Priscilla Nirmalakumari DanielIndia • Ashoka Fellow sejak 1989
Priscilla bekerja di distrik pedesaan di sekitar Madras untuk membantu mengembangkan kepemimpinan yang efektif dalam kelompok perempuan.
Orang
Priscilla dibesarkan di Tamil Nadu, India Selatan. Dia bersekolah di Madras Christian College dan setelah mengalami kesenjangan dalam membesarkan keluarga, dia mendapatkan gelar Magister Pendidikan dari Sekolah Tinggi Pendidikan Madras St. Christopher. Selama empat tahun terakhir dia telah menjalankan program penyuluhan pendidikan. Dia telah memperjuangkan inovasi demi inovasi. Contoh dari beberapa materi yang telah dia tulis untuk pekerjaan ini memberikan gambaran tentang jangkauannya: & quot; Pendidikan Perdamaian & quot; & quot; Pendidikan Penduduk melalui Permainan & quot; & quot; Pendidikan Anak ke Anak & quot; & quot; Pendekatan Lingkungan terhadap Matematika & quot; & quot; Pendidikan Nilai & quot; Priscilla telah membantu sebelas sekolah meluncurkan serangkaian program inovatif termasuk pendidikan lingkungan; telah menyelenggarakan Pameran Proyek Matematika untuk mengembangkan kreativitas dalam matematika; telah menjalankan program khusus untuk guru pedesaan; dan mendapat dukungan dari badan pemerintah pusat terkemuka yang peduli dengan penelitian pendidikan. Pada saat yang sama, minatnya terhadap kebutuhan akan perubahan sosial yang lebih luas, terutama di desa, semakin kuat. Dia ikut mendirikan dan sekarang Presiden Society for the Upliftment of the Economically Backward, sebuah organisasi sukarela yang bekerja di area umum yang sama di mana dia sekarang berencana untuk meluncurkan pekerjaan pengembangan kepemimpinan perempuannya. Dia juga sekarang menjadi Wakil Presiden dari kelompok sukarela pelengkap lainnya, Pusat Komunikasi Pembangunan. Semua ini telah mempersiapkan dirinya secara konseptual dan profesional untuk pekerjaan barunya. Yang terpenting adalah pergumulan pribadinya dengan perkawinan yang mustahil dalam konteks yang melumpuhkan definisi tradisional India tentang peran istri. Meskipun perjuangan ini sekarang telah meninggalkan satu-satunya dukungan untuk putrinya, itu juga memberinya pemahaman yang mendalam tentang apa yang harus diubah dan jalan apa yang realistis secara psikologis.
Ide Baru
Semakin kecewa dengan perencanaan pusat dari atas ke bawah, India telah mengembangkan konsensus baru bahwa inisiatif sekarang harus datang dari masyarakat akar rumput, yang berarti desa. Priscilla bersiap untuk mendemonstrasikan bagaimana membantu kepemimpinan yang sekarang sangat lemah dari Madhar Sangams atau kelompok perempuan yang didukung pemerintah (dan karena itu tersebar luas) menjadi lebih efektif. Ia juga berharap untuk memperkuat kapasitas pegawai pemerintah yang bertugas mendukung Sangams, baik untuk membantu Sangams maupun untuk melibatkan pemerintah sebagai sarana utama untuk menyebarkan karyanya ke seluruh negeri. Jika dia dapat mengubah bahkan sepuluh persen dari petugas Sangam menjadi pemimpin yang efektif, pengaruhnya akan sangat besar. Perundang-undangan nasional baru sedang dipertimbangkan oleh Parlemen yang akan mensyaratkan 30 persen dari anggota dewan desa terpilih (Panchayat) adalah perempuan, semakin meningkatkan kemungkinan pentingnya pekerjaannya. Priscilla, yang telah menjalankan program untuk memperkenalkan mata pelajaran inovatif dan metode pengajaran guru dalam jabatan, memutuskan untuk menggunakan keterampilan pelatihannya untuk membantu perempuan setelah pertemuan dengan pemimpin perempuan desa mengkristalkan pengalaman sulitnya sendiri dan apa yang dia lihat di desa menjadi realisasi yang tajam tentang betapa perempuan biasanya tidak berdaya dan tidak siap untuk berpartisipasi secara bermakna dalam pengambilan keputusan. Dia mulai dengan banyak ide bagus tentang bagaimana merancang & quot; informasi, pendidikan, dan komunikasi & quot; program, tetapi dia berencana untuk menunda mulai mengerjakan materi pelatihannya sampai dia memperdalam hubungan pribadinya dengan pemimpin perempuan di desa binaannya dan telah mampu mempelajari masalah spesifik yang mereka hadapi. Salah satu aspek paling sensitif dalam membantu pemimpin perempuan berkembang adalah menasihati mereka sejauh mana dan seberapa sulit untuk menekan. Berkomitmen untuk berubah, bukan gerak tubuh, Priscilla berencana untuk memiliki bagian penting dari pelatihan kepemimpinannya membantu kliennya belajar bagaimana menilai di mana garis batas dalam situasi mereka antara tidak menekan cukup keras dan memicu respons destruktif dengan menakuti laki-laki mereka. Secara lebih luas, pendekatannya dirancang untuk membantu kliennya mendapatkan informasi yang mereka butuhkan untuk menangani masalah yang dihadapi kelompok perempuan dan desa mereka, pendidikan yang akan membantu perkembangan sosial dan ekonomi pribadi mereka, serta kepercayaan diri dan keterampilan yang mereka miliki. akan memungkinkan mereka untuk memimpin.
Masalah
Meskipun ada beberapa Perdana Menteri wanita di Asia Selatan, wanita menjalani kehidupan yang sangat sulit dan bergantung di seluruh wilayah, terutama di pedesaan. Seorang dokter wanita dan Nominator Ashoka dari India tengah, misalnya, telah belajar untuk tidak langsung memberi tahu para ibu jika bayi mereka yang baru lahir adalah perempuan karena dia telah melihat begitu banyak ibu yang merespons dengan menendang atau mendorong anak itu ke samping. Tidak hanya India menjadi salah satu dari sedikit negara di dunia dengan jumlah penduduk laki-laki lebih banyak daripada perempuan, tetapi kesenjangan terus melebar. Anak perempuan menerima lebih sedikit makanan, kurang pendidikan, tidak ada pengalaman memimpin dan kurang dorongan. Dengan latar belakang ini, tidak mengherankan jika sebagian besar kelompok perempuan yang didirikan mesin pembangunan pemerintah di desa hanya berupa kerang. Survei awal Priscilla terhadap tiga puluh Madhar Sangams ini mengungkapkan sedikit kepemimpinan atau partisipasi - dan manfaat yang dapat diabaikan secara proporsional bagi anggota dan komunitas mereka. Dia juga menemukan petugas yang bertanggung jawab atas program pemerintah untuk perempuan dan desa mereka merasa putus asa karena kegagalan mereka dan tidak tahu bagaimana melanjutkannya.
Strateginya
Priscilla, sejak awal, mulai membuat model yang dapat digunakan orang lain untuk membantu wanita desa belajar memimpin di ribuan desa di seluruh India. Dia tidak berusaha mengejar kepentingan wanita saja; tujuannya adalah untuk membantu perempuan desa keluar dari peran tradisional mereka yang sempit dengan mendorong dan memungkinkan mereka untuk membantu memimpin komunitas mereka dalam memecahkan masalah yang lebih luas. Dia tidak mencoba membuat beberapa grup wanita baru; dia mencoba mengembangkan pendekatan yang dapat digunakan banyak orang untuk menghidupkan kembali ribuan kelompok yang sudah ada. Dia tidak mencoba mengabaikan birokrasi yang tidak efektif; dia mencoba membantunya berhasil, menggunakan jaringannya yang luas untuk menyebarkan pekerjaannya.