, en fertilisation organique et en agro-industrie, en leur fournissant l'expertise technique pour maintenir une petite ferme tout au long de son cycle, de la culture à la vente. Les projets sont alors portés directement par la population locale (agriculteurs individuels ou petites coopératives). Ils deviennent propriétaires à la fois des moyens de production et de la distribution des produits. Un exemple de cet impact sur la construction communautaire et le développement économique est visible en Italie, où Treedom travaille avec Libera Terra, un groupe coopératif local qui combat la mafia en réutilisant les terres autrefois détenues par des organisations criminelles et en encourageant l'agriculture biologique. Les résultats de ce projet incluent la création d'une chaîne de production et de commerce durable qui a un impact positif sur la société et sur ces mêmes actifs saisis, qui sont devenus des terres cultivées gratuites et sont utilisés pour créer des produits de haute qualité en utilisant des méthodes respectueuses de l'environnement. La responsabilité, l'engagement actif et la sensibilisation des sujets impliqués dans le projet conduisent à de grands résultats en termes d'autonomisation et déclenchent des comportements vertueux de respect et de préservation des ressources naturelles. De plus, puisque les fruits restent disponibles pour les agriculteurs et leurs coopératives, les communautés impliquées bénéficient d'une augmentation de leur pouvoir de marché, grâce aux activités de micro-entrepreneuriat liées à la commercialisation des fruits et de leurs dérivés. Les stratégies de Federico pour collecter des fonds sont diverses. Les citoyens célibataires peuvent acheter et planter un nouvel arbre en quelques clics. Des informations détaillées sur les arbres sont fournies pour orienter le client dans son choix. Grâce au site Web, il est également possible de calculer ses émissions quotidiennes de CO2 et d'acheter la combinaison d'arbres qui permet de compenser ces émissions. Treedom permet donc aux petits exploitants d'entrer dans le secteur de la compensation carbone, auquel ils ne pourraient pas accéder seuls en raison des coûts de certification élevés. Une fois l'arbre planté, le client recevra des photos et des mises à jour continues sur son profil sur le site Web de Treedom. Les nombreux profils personnels créent une communauté virtuelle, dans laquelle on a la possibilité de voir et de commenter l'activité des autres. Il est également possible d'offrir un arbre en cadeau, en en choisissant un, en y laissant un message virtuel et en livrant une carte-cadeau manuellement, par e-mail ou par message privé. <br>La communauté des planteurs de Treedom comprend également des centaines d'entreprises. Diverses solutions s'adressent aux entreprises qui souhaitent montrer leur attachement à l'émancipation économique des petits exploitants agricoles et être perçues comme une marque « verte ». En plantant des arbres au nom d'une marque, l'entreprise peut créer sa propre forêt. Chaque arbre est planté, photographié et géolocalisé par un agriculteur local. Tous les arbres peuvent être suivis en ligne et personnalisés avec le logo de l'entreprise et un message. Ces arbres peuvent ensuite être offerts en cadeau pour engager des clients, des employés, des participants aux événements de l'entreprise, etc. Les destinataires recevront des mises à jour continues sur l'arbre, ce qui leur rappellera à plusieurs reprises l'entreprise. Le nombre et les variétés d'arbres (plus de 30 types tels que les orangers, les manguiers, les caffè, les pamplemoussiers, les avocatiers, etc.) à planter peuvent être choisis afin de compenser les émissions de CO2 de l'entreprise. Voici quelques exemples d'entreprises qui utilisent déjà Treedom : Toyota, Allianz, H&M, Gucci, Nespresso. Federico opère maintenant en Italie - où 840 agriculteurs sont engagés avec plus de 14000 arbres plantés - Sénégal, Malawi, Haïti, Kenya, Burkina Faso, Népal, Argentine, et il commence maintenant à répliquer aux États-Unis et en Allemagne où il est actif depuis la dernière an. Les bons résultats qu'il obtient dans tous les pays concernés montrent que le modèle est facilement évolutif et reproductible. À ce jour, exactement 24 455 agriculteurs ont reçu une aide financière pour planter un total de 415 747 arbres. Treedom est autonome, le coût de chaque arbre couvre le coût de l'ensemble du projet et de la plateforme en ligne. En plus d'absorber le CO2 à l'échelle mondiale, chaque arbre apporte des avantages sociaux et financiers aux agriculteurs qui les plantent, à leur famille et à leur communauté locale. Treedom a mené une analyse SROI rigoureuse de son intervention au Kenya, en considérant comme principaux bénéficiaires à la fois l'organisation communautaire (CBO) des agriculteurs et l'ONG impliquée. Les résultats – bien qu'ils n'incluent pas certains avantages environnementaux difficiles à quantifier – montrent que la valeur de l'impact total généré par les différents résultats est de 4 370 708 $. Considérant un investissement initial de 150 000 $, le rendement social de chaque dollar dépensé est supérieur à 29 $.