Porn Panosot

Thaïlande • Ashoka Fellow depuis 1998

En réponse à un système éducatif qui ne parvient pas à stimuler et à préparer les enfants thaïlandais aux défis de contribuer à leur démocratie émergente et à leur économie en transition, Porn Panosot crée en Thaïlande un programme éducatif alternatif, axé sur les processus, qui favorise un équilibre entre le physique, l'émotionnel , et le développement intellectuel de chaque enfant.

La personne

Porn est né dans une famille de la classe moyenne avec peu d'éducation formelle, à Sukhotai, une capitale régionale du centre de la Thaïlande. Sa famille l'a envoyé à Bangkok pour un pensionnat, où il a excellé, gagnant finalement une place à la première université thaïlandaise, Chulalongkorn, où il a étudié la médecine. Devenu majeur à une époque de grands troubles politiques, Porn est devenu l'un des premiers militants et leaders étudiants. Lui et sa femme ont publié l'un des journaux clandestins les plus connus de Thaïlande, à la suite du coup d'État militaire au cours duquel les manifestations pro-démocratie ont été brutalement réprimées. Contrairement à nombre de ses collègues qui ont fui la Thaïlande, Porn est resté pour servir son pays. Pendant plusieurs années, il a travaillé dans un hôpital gouvernemental, avant de devenir désabusé par la bureaucratie du système de santé. Plus tard, il est entré dans une clinique privée mais a toujours ressenti le besoin de travailler directement pour les pauvres. Cette impulsion l'a amené à ouvrir une clinique de nuit en utilisant les installations d'un autre médecin qui servait les prostituées des bidonvilles de Bangkok. Le point de vue de Porn sur sa propre implication professionnelle a subi une transformation au cours de cette période. Il a de plus en plus vu que son travail de médecin auprès de jeunes prostituées n'était qu'une approche de pansement à des problèmes plus vastes. Il a commencé à chercher d'autres moyens de s'impliquer dans le développement des jeunes Thaïlandais et s'est porté volontaire pour plusieurs programmes, dont la Child Protection Foundation. À partir de ce travail, il a décidé que se concentrer sur le développement de l'enfant était l'intervention la plus efficace pour enrayer la pauvreté. Il a découvert la méthode Waldorf à cette époque, qui correspondait à ses idées sur la nécessité d'une pensée indépendante et créative. Il a abandonné la médecine pour obtenir un diplôme en éducation aux États-Unis. En 1994, Porn est retourné en Thaïlande. Son premier travail à son retour fut avec une fondation d'entreprise privée qui avait lancé une école privée. Il a élargi son expérience en travaillant dans divers orphelinats avant de lancer le projet Panyotai en 1996.

La nouvelle idée

Porn Panosot cherche à créer un système qui aide les enfants à devenir des adultes éthiques inspirés par l'amour de l'apprentissage. Il veut que les étudiants développent leurs « qualités intérieures », afin qu'ils puissent devenir des penseurs libres et créatifs qui assument la responsabilité de leurs sociétés. Alors que ces cours sont généralement réservés aux activités extrascolaires, le porno ouvre la voie aux écoles ordinaires de Bangkok pour qu'elles aient finalement une orientation holistique. Le porno voit un lien étroit entre le contentement intérieur et les actions constructives. Selon ses propres termes, "Quand [les enfants] commenceront à comprendre... leurs pensées et leurs sentiments, leur stress et leur confusion diminueront et_ils apprendront à faire ce qu'ils aiment et seront donc heureux de le faire. Tous feront de bonnes choses pour eux-mêmes et pour la société. Chaque fois que la pensée d'exister pour les autres leur est inhérente, ... les étudiants commencent à travailler ensemble afin de préserver les ressources naturelles et l'environnement dans leurs communautés. Il envisage une population de jeunes et d'adultes thaïlandais qui participeront activement à la fonction publique grâce à leur éducation actuelle. Pour aider les étudiants à atteindre cet état, il a adapté la méthode Waldorf allemande au contexte thaïlandais, qualifiant son programme innovant et ses idées pédagogiques de "méthode d'enseignement animée". La "méthode d'enseignement animée" fournit des environnements d'apprentissage adaptés à l'âge (englobant les méthodes d'enseignement et que la plupart des écoles rejettent), établit de solides relations enseignant/élève et implique les parents dans l'éducation des enfants. Les partisans de cette méthode se concentrent sur le processus d'apprentissage, comme l'explique Porn : "Notre projet met l'accent sur l'importance du processus d'apprentissage découlant de la réalisation d'activités plus que sur le succès de la réalisation d'activités_. L'homme qui sera capable de changer lui-même doit avoir besoin du processus d'éducation - il doit avoir l'esprit d'apprendre et ne [être] attaché à aucune idée ou croyance."

Le problème

De nombreux Thaïlandais perçoivent une crise spirituelle qui s'empare de leur nation et craignent que la culture de consommation relativement nouvelle n'ait entraîné une perte de la culture traditionnelle et de ses valeurs, qui liaient autrefois la nation. Comme dans la plupart des pays en développement, les modes de vie urbaine ont déraciné la population de bon nombre des institutions et pratiques traditionnelles qui donnaient un sens à la communauté et des valeurs partagées. La société thaïlandaise urbaine, qui a commencé ces dernières années à imiter et même à surpasser l'état d'esprit occidental axé sur le consommateur, se traduit, de l'avis de Porn, par une population généralement égoïste. Dans le domaine de l'éducation, cette atmosphère négative est aggravée par un environnement compétitif et tendu commençant à la maternelle et se poursuivant jusqu'à l'université, causé en partie par le nombre limité de places disponibles dans les écoles d'élite du pays. Dans cet environnement, les résultats quantitatifs à court terme sous forme de résultats aux tests priment sur l'intériorisation profonde des valeurs et des concepts éducatifs. Certains craignent que cette compétition empêche les enfants d'atteindre l'équilibre dans leur développement scolaire. Selon Porn, alors que la société thaïlandaise moderne fait ressortir la concurrence et l'égoïsme chez les gens, la société thaïlandaise traditionnelle apporte également des qualités qui limitent le développement des enfants. Il décrit un cycle : "En élevant les enfants, l'atmosphère est pleine d'utilisation du pouvoir, de l'ordre et de la réglementation pour que [les enfants] aient à faire ce que les adultes veulent. Les gens dans la société sont attachés à un système d'ancienneté, qui est en partie responsable de détruisant la pensée créative chez les enfants. Ils n'ont aucune chance d'apprendre librement. Les adultes les élèvent sur la base de la peur." Le résultat de cet environnement oppressif est une anxiété croissante chez les élèves, une faible capacité d'attention, une augmentation des problèmes sociaux et de la délinquance juvénile, et un manque général d'intérêt des enfants pour l'école. Au sein du système scolaire lui-même, les méthodes d'enseignement thaïlandaises peuvent être trop rigides pour répondre aux demandes croissantes d'une nation diversifiée et d'une économie en voie d'industrialisation rapide. La mémorisation est la clé du succès dans le système hautement centralisé, où les examens font peu pour tester la capacité d'un enfant à aborder les problèmes de manière créative. Les étudiants n'acquièrent ni compétences de recherche, ni appréciation du processus d'apprentissage. Tous ces facteurs contribuent à un système qui prépare mal les jeunes diplômés à la vie après l'école, notamment à une vie spirituelle.

La stratégie

La récente crise économique thaïlandaise, qui a récemment anéanti les économies de nombreuses familles de la classe moyenne, a entraîné une volonté de réfléchir aux lacunes de la culture thaïlandaise contemporaine et, en particulier, du système éducatif. Le porno offre une alternative intéressante à un moment où il peut être étonnamment bien accueilli. Il a développé l'école Panyotai à Bangkok, où il applique, démontre et observe les principes de sa "méthode d'enseignement vivante" inspirée par Waldorf. Les activités pour les 40 enfants de l'école, âgés de 6 à 14 ans, comprennent le camping, l'art, le théâtre, l'écriture créative et les études sur la nature, ainsi que "l'ashram", qui est un modèle de "vivre, apprendre et travailler ensemble [pour] développer vie intérieure et construire une communauté paisible, libre de toute entrave et de toute peur." L'art occupe une place particulière dans le programme d'études; comme l'explique Porn, "c'est un outil pour créer un individu intellectuel; pour nourrir en lui la sensibilité, la sensibilité et la détermination." Le porno dit que grâce à l'art, les enfants retirés et traumatisés, tels que les orphelins qui rejoignent régulièrement les autres enfants pour peindre, dessiner et jouer, passent de "durs et introvertis à [être] ouverts et tendres". centre de son programme parce que sans autodiscipline et autres valeurs, le développement ne peut jamais être complet. Ce concept correspond à l'accent traditionnel de la culture thaïlandaise sur la vie spirituelle et résonne avec des parents urbains ouverts d'esprit. L'éthique et la religion, enseignées dès le plus jeune âge, aident les enfants à trouver un "équilibre" dans la vie et à apprécier "la vertu, la beauté et la vérité dans ce monde", selon Porn. Pour atteindre cet objectif, le programme bénéficie de la participation de moines car il intègre les enseignements bouddhistes à travers des histoires et des pièces de théâtre. Le projet commence avec les enfants au niveau de la maternelle. À ce niveau, le développement de l'enfant implique des expériences d'apprentissage interactives, telles que des chansons, des histoires, des arts créatifs, des célébrations culturelles et des études de la nature. Les étudiants apprennent à la fois dans des activités de groupe et à travers des études indépendantes. L'expérience éducative à cet âge est axée sur le développement de la confiance, de la créativité, de la socialisation et des compétences d'apprentissage. Au niveau primaire, la «méthode d'enseignement dynamique» adopte une approche intégrée de l'éducation dans un programme plus standard. Les matières traditionnelles des arts et des sciences sont enseignées ensemble, en mettant l'accent sur l'apprentissage par l'expérience plutôt que sur l'étude des manuels. De plus, Porn met l'accent sur la qualité de la relation élève-enseignant. En partie, la «méthode d'enseignement dynamique» se distingue par la quantité de formation que les enseignants suivent avant et pendant l'expérience en classe. Par exemple, plutôt que de se positionner devant la classe, Porn encourage les enseignants à se déplacer dans la classe pour interagir avec les élèves, en favorisant les relations personnelles et en engageant les élèves dans une participation active. Foundation, une organisation dirigée par un autre boursier Ashoka pour les enfants maltraités issus de milieux socio-économiques défavorisés. Ces enfants reçoivent des bourses pour y assister. Le porno et d'autres enseignants ont appris que les enfants de chaque milieu bénéficient d'un environnement d'apprentissage mixte ; les enfants souvent timides et calmes de familles aisées apprennent à s'affirmer, tandis que le comportement plus bruyant et agressif des enfants moins privilégiés est tempéré par leurs camarades de classe parfois doux. Le porno est devenu un défenseur actif de la réforme de l'éducation en Thaïlande, écrivant pour publications éducatives et pour enfants. Il enseigne dans les collèges pédagogiques, prônant une refonte des méthodes d'enseignement. Il travaille également avec des organisations non gouvernementales impliquées dans l'éducation, leur offrant une philosophie et des méthodes d'enseignement alternatives pour leurs programmes. Il diffuse la "méthode pédagogique vivante" dans quinze écoles de quatre districts et s'attend à ce qu'un réseau d'enseignants suive naturellement.