Tim Lampkin

États-Unis • Higher Purpose Co
Ashoka Fellow depuis 2021

Tim ouvre des opportunités de création de richesse pour les entrepreneurs ruraux noirs en déplaçant notre approche actuelle de développement économique loin d'une trop grande importance accordée à la richesse collatérale et antérieure, et vers une appréciation du soutien des pairs et de la prospérité communautaire.

La personne

L'histoire de la famille de Tim a des racines profondes dans le Mississippi et la région du Delta. Alors qu'il est lui-même né à Chicago, il était encore à l'école primaire avec sa famille retournée dans la région. Tim a décidé de rester près de chez lui et a fréquenté la Mississippi Valley State University, ce qui l'a aidé à comprendre le rôle important des Afro-Américains dans le monde. Après ses études universitaires, Tim avait espéré trouver sa place dans le secteur privé en Alabama. Pourtant, après avoir parlé à sa famille et à un mentor proche, Tim a été inspiré pour retourner dans le Mississippi où il sentait qu'il pourrait avoir le plus d'impact. Une fois de retour, Tim a lancé une société de conseil et a engagé un travail qui l'a amené à dialoguer directement avec le public du Mississippi. Dans ce rôle, Tim a pu travailler avec la Delta State University grâce à une subvention de l'USDA, où il a aidé des propriétaires d'entreprises dans cinq comtés du delta du Mississippi. Cette expérience d'apprentissage du problème et d'apprentissage des obstacles et des failles systémiques l'a motivé à postuler pour un poste de développement dans un institut financier de développement communautaire local. Pendant qu'il travaillait dans un CDFI local, Tim et son équipe ont distribué plus d'un million de dollars en financement pour des projets communautaires liés au tourisme, au logement, à l'engagement des jeunes, à la sécurité publique et aux arts/culture. Après avoir parlé aux membres de la communauté et entendu les histoires de ses voisins, Tim a été inspiré pour créer un programme pour les petites entreprises. Alors que le CDFI (actuellement un partenaire HPC) ne voyait pas initialement comment cela serait possible, l'idée de Tim est alors devenue le modèle de Higher Purpose Co. qui transformerait la richesse communautaire dans la région. Tim est inspiré et honoré de servir les entrepreneurs, agriculteurs et artistes noirs dans la poursuite de la justice économique, des réparations et de la création de richesse communautaire pour les générations actuelles et futures de résidents ruraux. Tim a une profonde compréhension contextuelle des histoires, des gens et du potentiel du Delta. Plutôt que de l'abandonner, il est déterminé à la voir s'épanouir. À une époque où tant de personnes sont invitées à partir pour la ville et les côtes, Tim ouvre la porte aux générations futures pour développer les communautés rurales grâce aux connaissances approfondies et au pouvoir qu'ils détiennent en tant que résidents.

La nouvelle idée

Aux États-Unis, l'héritage de l'esclavage est ressenti par les Noirs américains depuis des générations. Bien que l'esclavage ait été aboli en 1865, les politiques juridiques ont systématiquement empêché les gains de capital physique et financier pour les Noirs américains. Du Jim Crow South au Homestead Act en passant par le massacre de Black Wall Street en 1921, les États-Unis ont un héritage de ségrégation et de discrimination économique qui a laissé les Noirs américains injustement privés de leurs droits, laissant le pays avec d'importants écarts d'équité raciale qui doivent être résolus. . Les Noirs américains du sud rural des États-Unis ressentent particulièrement ces impacts, en raison d'une exclusion financière et d'un manque de soutien particulièrement explicites dans leur partie du pays. Tim reconnaît que le système économique actuel ne fonctionne pas pour tout le monde, surtout pas pour les entrepreneurs noirs ruraux qui sont incapables de démarrer des entreprises en raison du manque de capital et de garanties, qui ont été aggravés par des conditions racialisées qui rendent le soutien financier extractif ou inexistant. Grâce à Higher Purpose Co, à but non lucratif, Tim n'a pas seulement créé une communauté d'entrepreneurs, d'artistes et d'agriculteurs noirs à l'échelle de l'État qui se soutiennent collectivement en tant que « nouvelle génération de praticiens de l'économie locale ». Il relie également stratégiquement cette communauté à un réseau engagé et transformé d'institutions financières et de bailleurs de fonds qui collaborent et se coordonnent de manière nouvelle, pour le bien de tous. Grâce à ces efforts, Tim crée des réseaux de développement économique rural pour les Noirs américains afin de construire collectivement un capital politique, culturel et financier et de briser le cycle des générations d'injustice économique qui ont dominé le Sud. Les idées et la nouvelle approche de Tim sont ancrées dans son expérience à Clarksdale, Mississippi, une ville de 15 000 habitants au cœur du delta du Mississippi. Mais les entrepreneurs qu'il soutient sont dispersés dans tout l'État, le réseau de financement comprend des institutions d'un océan à l'autre et la demande pour son nouveau modèle est déjà internationale. Pour répondre à cette demande, Tim a créé un modèle qui peut s'étendre à d'autres communautés rurales où les opportunités économiques qui génèrent de la richesse, de l'emploi et de la prospérité font défaut et sont désespérément nécessaires. Plutôt que de perpétuer les systèmes économiques individualistes actuels qui ne s'attaquent pas aux inégalités systémiques sous-jacentes, Tim et son travail nous orientent vers des visions de richesse collective, de prospérité partagée et de connaissances communautaires, qui, combinées, peuvent générer d'incroyables économies économiques, sociales et politiques. changement et renouveau dans les économies rurales américaines.

Le problème

Le développement de la richesse personnelle et du capital aux États-Unis est principalement tiré par les entreprises, la maison et la propriété foncière, qui ont tous été historiquement limités pour les communautés noires en Amérique (et subventionnés par le gouvernement fédéral pour les Blancs de la classe moyenne). En 2020, le Washington Post a rapporté que l'écart d'accession à la propriété entre les Américains noirs et blancs est plus important aujourd'hui qu'il ne l'était en 1934, lorsque la Federal Housing Administration a été créée. Cet héritage de disparités de richesse a été aggravé par un manque d'investissement dans les communautés rurales et noires, autochtones et de couleur (BIPOC), ce qui a entraîné des quartiers sous-financés et négligés. Tim souligne doucement l'absurdité et l'injustice ici. Le capital auquel les aspirants entrepreneurs noirs veulent accéder est la même richesse qu'ils ont eux-mêmes contribué à créer pendant les périodes d'esclavage et de travail forcé. Et le fait qu'ils ne puissent systématiquement et légalement accéder à ce même capital aujourd'hui faute de collatéral, de bon crédit ou de capital existant est époustouflant. Ici et là, il y a des exemples d'entrepreneurs noirs qui ont surmonté ces défis et ont trouvé le succès dans notre système actuel. Et pourtant, Tim n'est pas motivé par quelques histoires de réussite exceptionnelles de «capitalistes noirs». En fait, il craint que – si elles ne sont pas remises en question – ces quelques exceptions nous enracinent tous davantage dans une économie qui récompense l'un plutôt que plusieurs et nous oblige à acquiescer et à espérer que le système actuel reconnaîtra nos efforts et nous récompensera. Par conséquent, un point de départ pour le travail de Tim est une interrogation active des principes de la prospérité individualiste et des seuls pouvoirs ou influences de décision. Pour Tim, la solution à des générations d'inégalités économiques est de créer une richesse communautaire collective et prospère, où les communautés sont construites, soutenues et élevées les unes par les autres d'une manière non extractive, plutôt que de célébrer la richesse prospère d'une seule personne. Ce travail de rassemblement d'une communauté et de collaboration vers une vision large, audacieuse et collective demande du talent et du temps. Il y a un besoin urgent de programmes et d'organisations qui ont des équipes de longue date, enracinées et engagées localement avec un capital social et une connaissance du fonctionnement de leur communauté. Et pourtant, les équipes locales avec des années d'expérience, d'énergie et de soutien pour maintenir l'élan et le moral sont extrêmement rares dans le secteur du développement économique rural. En fait, ce secteur sous-performant a un moyen de repousser les talents entrepreneuriaux énergiques (qui concluent généralement qu'ils peuvent faire mieux - individuellement - en s'aventurant seuls et en créant des entreprises, plutôt que d'aider d'autres entrepreneurs en herbe à s'en sortir). Tim rencontre tous ces défis dans sa vie et son travail dans le delta du Mississippi. Et pourtant, il n'est pas sur le point de quitter le navire, que ce soit en solo ou en s'éloignant. C'est là que Tim a été élevé et qu'il a eu une idée sur la façon d'aider sa communauté à devenir riche et prospère.

La stratégie

De 2015 à 2020, Tim a développé un modèle complet de transformation économique qui s'appuie sur les forces des acteurs du changement locaux, débloque les bailleurs de fonds et exploite les atouts inexploités des acteurs du changement et des bailleurs de fonds pour créer de meilleurs systèmes qui contribuent à l'objectif de prospérité partagée. Notamment absent du modèle de Tim est la dépendance à l'égard de la richesse antérieure ou de l'accès au capital en tant que mesure de la fiabilité et de la solvabilité d'une personne. À la base du travail de Tim se trouve la conviction fondamentale que les entrepreneurs noirs ont besoin d'accéder à des opportunités et à des capitaux pour prospérer. La stratégie de propriété d'entreprise de Higher Purpose Co (HPC) leur a permis de servir 1500 entrepreneurs, agriculteurs et artistes noirs, dont beaucoup sont des femmes noires, qui ont statistiquement des revenus loin derrière les hommes et les femmes blancs aux États-Unis. Le nouveau modèle d'adhésion HPC sert actuellement 200 entrepreneurs noirs de manière cohérente et vise à porter ce nombre à 300 d'ici 2022. Et pourtant, contrairement aux accélérateurs ou aux incubateurs d'entreprises traditionnels, le HPC n'est pas fixé sur le nombre d'entreprises individuelles ou sur quelques réussites individuelles. En plus de fournir des ressources plus traditionnelles aux entrepreneurs émergents, Tim croit que les connaissances communautaires et les contextes culturels et historiques englobants sont essentiels à la réussite collective et à une économie collective. Les programmes que Tim et HPC offrent profitent aux entrepreneurs individuels tout en renforçant la communauté d'affaires régionale dans son ensemble. La bourse d'affaires Higher Purpose est la première bourse d'affaires pour les entrepreneurs noirs du Mississippi. Il s'agit essentiellement d'un programme de six mois pour les entrepreneurs noirs. Les cohortes peuvent en apprendre davantage sur l'entrepreneuriat grâce au renforcement de la communauté et aux investissements en partenariat. Des voyages d'immersion dans des villes comme Jackson, MS, Montgomery, AL et Selma, AL ont abouti à des recherches communautaires et à une éducation politique pour les résidents noirs du Sud. Ces programmes servent de rampe de lancement pour créer des entreprises et des relations locales. Pourtant, ils offrent également un espace de réflexion communautaire sur les politiques systémiques et les barrières structurelles qui ont limité la prospérité collective de la communauté noire pendant si longtemps, et sur la manière de construire collectivement une communauté qui prospère. Et c'est exactement ce qui se passe ensuite. Le travail consistant à repérer de nouvelles opportunités commerciales, à établir des liens, à faire des affaires avec des organisations homologues et à les tisser ensemble est essentiel au succès de HPC et de ses membres. Par exemple, un membre d'entreprise HPC avec une entreprise de bar à jus prospère à Jackson a aidé un autre entrepreneur au sein de l'adhésion à installer son propre magasin à Greenville (2 heures au nord et en dehors de leur marché cible), et des entrepreneurs travaillant comme sages-femmes, fournisseurs de services de garde d'enfants, éducateurs, photographes , des chefs et des infirmières praticiennes et partager des ressources lors de réunions de membres, et signaler au réseau où les lacunes - comme le soutien en santé mentale - pourraient être comblées par HPC ou des entrepreneurs prometteurs. Un réseau intelligent, connecté et coordonné a de bien meilleures chances d'interfacer et d'influencer le système actuel que les individus. Cette intelligence collective et ce soutien par les pairs réduisent les risques des entreprises individuelles, et cette valeur n'est pas perdue pour les bailleurs de fonds - un autre acteur évident dans les programmes de création d'actifs qui a longtemps été déconnecté des communautés rurales noires. À cette fin, HPC construit un réseau de bailleurs de fonds sélectionnés et engagés (le « réseau de financement ») qui sont désireux de faire des affaires avec des membres de la communauté auparavant négligés (ils pourraient dire « inexploités »). HPC fournit des services tels que la mise en relation de capitaux, le conditionnement d'applications et un soutien personnalisé à la croissance des entreprises pour aider les bailleurs de fonds et les entrepreneurs locaux à se familiariser. HPC aide ensuite ses membres à naviguer dans la «pile de capital» complète des subventions, des petits prêts à taux zéro, des prêts à faible taux d'intérêt et du capital-risque que le réseau de financement apporte à la table. Cela permet à HPC - ou à toute autre organisation adoptant cette approche - d'agir en tant qu'intermédiaire de changement de statu quo, en créant des plans de capital pour les entreprises qui reconnaissent et répondent aux besoins changeants des entrepreneurs et des bailleurs de fonds au fil du temps, avec moins d'inconnues, moins de frictions et soutien tout au long. En plus de mettre en relation leurs entrepreneurs avec des banques et des bailleurs de fonds, HPC a également réussi à lever des fonds auprès d'investisseurs à impact national et d'investisseurs philanthropiques pour offrir des garanties de prêt, aidant les membres de leur réseau à surmonter l'obstacle du capital ou des garanties préexistants. HPC peut faciliter les prêts à taux zéro grâce à son partenariat avec Kiva, en tant que premier Kiva Hub de la région. Et la propre collecte de fonds de HPC leur a permis de déployer plus de 830 000 $ en capital abordable aux entrepreneurs noirs du Mississippi. Associée au fait que Tim a été en mesure de garantir efficacement le soutien des pairs et l'intelligence collective, la capacité de HPC à collecter des capitaux flexibles contribue également à un système de garantie qui garantit que même les bailleurs de fonds peu enclins au risque peuvent faire plus d'affaires avec les entrepreneurs communautaires. L'expérience des bailleurs de fonds a été si positive que Tim et son équipe ont découvert qu'ils pouvaient appliquer encore plus de levier, en demandant de meilleures conditions ou au moins des processus plus accessibles, comme des applications courantes et des ajustements qui rationalisent les processus de candidature (limitant le nombre de réunions en personne , impression et numérisation) d'une manière qui reconnaisse l'expérience de leurs entrepreneurs, comme les agriculteurs et les travailleurs horaires pour qui le système actuel est trop rigide. L'idée HPC fait également son chemin et est reproduite dans d'autres communautés rurales, telles que Little Rock, Arkansas et Bentonville, Arkansas. Tim a également parlé à des collègues au Canada de la possibilité de reproduire le modèle là-bas, en veillant à ce que le concept de «création de richesse» commence à être réinventé dans les communautés du continent nord-américain. Les organisations de justice économique communautaires à but non lucratif seront un élément clé de la stratégie de propagation de Tim, et il constate qu'elles disposent de nombreux ingrédients nécessaires pour adopter et déployer ce modèle complet et transformateur. Il ne faudra peut-être que quelques ajustements pour centrer la richesse collective et les pratiques commerciales coordonnées dans ces groupes, puis eux aussi pourront créer des réseaux de financement, des plans de capital, des fonds de garantie de prêt et débloquer des opportunités économiques. Bien que cela demande du temps et des efforts, la valeur démesurée que les organisations de soutien fonctionnent de cette manière réduit considérablement les risques d'investissement et peut se traduire par davantage d'options de financement, même sans capital ou garantie existant. Grâce à cette approche, Tim aide les communautés à ouvrir le système actuel de création de richesse afin qu'il fonctionne enfin pour ceux qui en ont le plus besoin. Tim et son équipe sont engagés à long terme dans le travail d'interruption de la pauvreté intergénérationnelle et le temps qu'il faudra pour y parvenir. Pour garder le cap, ils priorisent le bien-être de l'équipe, le développement professionnel et la permanence. Et alors que Tim commence à partager et à diffuser officiellement le modèle à grande échelle, lui et son équipe de base s'enracinent dans le delta en développant un grand centre-ville de Clarksdale pour une gamme d'utilisations, des opérations et de la programmation HPC à l'utilisation mixte. des lieux pour leurs futurs entrepreneurs.