Shelly Elverum

Canada • Ikaarvik Project
Ashoka Fellow depuis 2019

Shelly crée un nouveau rôle pour les jeunes Inuits dans la société en tirant parti de leurs capacités uniques pour faire le pont entre les visions du monde occidentales et inuites. Ce faisant, les jeunes Inuits s'autonomisent ainsi que les communautés arctiques dont ils font partie pour s'autodéterminer dans une région à fort héritage colonial. Ils contribuent également à une recherche de meilleure qualité sur la région de la planète qui évolue le plus rapidement – l'Arctique – afin d'améliorer la résilience et l'adaptation du Nord.

La personne

Ayant grandi dans l'Arctique canadien, Shelly était la seule enfant « blanche » de sa classe. Elle n'avait aucune idée qu'elle était différente de ses amis – elle pensait même qu'elle était Inuk. Cela a changé lorsqu'elle a remarqué deux choses : premièrement, beaucoup de ses amis ne semblaient pas avoir de famille, et deuxièmement, ses amis ont été emmenés dans d'autres classes pour apprendre à coudre et à fabriquer des outils pendant qu'elle recevait plus d'instruction en lecture, écriture et math. Lorsque Shelly a grandi et a déménagé avec sa famille dans le sud du Canada, elle s'est rendu compte qu'elle avait été la seule enfant non autochtone dans un pensionnat. Cette prise de conscience a suscité la motivation de Shelly à retourner dans l'Arctique pour travailler aux côtés des Autochtones du Nord afin de corriger le déséquilibre de pouvoir dont elle a profité lorsqu'elle était enfant. Depuis son retour dans l'Arctique, Shelly a appris à faire sa vie en tant que chercheuse, épouse et mère aux côtés de la solide communauté inuite qui l'a patiemment guidée. Son expérience la plus transformatrice a été celle d'un chagrin profond et d'une guérison lorsqu'elle a perdu ses jumeaux pendant le travail prématuré. La façon inuite de partager le fardeau du deuil pendant les jours les plus sombres de sa vie l'a poussée à comprendre la force des connaissances et des valeurs inuites, d'une compréhension purement intellectuelle à une expérience plus holistique. De plus, la communauté a décidé que pour que Shelly guérisse, il était essentiel qu'elle adopte un bébé dans le besoin de la communauté « pour combler le trou dans son cœur ». Shelly l'a fait et, en 2019, elle est la mère d'une fille inuite de 5 ans qui a à la fois une famille inuite et une famille Qallunaat (non inuite).

La nouvelle idée

Shelly est une maîtresse organisatrice qui apporte la citoyenneté à la population de jeunes Inuits stratégiquement importante. Elle surmonte des générations de discrimination systémique en traçant de nouvelles voies pour que les jeunes Inuits associent les connaissances traditionnelles inuites vieilles de deux millénaires à la science occidentale afin de mieux comprendre et gérer les changements environnementaux et sociaux rapides dans le Nord. Plus précisément, ce travail consiste à inciter les jeunes Inuits à assumer de nouveaux rôles sociétaux en tant que scientifiques autochtones capables de gérer leurs ressources, de déterminer leur avenir culturel, de s'adapter aux changements climatiques et de réconcilier les tensions entre les groupes autochtones du Nord et les non-Autochtones du Sud. Cette « vision à deux yeux » prend forme dans une nouvelle ontologie ScIQ (Sc : science occidentale ; QI : savoir traditionnel inuit) et offre une compréhension plus solide et plus fiable des changements dans l'Arctique. Grâce au ScIQ, les jeunes Inuits adoptent de nouvelles façons d'être des leaders proactifs, des résolveurs de problèmes et des détenteurs de connaissances dans un contexte où les aînés inuits sont les gardiens traditionnels des connaissances dans la communauté et où les scientifiques occidentaux ont généralement rejeté les systèmes de connaissances autochtones. Non seulement les jeunes utilisent ScIQ pour développer des questions, des conceptions et une exécution de recherche - ce qui est contraire aux processus traditionnels d'engagement de la communauté universitaire - mais ils négocient des accords pour posséder et héberger la recherche qu'ils co-dirigent. Cette propriété des données fournit de nouveaux actifs informationnels et des outils d'autonomisation pour leurs communautés. Ceci est important dans un contexte où les données de recherche sont presque toujours conservées à l'extérieur de la communauté et dans le sud du Canada pour éclairer le développement de l'industrie et les politiques gouvernementales (par exemple, l'extraction des ressources, la cartographie, les corridors de navigation, la surveillance environnementale) et où les Inuits sudistes pour des capacités plus techniques - c'est-à-dire en tant que conducteurs de traîneaux à moteur / traîneaux à chiens. ScIQ est un navire permettant aux jeunes Inuits de retrouver leur fierté, d'accéder au pouvoir, d'éclairer les politiques et d'acquérir des compétences professionnelles pour l'emploi. Shelly est une architecte culturelle qui utilise la recherche comme point d'entrée pour remodeler les perceptions du Sud de l'excellence et du potentiel des jeunes des Inuits de l'Arctique. Elle organise sans crainte des personnes et des institutions pour reconnaître le don unique de la jeunesse inuite pour faire le pont entre deux mondes divisés - les Autochtones du Nord et les populations non autochtones du Sud canadien. Ainsi, les jeunes Inuits, un groupe démographique avec les niveaux d'éducation formelle et les opportunités d'emploi les plus bas du pays, sont à l'avant-garde d'une nouvelle économie du savoir où les flux de valeur, de ressources, d'information et d'autorité sont reconfigurés pour la résilience du Nord. L'impact de cette innovation sociale et de ses principes s'étend au-delà des communautés inuites et est activement adapté par d'autres communautés autochtones comme moyen d'autodétermination.

Le problème

En 2019, l'Arctique est connu comme l'une des régions de la planète qui évolue le plus rapidement, tant sur le plan environnemental que culturel, en raison du changement climatique et de l'héritage de la colonisation. Les anthropologues savent que la culture reflète l'environnement ; à mesure que l'environnement change, la culture change aussi. Le changement climatique et l'évolution de la culture menacent à la fois le mode de vie inuit et le système sophistiqué de connaissances appelé Inuit Qaujimajatuqangit ou « QI ». Le QI reflète la connaissance inuite de la terre, de l'eau et des animaux tout en fournissant des conseils à travers les normes et les valeurs sociétales. Face aux changements climatiques, les Inuits craignent que leur QI, développé au fil des millénaires, ne protège plus leur capacité à assurer la survie et l'harmonie sociale. En plus de ce changement rapide, l'héritage de la colonisation au Canada a considérablement façonné les communautés du Nord et les modes de vie traditionnels. Par exemple, le système des pensionnats indiens du Canada a stratégiquement séparé les enfants autochtones de leurs familles, afin de minimiser et d'affaiblir les liens familiaux et culturels, et d'endoctriner les enfants dans une nouvelle culture de la société canadienne euro-chrétienne légalement dominante. Les écoles se sont principalement développées après les années 1950 dans le Nord, affectant des générations successives d'enfants des mêmes communautés et familles pendant près de cinq décennies. Des enfants ont été maltraités, physiquement, psychologiquement et sexuellement, et ils sont morts dans les écoles en nombre qui n'aurait été toléré dans aucun autre système scolaire du pays. Étant donné que les Autochtones constituent une grande proportion de la population dans les territoires du Nord du Canada, l'impact intergénérationnel des écoles a été ressenti intensément dans toute la région, ce qui a entraîné un certain nombre de défis sociaux. Par exemple, en 2019, les quatre régions inuites du Canada ont des taux de suicide qui varient de 5 à 25 fois le taux de suicide pour l'ensemble du Canada. Pour les jeunes du Nord, les défis sont particulièrement notables. Sur le plan démographique, les jeunes de moins de 30 ans représentent 60 % de la population du territoire du Nunavut, ce qui représente la population de jeunes la plus importante et la plus dynamique au Canada. Ces jeunes ont statistiquement les niveaux d'éducation les plus bas et les moins d'opportunités d'emploi, et ils sont confrontés à une insécurité alimentaire constante et à des logements surpeuplés. Seulement 35 % des Inuits ont obtenu un diplôme d'études secondaires contre une moyenne nationale de 86 %. En 2015, les Inuits de l'Inuit Nunangat (territoire inuit de l'Arctique) âgés de 15 ans et plus gagnaient un revenu médian annuel de 23 485 $ comparativement à 92 011 $ pour les non-Autochtones de cette région. Cela représente un écart de revenu de près de 70 000 $. De plus, les jeunes de cette région sont dépréciés en se faisant dire qu'ils ont « un pied dans deux mondes » (c.-à-d. occidental et inuit), ce qui implique qu'ils sont des membres moins qu'authentiques de la société autochtone. En règle générale, il n'y a pas eu de rôles pour ces jeunes au niveau communautaire qui célèbrent les forces et les avantages de deux façons de savoir, ou pour des opportunités significatives d'utiliser ce savoir pour des avantages tangibles dans leurs communautés. En termes de systèmes de génération de connaissances, les héritages coloniaux continuent d'influencer la manière dont la recherche est menée dans le Nord du Canada. Cela comprend les programmes qui sont guidés par les priorités du Sud et les données détenues et gérées par les populations de colons non autochtones du Sud. L'identité, la langue et les façons de savoir et de faire des Inuits ont été systématiquement retirées de cette génération de connaissances, ce qui a un impact sur le pouvoir et le bien-être socio-économique et spirituel. Ainsi, les populations inuites les plus touchées par l'évolution de l'Arctique ont peut-être le moins de capacité d'action pour contribuer aux questions de recherche et à la collecte de données afin d'éclairer la prise de décision dans leur propre arrière-cour. Par exemple, le site Web d'Environnement et Changement climatique Canada indique que « les politiques, les règlements, les programmes et les services d'Environnement Canada sont fondés sur les meilleures données scientifiques disponibles », mais généralement, cette science est créée en dehors des – et sans consultation avec – les populations autochtones. Ces populations ont l'expérience la plus solide avec les terres arctiques; 65 000 Inuits au Canada vivent dans 51 communautés sur 35 % de la masse continentale du Canada et 50 % de son littoral. Les ministères fédéraux tels que ceux mentionnés ci-dessus ne fournissent pas de voies claires pour la participation des Autochtones à la création de la science même qui sera utilisée pour déterminer la politique dans le Nord, même en cette ère de réconciliation. Dans l'ensemble, l'évolution du climat et du mode de vie, l'histoire de la colonisation, les taux de pauvreté élevés et le manque de reconnaissance de la valeur des jeunes aggravent deux problèmes fondamentaux : (1) un désavantage et une impuissance croissants des jeunes Inuits et d'autres jeunes populations autochtones du Nord, et (2) la science et la génération de connaissances peu fiables pour soutenir l'adaptation dans le Nord.

La stratégie

Fortement influencée par les valeurs traditionnelles de la communauté inuite dans laquelle elle vit, Shelly a appris que, traditionnellement, les camps étaient composés de personnes qui contribuaient toutes selon leurs compétences et capacités. La communauté de Shelly a décidé que le meilleur rôle pour elle était d'aider les jeunes à se connecter avec le reste du monde et d'utiliser son éducation formelle et ses compétences pour le faire. Shelly a également été encouragée à s'exprimer au nom de la communauté, car les Inuits sont traditionnellement avertis de ne pas s'affronter dans l'intérêt de l'harmonie sociale. La communauté l'a encouragée à utiliser son positionnement unique en tant qu'alliée et membre de la communauté non inuk pour se lever de manière plus publique afin de tenir les acteurs du développement des ressources et du gouvernement responsables. Ainsi, en 2013, Shelly a décidé de s'attaquer au grand écart dans la science de l'Arctique, où les décideurs et les peuples autochtones étaient largement déconnectés. Elle a commencé par contacter le Collège de l'Arctique pour postuler pour enseigner leur cours en technologie environnementale. Lorsqu'elle a commencé, on lui a dit qu'elle aurait de la chance d'avoir deux diplômés du programme. Au lieu de cela, elle en avait quatorze. Son succès a commencé par le partage d'une notion simple selon laquelle les Autochtones du Nord sont les premiers scientifiques de l'Arctique. Il s'agissait d'un programme « hors programme » qui a été élaboré pour enseigner aux jeunes Inuk comment être des assistants de chercheurs, comme des conducteurs de bateaux ou des collecteurs d'échantillons. Shelly croyait que le fait de centrer le programme sur la culture et la promotion de l'excellence et du leadership dans l'Arctique supprimait la barrière mentale de croire que la science est quelque chose qui est fait à l'extérieur de l'Arctique par quelqu'un d'autre. Ce faisant, elle a vu les jeunes acquérir une nouvelle maîtrise de la production de connaissances, car ils ont compris que l'observation, la surveillance et les tests sont les racines des systèmes de connaissances scientifiques et traditionnels des Autochtones du Nord. À la suite de l'expérience du Collège de l'Arctique, Shelly a réuni les jeunes qu'elle a enseignés pour co-créer un nouveau programme – à l'extérieur du Collège – appelé Ikaarvik (« pont » en inuktitut). Ils ont développé une vision de la façon d'aider les jeunes à déplacer l'ensemble du processus de recherche dans l'Arctique qui l'oriente du Nord vers le Sud (et non du Sud vers le Nord) pour une science plus pertinente et l'autonomisation des jeunes. Les valeurs d'Ikaarvik commencent par investir du temps dans la création de relations avec la communauté ainsi que dans l'établissement d'un climat de confiance. À partir de là, les communautés ont été invitées à sélectionner les jeunes pour le programme, généralement âgés de 18 à 30 ans. Shelly soutient que ce groupe d'âge est particulier en ce sens qu'il s'agit souvent de jeunes parents, de chasseurs actifs et désireux de trouver des moyens de renforcer leur langue et leur culture tout en acquérant des compétences transférables pour l'emploi. Une fois sélectionnés, les jeunes d'Ikaarvik commencent par identifier les forces des connaissances locales (dans les premiers cas, les connaissances inuites) et la force des connaissances dérivées scientifiquement. À partir de là, ils explorent comment les deux peuvent mieux travailler ensemble pour résoudre les problèmes d'intérêt local pour les communautés. Les jeunes explorent le concept du ScIQ comme nouveau modèle pour créer une meilleure science et pour éclairer la prise de décision dans le Nord. Cette étape est essentielle pour s'assurer que les jeunes sont conscients de la façon dont la recherche peut être utilisée comme outil d'autodétermination et d'élaboration de politiques autochtones. Au cours d'un atelier de cinq jours animé par Ikaarvik et ses jeunes mentors, les jeunes identifient les problèmes auxquels leurs communautés sont confrontées et qui pourraient être résolus en suivant les principes du ScIQ : ils présentent leurs conclusions à leur communauté élargie (aînés, hameaux, chasseurs, etc.) et générer un consensus sur les priorités de recherche pour leur communauté. Ils suivent les modèles de gouvernance inuits (p. ex. Aajiiqatisiimiq : prise de décision par la discussion et le consensus). Une fois les priorités de recherche établies, Ikaarvik relie la communauté aux chercheurs du Sud qui ont la capacité et l'intérêt de travailler avec la communauté pour répondre à leurs priorités locales. Les chercheurs passent une semaine avec les jeunes avant même de commencer la recherche. Ikaarvik Youth conseille les chercheurs pour les aider à affiner leurs questions, leur méthodologie et leur terminologie. Ikaarvik Youth aide également à identifier les participants et à établir des relations de confiance et d'appropriation de la recherche. En retour, les chercheurs forment les jeunes aux techniques d'aide à la recherche telles que la conduite d'entretiens, des exercices de cartographie, la prise de notes et la pose de questions d'approfondissement. Dès le départ, les jeunes d'Ikaarvik négocient pour conserver les données dans leurs communautés comme de nouveaux atouts. Les chercheurs signent des formulaires de consentement au savoir autochtone qui précisent où les données et les résultats seront hébergés et stockés pour les archives. L'échange comprend des conseils sur la façon dont la recherche pourrait être mise à profit pour un changement de politique ou d'autres besoins communautaires. Les nouvelles connaissances contribuent à une meilleure résolution de problèmes dans des domaines allant du développement des ressources au détournement des corridors de navigation, en passant par la surveillance des glaces pour suivre l'évolution des conditions des glaces pour la chasse et la récolte. Étant donné que le ScIQ est considéré comme une évolution dans la collecte de meilleures informations sur les conditions du Nord, il devient une « innovation d'attraction » que les systèmes universitaires et gouvernementaux recherchent. En tant que tel, il modifie complètement les hiérarchies des connaissances traditionnelles et les systèmes qui les maintiennent en place. Par exemple, entre 2015 et 2019, les jeunes Inuits - un groupe démographique dont les niveaux d'éducation formelle sont parmi les plus bas au pays - ont organisé des ateliers annuels pour les étudiants à la maîtrise et au doctorat lors de la conférence scientifique annuelle d'ArcticNet à Ottawa. Depuis 2019, les jeunes Inuits ont formé plus de 750 étudiants à la maîtrise et au doctorat (chercheurs en début de carrière) sur la recherche communautaire, sur la manière de mobiliser de manière significative les peuples autochtones et sur l'utilisation des connaissances autochtones. Ces jeunes sont en train de construire une légitimité pour « voir à deux yeux », où les systèmes de connaissances autochtones ont une place dans l'académie et les agences gouvernementales. Par exemple, SmartICE – une entreprise de surveillance des glaces de mer dans l'Arctique dirigée par le sud – emploie maintenant des jeunes d'Ikaarvik pour améliorer la science. Il a récemment remporté le Prix de l'innovation du Gouverneur général du Canada pour son travail visant à générer des données plus pertinentes dans le Nord. Les jeunes d'Ikaarvik s'impliquent également au niveau international pour travailler avec la protection de l'environnement marin du Conseil de l'Arctique ainsi qu'avec le programme de leadership des jeunes circumpolaires de l'Institut international du développement durable. Cela a donné aux jeunes d'Ikaarvik de nouvelles occasions de lier la recherche autochtone à l'élaboration de politiques. En 2019, un jeune participant d'Ikaavik a été amené à une convention des Nations Unies à Bonn, en Allemagne, pour parler au nom de tous les peuples autochtones de l'Arctique. Les chercheurs du gouvernement recherchent activement des conseils sur la façon de développer leurs projets et de s'engager auprès des communautés. Selon les mots du personnel de l'agence fédérale Savoir polaire Canada, « le gouvernement fédéral dépense des millions pour comprendre comment intégrer les connaissances traditionnelles et la science. Le gouvernement en parle mais ne sait pas comment faire. Ikaarvik propose des solutions et fait le travail. » Grâce à la vision de Shelly, de nouvelles normes sont établies dans les propositions de financement qui demandent comment un chercheur s'engagera auprès des communautés et comment les résultats seront partagés. L'organisation nationale inuite ITK (Inuit Tapariit Kanatami) a contacté Ikaarvik pour envisager d'ajouter ScIQ à sa stratégie nationale inuite sur la recherche. De plus, le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada a demandé à Ikaarvik de contribuer à un énoncé de position pour éclairer le processus d'octroi et de financement de projets de recherche dans le Nord afin de s'assurer que les communautés autochtones et la recherche communautaire peuvent accéder au financement sans avoir travailler avec des partenaires gouvernementaux ou universitaires. Ikaarvik réussit à influencer tous les niveaux de production de connaissances dans l'Arctique canadien. Depuis 2019, Ikaarvik a travaillé en profondeur avec plus de 65 jeunes dans 5 communautés de 31 (16 %) communautés du Nord dans la patrie des Inuits. Bien qu'il semble y avoir un nombre relativement faible de jeunes engagés, il est clair que l'effet de levier fait basculer les hiérarchies des connaissances et les pratiques de génération de connaissances parmi les chercheurs, les scientifiques du gouvernement et les entreprises du Nord. Au début de 2019, les jeunes d'Ikaarvik ont été invités à adapter le modèle aux communautés des Premières Nations Kluane et Champagne-Aishihik dans le territoire du Yukon, ce qui a engagé 15 autres jeunes (totalisant 80 jeunes) dans la création de compétences employables, de nouveaux salaires financés par des centaines de milliers de chercheurs. dollars redirigés vers les jeunes Autochtones, et un sentiment d'autonomisation et de contrôle culturels. Ce programme aborde les défis de santé mentale liés à la colonisation en favorisant un nouveau sentiment de fierté, la célébration de la culture autochtone et des opportunités pour de nouvelles voies à suivre. Ikaarvik a également créé une occasion sans précédent pour les jeunes femmes inuites de diriger la recherche communautaire dans un contexte où les hommes plus âgés ont été la voix des questions environnementales. Les aînés disent être souvent émus aux larmes lorsqu'ils entendent les présentations de recherche des jeunes d'Ikaarvik parce qu'ils n'ont pas vu la jeune génération conserver le savoir autochtone ou ne l'ont pas vu appliqué de manière aussi novatrice. Pour soutenir la diffusion dans de nouvelles communautés, Shelly développe un programme de mentorat Nord-Nord guidé par les connaissances et les valeurs autochtones et géré par des membres des communautés inuites et des Premières Nations. Il y a huit diplômés d'Ikaarvik qui servent de mentors pour ce programme et cinq coordonnateurs communautaires pour leurs communautés les plus occupées afin de s'assurer qu'ils sont bien soutenus. Les jeunes chercheurs d'Ikaarvik poursuivent également leurs études au Collège de l'Arctique et à l'Université Carleton, et sont activement recrutés par la Commission d'examen des répercussions du Nunavut, Savoir polaire Canada et divers programmes de recherche universitaires et gouvernementaux. Depuis 2019, les activités d'Ikaarvik sont financées par le Prix Inspiration Arctique, Savoir polaire Canada, le CRSH (Conseil de recherche en sciences humaines), le CRSNG (Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie), Lancement futur de la Banque Royale du Canada, Santé Canada Changement climatique Financement de l'adaptation, Fondation Gordon et Ocean Wise. Une fois les projets établis entre les communautés, le financement pour les jeunes provient de l'université ou de l'organisme concerné. L'objectif à long terme de Shelly est de se rendre obsolète. Sa vision est qu'Ikaarvik sera entièrement dirigé par des jeunes Inuits et des Premières Nations qui réconcilient activement les communautés autochtones et non autochtones du Canada tout en possédant de nouvelles informations plus pertinentes pour guider la résilience dans le Nord.