Halidou Ouédraogo

Burkina Faso • Union Interafricaine des Droits de l'Homme (UIDH)
Ashoka Fellow depuis 1994

Défenseur de longue date des droits de l'homme et partisan d'un système judiciaire indépendant, le Burkinab Halidou Ouédraogo construit des mouvements populaires de défense des droits de l'homme en Afrique au niveau national et les relie par une vision et une association panafricaine des droits de l'homme.

La personne

Né à Ouahigouya, Halidou est issu d'une humble famille d'agriculteurs. Frappé par les efforts courageux de sa mère pour élever ses enfants, il prend conscience très jeune des épreuves endurées par la majorité de son peuple. Halidou s'est démarqué à l'école primaire et a été l'élève chanceux qui a eu l'opportunité de fréquenter le Lycée Zendia dans la capitale, Ouagadougou. En tant que jeune homme, Halidou a continué à démontrer les qualités d'empathie, d'intelligence, d'ingéniosité, de courage et de leadership qui sont maintenant utilisées universellement. pour le décrire. Dans les jours grisants de la libération politique dans les années 1960, il a organisé et dirigé une délégation de jeunes pour visiter Bougourawa Ouedraogo, une personnalité politique de premier plan qui a été emprisonnée arbitrairement en 1964. Plus tard, alors qu'il était étudiant en droit en France, les fonds de bourse d'Halidou ont été coupés, et , afin de parfaire ses études, il prend un poste de concierge le soir. A son retour à Ouagadougou, Halidou est affecté comme Magistrat loin dans la région de Lobi. Ici, il a pu réfléchir sur les mauvaises conditions des magistrats et déterminé à réformer la magistrature pour améliorer l'administration de la justice. Pour promouvoir ses idées sur l'autonomie et l'indépendance de la justice et l'amélioration des conditions des magistrats, Halidou a surmonté l'appréhension de ses collègues et l'hostilité active du gouvernement pour créer le Syndicat autonome des magistrats burkinabés (SAMAB). , étonnamment pour un juge, plus porté à écouter qu'à pontifier, Halidou affirme qu'il est encore un amateur de la promotion des droits de l'homme. Tout son travail en faveur des droits de l'homme a été bénévole et extrascolaire par rapport à son « travail de jour » en tant que magistrat. Son activisme a certainement freiné son avancement sur le banc et a plus d'une fois abouti à des menaces contre sa vie. Alors que les mouvements de défense des droits de l'homme qu'il a inspirés prennent leur essor, il a hâte de se retirer de la magistrature pour se consacrer à plein temps à sa vision de l'Afrique.

La nouvelle idée

Halidou Ouédraogo construit, pays par pays, le premier mouvement populaire de défense des droits de l'homme en Afrique. Les organisations populaires de défense des droits de l'homme qui gèrent ce mouvement sont regroupées au sein d'une association panafricaine des droits de l'homme. Halidou est convaincu que si les droits fondamentaux doivent être respectés en Afrique, la surveillance des droits de l'homme et la protection des libertés civiles doivent être la responsabilité des citoyens africains ordinaires et des organisations africaines de défense des droits de l'homme, et pas seulement celle des institutions basées en dehors du continent. En commençant par son propre pays, le Burkina Faso, Halidou a créé le Mouvement burkinabé pour les droits de l'homme et des peuples pour affirmer la responsabilité africaine des droits de l'homme par l'éducation publique et la mobilisation de la pression sur les contrevenants aux droits de l'homme. Il a touché une corde sensible dans la politique africaine contemporaine. Au Burkina Faso, par exemple, où son programme est le plus développé, des sections du Mouvement ont été créées dans chacun des trente départements régionaux. Fondé en 1989, le Mouvement compte aujourd'hui plus de 50 000 membres cotisants activement engagés dans la défense des droits civils et humains de leurs concitoyens. Mais des progrès constants se manifestent également dans plus d'une douzaine d'autres pays africains, où des organisations similaires ont été stimulées par Halidou. La vision d'Halidou de l'action en faveur des droits de l'homme est expressément liée à une vision plus large de la démocratie et à la nécessité d'une participation active des citoyens à la gouvernance. En créant des mécanismes pour défendre les droits de l'homme dans des cas spécifiques, Halidou évangélise consciemment que le citoyen individuel qui s'en soucie peut faire une différence en Afrique. A l'inverse, comme il l'affirme souvent dans ses discours, si les honnêtes gens soucieux des valeurs de la démocratie et des droits de l'homme n'agissent pas, alors il est certain que la corruption, les égoïsmes et l'incompétence qui caractérisent trop souvent la gouvernance africaine ne manqueront pas d'agir. Continuez.

Le problème

La Déclaration universelle des droits de l'homme, adoptée en 1948, a été la pierre de touche de toutes les luttes politiques africaines contre le colonialisme. Après avoir accédé à l'indépendance, les nouveaux États africains ont uniformément adopté les conventions relatives aux droits de l'homme. La plupart des gouvernements africains, reconnaissant que la garantie des droits fondamentaux fait partie intégrante du développement, sont également signataires de leur propre Charte africaine des droits de l'homme et des peuples, signée sous les auspices de l'Organisation de l'unité africaine en 1981. Cette Charte incarne une "Concept africain des droits de l'homme" et est basé sur "la philosophie africaine du droit" pour répondre aux valeurs et besoins culturels spécifiques du continent. Malheureusement, le respect post-colonial africain des droits de l'homme a été plus rhétorique que réel. Malgré une tendance générale en faveur d'une démocratie renforcée ces dernières années, le continent est plus connu pour sa surabondance de régimes dictatoriaux et corrompus que pour les droits de l'homme et la démocratie ; l'économie politique générale de l'Afrique est mieux décrite comme une exploitation néocoloniale des ressources primaires que comme celle qui retrace le chemin historique des pays occidentaux industrialisés. Le peuple du Burkina Faso, par exemple, a subi sa part d'abus, commis par un succession de régimes civils militaires et irresponsables qui ont contrôlé le pays depuis son indépendance en 1960. Les violations des droits de l'homme ont inclus le harcèlement, le bannissement, les exclusions, la torture et les disparitions inexpliquées de certaines personnes considérées comme gênantes pour le régime en place. Même s'il y a eu un certain assouplissement de l'approche radicale du régime actuel (par exemple, avec une libération largement médiatisée de prisonniers politiques), la critique du bilan du gouvernement en matière de droits de l'homme - que ce soit par le biais de l'opposition politique ou d'une action citoyenne non partisane - doit être assez discrète et soigneusement planifiée pour éviter des représailles violentes. En effet, des individus peuvent encore "disparaître" au Burkina sans laisser de trace. Malgré une façade démocratique (le président actuel a remporté une élection en 1994 qui a été boycottée par les partis d'opposition), un véritable dialogue et une participation populaire à la gouvernance et à l'élaboration des politiques sont difficiles à réaliser. Alors que les gouvernements en Afrique ont été un obstacle considérable à la construction de la démocratie, les faibles niveaux de compréhension populaire de la citoyenneté démocratique et des droits de l'homme sont probablement une contrainte plus profonde et plus fondamentale. Les niveaux d'alphabétisation, en particulier dans les zones rurales d'Afrique, restent parmi les plus bas du monde, tombant souvent en dessous de 50 %. La grande majorité des gens ne connaissent pas leurs droits légaux et, en particulier dans les zones rurales, restent totalement dépendants des systèmes de droit coutumier traditionnels, souvent conservateurs (autoritaires et patriarcaux). Les services juridiques sont inaccessibles et trop chers pour les masses. Au cours de la dernière décennie, l'Afrique a été témoin d'un ressentiment populaire croissant et de plus en plus articulé à l'égard de l'autoritarisme et des maux qui l'accompagnent. Pas encore fusionné en formes organisationnelles efficaces, ce sentiment populaire représente la large base sociale sur laquelle la démocratie et le respect des droits de l'homme peuvent être construits. La fin de la guerre froide et les réformes économiques néolibérales imposées par les forces ascendantes de l'économie mondiale en voie de mondialisation ont également supprimé certains des soutiens traditionnels aux États africains corrompus, les rendant plus vulnérables aux affirmations citoyennes de la démocratie.

La stratégie

Les fonctions de base des organisations de défense des droits de l'homme - aujourd'hui un point de repère majeur du paysage institutionnel de la fin du XXe siècle - sont bien comprises : l'éducation (formelle et informelle) et la mobilisation (contre les violations réelles des droits de l'homme). Halidou a une stratégie en trois parties pour construire des mouvements locaux/nationaux de défense des droits de l'homme à travers l'Afrique pour remplir ces deux fonctions vitales d'éducation et de mobilisation. D'abord et avant tout, l'approche d'Halidou situe la lutte pour les droits de l'homme parmi les citoyens ordinaires. Les mouvements doivent être de véritables mouvements sociaux - "possédés" et soutenus par la proverbiale base. Deuxièmement, en mobilisant la pression contre les violations des droits, Halidou fait appel à d'éminents juristes et avocats africains de l'extérieur du pays pour ajouter de la crédibilité à l'effort et réduire les risques personnels pour les militants locaux. Troisièmement, les mouvements locaux/nationaux sont liés et renforcés par une vision et une structure panafricaine des droits de l'homme. Halidou a testé son idée d'un mouvement de base des droits de l'homme dans son pays d'origine, le Burkina Faso, où il a été magistrat. Le Mouvement burkinabé des droits de l'homme et des peuples, créé en 1989, a été le premier mouvement populaire des droits de l'homme établi en Afrique et la première et unique organisation des droits de l'homme à être créée sur la base de l'adhésion individuelle des citoyens. Il est régi par un "comité scientifique" de 30 personnalités respectées et comprend des avocats, des professeurs, des femmes au foyer et des journalistes. Les tâches du comité comprennent la mobilisation, les activités de sensibilisation et l'organisation de colloques. Le conseil d'administration ou Bureau exécutif compte quatorze membres et une secrétaire générale féminine. Compte tenu des nombreux types de personnes auxquelles le Mouvement doit faire face, y compris les militaires, l'approche de Halidou met l'accent sur la diffusion des connaissances et la compréhension généralisée tout en promouvant les mesures pratiques nécessaires pour résoudre les problèmes relatifs aux droits de l'homme. Apportant formation et éducation aux communautés tant rurales qu'urbaines, des équipes de volontaires mènent des sessions de formation et de sensibilisation pour ses membres, enseignants, membres de groupes militaires et paramilitaires et dirigeants et organisateurs de divers groupes sociaux organisés. Les activités d'éducation promeuvent une culture de respect des droits de l'homme et d'engagement envers les procédures juridiques de base, tout en encourageant activement une véritable participation des citoyens à la vie politique, économique et sociale de leur pays. Le Mouvement a fourni les premières traductions du droit constitutionnel en quatre langues locales, organisé des colloques sur les conditions carcérales et organisé divers ateliers de formation dans tout le pays. En outre, des textes de base sur les droits de l'homme et la démocratie ont été produits et largement diffusés, des émissions régulières de radio et de télévision ont été diffusées et la construction et l'équipement des bureaux régionaux ont commencé. Le Mouvement a protesté contre certaines exécutions extrajudiciaires, traité les plaintes légales des citoyens, observé les élections locales et œuvré pour introduire un programme d'études sur les droits de l'homme dans les écoles. Le Mouvement peut s'attribuer une partie du mérite de la libération des prisonniers politiques en 1994, qui a suivi une campagne active. Plus de 1 000 personnes détenues en violation de leurs droits humains ces dernières années ont été libérées après les campagnes du Mouvement. Grâce aux efforts des sections locales, les visites des prisons locales sont désormais autorisées et les conditions de détention en général se sont considérablement améliorées. De toute évidence, le gouvernement est "au courant" que le Mouvement peut mobiliser et mobilisera une pression considérable lorsque les droits de l'homme sont violés. La meilleure preuve de l'efficacité de la stratégie et des efforts de Halidou à ce jour est peut-être le fait que l'exemple du Mouvement a inspiré des organisations similaires. à commencer dans un certain nombre d'autres pays africains. Le deuxième élément de la stratégie de Halidou s'oppose aux violations spécifiques des droits de l'homme avec une combinaison de pressions locales et de soutien et de solidarité d'avocats respectés et de militants des droits de l'homme d'autres pays africains. Les magistrats et les procureurs chargés de dossiers sensibles sont plus susceptibles de respecter les déclarations de principe légalement ratifiées et les codes de conduite institutionnels si l'individu ou le groupe en question est soutenu par des groupes largement organisés et informés de citoyens et de militants respectés des droits de l'homme des pays voisins. De même, les représailles contre les militants locaux sont moins probables lorsqu'une présence internationale est établie. Le troisième axe stratégique introduit la dimension internationale. Les droits de l'homme fournissent un puissant échafaudage idéologique qui traverse les frontières nationales et relie les peuples du monde entier dans une expression commune de l'humanité. Halidou a saisi ce fait de diverses manières pour revitaliser les idéaux du panafricanisme avec les idéaux universels des normes des droits de l'homme. Il utilise les liens interafricains pour renforcer les campagnes nationales des droits de l'homme. Pour donner une plus grande légitimité et une plus grande envergure aux mouvements nationaux, Halidou a cofondé l'Union interafricaine des droits de l'homme en 1992 en tant qu'organisme parapluie pour les organisations africaines émergentes de défense des droits de l'homme qui crée un échafaudage institutionnel sur lequel les activités panafricaines des droits de l'homme pourraient être menées. construit. Aujourd'hui, il relie 45 organisations de défense des droits de l'homme dans presque autant de pays, dont la plupart ont été inspirées et soutenues dans leur création par Halidou. L'Union a élaboré son propre programme qui comprend plusieurs activités de précédent importantes. En 1993, l'Union a déposé une plainte auprès de la Commission africaine des droits de l'homme contre les présidents du (alors) Zaïre, du Togo et de la Mauritanie pour violations massives des droits de l'homme. Elle a joué un rôle permanent ces dernières années au Burundi et au Rwanda dans la médiation et l'évaluation des besoins. Au Rwanda, elle a contribué à la reconstruction du système judiciaire après le génocide de 1994, formant quinze magistrats, 50 greffiers et 119 officiers de police judiciaire. L'Union est devenue un observateur régulier et respecté des élections indépendantes, y compris des élections à Madagascar, en République centrafricaine, au Togo, au Bénin, en Guinée, en Côte d'Ivoire, au Sénégal et en Guinée-Bissau. Ses cours de formation et ses publications régulières caractérisent la plupart des pays africains. Et les chapitres de l'Union fournissent des informations régulières sur la situation locale des droits humains à Amnesty International, Human Rights Watch, la Commission internationale des juristes et la Fédération internationale des droits de l'homme (FIDH). Halidou a également créé la Fondation Aime Nikiema pour offrir une reconnaissance aux leaders africains des droits humains. et des campagnes réussies. Opérant sous la direction d'un jury international prestigieux, la Fondation décerne chaque année un prix africain pour la défense des droits de l'homme. En tant que leader visible et impeccable des droits de l'homme, Halidou est également fréquemment appelée à aider à résoudre les crises des droits de l'homme sur le continent. Il a aidé à organiser des campagnes de pression réussies pour forcer la libération des députés de l'opposition et des journalistes illégalement détenus au Sénégal et en Côte d'Ivoire et a également aidé à arbitrer le conflit transfrontalier entre le peuple nomade touareg du désert et les gouvernements du Mali, du Niger et de la Mauritanie. Halidou a également rédigé le langage de ce qui est devenu le texte officiel de l'OUA sur la tragédie dévastatrice des droits de l'homme au Rwanda.