Stéphane Gigandet

France • Ashoka Fellow depuis 2020

Afin de faire face aux préoccupations majeures de santé publique liées à la consommation d'aliments industriels, Stéphane s'appuie sur le pouvoir des citoyens pour opérer un changement de mentalité dans l'industrie agroalimentaire, exhortant les industriels de l'agroalimentaire à améliorer la qualité générale de leur offre en incluant une orientation nutritionnelle dans une marché qui est normalement dicté par la concurrence par les prix.

La personne

Fils d'une mère ingénieure, dès qu'il apprend à lire, Stéphane se passionne pour l'informatique et fascine par les possibilités offertes par l'informatique pour créer des liens et favoriser la collaboration, inspiré par le côté communautaire de la « geek corporation ». Au cours de sa jeunesse et de sa vie adulte, il s'est impliqué et a lancé plusieurs projets numériques, toujours au service des besoins de la communauté. Adolescent et avant même l'existence d'internet, il a créé une plate-forme inventive où les gens pouvaient échanger des nouvelles afin de donner la possibilité à n'importe qui de devenir journaliste et de parler de ses idées et de ses passions. Plus tard, en tant qu'étudiant, il initie le premier city-guide français de la ville de Nantes et lance peu après la toute première plateforme française de blogs, permettant à toute personne sans compétences numériques de créer son propre site Web, profondément porté par son désireux de responsabiliser les gens et de leur donner des espaces de liberté d'expression. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pour Yahoo en tant qu'informaticien aux États-Unis et en France, pendant 10 ans, travaillant toujours sur ses projets parallèles les nuits et les week-ends. En 2010, désireux de tester si ce qu'il faisait à côté pouvait potentiellement lui permettre de gagner sa vie, il quitte son emploi pour lancer sa propre entreprise : un site web regroupant 5.000 blogueurs culinaires et convoquant deux millions de visiteurs réguliers. Peu de temps après, il a eu une courte conversation avec l'un des blogueurs culinaires de sa communauté, qui le taquinait sur la responsabilité de sa plateforme en matière de santé publique, puisqu'il incitait les lecteurs à manger de plus en plus de sucre ! Cette conversation l'a frappé, et il a organisé des groupes de travail avec des blogueurs food engagés pour y réfléchir. Pendant ce temps, il a commencé à chercher des informations sur la nourriture à donner à ses 3 enfants. Ne trouvant aucune donnée, il se rend compte du manque flagrant de transparence dans l'agro-industrie et décide de lancer Open Food Facts en 2012, demandant à ses 5.000 blogueurs culinaires d'être parmi les premiers à contribuer à la base de données qui allait bientôt révolutionner la secteur alimentaire. En 2018, voyant l'impact d'Open Food Facts et réalisant l'importance du rôle de son organisation dans le changement de mentalité de l'industrie, il a décidé de commencer à y consacrer tout son temps.

La nouvelle idée

Comprenant que la faible qualité de l'alimentation industrielle et ses conséquences sur la santé publique étaient dues au fait que le marché agroalimentaire n'était animé que par la concurrence sur les prix et rien d'autre, Stéphane met en place un nouveau paradigme, élargissant le marché agroalimentaire l'accent mis par l'industrie sur le prix à une orientation plus nutritionnelle. Pour ce faire, il s'appuie sur le pouvoir des citoyens pour inciter toute l'industrie à changer ses habitudes en menant un mouvement mondial de libération des données sur les produits. En rassemblant une communauté mondiale de consommateurs déterminés à agir à leur niveau, il fait de la transparence alimentaire une nouvelle norme de l'industrie, imposant ainsi automatiquement une montée en gamme de la qualité de l'offre. Chaque jour, des citoyens alimentent Open Food Facts, la première base de données ouverte mondiale librement réutilisable sur les produits alimentaires, sorte de Wikipédia sur l'alimentation. Stéphane s'appuie sur une forte communauté de 20.000 contributeurs, qui donnent bénévolement de leur temps pour saisir les détails indiqués sur les produits, qui sont ensuite traités et traduits de manière compréhensible, grâce à des systèmes de notation simples. Des informations sur déjà plus de 600.000 produits provenant de 10 pays à travers le monde sont saisies, permettant à de nombreuses parties prenantes d'utiliser ces données autrefois inaccessibles, qu'il s'agisse d'applications nutritionnelles (Yuka, Foodvisor, Howmuchsugar.in, l'application Open Food Facts elle-même, etc.), de chercheurs scientifiques travaillant sur les conséquences de la consommation alimentaire industrielle sur la santé, ou les fabricants de produits alimentaires eux-mêmes, en l'utilisant comme un outil de référence solide pour comparer leurs produits à ceux de leurs concurrents. Stéphane a initié Open Food Facts en 2012 en France, et en quelques années, cela a considérablement contribué à développer une culture de la transparence puisque les industriels de l'agroalimentaire n'ont quasiment pas eu d'autre choix que de changer leurs pratiques, les consommateurs étant plus sensibilisés à la question et exigeant des changements. . Cependant, rendre les données disponibles pour ceux qui les recherchent déjà ne suffit pas à Stéphane qui souhaite que tous les consommateurs y aient accès au-delà des consommateurs déjà concernés utilisant des applications nutritionnelles. Il travaille donc en étroite collaboration avec les organismes publics (santé & environnement) pour les aider à développer et surtout promouvoir des indicateurs nutritionnels et environnementaux directement affichables sur les emballages, ce qui amène automatiquement l'industrie agroalimentaire à prendre en compte ces nouveaux critères dans leurs recettes. S'appuyant sur ces indicateurs officiels pour inciter concrètement les industriels de l'agroalimentaire à modifier leur offre s'ils veulent rester compétitifs, Stéphane en profite pour engager des discussions avec l'industrie agroalimentaire elle-même. En partenariat avec l'Agence française de santé publique, il co-conçoit actuellement une plateforme avec un groupement d'industriels agroalimentaires qui leur fournirait les bons outils pour analyser leur offre par rapport à leurs concurrents et identifier les vecteurs d'amélioration de la valeur nutritionnelle. de leurs produits.

Le problème

Au cours des 50 dernières années, l'évolution importante de la consommation alimentaire a conduit au développement d'une offre alimentaire industrielle de masse en phase avec nos nouveaux modes de vie : 70% des dépenses alimentaires des ménages français se font en grande surface et plus de 80% de l'alimentation est transformés et/ou "prêts à manger", ce qui signifie que l'aliment est plus calorique, moins nutritif et contient beaucoup d'additifs. Par conséquent, la qualité de notre alimentation quotidienne diminue, ce qui entraîne la croissance de maladies comme l'obésité, les problèmes cardiovasculaires et même les cancers (même s'ils ne sont pas le seul déterminant). En 2016, selon l'Organisation mondiale de la santé, 39 % des femmes et 39 % des hommes âgés de 18 ans ou plus dans le monde étaient en surpoids. Plus récemment, l'équipe française de recherche en épidémiologie nutritionnelle a rapporté un risque accru de maladies cardiovasculaires chez les consommateurs d'aliments hautement transformés après avoir mis en évidence des associations entre la consommation d'aliments ultra-transformés et les risques de cancer, de mortalité, de symptômes dépressifs et de troubles fonctionnels digestifs. En raison d'un manque de connaissances scientifiques mais aussi d'un manque de transparence de la part de l'industrie alimentaire, les citoyens ignorent les conséquences de leurs habitudes alimentaires sur leur santé. De plus, même les consommateurs les plus avertis restent impuissants en raison d'un manque de données complètes et compréhensibles sur les emballages qui pourraient les aider à faire des choix éclairés. Le marché agroalimentaire étant l'un des plus concurrentiels, les industriels de l'agroalimentaire sont incités à sortir les produits les moins chers avec les meilleurs goût et aspect, une combinaison presque uniquement accessible grâce à l'utilisation de matières grasses, d'additifs (etc.). L'ensemble de l'industrie a été conçue pour rivaliser sur les prix, jamais sur la valeur nutritionnelle, ce qui a favorisé une profonde culture du secret, aucun d'entre eux n'étant disposé à divulguer ses recettes et à communiquer sur les ingrédients utilisés. Ce manque d'incitation à travailler sur la nutrition combiné à la complexité industrielle de changer la recette d'un produit et la crainte de mettre en péril la rentabilité conduit à une situation où les industriels de l'agroalimentaire, même s'ils sont au cœur du problème, ne changent pas leurs procédés et les mentalités.

La stratégie

En 2012, les industriels de l'agroalimentaire n'étant pas pressés d'afficher les données de leurs produits, Stéphane a décidé de les rendre librement accessibles en s'appuyant sur les citoyens-consommateurs, qui peuvent eux-mêmes alimenter la base de données, via une application qu'ils peuvent utiliser lors de leurs achats ou à la maison. Produit après produit, jour après jour, les contributeurs d'Open Food Facts ont photographié des emballages, ont enregistré (et continuent de le faire) les différents ingrédients composant l'aliment (sel, sucre, additifs etc.). Pour commencer, Stéphane a intentionnellement sollicité deux groupes de personnes qu'il savait être de solides alliés : une communauté de 5 000 blogueurs culinaires auxquels il avait accès grâce à un site de cuisine qu'il avait créé, et la communauté geek peuplée d'individus déjà convaincus du pouvoir des données. en général et l'importance de la collecter au service de l'intérêt général. De cette façon, Stéphane a lancé un mouvement similaire à Wikipédia, basé sur les contributions des citoyens du monde entier et les principes des données ouvertes, jouant un rôle de catalyseur de la sensibilisation à l'alimentation en permettant à quiconque de puiser dans la base de données et de ressasser les données pour son propre compte. utiliser. Aujourd'hui, des dizaines d'applications nutritionnelles s'appuient sur les données d'Open Food Facts pour donner des conseils à leurs utilisateurs désireux de s'orienter dans leurs choix alimentaires. Une fois l'information dans la base de données, un algorithme la synthétise et la traduit de manière compréhensible. Dès le début, Stéphane a eu la conviction que les consommateurs avaient besoin d'être guidés simplement dans leur décision d'achat et de disposer d'éléments permettant de comparer les produits. Il avait initialement mis en place en interne un système de notation simple d'utilisation avec des indicateurs compréhensibles par tous, inspiré de ce qui se faisait déjà pour les appareils électroménagers à travers une étiquette énergétique. En 2015, lorsqu'il entend parler d'un indicateur de qualité nutritionnelle développé par des chercheurs du Programme Français pour la Santé Nutritionnelle (le « Nutri-Score »), il contacte immédiatement le Professeur responsable, désireux d'obtenir l'autorisation d'utiliser le Nutri-Score. Score pour remplacer son système de notation interne et sentant instinctivement qu'il y avait des pistes de collaborations avec la recherche. En effet, Stéphane leur a non seulement permis de démontrer pratiquement la validité de leur algorithme via son application, mais a également accéléré et facilité sa reconnaissance légale en France et, espérons-le, dans d'autres pays à l'avenir. Stéphane a encouragé la recherche scientifique en nutrition et y a participé activement à travers un travail collaboratif avec des chercheurs nutritionnistes pour s'assurer que les données recueillies par les citoyens puissent être correctement utilisées dans leurs études, assurant une meilleure compréhension des conséquences de l'alimentation industrielle sur la santé. Il facilite et crée encore plus d'opportunités de recherche grâce à l'adaptation de sa base de données grandissante. Malgré le risque d'afficher occasionnellement des données inexactes, s'appuyer sur des consommateurs non professionnels pour alimenter la base de données s'est avéré extrêmement puissant : la plupart des principaux fabricants de produits alimentaires communiquent désormais directement leurs données concernant les ingrédients à Open Food Facts. Ils le font principalement parce qu'ils veulent que les informations sur leurs produits partagées sur la plateforme et sur lesquelles les consommateurs fondent leurs choix soient exactes. Stéphane a conçu un modèle sophistiqué reposant sur des principes de travail solides permettant à Open Food Facts de maximiser systématiquement son impact. Premièrement, Open Food Facts restera toujours une organisation à but non lucratif et indépendante de l'industrie alimentaire afin de pouvoir toujours rendre les données recueillies librement accessibles à tous et d'agir selon les principes de l'open source. Se considérant comme un service public, elles s'appuient principalement sur des subventions publiques, des dons citoyens et sur une puissante communauté de 20 000 contributeurs. Un quart de ces contributeurs vont au-delà de l'alimentation de la base de données et participent activement au développement des outils d'Open Food Facts (amélioration des technologies, traductions pour développer des activités dans d'autres pays, travail sur des problématiques environnementales allant au-delà de la nutrition, etc.). Scientifiques, chercheurs, développeurs web, codeurs, traducteurs communiquent numériquement, réfléchissent, font des suggestions, proposent leur aide etc. Depuis plusieurs années, Stéphane fait grandir, vivre et motiver cette communauté grâce à ses principes d'éthique et de confiance. En effet, il garantit constamment aux contributeurs que ce projet est pour le bien de tous et qu'il ne s'écartera jamais de cette finalité de bien commun ; et il responsabilise les gens en leur donnant une place significative dans le projet et la gouvernance. Pour développer plus d'autonomie financière, Stéphane est en passe de nouer des partenariats avec les Assurances Maladie et envisage de développer une activité valorisante qu'il pourrait vendre aux régions, pour promouvoir leurs produits locaux sur l'application Open Food Facts. Dès le début, Stéphane a envisagé son projet à l'échelle mondiale, c'est pourquoi l'application et le site Web d'Open Food Facts sont déjà traduits dans de nombreuses langues. L'objectif de Stéphane est de se développer à l'international, avec un focus particulier sur les pays particulièrement touchés par les problématiques de santé liées à l'alimentation, et sans politique de santé publique forte pour y faire face. Une dizaine de pays commencent à être actifs, la France étant le premier, puis l'Espagne, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique, le Royaume-Uni, l'Italie, les Pays-Bas mais aussi les États-Unis, le Canada, l'Australie et le Mexique. Pour ce faire, il s'appuie sur la puissance du bouche à oreille et d'internet qui lui permettent de créer rapidement des communautés locales, à commencer par quelques alliés issus du monde de l'open data. De plus, il met à profit son partenariat avec l'Agence française de santé publique pour atteindre les agences de santé publique d'autres pays. Le déploiement international du Nutri-Score est également un puissant outil de passage à l'échelle puisque lorsqu'il est débattu par les instances législatives d'un pays, il génère une couverture médiatique et un intérêt public particulièrement utiles pour Open Food Facts. En France notamment, Open Food Facts a incontestablement contribué à l'émergence de la transparence dans le secteur alimentaire. Plusieurs applications nutritionnelles s'appuient sur la base de données Open Food Facts pour donner des conseils à leurs utilisateurs. Le fait que, selon un récent sondage, un Français sur quatre utilise une application nutritionnelle lors de ses courses est éloquent. Par ailleurs, l'indicateur Nutri-Score, malgré un lobbying acharné, est désormais légalement reconnu en France, en Belgique et en Espagne, et en passe de se diffuser à l'international en s'appuyant sur Open Food Facts pour convaincre les collectivités locales de sa pertinence, en partenariat avec l'équipe de chercheurs du Programme français de nutrition santé qui l'ont initiée. L'émergence de cette culture de la transparence a contribué à une prise de conscience des consommateurs et à une modification de leurs habitudes de consommation : les Européens se soucient de plus en plus de la composition des aliments qu'ils consomment : chez les utilisateurs d'applis nutritionnelles, quand on parle d'aliments ultra-transformés (plats cuisinés, biscuits…), un tiers renonce à une marque si la valeur nutritionnelle n'est pas satisfaisante. Dès lors, la nutrition est désormais une opportunité pour les concurrents de différencier leurs offres, et les industriels n'ont d'autre choix que de travailler à l'amélioration de leurs recettes et de faire évoluer leurs pratiques. Les recettes se modifient pas à pas, un rapport français conjoint de l'Agence de sécurité sanitaire (Anses) et de l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) a récemment démontré que, depuis 2010, la proportion d'aliments sans additifs est passée de 13,7 % à 18,3 %. Stéphane saisit aujourd'hui l'opportunité de l'introduction du Nutri-Score dans la loi et aussi de sa diffusion pour aider les industriels de l'agroalimentaire à calculer leur Nutri-Score (formule très complexe) mais surtout les accompagner dans l'amélioration de la qualité globale de leurs produits. En partenariat avec l'Agence française de santé publique (Santé Publique France), il construit actuellement des solutions pour et avec eux à travers le développement d'une plateforme en ligne qui leur permettrait d'analyser leur offre par rapport à des produits similaires - ce qui leur est actuellement impossible à faire - et identifier les leviers pour améliorer nutritionnellement leur offre sans sacrifier le goût, techniquement très complexe. Les industriels de l'agroalimentaire sont incités par l'espoir d'obtenir une meilleure note au Nutri-Score, désormais présent sur 25 % des volumes de vente de produits transformés en France. Pour accroître la transparence non seulement sur la nutrition, mais aussi sur l'impact environnemental de la production alimentaire, Stéphane réitère sa stratégie et poursuivra ses travaux sur la libération des données environnementales sur les produits (consommation d'eau, transports, origine des ingrédients, etc.). Premièrement, il travaille à l'élaboration d'un indicateur global. Il le fait en collaborant avec l'Agence française de l'environnement (ADEME) et en faisant partie d'un important groupe de travail réfléchissant à un potentiel « Eco-Score » (score sur l'impact environnemental des produits alimentaires). Deuxièmement, compte tenu du fait que les industriels ne sont pas encore enclins à afficher des informations environnementales sur leurs produits, Stéphane obligera les industriels de l'agroalimentaire à les diffuser par le même mécanisme, en s'appuyant sur le pouvoir citoyen-consommateur pour diffuser les données, même si les informations initialement publiées seront sur la base d'approximations et d'hypothèses.