Terri Valle AquinoBrasil • Ashoka Fellow sejak 1989
Terri Valle de Aquino dibesarkan di Acre, negara bagian yang sangat miskin dan berpenduduk sedikit di tepi barat daya lembah Amazon Brasil. Dia kembali bekerja dengan masyarakat adat di sana dan sekarang berangkat untuk membantu mereka dan musuh tradisional mereka, para penyadap karet, belajar untuk bekerja sama dan bekerja sama secara ekonomi dan politik. Kolaborasi ini sama pentingnya bagi hutan hujan dan juga bagi kedua masyarakat.
Orang
Terri Valle de Aquino dibesarkan di Acre. Terlepas dari keterbatasan sarana keluarganya, kemampuannya yang jelas membuatnya mendapatkan beasiswa ke sekolah Yesuit di negara bagian Rio de Janeiro. Dia juga menonjol di sana, menemani salah satu ayah dalam pekerjaan sosial di luar dan, unik di antara teman-temannya, mengajar di panti asuhan dan menghadiri seminari di sampingnya. Kemampuannya yang luar biasa untuk membangun kepercayaan di antara orang-orang India yang telah bekerja dengannya selama dekade terakhir juga dibayang-bayangi di sana: Rekan-rekan mahasiswanya memilihnya sebagai salah satu di antara mereka yang "paling mungkin mereka percayai". Dia melanjutkan ke perguruan tinggi pada akhir 1960-an, mengalami bentrokan yang membakar antara idealisme rekan-rekannya dan represi paksa penuh yang kemudian mendekati Brasil. Setelah menyelesaikan MA-nya di Brasilia pada tahun 1977 ia menetap di rumah di Acre untuk bekerja untuk orang India. Dia membentuk Komisi Pro-India (CPI) di sana pada tahun 1978 dan menjabat sebagai Presidennya. Dia telah lama memperjuangkan demarkasi reservasi dan untuk membantu penghuninya kemudian mematahkan cengkeraman pemilik tanah besar dengan, membantu orang India mengatur untuk membawa produk mereka sendiri ke pasar.
Ide Baru
Terri sedang bekerja untuk menemukan cara-cara praktis, terutama ekonomi, di mana orang India dan para penyadap karet akan belajar untuk berkolaborasi. Mengingat tekanan yang kuat dan cepat di Amazon dan masyarakatnya, sedikit waktu yang tersisa untuk mengembangkan aliansi kerja yang tahan lama. Dia yakin dia dapat membantu membangun serangkaian kolaborasi baru sekarang karena kedua grup harus melangkah melampaui pola generasi sebelumnya. Dalam menghadapi kekuatan baru yang mendesak mereka, mereka dipaksa untuk merespon - dan mereka melakukannya dengan cara yang sangat mirip. Selama 1980-an Terri memainkan peran kunci dalam membantu masyarakat adat Acre memenangkan demarkasi sekitar 10 persen dari negara bagian menjadi reservasi. Konstitusi Brasil yang baru mengizinkan mereka - bukan badan pemerintah - menguasai tanah. Para penyadap karet juga mulai memperjuangkan penciptaan cadangan ekstraktifis yang besar, sebuah ide yang diprakarsai dan diperjuangkan oleh dua rekan Ashoka, Mary Allegretti dan Chico Mendes. Cagar ini akan memungkinkan para penyadap dan lainnya (misalnya, pemburu dan pengumpul tanaman obat) untuk terus mencari nafkah dari hutan. Cadangan tersebut juga menyediakan kerangka kerja yang memungkinkan orang-orang yang sekarang memiliki kepemilikan ini untuk mengatur diri mereka sendiri. Berfokus pertama pada sebagian besar Acre yang diselingi oleh reservasi dan cadangan yang sering berdekatan, Terri akan bekerja untuk meletakkan fondasi ekonomi untuk toleransi timbal balik jangka panjang dan kerja sama politik yang berkelanjutan. Berdasarkan model dari Lembah Jurua, Terri, misalnya, telah membantu sekelompok penyadap karet dari DAS Tejo membuat koperasi karet di daerah yang berdekatan dengan tanah lima suku Indian setempat. Koperasi tersebut melibatkan orang India dari suku-suku dalam produksi, memberi mereka sebagian dari keuntungan. Proyek ini sudah mulai menghasilkan produksi yang lebih efisien dengan pendapatan yang lebih besar bagi kedua kelompok daripada sebelumnya.
Masalah
Mereka yang berjuang untuk melestarikan hutan hujan Amazon tahu bahwa skala keberhasilan yang signifikan hanya mungkin terjadi jika bersekutu dengan mereka yang sekarang tinggal dan bergantung pada hutan. Jika penduduk bisa mendapatkan penghidupan yang layak dari hutan, maka kepentingan mereka untuk dipertahankan dari peternak sapi dan orang lain yang akan menghancurkannya. Ancaman meningkat. Jalan raya lintas negara bagian baru (BR-364), yang akan menghubungkan Amazonia Brasil dengan Samudra Pasifik, telah memicu serangkaian perubahan baru. Area luas dari hutan hujan yang hampir tak tersentuh, awalnya terbagi menjadi seringais (perkebunan karet), telah dihancurkan dan dipecah menjadi padang rumput oleh peternak sapi dari Brasil selatan. Seiring dengan perusahaan-perusahaan besar ini datang gelombang demi gelombang pekerja pedesaan yang tidak memiliki tanah, juga umumnya dari selatan, berusaha untuk menetap di Acre. Konflik yang diakibatkannya sangat banyak dan penuh kekerasan, seperti yang dipelajari dunia dengan pembunuhan Chico Mendes pada tahun 1988. Namun, meskipun kekhawatiran dan tekanan internasional meningkat, kehancuran terus berlanjut. Kebakaran yang "membabat" hutan sangat besar selama musim kemarau sehingga asap sering memaksa bandara di daerah itu untuk tutup. Agar masyarakat hutan menjadi pembela yang efektif, pertama-tama mereka harus menyadari kompleksitas masalah, belajar bagaimana mengatur dan menekan kepentingan mereka, dan belajar bagaimana bekerja sama meskipun jarak yang jauh, prasangka yang dalam, kesenjangan budaya yang sangat besar, dan genarasi pembunuhan. Dua kelompok tunggal terbesar di sebagian besar Amazon adalah masyarakat adat dan penyadap karet. Sayangnya, hubungan historisnya bermusuhan. Meskipun keduanya menderita di tangan segelintir keluarga yang diberikan kepemilikan besar-besaran pada akhir abad kesembilan belas, orang India paling menderita. Nasib mereka adalah prasangka, sering kali perbudakan, dan kematian. Yang terakhir ini terlalu sering terjadi di tangan para migran yang menjadi penyadap karet yang, seperti pemilik tanah, memandang orang India sebagai pemalas, buas, dan tidak berguna. Pekerjaan Terri tidak akan mudah. Salah satu tanda betapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan: segera setelah orang-orang India Acre menguasai reservasi yang baru dibatasi batasnya, mereka memaksa para penyadap karet yang tinggal dan bekerja di sana untuk pergi. Selama jurang ini masih ada, membentuk aliansi yang kredibel apalagi tahan lama untuk melindungi hutan dan kepentingan kedua kelompok di dalamnya, akan sangat sulit.
Strateginya
Pada bulan Maret 1989, perwakilan penduduk Amazon bertemu di Acre pada pertemuan pertama Masyarakat Hutan. Mereka menjangkau satu sama lain untuk membentuk aliansi pertahanan untuk melindungi dunia mereka. Itu adalah langkah penting, satu dalam perjalanan panjang dan berbahaya. Tugas Terri adalah menemukan dan mendemonstrasikan cara-cara yang konkret dan mudah ditiru untuk membangun banyak sekali hubungan saling menguntungkan antara orang India di daerah itu dan para imigran baru yang harus memberikan fondasi di mana kepercayaan dan aliansi yang bertahan lama harus bertumpu. Rencana pertama Terri untuk melanjutkan pekerjaannya di Sungai Tejo adalah, menggarap sejumlah ide yang dimilikinya untuk memacu kerjasama ekonomi. Setelah ini selesai, dan bahkan selama musim hujan, dia akan mencoba menyebar ke daerah lain di mana para penyadap karet dan orang India mungkin bergabung. Sebagai seorang kolumnis yang berfokus terutama pada isu-isu India di surat kabar terkemuka negara bagian, dia akan memperluas penggunaan persnya. Dia juga berharap nantinya bisa membawa ide dan pengalamannya ke luar Amazon. Ia berencana menyelenggarakan serangkaian perkuliahan dan pertemuan di luar daerah dan juga mempublikasikannya secara lebih luas.