Abdul Hakim Khoso

Pakistan • Ashoka Fellow depuis 1998

Abdul Hakim Khoso organise les petits agriculteurs pour s'assurer qu'ils ont le droit d'accéder à l'eau irriguée du vaste système de canaux du Pakistan.

La personne

Abdul Hakim appartient à la tribu Khoso installée dans le village Thando Khoso. Abdul Hakim est la première personne de sa tribu à être éduquée. Depuis ses années d'école, il s'occupe d'organiser des réunions et de coordonner des tâches. Lorsqu'il était en classe de neuvième, il est parti à la recherche d'un emploi pour couvrir ses frais d'études. Il est devenu employé comme correcteur d'épreuves dans Aftab, un quotidien local, et associé à une organisation pour enfants soutenue et patronnée par l'éditeur. De là, il a continué à mettre en évidence les problèmes des enfants. Après avoir terminé ses études en assistance paramédicale (infirmerie), il a rejoint le département de la santé du gouvernement et a commencé à travailler dans son propre village. À partir de 1984, il a été associé à son organisation villageoise et a joué un rôle actif, utilisant souvent les voies judiciaires pour résoudre les problèmes entre de nombreuses élites gouvernementales et son village. Cela a entraîné une fois une peine de prison pour Abdul Hakim, que l'élite gouvernementale estimait devenir trop puissant parmi les masses. Finalement, Abdul Hakim a été disculpé lorsque les fonctionnaires de police concernés ont été transférés et Abdul Hakim a obtenu des dommages-intérêts. En 1991, Abdul Hakim a formé sa propre organisation villageoise, la Bhittai Welfare Association. Le BWA s'est concentré sur l'organisation de camps de santé et le soutien à l'éducation des écoliers. En 1993, voyant les efforts sincères d'Abdul Hakim, les villageois de la zone de queue de Rahuki Minor l'ont approché pour résoudre le problème d'irrigation.

La nouvelle idée

Grâce au système judiciaire pakistanais, Abdul Hakim Khoso a obtenu le jugement selon lequel les petits agriculteurs ont un droit légal à l'eau irriguée en tant que droit humain fondamental, ainsi que la volonté du tribunal de veiller à ce que ces droits soient respectés par les grands agriculteurs ainsi que le gouvernement. autorités légalement responsables de l'entretien du réseau de canaux. Une fois ce droit établi et le tribunal ayant établi sa volonté de continuer à intervenir dans ces affaires, Abdul Hakim Khoso est passé à l'étape suivante, en fournissant aux petits agriculteurs un système alternatif grâce auquel l'eau d'irrigation peut être gérée et distribuée plus efficacement.

Le problème

Le Pakistan se classe au cinquième rang mondial et au troisième rang des pays en développement en termes de superficie irriguée. Son rapport de 4:1 entre la superficie irriguée et la superficie non irriguée est le plus élevé au monde. Il possède également le plus grand système d'irrigation contigu au monde avec 3 grands réservoirs de stockage, 19 barrages, 12 énormes canaux de liaison inter-rivières, 37 000 miles de canaux d'irrigation et plus d'un million de miles de cours d'eau et de canaux de terrain. Cet immense réseau d'irrigation dessert 43 zones de commandement avec 95 000 sous-divisions appelées chaks. Rahuki Minor est l'un des trois canaux émanant du canal secondaire d'Hyderabad au régulateur Hoosri. Rahuki Minor commande 24 000 acres et donne naissance à 52 cours d'eau (officiellement). Les principales cultures sont le blé et le coton, et les vergers comprennent la mangue et la goyave. Le canal a fonctionné de manière satisfaisante jusqu'à la fin des années soixante, lorsqu'il a été entretenu par les grands propriétaires. A partir des années 70, le canal et le détendeur commencent à se dégrader. L'absence de réparation et de nettoyage annuels a provoqué l'envasement du canal. De plus, les agriculteurs de la région principale ont commencé à puiser de grandes quantités d'eau à l'aide de pompes. En conséquence, la zone de tête a commencé à souffrir de l'engorgement et de la salinité. Au moins 2 000 acres ont été touchés et le rendement des vergers de manguiers locaux a considérablement diminué. Dans la zone de queue, 75% des 8 000 acres de terres sont devenues stériles et les villageois ont été contraints de louer 2 000 acres de ces terres stériles à des exploitants de fours à briques. À son tour, la fumée des fours à briques a eu un effet désastreux sur les cultures environnantes. Actuellement, environ 5% de la superficie agricole totale est cultivée. Les agriculteurs achètent leur eau à un canal linéaire. Compte tenu de ce scénario, les agriculteurs de la zone de queue ont approché Abdul Hakim pour les aider à résoudre le problème de l'eau d'irrigation. Abdul Hakim a organisé les agriculteurs par le biais d'une organisation villageoise qu'il avait fondée appelée Bhitai Welfare Association (BWA). Le BWA a commencé à faire pression sur le département gouvernemental de l'irrigation et l'administration du district d'Hyderabad, pour leur fournir de l'eau. Le département de l'irrigation a refusé d'écouter le BWA malgré les ordres du ministre. L'administration du district, cependant, a pris note des plaintes et a ordonné une enquête. L'enquête a montré que l'excès d'eau était puisé par les agriculteurs principaux et intermédiaires de la région et que les réparations et le nettoyage annuels n'avaient pas été entrepris depuis plus d'une décennie. Par conséquent, le canal et le cours d'eau étaient envasés et le chef du régulateur devait être réparé. Des problèmes similaires de gestion de l'eau se retrouvent sur l'ensemble des terres irriguées du Pakistan. En conséquence, la production alimentaire est nettement inférieure à ce qui peut être réalisé sur une grande partie des terres agricoles.

La stratégie

En 1993, Abdul Hakim a organisé les agriculteurs dans la zone de queue de Rahuki Minor et a formé une association faîtière de toutes les associations Abadgar (agriculteurs) appelée Rahuki Tail Abadgar Association (RTAA). En vertu de l'article 199 de la constitution, ils ont engagé des poursuites, demandant à l'État de fournir l'eau en tant que droit humain fondamental. Le tribunal des droits de l'homme du district a ordonné aux représentants du gouvernement d'assurer à tout prix le débit d'eau requis. Le service d'irrigation a élaboré un plan d'irrigation coûteux, mais la RTAA a insisté sur le fait que le plan pouvait être mis en œuvre à un coût bien moindre. Finalement, grâce à des négociations, le coût a été réduit à un dixième de la projection initiale. Parce que le service d'irrigation retardait l'ensemble du processus, Abdul Hakim a contacté OXFAM pour l'aider à financer les travaux. Grâce à l'aide d'OXFAM, les cours d'eau ont été remis en état et un conseil a été formé pour l'entretien. De cette manière, la zone du canal Rahuki a été réhabilitée et gérée. En conséquence, l'agriculture a augmenté et les gens reviennent dans leurs maisons et leurs champs. Le revenu par habitant a augmenté et les conditions sanitaires et sociales s'améliorent. Abdul Hakim estime maintenant que d'autres agriculteurs souffrant des mêmes problèmes devraient bénéficier de cette expérience. Déjà, les villageois des zones voisines s'organisent pour remettre en état leurs systèmes d'irrigation. Il essaie maintenant de diffuser les leçons tirées de cette expérience aux agriculteurs voisins touchés par l'envasement du canal. Abdul Hakim prévoit d'utiliser le plaidoyer et le réseautage et les principaux outils pour aider les agriculteurs du Sindh à se débarrasser de ce problème. Il utilise l'expérience Rahuki comme modèle de démonstration pour expliquer le processus et l'organisation. Actuellement, environ 10 000 acres ont été réhabilités. Cependant, il reste encore 50 000 acres qui peuvent être améliorés grâce à ce processus dans la région immédiate du Sindh où il travaille. Abdul Hakim considère la collaboration entre les agriculteurs comme la base pour reproduire le succès du canal Rahuki. A cet effet, la formation d'associations Abadgar est une première étape importante. La deuxième étape consiste à créer un réseau entre les associations Abadgar, les donateurs, les organisations communautaires et les services gouvernementaux concernés. Le réseau est utilisé pour défendre les droits et les responsabilités de chaque acteur en mettant l'accent sur l'accomplissement des responsabilités par le gouvernement et les groupes d'utilisateurs. Un comité représentatif dirigé par l'organisme communautaire est alors formé pour suivre la réalisation des travaux. Enfin, un comité d'entretien des usagers est institué et les responsabilités des usagers identifiées. Abdul Hakim est déjà en contact avec les villageois des zones voisines du canal. Une association Abadgar a également commencé à travailler dans ce domaine. Le rôle d'Abdul Hakim est de conseiller l'association Abadgar et de défendre sa cause en l'aidant à développer un réseau et en faisant du lobbying auprès des services gouvernementaux concernés. La stratégie d'Abdul Hakim pour élargir son travail est également assez ciblée. Il envisage de se déplacer en amont du canal secondaire vers les mineurs, et éventuellement vers les principaux canaux de distribution, en entrant en contact avec les agriculteurs locaux. Il organisera ces agriculteurs en groupements et créera une liaison avec les services gouvernementaux concernés. Il pense que ses efforts peuvent contribuer grandement à améliorer le système d'irrigation, à le rendre plus rationnel et équitable et, ce faisant, à créer des communautés rurales motivées et suffisamment conscientes pour exiger leur juste part des ressources en eau du pays. Tout cela à long terme aura certainement un impact sur les rendements et les conditions du sol. Le gouvernement provincial est également sensible aux questions de gestion de l'eau. Ils ont institué un conseil conjoint pour la gestion de l'eau. Cependant, la représentation des utilisateurs au sein du conseil n'est pas suffisante. Abdul Hakim pense que les élites locales seront nommées comme représentants de la communauté, éliminant ainsi la représentation des pauvres. Il fait maintenant pression pour rationaliser le système de nomination afin que les agriculteurs finaux soient également représentés. Des ONG comme l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), OXFAM, etc. s'intéressent également de près à cette question. Leur soutien financier et de mise en réseau s'avère précieux pour diffuser l'idée et motiver les villageois à résoudre les problèmes fondamentaux à l'origine de la pauvreté rurale.