Carmen Gheorghe

Roumanie • E-Romnja
Ashoka Fellow depuis 2020

33:07

Roma Women Leading Across Generations

English

Longtemps après la fin de l'esclavage des Roms, les femmes roms à travers l'Europe sont toujours confrontées à des inégalités structurelles (sociales, culturelles, économiques), qui les empêchent de jouer un rôle actif dans la société. Dans ce contexte, Carmen donne aux femmes roms les moyens de s'approprier leur voix unique, de devenir des acteurs du changement dans leurs communautés et d'écrire un nouveau récit sur elles-mêmes.

La personne

Carmen a grandi dans une famille ouvrière rom dont les deux parents étaient de la famille Ursari, dans une ville de province où la plupart des Roms vivaient dans des quartiers ségrégués. Enfant, elle a fréquenté une école dont 90% des élèves étaient roumains. Les enseignants avaient l'habitude de lui dire, ainsi qu'à son collègue rom, que leur destin était de se marier et d'avoir des enfants. Par conséquent, on ne leur a jamais demandé ce qu'ils voulaient accomplir dans la vie. Cela est venu avec beaucoup de honte. En raison de cette influence, elle a décidé d'aller dans une école de couture professionnelle, mais en moins de deux ans, elle a réalisé que ce n'était pas sa vocation. Tout en suivant des cours du soir pour terminer le lycée et un tutorat pour se préparer à la faculté, elle a continué à travailler dans des ateliers de couture pour subvenir aux besoins d'une partie de sa famille et couvrir ses frais d'études. Elle s'est toujours indignée de sa position de jeune fille rom et des inégalités entre les filles et les garçons en matière d'éducation. On lui a appris que les femmes doivent soutenir la famille, avoir plus de responsabilités et ne pas se plaindre. Carmen en est arrivée à cette réalisation elle-même à l'âge de 13 ans lorsque sa mère est décédée. Les femmes de sa famille étaient les héroïnes, les plus fortes qui pouvaient travailler, éduquer et garder tout le monde ensemble. Carmen a trouvé son échappatoire en étudiant et en planifiant comment changer le récit pour les femmes roms. Elle attendait avec impatience les années de faculté pour accéder au nouveau monde des Roms dans des organisations non gouvernementales qui luttent contre la discrimination et trouvent un moyen de changer les récits sur les femmes roms. Après avoir terminé ses études universitaires, elle a concentré ses études de maîtrise sur les questions de genre et plus tard, son doctorat. des études sur l'histoire et la culture rom, qui ont nourri sa résilience face au « savoir blanc ». Carmen est devenue un contributeur essentiel aux efforts de la société civile pour répondre aux besoins des communautés roms et des femmes. Elle a été membre du comité national de sélection pour l'évaluation des candidatures roms aux bourses universitaires, a travaillé comme experte sur les documents de recherche sur les questions de genre et a co-organisé le gala annuel des femmes roms. Alors qu'elle travaillait à l'Agentia Împreună (une ONG axée sur les interventions dans la communauté rom), Carmen s'est associée à un spécialiste des sciences sociales et a lancé de nouvelles interventions pour les Roms. D'une part, elle a réuni les plus grands syndicats du pays pour analyser la situation des Roms sur le marché du travail. Ce fut un énorme succès puisque les syndicats se concentraient uniquement sur les aspects matériels du travail d'une personne, et non sur les conditions générales concernant la race, le sexe, l'ethnicité (ils ne savaient même pas combien de Roms étaient employés en Roumanie). Au cours de son projet, les syndicats ont mis en place des réglementations plus strictes concernant les aspects immatériels des conditions de travail. D'autre part, c'est à ce moment-là, grâce à ses voyages à travers le pays dans les communautés roms, qu'elle développe des projets axés principalement sur les femmes roms. Tout son travail de terrain a façonné ses connaissances sur l'oppression systématique des non-Roms et la nécessité de créer des espaces pour que les femmes roms puissent partager, se soutenir et guérir des traumatismes collectifs : sexisme, oppression de classe et racisme. Au fur et à mesure que son territoire d'intervention autour des femmes s'agrandissait, elle a décidé de créer sa propre organisation, E-Romnja, où elle pourrait apporter son expertise de différents mondes, rom et non rom, universitaire et féministe, pour développer le nouveau récit des femmes roms.

La nouvelle idée

En tant que femme rom qui a subi de multiples discriminations, Carmen a conclu que pour remodeler l'état d'esprit et l'image des femmes roms, elle doit entretenir des espaces où les femmes roms guérissent de leurs traumatismes et les dotent d'outils pour devenir leurs propres défenseurs, améliorer la communication intergénérationnelle, et mettre une brèche dans les rôles qu'ils sont poussés à remplir. Tout cela, tout en construisant un récit autour de leur identité en tant qu'individus et en tant que membres de leur famille, de leur communauté et de la société. Carmen tisse une intervention communautaire de base avec un travail de plaidoyer et la création d'éléments de connaissance pour remodeler la façon dont les femmes roms s'approprient leur identité, comment elles deviennent des citoyennes actives et comment la société les perçoit. Elle donne aux femmes roms les moyens de modifier la dynamique du pouvoir dans leurs communautés et dans leurs relations avec les autorités. Ils deviennent des agents de changement ascendants qui défient et remodèlent les mentalités et les cadres juridiques qui les excluent. Carmen a fondé E-Romnja, la seule organisation féministe rom en Roumanie. Il fonctionne de manière intersectionnelle pour aider les femmes à développer une compréhension plus approfondie et des solutions à des problèmes allant de l'identité (genre, sexualité) et des droits des femmes (avortement, égalité des sexes) au logement et aux infrastructures locales. Carmen voit sa vie s'articuler autour de la construction d'un nouveau récit paneuropéen collectif pour les femmes roms, qui tient compte de leurs identités uniques. Elle encourage les sœurs roms à être des modèles pour la jeune génération rom qui peuvent mettre un frein aux rôles culturels qu'on leur apprend à remplir. Pour s'assurer que les femmes roms revendiquent leur rôle égal et unique dans la société, Carmen construit des alliances nationales et internationales avec des féministes, des LGBTQI+, des organisations artistiques, des ambassades, des fondations et des décideurs politiques.

Le problème

Avec une population de 10 à 12 millions de Roms en Europe et 620 000 Roms officiellement reconnus en Roumanie, cette minorité est la plus importante et la moins représentée sur le continent. Les groupes de défense des droits civiques évaluent le chiffre à 2 millions, soit plus de 10% de la population roumaine, de nombreux Roms décrivant leur appartenance ethnique "roumaine" pour éviter la discrimination. La Roumanie a été l'un des derniers pays européens à abolir l'esclavage des Roms, légal pendant près de 500 ans, jusqu'en 1856. Les descendants de ces esclaves ont poussé les jeunes à accepter l'exploitation et les abus et à ignorer l'absence de dignité et de respect d'eux-mêmes. Pendant de nombreuses années, les Roms étaient encore dépendants de leurs oppresseurs. Les Roms ont développé ce que dr. Joy DeGruy a présenté le syndrome post-traumatique de l'esclave (SSPT). En raison du PTSS, c'est le maître qui est devenu l'empreinte du comportement parental masculin, et cette empreinte s'est transmise de génération en génération. Le prix de l'ajustement post-esclavagiste se reflète dans de nombreuses pratiques actuelles des communautés roms. Les hommes roms établissent des croyances convenues sur la valeur de leurs membres. Ces croyances se reflètent dans les normes et les valeurs de la communauté concernant le comportement acceptable, le niveau d'instruction et les possibilités professionnelles. Les femmes roms apprennent à devenir des épouses et des mères qui prennent soin des besoins des enfants, des hommes et des personnes âgées de la communauté. Leur valeur résidait dans leur capacité à solidifier la famille, à obéir au mari et aux hommes en général et à respecter les coutumes de leurs proches. Cela construit le système patriarcal et les « Roms » dominants pour lesquels les besoins généraux éclipsent les défis spécifiques des filles et des femmes. Le discours public est principalement façonné par des hommes roms et non roms qui éludent leurs perspectives et ont effacé ou minimisé l'identité des femmes roms pendant des siècles. Les femmes roms ont ce que dr. Joy DeGruy appelle "l'estime vacante", l'état de croire qu'on a peu ou pas de valeur, exacerbé par le groupe, et le prononcé sociétal d'infériorité. C'est le résultat combiné de l'influence de la société, de la communauté et de la famille. La société influence à travers ses institutions, ses lois, ses politiques et ses médias. Les communautés dans lesquelles ils vivent les influencent en établissant des normes et en encourageant la conformité à la société dans son ensemble. Leurs familles les influencent à travers la façon dont ils sont élevés et préparés pour prendre leur place, comme les parents le voient dans la communauté et la société. Les médias y contribuent en présentant fréquemment les femmes roms comme des incultes, des voleuses, habillées de façon exotique, et en les sexualisant. Il existe très peu d'articles écrits par des femmes roms sur leurs expériences. La majeure partie de la littérature est écrite soit par des hommes roms, soit par des non-roms qui perpétuent les stéréotypes et les préjugés préexistants. Les représentants roms cachent leur manque d'intervention, les inégalités et les abus derrière la perception générale que les femmes roms sont soumises à un mode de vie traditionnel obéissant plutôt qu'agissant conformément à la loi. Comme indiqué dans la Stratégie pour l'inclusion des Roms, 64 % des femmes roms de Roumanie déclarent savoir lire et écrire, contre 76 % des hommes. Une cause peut être les mariages précoces. Selon une enquête réalisée par l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne, en Europe, 2 % des filles roms âgées de 10 à 15 ans sont « mariées traditionnellement » ou vivent avec un partenaire, et environ 16 % des adolescentes roms âgées de 16 à 17 sont mariés ou vivent en couple. Seules 6 % des filles de 16 à 17 ans mariées sont encore scolarisées contre 36 % des filles de la même tranche d'âge qui ne sont pas mariées. Bien que la Roumanie ait signé des traités internationaux sur la non-discrimination et l'égalité des sexes, les femmes roms sont toujours absentes des stratégies nationales. La stratégie nationale pour les Roms ne comporte aucune mesure spécifique pour parvenir à l'égalité des sexes, tandis que la stratégie nationale pour l'égalité des sexes est à l'abri des problèmes liés aux femmes issues de groupes ethniques, handicapées ou LGBTQ+. Les politiques au niveau européen se concentrent principalement sur des sujets généraux concernant l'inclusion et l'accès aux services sociaux, mais négligent complètement les femmes roms. La discrimination à laquelle sont confrontées les femmes roms au sein de la famille s'étend à la société. Dans le système éducatif, les stéréotypes perpétués affectent les filles roms, les taux d'abandon étant plus élevés ainsi que le niveau d'analphabétisme. 47 % des femmes roms n'ont toujours pas d'assurance maladie par rapport aux femmes non roms. Le taux de mortalité chez les filles et les femmes roms enceintes est 15 fois plus élevé que les taux nationaux en raison de complications. Une étude publiée en 2011 a révélé que plus de 40 % des femmes roms sur leur lieu de travail sont exploitées et discriminées en raison de leur origine ethnique et de leur sexe (aucune accusation portée en raison du manque de systèmes de soutien). Les femmes roms font l'objet de menaces émanant d'organisations nationalistes/extrémistes qui se sont prononcées en faveur de la stérilisation des femmes roms qui ont plus d'enfants.

La stratégie

Carmen a expérimenté l'approche salvatrice, dominée par l'homme et descendante que la plupart des secteurs ont concernant les groupes marginalisés et minoritaires et le PTSS en raison de siècles d'oppression. Pour construire un nouveau récit, elle tisse avec audace différentes strates d'intervention. Elle donne aux femmes roms les moyens de devenir des agents de changement ascendants et utilise leurs idées pour remodeler les cadres juridiques et sociétaux. Tout cela, tout en créant des éléments de connaissance qui peuvent capturer l'histoire racontée par les femmes roms sur les femmes roms. Grâce à E-Romnja, Carmen a développé une méthodologie d'intervention communautaire de base appelée SORA (Study, Organize, Revendicate, Advocate) pour travailler de manière intersectionnelle avec les femmes. L'intervention tient compte de la micro-culture de chaque communauté. Partant d'une analyse approfondie de la vie des femmes roms, l'équipe d'E-Romnja conçoit un plan directeur à long terme, les femmes devenant des sœurs, faisant partie du processus. Ensemble, ils planifient des réunions mensuelles, des événements communautaires, des ateliers sur des sujets spécifiques (éducation sexuelle, maternité, etc.) et des interventions locales de plaidoyer. Après avoir travaillé avec plus de 900 femmes dans 7 communautés à travers le pays où les mentalités profondément racistes et sexistes ont mis les femmes roms à la périphérie de la société, des changements importants se produisent. Les femmes roms prennent conscience des multiples éléments de leur identité et comment les utiliser pour être des acteurs actifs du changement dans leurs communautés et dans les relations avec les pouvoirs publics. Ils organisent leurs propres événements (ex. : célébrations de la journée internationale des Roms, concours de cuisine pour combler le fossé de communication entre mères et filles) et se représentent eux-mêmes lors des réunions du conseil local, organisent des marches pacifiques pour sensibiliser à leurs besoins et pétitionnent pour le changement . Sur la base d'évaluations régulières, Carmen a remarqué un niveau accru de solidarité entre les générations et les communautés et un niveau accru d'implication lorsque des actes de violence et de viol ont eu lieu, signe que le changement de mentalité ascendant mené par les femmes roms progresse. Même lorsqu'elles travaillent à l'étranger, ces femmes roms utilisent la même méthodologie pour organiser les groupes dont elles font partie. Carmen voit comment les micro-cultures et les normes sociales exercent une pression sur les comportements des enfants roms. C'est pourquoi elle a lancé des groupes d'initiative pour adolescents comme des espaces pour découvrir qui et comment ils veulent grandir et apprendre sur des sujets que personne ne leur enseigne à la maison ou à l'école (ex. : égalité des sexes, éducation sexuelle, droits des citoyens). L'équipe d'E-Romnja les encourage à concevoir et à explorer des moyens de se représenter et de représenter la culture rom (ex. : pièces de théâtre, projets photo, ateliers scolaires sur la discrimination, débats avec les autorités locales). Grâce au mentorat et à la bourse, E-Romnja aide les filles à poursuivre leur parcours scolaire et à accéder à de nouvelles opportunités de développement, que leur communauté ne serait pas si indulgente pour leur offrir. Ainsi, les adolescents apprennent à mieux comprendre la société et, dès leur plus jeune âge, ils trouvent des moyens uniques de contribuer au nouveau récit sur les communautés roms et les femmes roms. Soixante-dix adolescents sont actuellement actifs dans leurs groupes d'initiative. Pendant la pandémie, alors qu'aucun événement public n'a pu être organisé, les filles roms ont utilisé des outils en ligne (Facebook, Tik Tok) pour parler de leurs cultures et de leur histoire. Carmen croit que tout problème vu à travers les yeux des femmes devient un problème de femmes, et pour y remédier, il faut travailler collectivement et impliquer toutes les parties prenantes qui peuvent devenir des alliées pour les femmes. Pour surmonter les préjugés inconscients à l'égard des femmes roms, E-Romnja engage des maires, des travailleurs sociaux, des prêtres, d'autres ONG et des responsables de l'application des lois dans des réunions thématiques où les femmes roms présentent les problèmes auxquels elles sont confrontées (tels que la violence domestique, le viol, les mariages forcés, la faible investissements dans la communauté, faible accès aux ressources et aux services). En particulier, E-Romnja aide les autorités locales à naviguer dans les cadres juridiques et à mettre en place des processus et des protocoles adaptés aux besoins de la communauté. En conséquence, un nouveau récit émerge, facilitant des connexions plus saines avec les acteurs locaux. Grâce à l'approche collective d'E-Romnja, les autorités locales ont aidé plus de 100 personnes à obtenir des cartes d'identité, et maintenant elles retournent dans les communautés pour parler aux femmes, pas seulement aux hommes, de leurs défis et des solutions qu'elles jugent appropriées. Au niveau national, E-Romnja fait partie des initiateurs ou des éléments actifs de coalitions autour du logement, de l'égalité des sexes et de la violence domestique. Ces alliances sont des moyens pour Carmen de faire entendre la voix des femmes roms au niveau politique et de faire en sorte que leur récit soit pris en considération dans tous les rapports, actions publiques, consultations et positions communes. Dans le cadre du travail de plaidoyer pour introduire l'éducation sexuelle obligatoire dans les programmes scolaires, Carmen a rédigé un rapport parallèle des Nations Unies (2017) sur la discrimination fondée sur le sexe avec une section essentielle sur les femmes et les filles roms en Roumanie. Les efforts d'E-Romnja ont été cruciaux pour le dernier cadre législatif traitant de la violence domestique et de la protection des personnes confrontées à de telles situations. Au-delà du niveau politique, E-Romnja aide les organisations féministes et LGBT nationales à adopter la méthodologie au niveau communautaire et à affiner leurs interventions. Grâce aux interventions d'E-Romnja, le travail intersectionnel devient une norme aux niveaux politique, universitaire et de la société civile. Le discours public aborde des sujets tabous plus fréquents tels que la violence contre les femmes roms, le mariage des enfants, les droits sexuels et reproductifs. S'appuyant sur ses connaissances locales, Carmen a développé des moyens de nourrir le nouveau récit sur les femmes roms au niveau européen. Des ONG en Espagne et en Allemagne s'inspirent du travail communautaire de Carmen et construisent leurs propres interventions intégrées, les femmes roms des communautés roumaines étant des exemples pour leurs plateformes. En Finlande, elle a aidé l'un de ses bailleurs de fonds, l'Institut des diaconesses d'Helsinki, à remodeler complètement le discours public autour des Roms. L'Open Society Foundation a changé la façon dont elle accorde des subventions aux organisations féministes en fonction de son expérience avec E-Romnja. Ils ont cessé d'imposer un programme d'interventions au niveau communautaire et permettent aux organisations de se concentrer sur les besoins actuels exprimés par les femmes. Carmen se rend compte qu'un levier important est d'être présent au niveau européen dans leurs processus politiques. De cette façon, toute nouvelle politique doit obligatoirement être mise en œuvre par les États membres, et ainsi, son nouveau récit est poussé au-delà de la Roumanie. En 2018, E-Romnja a commencé à travailler avec le Centre pour les droits reproductifs pour plaider en faveur d'une meilleure législation sur les droits sexuels et reproductifs liés aux femmes roms au sein de l'Union européenne. Cette année, la première réunion importante organisée par deux membres du Parlement européen a été préparée, mais en raison de la pandémie, cette initiative a été reportée. Au-delà de cela, E-Romnja a été consultée dans le processus de rédaction de la stratégie de l'Union européenne pour les Roms visant à introduire la perspective de genre, dans les travaux de l'Institut européen pour l'égalité des genres visant à introduire l'intersectionnalité et par le groupe d'experts sur la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique sur l'instrument de suivi de la mise en œuvre de la Convention d'Istanbul par les pays signataires. L'invisibilité des femmes roms dans les documents écrits a frappé Carmen. C'est pourquoi elle a intégré à son travail d'écrire sur la vie des femmes roms, couvrant l'histoire, le racisme, les questions de genre, l'intersectionnalité et la représentation. Elle inspire d'autres femmes roms de Roumanie et de l'étranger à enrichir le récit en écrivant et en parlant davantage de leurs communautés du point de vue d'une femme. Depuis 2018, Carmen est chargée de cours dans deux universités, enseignant un cours sur le féminisme rom et un autre sur le féminisme de base et les inégalités sociales. Grâce à ces efforts, les nouvelles générations de femmes roms ont accès au nouveau récit et grandissent en sachant qu'elles ont une contribution pertinente à la société. Dans le même temps, la société a accès à des représentations fidèles de la vie des femmes roms. Carmen se considère comme un catalyseur pour les initiatives dirigées par des femmes roms à travers le continent et souhaite leur créer un espace pour tisser ce nouveau récit. Alors que de plus en plus de femmes viennent la voir, Carmen souhaite étendre l'intervention communautaire dans davantage de communautés roms à travers la Roumanie et l'Europe et trouver de nouvelles façons d'accéder aux communautés et organisations dirigées par des hommes. De plus, en Roumanie, elle construit une alliance entre les ambassades et les autorités nationales pour apporter des connaissances internationales et construire un modèle local d'interventions pour les mariages forcés et mineurs.