Immy Kaur

Royaume-Uni • CIVIC SQUARE
Ashoka Fellow depuis 2020

19:25

What if TEDx was everyday? | Imandeep Kaur | TEDxYouth@Bath

English

Immy envisage un monde dans lequel les communautés locales comptent moins sur les conseils d'administration, les dons de subventions et les propriétaires et davantage sur elles-mêmes et sur les ressources naturelles qui les entourent pour effectuer un changement régénérateur. Cela conduira à une action percutante qui remet en question la gentrification axée sur le profit et l'absentéisme des propriétaires, et se traduira par des quartiers plus relationnels et participatifs où les gens passent vraiment en premier. Cette vision est la raison pour laquelle Immy a co-fondé CIVIC SQUARE. Elle était déterminée à comprendre la dynamique plus profonde qui explique pourquoi nous nous retrouvons avec des quartiers délibérément marginalisés et sous-financés qui sont souvent laissés pour compte par les modèles de développement conventionnels, ainsi que la manière dont nous pourrions changer cela de manière structurelle. Immy voulait que CIVIC SQUARE génère, pilote et mette à l'échelle des idées transformatrices autour d'un renouvellement urbain à plus long terme. Immy est passionnée par les modèles qui sous-tendent un avenir équitable et juste à long terme. Ces modèles permettent aux communautés de s'éloigner de la philanthropie et de la charité et de libérer la valeur qui existe déjà là-bas - la valeur qui est actuellement extraite des communautés plutôt que de circuler en leur sein.

La personne

Dès son plus jeune âge, Immy est aux prises avec son identité. Née à Birmingham et élevée dans la communauté sikhe, elle a ressenti une bataille constante pour comprendre où elle se situait parmi sa famille et ses amis. Sa passion pour le sport ne correspondait pas toujours aux priorités familiales. Son désir d'étudier était souvent aussi en contradiction avec ce que voulaient ses amis. Mais elle a poursuivi les deux intérêts avec passion. Désireux d'aider les autres, Immy envisageait d'étudier la médecine et de devenir médecin. Elle s'est ensuite tournée vers le développement international, après un voyage dans la patrie de ses parents, le Pendjab. Immy en a appris davantage sur les luttes de ses grands-parents et de ses ancêtres pendant la partition en Inde et la réinstallation au Royaume-Uni, et a entendu des histoires sur l'enfance particulièrement difficile de ses parents. Ce faisant, Immy réfléchit profondément à ce que le « changement » signifiait pour elle et au rôle qu'elle pourrait vouloir y jouer. Elle s'est également intéressée davantage au pouvoir et à ceux qui le détiennent, ainsi qu'à ce qu'il faudrait pour qu'une prise de décision plus inclusive se produise au niveau structurel. Immy a fréquenté l'université de Cardiff, puis a déménagé à Londres pour travailler. Elle a également voyagé en Inde. Là, elle a participé à divers projets d'autonomisation des femmes et a fondé un atelier de couture pour aider les filles à devenir autonomes. Grâce au bénévolat, Immy a nourri une passion sincère pour le travail dans les communautés. Mais elle s'est demandé : « Comment puis-je comprendre les besoins locaux si je ne suis pas moi-même un local et à proximité de ma communauté et de mes aînés ? » Avec une compréhension plus riche du monde, Immy s'est rendu compte que retourner à Birmingham signifiait «chez soi». Elle est revenue avec une nouvelle mission - faire partie de l'endroit où elle a grandi, aux côtés des Brummies qui voulaient apporter des changements qui construisent une ville meilleure, à la fois plus juste et plus équitable. Alors qu'elle étudiait pour sa maîtrise en développement international à l'Université de Birmingham, Immy a analysé la lutte mondiale contre la pauvreté. Elle était critique à l'égard des méthodes d'industrie profondément extractives et coloniales et voulait en savoir plus à ce sujet. Elle a aidé à fonder le premier événement TEDx de Birmingham la même année où elle a obtenu son diplôme (2011). TEDx Brum a connu un succès incroyable au cours des quatre années suivantes - à tel point qu'Immy et ses collègues ont décidé qu'un espace permanent dans la ville pour le dialogue et l'idéation était nécessaire. Immy savait également que, parce que Birmingham compte une si grande proportion de jeunes d'horizons divers, les engager dans un dialogue entre eux et avec les aînés Brummies était essentiel pour maintenir l'élan d'un changement impulsé par la communauté. Elle a cofondé Impact Hub Birmingham en 2014 pour répondre à ce besoin. L'abandon du modèle de franchise Hub qu'elle a initié via Impact Hub Birmingham a ensuite jeté les bases de CIVIC SQUARE. Aujourd'hui, Immy réunit ses collègues Brummies pour créer des collaborations improbables et un changement local avec une ambition mondiale. Elle est enracinée dans la sagesse de ses aînés, sa patrie, l'innovation et les connaissances partagées / ouvertes. Immy cherche à créer les outils, les modèles et les cadres permettant aux personnes de trouver et d'adopter leur propre identité tout en créant une communauté au sein de modèles qui leur permettent de s'épanouir, pas seulement de survivre.

La nouvelle idée

Immy a passé plus de cinq ans à concevoir et à développer un nouveau type d'hôtel de ville via Impact Hub Birmingham et maintenant CIVIC SQUARE. Il a été inspiré par le besoin d'une nouvelle infrastructure institutionnelle en période de grande transition et par la compréhension de ce que cela signifiait au sens social et civique. Un exemple était les bibliothèques publiques d'Andrew Carnegie, et la démocratisation de l'apprentissage et de l'accès à l'infrastructure d'apprentissage au niveau de la communauté et du quartier, qu'ils ont promu à la fin des années 1800 en Amérique. Même si cela avait des intentions problématiques, l'idée centrale était que les périodes de transition et de changement massifs nécessitent des réponses institutionnelles massives. Aujourd'hui, Immy, son équipe, ses partenaires et ses communautés ont élaboré un plan de rénovation urbaine qui donne vraiment la priorité aux personnes. Elle croit qu'aujourd'hui, nous avons besoin de nos institutions sociales et civiques pour traverser une période de transition tout aussi massive. Le modèle CIVIC SQUARE reconnaît trois choses, Premièrement, la centralité de la terre et le pouvoir qu'elle détient. Deuxièmement, il existe des modèles équitables cruciaux pour créer des communautés véritablement durables et l'infrastructure qui les aide à prospérer. Et troisièmement, la fréquence à laquelle la terre est utilisée pour extraire de la valeur - dont les avantages atteignent rarement ceux qui y vivent réellement. Cette valeur est, en réalité, souvent créée par les biens publics et communs qui l'entourent. L'approche de CIVIC SQUARE va à l'encontre de cette tendance. Immy place les quartiers au cœur des partenariats avec les municipalités et les promoteurs privés. Ce faisant, elle contribue à faire en sorte que le soulèvement foncier apporté par la gentrification et la spéculation financées par l'État soit réinvesti et circule localement. Immy et ses collègues ont commencé par sécuriser un site à grande échelle au cœur du quartier Ladywood de Birmingham. Avec ses collègues, elle développe des infrastructures civiques communautaires et des logements dirigés par la communauté avec les résidents et un large éventail de partenaires. CIVIC SQUARE développe une gamme de mécanismes régénératifs de circulation du capital. Ces mécanismes se battront pour assurer le réinvestissement de l'uplift dans un fonds de quartier sur le long terme. Ce fonds soutiendra des solutions locales et appartenant à la communauté autour du bien-être, des compétences et de la durabilité environnementale. Une grande partie du travail d'Immy à ce jour s'est concentrée sur le pilotage de ses idées au Birmingham Impact Hub, qu'elle a aidé à fonder en 2014. Dès le départ, Immy craignait que le modèle de franchise du Hub donne la priorité à un modèle commercial immobilier. Au lieu de cela, Immy voulait expérimenter comment nous allions au-delà des modèles immobiliers pour un changement équitable en profondeur. Les propriétaires et les professionnels qui pouvaient payer des loyers ont le plus profité du modèle de franchise. Au lieu de transformer le quartier de Digbeth dans lequel se trouvait le Hub, Immy et ses collègues sont souvent restés coincés dans des batailles autour des loyers et des baux. C'était, ils le savaient, un problème qui tourmentait de nombreuses entreprises sociales, ainsi que des artistes, des créatifs, des rues commerçantes, des quartiers, etc. Immy voulait un autre type de Hub. Celui qui a engagé et soutenu la communauté dans laquelle il opérait. Celui qui était ouvert et accessible à tous. Celui qui savait que cela allait être un long voyage qui impliquait une ré-imagination totale de la façon dont nous vivons, travaillons et jouons ensemble. La mission et les enseignements d'Impact Hub Birmingham motivent son travail pour l'initiative CIVIC SQUARE aujourd'hui.

Le problème

Le modèle actuel de rénovation urbaine fonctionne pour quelques-uns. Pourquoi? Car face à la dégradation urbaine, les municipalités s'appuient fortement sur les promoteurs immobiliers pour piloter des projets financés par l'État. L'argent dépensé enrichit les entreprises privées et ceux qui possèdent des propriétés à proximité des zones réaménagées. L'absentéisme des propriétaires augmente. Ceux qui sont assez riches pour acheter une propriété à des taux gonflés louent souvent des espaces à des fins lucratives. En fait, plus de la moitié des terrains et des bâtiments adjacents au centre-ville de Birmingham appartiennent à des propriétaires absents. Les locataires doutent de leur sens de l'agence car seul l'argent parle. Et bien sûr, ils n'en ont pas assez pour investir dans la terre sur laquelle ils vivent. La rénovation urbaine axée sur le profit signifie que la qualité de vie des résidents est largement à la merci des appels d'offres municipaux et des intérêts des promoteurs. Le « bien-être de la communauté » dépend davantage de la mesure dans laquelle l'économie bourdonne que des services de garde d'enfants abordables, des espaces verts et de l'air pur. Les courtiers traditionnels tels que les autorités locales contrôlent et déterminent la façon dont les ressources sont allouées. Mais parce que ceux du Royaume-Uni ont subi une pression croissante provoquée par les réductions de financement, ils ont dû donner la priorité au profit par rapport à la propriété communautaire. Seules de petites poches de grande pratique existent. Même les autorités qui souhaitent passer à des modèles plus participatifs trouvent que leurs incitations rendent les choses incroyablement difficiles. Cela entrave les solutions axées sur la communauté qui promettent une participation plus éclairée et un succès à long terme. Birmingham en est un excellent exemple. La ville abrite l'une des plus grandes collectivités locales d'Europe. C'est plein de poches de bonnes pratiques, de travaux et d'efforts. Même ainsi, les défis systémiques décrits ci-dessus ont entravé la véritable autonomisation des citoyens et la justice économique.

La stratégie

CIVIC SQUARE aura en son cœur les résidents locaux de Birmingham. Impliquant une gamme de partenaires, il créera un espace permettant aux membres de la communauté d'apprendre, de dialoguer, de concevoir, d'innover, de se reposer, de créer, d'expérimenter, d'imaginer et de célébrer. Des incubateurs appelés Open Project Nights offriront un espace aux résidents pour proposer et piloter des idées et travailler ensemble sur des défis communautaires tels que l'offre de programmes parascolaires, la lutte contre les services de garde d'enfants trop chers et inflexibles et l'aide à ceux qui vivent dans des logements précaires de mauvaise qualité et qui sont chassée par la hausse des prix de l'immobilier et les démolitions. Les initiatives de Birmingham visant à aider les jeunes locaux à développer leur confiance en soi et à parler en public ont débuté lors de ces Open Project Nights pendant le séjour d'Immy au Hub. Il en a été de même pour une version locale de #RadicalChildcare. Cela a engagé les parents locaux dans une conversation sur les inconvénients de la monétisation des soins et a visé à placer le jeu au cœur des soins en crèche pour promouvoir le développement psychosocial des enfants. DemoDev, un projet de cartographie de petits terrains pour des logements modulaires, s'est également développé. Les investissements de démarrage d'organismes de bienfaisance, d'entrepreneurs sociaux et d'activistes civiques ont donné la priorité aux capitaux propres plutôt qu'à la dette remboursable pour assurer la durabilité à long terme du modèle. De nouveaux instruments financiers sont en cours de développement avec une série de partenaires. Celles-ci explorent comment les résidents et les communautés peuvent partager la valeur commune créée. L'équipe d'Immy travaille également avec une gamme de partenaires à long terme. Ils négocient de nouveaux types de baux qui serviront de base à CIVIC SQUARE. Les exemples incluent le bail foncier abordable, par lequel la terre est autorisée par le conseil local et donc à l'abri de la spéculation des promoteurs. Les logements peuvent être construits et vendus. Les bénéfices de l'élévation des terres qui en résultent – appelés «dividendes citoyens» – iront dans une fiducie de quartier partagée. Les résidents locaux décideront alors comment dépenser cet argent à la lumière des priorités communes. De plus, l'infrastructure physique de CIVIC SQUARE bénéficiera d'une source de revenus plus durable et à long terme. Les mesures décrites dans Donut Economics détermineront l'impact des décisions sur l'environnement et la mesure dans laquelle les populations locales prospèrent. En fait, un beignet de quartier sur mesure pour CIVIC SQUARE et Port Loop guidera l'agenda communautaire co-créé. De l'approvisionnement au profit, CIVIC SQUARE se concentrera sur la circulation du capital localement. Et parce que tous les composants du modèle CIVIC SQUARE sont open source, les acteurs publics et privés ont recherché des partenariats pour faire évoluer ses solutions. La West Midlands Combined Authority (WMCA) soutient CIVIC SQUARE. Ils y voient un exemple vivant de stratégies de croissance inclusives. Le conseil municipal de Cambridgeshire et l'organisation artistique basée à Édimbourg Creative Scotland ont appris du modèle #RadicalChildcare pour garantir que les familles en particulier aient accès à un espace de travail accueillant et adapté aux soins des enfants. Par l'intermédiaire de son partenaire Dark Matter Laboratories, l'OSC Mind//Shift basée à Stockholm a également adopté certaines des stratégies de CIVIC SQUARE pour les solutions générées et détenues par la communauté. Il vise un changement au niveau des systèmes dans les soins de santé mentale à travers la Scandinavie. Parce qu'elle a évité la politique partisane, Immy a gagné la confiance des autorités régionales de tous les horizons politiques. Cela lui permet de continuer à faire évoluer les solutions CIVIC SQUARE. Le partenariat de CIVIC SQUARE avec WMCA, par exemple, s'étendra sur la prochaine décennie. Cette autorité a fixé à 2029 la date à laquelle les West Midlands auront développé une économie sociale robuste. CIVIC SQUARE a cherché à apprendre des projets pionniers Bronx Cooperative Development Initiative et Winnipeg Boldness Project. Il cherche à mieux comprendre le logement urbain et le renouvellement des quartiers et la politique des deux côtés de l'Atlantique. Immy se soucie profondément de faire partie de communautés mondiales de pratique, d'expérimentation et d'action. Dans ces communautés, les connaissances, les apprentissages et les modèles sont partagés ouvertement. Cela permet à Immy et à son équipe d'apprendre à construire rapidement l'infrastructure nécessaire à une époque qui change rapidement et face aux menaces existentielles. Immy a également cartographié des exemples réussis de ce qu'elle et ses collègues appellent «l'expérimentation urbaine» pour de futurs partenariats. Ceux-ci incluent Alternative Camden, Open Bristol, les Urban Living Labs basés à Sheffield, Foodlab Detroit, Helsinki Design Lab, Participatory City et Cincinnati’s People’s Liberty. Elle pense qu'apprendre et collaborer avec des projets dans le monde entier est essentiel pour avancer au rythme nécessaire. L'adhésion d'Immy au studio collaboratif londonien Project 00 - qui a généré des initiatives open source mondiales telles que WikiHouse et Open Desk - lui permettra de dialoguer avec des architectes, des urbanistes, des spécialistes des sciences sociales et des économistes de premier plan. Et l'implication de CIVIC SQUARE dans des programmes de premier plan tels que l'initiative Systems Changers de Lankelly Chase offre une exposition continue aux OSC qui sont tout aussi désireuses de favoriser le changement à la base. Au cœur du modèle CIVIC SQUARE se trouve une vision de «résistance créative». Cela informe une approche à long terme de la programmation qui s'intègre dans les quartiers, les aidant à construire les mondes dans lesquels ils veulent vivre. Les produits de cette résistance créative témoignent du succès de cette vision. Ils vont des incubateurs de solutions générées par la communauté aux festivals où artistes, écrivains et designers utilisent la performance pour défier les récits dominants.