Nina Simon

États-Unis • Of/By/For All
Ashoka Fellow depuis 2019

12:29

The Art of Relevance | Nina Simon | TEDxPaloAlto

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15:31

Opening up the Museum: Nina Simon @ TEDxSantaCruz

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À travers OF/BY/FOR ALL, Nina Simon construit un mouvement mondial qui défie les attentes des « institutions publiques » en aidant les organisations de toutes sortes à devenir de, par et pour leurs communautés.

La personne

Nina Simon s'identifie comme une créatrice d'espace. Dès son plus jeune âge, elle a été amenée à ouvrir de nouveaux espaces pour elle-même et pour les autres. Elle a été la première fille de l'équipe de water-polo et du club de boxe, et finalement, l'une des rares étudiantes universitaires à étudier le génie électrique. Elle a également aidé à démarrer l'alliance hétérosexuelle gay de son collège et a défendu les femmes en ingénierie. Elle a toujours pensé que ces espaces devaient tenir leurs promesses d'être "pour tout le monde". Quand elle a vu que ce n'était pas le cas, elle s'est efforcée de les ouvrir. Après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur électricien, Nina a décroché le travail de ses rêves à la NASA. Quelques mois après le début de sa nouvelle carrière, elle a quitté cet emploi. Bien qu'à l'époque elle pensait quitter la NASA pour trouver un meilleur ajustement, Nina sait maintenant qu'elle en avait assez de ne jamais appartenir pleinement aux espaces qu'elle avait choisis. Bien qu'elle ait renoncé à son rêve d'enfance d'envoyer des gens dans l'espace, quitter la NASA lui a également donné un nouveau rêve : concevoir et construire des institutions où chacun se sentirait à sa place. Nina a commencé par travailler dans des musées pour créer des projets qui invitaient les membres de la communauté à créer des expositions et des programmes avec des professionnels. À l'époque, l'idée d'expositions muséales participatives était inédite. Elle a commencé à écrire un blog intitulé Museum 2.0 et est rapidement devenue une leader d'opinion et une praticienne de musée recherchée. Des musées prestigieux du monde entier l'ont engagée comme consultante pour les aider à moderniser leurs institutions. Même s'il s'agissait d'un travail épanouissant et assez lucratif, Nina voulait passer d'un rôle d'enseignante à un véritable travail communautaire. Elle est devenue directrice du Musée d'art et d'histoire de Santa Cruz (MAH) en 2011. Elle a hérité d'une institution au bord de la faillite qui n'attirait qu'environ 17 000 visiteurs par an. Essentiellement, trop peu de gens étaient intéressés par la programmation pour se présenter. Nina s'est rendu compte qu'elle devrait soit fermer le musée, soit commencer à devenir pertinente pour la communauté qui l'hébergeait. Ils ont réévalué leur mission et ont décidé de se détourner d'être un musée traditionnel vers un travail centré sur la communauté. La nouvelle vision était désormais d'utiliser l'art et l'histoire pour construire une communauté plus forte et plus connectée. En sept ans, ils ont transformé un musée mourant en un centre communautaire dynamique, multipliant par neuf la fréquentation, établissant 40 fois plus de partenariats avec la communauté et faisant passer les 16 000 $ de la banque à 5 millions de dollars. La fréquentation annuelle est passée de 17 000 à 148 000 – et ces 148 000 personnes reflétaient toute la diversité de la communauté. Ils ont montré que la diversité et l'argent peuvent aller de pair. Qu'ils contribuent tous deux à la réussite, à la pertinence et à la résilience des institutions et des communautés. Tout aussi importante était la prise de conscience que la création d'espace est une forme d'alliance. Alors que le travail de Nina avec les musées a toujours été axé sur l'augmentation de la participation du public, son travail au MAH a démontré que, lorsque les pratiques participatives sont associées à l'inclusivité, les institutions publiques peuvent enfin tenir la promesse de partager généreusement les ressources civiques et culturelles avec tout le monde. Lorsqu'elle était directrice du MAH, Nina s'est toujours assurée de partager ce qu'ils avaient appris avec transparence et humilité dans l'espoir que d'autres seraient inspirés par les changements qu'ils avaient mis en œuvre en tant que communauté. Elle a écrit deux livres à succès et a donné des centaines de conférences et de discours. Lorsque les gens ont commencé à remarquer et à appliquer certaines de ses leçons apprises à leurs organisations de manière ad hoc, elle s'est rendu compte qu'elle devait commencer à systématiser son travail et à le partager plus largement. Ainsi, OF/BY/FOR ALL est né.

La nouvelle idée

Nina transforme les institutions publiques telles que les musées, les théâtres, les parcs et les bibliothèques de fournisseurs de services traditionnels en plateformes de développement communautaire alimentées par les personnes qu'elles servent. Sur la base de son expérience de travail dans des musées du monde entier, elle s'est rendu compte qu'avec l'évolution démographique, les institutions culturelles souffrent d'une crise de pertinence, qui conduit souvent à l'insolvabilité. À travers le réseau OF/BY/FOR ALL, elle construit des voies pour que les institutions civiques et culturelles deviennent représentatives, créées par et conçues pour chacun dans leurs communautés. Nina a commencé ce travail en réorganisant le Musée d'art et d'histoire de Santa Cruz. Pour le sortir du bord de la faillite, elle a décidé de se concentrer sur l'augmentation de la fréquentation et de la participation des communautés mal desservies, en partie en co-créant des expositions innovantes sur les problèmes sociaux conçues pour stimuler l'action en faveur du changement. L'une de ces expositions portait sur le placement en famille d'accueil, co-créée par plus de 100 jeunes, défenseurs et artistes actuels et anciens en famille d'accueil. Il en est résulté que les visiteurs sont devenus des défenseurs juridiques bénévoles, du mentorat et l'embauche de jeunes en famille d'accueil. En transformant le musée en une institution qui est de, par et pour toute la communauté de Santa Cruz, il s'est transformé en une organisation civique florissante avec des finances solides et un nombre de visiteurs en flèche. Avec cette puissante preuve de concept, elle construit maintenant un réseau international d'institutions civiques pour piloter et diffuser de nouveaux modèles de croissance inclusifs pour le secteur. Il y a actuellement 38 organisations membres dans 9 pays qui commencent à appliquer le cadre OF/BY/FOR ALL au sein de leurs institutions. De cette manière, Nina espère catalyser un remaniement plus large et plus équitable des ressources civiques vers les communautés.

Le problème

Par définition, les institutions publiques - qu'il s'agisse de musées, de bibliothèques, de parcs et d'autres organismes à but non lucratif au service de la communauté - ont pour mission de servir le public (c'est-à-dire tout le monde). Pourtant, ils tiennent rarement cette promesse. Malgré d'importants changements démographiques, le personnel, les administrateurs et les participants aux organisations civiques et culturelles restent plus âgés, plus blancs et plus riches que la population générale. Par exemple, une enquête de 2019 de l'Association of Art Museum Directors sur la diversité du personnel dans les musées à travers les États-Unis montre que parmi toutes les embauches de musées entre 2014 et 2018, 88 % des personnes embauchées à des postes de direction et de conservation étaient blanches, même si seulement 60,7 % des La population américaine s'identifie comme blanche. Cette même enquête révèle que les personnes de couleur ne représentent que 11 % du personnel occupant des postes de direction, bien que 39,5 % de la population américaine s'identifie comme non blanche. Cette situation n'est pas unique aux musées et le manque de diversité dans le personnel (et les conseils d'administration) conduit invariablement à une programmation qui n'attire pas les communautés que les institutions publiques visent à servir. En échouant à devenir pertinents pour de larges pans de la population, ils ont de plus en plus de mal à faire entrer les gens, ce qui conduit dans de nombreux cas à une quasi-faillite ou à la fermeture. Il existe bien sûr de nombreuses organisations qui travaillent à accroître l'équité, la diversité et l'inclusion (EDI) dans les institutions publiques. Des dizaines d'entreprises se concentrent sur le renforcement des capacités (formations, bourses, etc.), mais ces efforts sont souvent lents, coûteux et n'ont généralement accès qu'aux grandes organisations disposant de ressources suffisantes. Il existe également un nombre croissant d'ouvrages sur l'EDI élaborés par d'éminents universitaires, journalistes et militants, mais ce type de travail se concentre généralement sur le « pourquoi » et le « quoi » de ce travail, et non sur le « comment ». Bien qu'ils aient accompli l'important travail d'éveiller de nombreuses institutions publiques à l'impératif moral d'inclusion, les outils éprouvés et les tactiques concrètes dont ils ont besoin font encore défaut. De nombreuses organisations bien intentionnées finissent ainsi par créer des départements cloisonnés d'inclusion, de diversité ou d'engagement communautaire. Mais l'expérience montre que lorsque la diversité est considérée à la fois comme un impératif moral et un moteur commercial crucial plutôt qu'un centre de coût facultatif, les dirigeants prennent des mesures plus décisives pour l'intégrer pleinement dans leurs stratégies. En fin de compte, lorsque les institutions excluent systématiquement des personnes, elles consolident le pouvoir et l'accès aux ressources culturelles et civiques pour quelques-uns. Ils pourraient plutôt devenir des lieux significatifs où les gens pourraient partager leurs histoires, se connecter au-delà des différences et construire des communautés plus cohésives.

La stratégie

Grâce à son organisation OF/BY/FOR ALL, Nina construit un mouvement d'organisations civiques diverses travaillant ensemble pour construire un monde plus inclusif. Afin d'atteindre cet objectif, elle construit et partage librement des outils pratiques qui aident à ouvrir la voie pour que les organisations deviennent représentatives, créées par et conçues pour tous. Elle fournit des conseils pratiques et pratiques à un réseau de changement d'organisations engagées à devenir inclusives. Nina et son équipe ont initialement piloté ce réseau en 2018 avec une « première vague » de 21 organisations basées dans cinq pays. Chaque institution civique a été soigneusement sélectionnée pour garantir la représentation d'un large éventail d'organisations, ce qui prouve que la méthodologie flexible s'applique à toutes les tailles, secteurs et zones géographiques. Les membres du réseau ont des budgets allant de moins de 100 000 $ à plus de 5 millions de dollars. Ils comprennent des musées, des bibliothèques, des centres culturels, des parcs d'État et plus encore ; et la moitié d'entre eux sont dirigés par des personnes de couleur. Chaque organisation a désigné 2 à 6 membres de son personnel pour participer à ce réseau, signe de leur engagement. Les outils et les conseils fournis par l'équipe OF/BY/FOR ALL les aident à fixer des objectifs d'engagement communautaire, à adopter de nouveaux comportements pour devenir de, par et pour les communautés qui comptent le plus pour eux, et à suivre les progrès vers leurs objectifs. La première chose à faire après avoir rejoint le réseau est que chaque organisation s'engage de manière réaliste et quantifiable à engager un nombre spécifique de personnes d'une nouvelle communauté mal desservie. Ils ont ensuite cinq mois pour honorer cet engagement. Par exemple, une bibliothèque du Minnesota s'est engagée à impliquer 10 mères somaliennes dans la co-création d'un programme familial. Une symphonie d'Oakland s'est engagée à recruter deux professionnels de Latinx pour son conseil d'administration. Un parc de Belfast s'est engagé à impliquer 25 jeunes adultes souffrant de dépression dans la gestion partagée du parc. Un musée de Melbourne s'est engagé à impliquer 500 immigrants récemment arrivés dans ses projets. Collectivement, cette première vague du Change Network s'est engagée à impliquer 2 885 nouvelles personnes d'ici le 30 mars 2019. Une fois qu'un objectif particulier a été défini, l'équipe OF/BY/FOR ALL fournit des conseils continus et personnalisés à chaque organisation pour s'assurer qu'elle a les meilleures chances de l'atteindre. Si une organisation souhaite impliquer de nouveaux partenaires, elle propose des tâches pour les aider à lancer ces partenariats à partir d'un lieu de mutualité plutôt que d'exploitation. Si une organisation souhaite embaucher des personnes issues de nouvelles communautés, elle propose des tâches pour les aider à modifier leurs politiques d'embauche et de RH. Vingt des 21 organisations du premier projet pilote du réseau ont apporté des changements majeurs à leur façon de travailler, de recruter, d'embaucher et d'engager des partenaires communautaires au cours des six premiers mois. Ils décrivent le programme comme un contributeur de grande valeur à la croissance organisationnelle. L'idée est d'utiliser chacune de ces activités comme des opportunités pour les membres du Change Network d'apprendre à devenir de, par et pour leurs communautés. Une fondation sur laquelle ils construisent au fil du temps. Et le temps ici est critique - Nina sait de première main que le véritable changement organisationnel prend des années à s'infiltrer et elle travaille sur des moyens de s'assurer que chaque partenaire s'engage dans ce travail pendant plusieurs années. Une fois qu'un objectif est atteint, les organisations doivent élargir leur engagement ou en faire un nouveau. Les organisations membres peuvent également apporter leurs propres outils et approches au Change Network, afin que le mouvement mondial continue de croître en fonction de leurs divers apprentissages et réalisations. Les participants suivent leurs progrès à l'aide d'une plate-forme technologique intégrée développée spécifiquement pour le réseau. Cela permet à OF/BY/FOR ALL de voir comment ces tâches alimentent leur travail (ou non), et permet également aux autres organisations du réseau d'apprendre de leurs collègues. Ces technologies soigneusement choisies contribueront à renforcer l'évolutivité du réseau. Contrairement aux consultants externes qui prennent généralement en charge un projet à la fois, la configuration du réseau OF/BY/FOR ALL permet à un employé à temps plein de guider le travail d'environ 300 personnes (60 organisations). L'objectif quinquennal conservateur d'OF/BY/FOR ALL est d'aider 200 organisations civiques et culturelles à réaliser des gains de 10 % en matière de participation diversifiée, ce qui, selon eux, signifierait un million de nouvelles personnes impliquées dans ces organisations en tant que dirigeants, employés, administrateurs, partenaires, et participants. Au fil du temps, l'objectif est que les membres du réseau commencent à mettre en place leurs propres groupes consultatifs communautaires, initiatives programmatiques et changements de politique. Nina en est aux premiers stades de l'examen de la création d'une certification globale OF/BY/FOR ALL semblable à LEED ou BCorp afin d'étendre le travail à l'avenir. OF/BY/FOR ALL a collecté 1 000 000 $ en 2018 pour démarrer, et ils disposent actuellement d'un budget annuel de 350 000 $. Quatre-vingt-dix pour cent de leurs fonds ont été collectés philanthropiquement auprès de quatre fondations (dont la Fondation James Irvine, la Fondation Bush et la Fondation Knight) et trois individus. Les 10 % restants de leur financement de démarrage proviennent des premières expériences de revenus générés par les formations et les cours en ligne OF/BY/FOR ALL et le programme Change Network. Ils ont développé une structure de tarification qui donne aux organisations de différentes tailles de budget, contextes géographiques et structures de direction un accès équitable aux offres. Nina s'attend à ce que OF/BY/FOR ALL atteigne un budget annuel d'environ 1 000 000 $ au cours des trois prochaines années. Ils prévoient de passer de la dépendance à la philanthropie au revenu gagné au fil du temps. Cette stratégie de revenu gagné est étayée par la conviction que lorsque les organisations investissent financièrement, cela démontre leur engagement à changer.