Nikita Ketkar

Inde • Masoom
Ashoka Fellow depuis 2020

Nikita intègre les écoles du soir en Inde afin de permettre à des millions de citoyens qui travaillent de jour de recevoir une éducation formelle. Ce faisant, elle ouvre la voie à une main-d'œuvre plus qualifiée, plus productive et profondément engagée.

La personne

Nikita a grandi dans une petite ville près de Solapur dans le Maharashtra. Grandir sous l'influence de sa grand-mère stricte qui s'assurait qu'elle finisse les tâches ménagères avant de partir pour l'école, a donné à Nikita un sens de la grande discipline au début de sa vie. Son père, médecin et également travailleur social, travaillait dans les bidonvilles locaux et soignait les pauvres gratuitement. Le voir travailler sans relâche pour un but lui a donné l'inspiration pour créer un jour un impact dans la vie des autres grâce à sa carrière professionnelle de choix. Au fil des ans, Nikita a déménagé à Mumbai, la capitale du Maharashtra, pour poursuivre ses études. Elle a toujours été une étudiante brillante et voulait entrer dans la fonction publique indienne, ce qu'elle a fait seulement pour se rendre compte que ce n'était pas ce qu'elle voulait faire pour le reste de sa vie. Nikita a pris une retraite anticipée et a commencé à travailler dans le secteur social avec quelques ONG. En 2006, Nikita a lancé un projet de recherche participative sur l'état des écoles du soir dans les bidonvilles de Mumbai. Elle s'est rendu compte que même si l'état de ces écoles était médiocre, la passion et la rigueur des élèves venant étudier étaient inspirantes. Elle s'est rendu compte qu'un grand groupe de la population indienne voulait se développer, acquérir de nouvelles compétences et élargir son employabilité grâce à l'éducation, pour être limité par l'absence d'un système approprié. Nikita s'est rendu compte que cette population ne pouvait pas renoncer à ses moyens de subsistance pendant la journée et qu'il fallait donc une alternative forte et convaincante. Identifiant le potentiel élevé des écoles du soir pour répondre à ce public, Nikita a commencé à élaborer une stratégie pour intégrer le concept des écoles du soir en Inde. Elle a ensuite commencé Masoom.

La nouvelle idée

Le manque d'accès à une éducation appropriée et de qualité empêche des millions de personnes en Inde d'atteindre leur plein potentiel. En fait, 62,1 millions de jeunes abandonnent l'école en Inde, dont beaucoup pour subvenir aux besoins économiques de leur famille. Une fois qu'ils sont coincés dans le cycle des revenus, l'éducation est souvent une opportunité manquée. Lorsque Nikita est allée explorer davantage le problème, elle s'est rendu compte qu'il existait en Inde très peu d '«écoles du soir» gérées par des privés ou par des missionnaires, pour combler cet écart exact. Commençant son voyage en comprenant les structures et les systèmes existants autour de ces écoles, Nikita a compris que la grande majorité de ces étudiants qui venaient après une longue journée de travail méritaient une expérience bien meilleure que ce qu'ils recevaient. Les écoles du soir étaient organisées dans des salles délabrées, avec un éclairage tamisé et une qualité d'enseignement médiocre. Nikita s'est rendu compte que réformer ces écoles du soir et les amener à la même qualité et à la même accréditation que les écoles de jour pourrait les transformer en une plate-forme pour donner accès à l'éducation à ce grand groupe de population et offrirait une énorme opportunité de développer le capital humain du pays. Dans un premier temps, Nikita a reconnu l'importance de veiller à ce que la dignité soit liée à ces écoles, plaidant pour que les écoles du soir soient gérées à partir de la même infrastructure que les locaux des écoles de jour. Lorsqu'elle a pu constater le succès de ce changement, elle a su qu'une réforme complète était nécessaire, apportant la même qualité, prestation et format d'éducation à cette population. Depuis lors, Nikita a non seulement plaidé pour l'expansion des écoles du soir, mais elle a également construit l'ensemble du système pour soutenir les personnes inscrites. Grâce à Masoom, Nikita augmente également les compétences d'employabilité de ces étudiants pour obtenir de meilleures opportunités de subsistance et les aide à gravir les échelons économiques grâce à de nouvelles connaissances et compétences. Nikita a reconnu que si elle pouvait transformer de bout en bout un certain nombre d'écoles et afficher des résultats sociaux, économiques et financiers positifs, elle serait alors en mesure de travailler avec des parties prenantes plus importantes pour intégrer le concept dans le système et assurer l'accélération de nouvelles écoles du soir. Avec cela, elle a compris que les gens s'inscrivent aux écoles du soir pour deux objectifs principaux : premièrement, la possibilité de terminer leurs études primaires ou secondaires, et deuxièmement, pour un système de soutien qui peut les aider à obtenir de meilleurs emplois. Les transformations scolaires de Nikita commencent par comprendre ce qui est nécessaire/manquant dans ces écoles, puis par la création d'un plan pour changer cela. Par exemple, Nikita a pu travailler pour s'assurer que des enseignants de qualité sont présents dans toutes les écoles de l'enseignement primaire et secondaire ainsi que pour la formation aux compétences non techniques. Nikita construit également un réseau d'employeurs qui peuvent embaucher directement des étudiants diplômés de ces écoles. Nikita engage toutes les parties prenantes dans le processus. Elle implique des parties prenantes importantes telles que le gouvernement en leur donnant accès à son programme d'études et à son réseau de placement, ce qui se traduira par une réplication facile du modèle dans d'autres États. Elle s'associe également à des ONG qui opèrent localement, par l'intermédiaire desquelles Masoom s'adresse aux communautés pauvres et à faible revenu qui souhaitent créer ou améliorer des écoles du soir dans leur localité. Dans de nombreuses écoles, la communauté et la direction de l'école ont collaboré pour créer un comité de gestion formel qui s'approprie l'école. Nikita a également créé un outil grâce auquel ils peuvent surveiller la performance des écoles et à travers lequel ils peuvent voir où il est nécessaire d'intervenir pour améliorer le programme ; sinon, l'école est laissée à la communauté pour gérer et soutenir. En cédant la propriété aux communautés locales, elles sont beaucoup plus incitées à conduire son succès.

Le problème

La pauvreté, l'accessibilité et la disponibilité sont les principales raisons du décrochage scolaire en Inde. En vertu de la loi de 2009 sur le droit à l'éducation, les jeunes jusqu'à l'âge de 14 ans ou jusqu'à la 8e année ont droit à une éducation gratuite et obligatoire en Inde. Cependant, plus de 61,2 millions de jeunes abandonnent l'école avant d'avoir terminé l'enseignement primaire. Même après avoir eu un accès gratuit à l'éducation, l'une des principales raisons des abandons est de s'engager dans des activités économiques afin de pouvoir subvenir aux besoins de leur famille. Une fois qu'ils sont impliqués dans une activité économique, cela crée une dépendance et il est difficile d'en sortir, empêchant ainsi toute possibilité de terminer une formation. Outre la pauvreté et l'accessibilité, il existe très peu d'écoles disponibles qui peuvent répondre aux besoins des personnes qui travaillent pendant la journée et là où elles existent, elles sont gérées en privé par des missionnaires dans la plupart des cas. La qualité de ces écoles est un gros problème, car elles ne sont pas comparables aux écoles de jour et ne disposent d'aucune des installations telles que des repas gratuits, la disponibilité de fournitures scolaires subventionnées ou l'accès à des enseignants de bonne qualité. Ce manque d'accessibilité et de disponibilité des infrastructures scolaires enlève toute chance d'une éducation soutenue et perpétue davantage la poussée à travailler dans le secteur non organisé avec de maigres salaires. Plus important encore, le plein potentiel de l'individu n'est jamais réalisé, ce qui signifie que le plein potentiel du pays n'est pas atteint. En Inde, le Maharashtra est le seul État à avoir mis en place des écoles du soir. cependant, rien n'est fait par le gouvernement pour soutenir la mise en œuvre ou pour assurer le respect de la qualité. Ces écoles du soir manquent non seulement d'infrastructures adéquates - les gestionnaires de l'école doivent souvent payer un loyer - mais les enseignants sont souvent embauchés pour de plus longues heures après leur travail de jour alors qu'ils sont déjà très mal payés. Le problème est exacerbé parce que les écoles du soir sont fondamentalement considérées comme un acte de charité par opposition à un droit fondamental pour les personnes cherchant à améliorer leur vie. Alors que les élèves viennent dans ces écoles avec l'espoir de se développer et de subvenir aux besoins de leurs familles et de leurs communautés, l'incompatibilité du système des écoles du soir tel qu'il existe actuellement nuit souvent à la confiance en soi et à la motivation de ces élèves. Beaucoup d'entre eux viennent avec de l'espoir et des aspirations et finissent par abandonner avec la même indignité qu'ils ont vécue la majeure partie de leur vie, sans aucune chance d'obtenir une éducation adéquate.

La stratégie

Nikita a créé son organisation, Masoom, après avoir mené une étude approfondie pour comprendre le sort actuel des écoles du soir qui existaient en Inde. Consciente de l'énorme potentiel du concept pour répondre aux besoins d'une énorme population et de la nécessité de stimuler l'offre de nouvelles écoles dans tout le pays, elle a développé un modèle qui réinvente et réoriente les rôles que jouent toutes les parties prenantes dans les écoles. Dans un premier temps, Nikita s'est rendu compte qu'il fallait apporter de l'équité à ces écoles du soir, en les mettant à égalité avec ce qu'un élève obtiendrait pendant l'école de jour. Elle a commencé par faire passer les écoles des bâtiments cassés et mal équipés à l'utilisation de la même infrastructure (même principe) que les externats gérés par le gouvernement. En outre, Nikita a réalisé l'importance d'auditer l'infrastructure de ces écoles et, le cas échéant, d'investir pour garantir la disponibilité des ressources clés telles que les tableaux blancs, les laboratoires informatiques et également les ressources humaines. Nikita travaille avec les administrateurs et les parties prenantes des écoles de jour pour s'assurer que toutes les ressources publiques disponibles peuvent être utilisées pour mettre l'infrastructure à niveau, ce qui profite aux élèves des écoles du soir et de jour. Nikita s'est rendu compte que la dignité attachée à fréquenter un système qui légitime le processus d'éducation joue un rôle important non seulement dans les résultats scolaires, mais aussi dans la probabilité qu'un élève reste à l'école et n'abandonne pas. Pour développer davantage les capacités des écoles, Nikita veille à ce que des ressources de formation et des trousses d'outils soient fournies aux enseignants et aux élèves afin qu'ils soient en mesure de terminer leurs études, ce qui est déjà obligatoire en vertu de la loi sur le droit à l'éducation. Cela comprend la fourniture de papeterie subventionnée, ce qui contribue grandement à garantir que les élèves sont capables et enthousiastes à l'idée d'assister aux cours. De même, grâce au plaidoyer, Nikita s'assure que les enseignants présents dans ces écoles sont correctement formés, rémunérés et dotés de ressources. Cela joue un rôle important dans le changement de la dynamique de la façon dont le ou les programmes sont reçus et dispensés, ajoutant de la dignité aux élèves et aux enseignants. Un élément important du modèle de Nikita est de s'assurer qu'il y a une mobilisation communautaire autour des écoles du soir. Le plaidoyer de Nikita a été en mesure d'influencer le gouvernement de l'État pour inclure le «repas de midi» qui est également livré dans les écoles de jour aux élèves des écoles du soir. En déplaçant les écoles du soir pour qu'elles aient les mêmes règles et normes que les écoles de jour, la légitimité du concept est reconnue par la société dans son ensemble et il y a une demande croissante pour elles. Nikita travaille avec les parties prenantes autour des élèves, telles que leurs familles élargies, les ONG locales et d'autres personnes clés qui font partie de la communauté locale pour prendre en charge l'école. Ces membres de la communauté créent souvent des comités de gestion scolaire (SMC) qui font également partie intégrante de la loi sur le droit à l'éducation, de sorte qu'il existe un organe directeur qui veille constamment au bien-être des élèves et à l'amélioration de l'école. Dans de nombreuses écoles, la viabilité des finances et des opérations des écoles est assurée par la communauté elle-même. Nikita a découvert que lorsque vous donnez la propriété du succès de l'école à la communauté, il y a une plus grande incitation à assurer la qualité à long terme. La deuxième partie intégrante de l'intervention de Nikita est de s'assurer que les compétences professionnelles sont transmises aux étudiants afin qu'ils puissent développer les compétences non techniques nécessaires pour s'adapter à un milieu de travail en évolution rapide. Nikita propose des cours de formation professionnelle qui aident les étudiants à renforcer leurs capacités, à développer leur confiance, à acquérir des compétences telles que les techniques d'entretien, etc., afin qu'ils puissent trouver un autre emploi et négocier leurs droits. Un autre élément important du travail de Nikita est de créer un réseau d'employeurs pour offrir un placement aux personnes à la recherche d'un meilleur emploi après avoir suivi des cours du soir. En s'assurant que l'offre des employeurs est renforcée, les étudiants sont davantage incités à prendre leurs études au sérieux. De plus, Nikita aide à changer les perceptions des employeurs pour voir que ces étudiants, qui viennent souvent de milieux marginalisés, sont également aptes et capables de contribuer à leurs organisations. Afin d'étendre ce concept à d'autres États et de répondre à la forte demande d'écoles du soir, Nikita s'approvisionne en open source et transmet son cadre de «succès» aux organisations locales et aux ONG qui ont déjà une confiance bien établie dans les communautés. Les techniques et le renforcement des capacités sont fournis ensemble afin que les écoles du soir locales puissent répondre aux normes de qualité les plus élevées et être maintenues dans le temps grâce à la propriété communautaire. Afin de garantir le maintien de la qualité, Nikita a créé un outil permettant d'évaluer la performance des écoles, de la qualité de ses infrastructures aux performances académiques et des enseignants. Grâce à cet outil, l'administration peut classer où se situe l'école et voir où se trouve le plus grand besoin d'intervention, au niveau de l'élève individuel, au niveau des enseignants, ainsi qu'au niveau de l'école. Jusqu'à présent, en partenariat avec le gouvernement du Maharashtra, Nikita a pu travailler avec 82 écoles du soir, dont beaucoup ont été ouvertes après l'intervention de Masoom. Depuis 2018, Masoom a travaillé avec plus de 15 000 bénéficiaires directs et 250 enseignants ont été formés dans le cadre du programme des cours du soir. Il y a eu un impact positif et une augmentation du pourcentage de réussite des étudiants SCC de 36% à 66%. Masoom s'est associé au gouvernement du Maharashtra pour devenir l'un des partenaires officiels des manuels scolaires; cette reconnaissance permet aux écoles du soir de recevoir des manuels scolaires à prix réduit, ce qui permet de réduire les coûts et de fournir plus d'étudiants. En 2013, Masoom a mis en place une cellule carrière qui propose des cours de développement de compétences à court et à long terme pour les étudiants ayant réussi leur formation de base. La cellule aide les étudiants à identifier leurs intérêts et les aide ensuite à trouver un emploi correspondant à ces intérêts. Grâce à la cellule de carrière, Masoom a fourni une orientation professionnelle à plus de 2500 étudiants et a directement aidé au placement de 532 étudiants avec un salaire moyen de Rs. 10 000. À l'avenir, Nikita cherche également à travailler avec d'autres gouvernements d'État pour faire évoluer son idée. Elle a signé avec succès un protocole d'entente avec le gouvernement du Gujarat pour mettre en œuvre son programme dans toutes les écoles publiques pour les écoles primaires, secondaires et professionnelles. Alors que le concept d'école du soir commence à être adopté à travers le pays, Nikita considère que son rôle consiste à s'assurer qu'elle peut continuer à innover pour s'assurer que les étudiants peuvent avoir accès à la meilleure qualité d'éducation qui mène à un travail satisfaisant et équitable. Elle travaillera avec les écoles, les gouvernements des États et les partenaires pour renforcer les cadres de S&E, s'assurer que les cellules de placement des étudiants sont communes à toutes les écoles et que le système lui-même peut être adopté pour répondre aux besoins dynamiques de la population étudiante.