Winnie María Lira Letelier

Chili • Ashoka Fellow sejak 2002

Winnie Lira mengatur dan melatih pengusaha mikro perempuan miskin di Chili untuk bersaing secara efektif di pasar lokal dan global.

Orang

Ayah Winnie adalah seorang dermawan yang mendirikan Liga Mahasiswa Miskin. Tetapi meskipun orang tuanya mengadvokasi hak-hak orang yang kurang mampu, mereka memberlakukan batasan sosial yang tidak memungkinkan dia untuk berinteraksi dengan orang-orang ini. Winnie mengatakan bahwa dia telah "menginvestasikan sebagian besar hidupnya untuk menghilangkan penghalang itu." Orangtuanya meninggal ketika dia berusia 13 tahun, dan meskipun keluarganya kaya, dia tidak dapat melanjutkan sekolahnya; sebagai gantinya, dia pergi bekerja di sekolah tempat dia sebelumnya menjadi murid. Namun, setelah menunjukkan kepada murid-muridnya sebuah gambar yang menggambarkan eksploitasi oleh negara-negara kaya di dunia berkembang, dia segera dituduh "mendorong kebencian" dan terpaksa pergi. Setelah menikah dan melahirkan empat anak, Winnie mempelajari Orientasi Keluarga & # 150; yang secara luas dianggap sebagai karier bagi wanita kaya dengan pendidikan rendah. Namun melalui penelaahan ini Winnie bertemu dengan tiga guru hebat yang membantunya menemukan arahan bagi keinginannya untuk mengubah dunia di sekitarnya. Dia mulai dengan mengembangkan kegiatan komunitas di lingkungan yang kurang terlayani. Sementara itu, meski tidak mengenyam pendidikan perguruan tinggi, ia memperoleh pekerjaan di Senat sebagai penerjemah dan peninjau bahasa Prancis untuk pers asing. Karena dia dipekerjakan oleh pemerintahan yang demokratis, pekerjaannya membuatnya mengetahui rahasia aktivitas mencurigakan selama kudeta militer, aktivitas mencurigakan yang secara terbuka dia keberatan. Dia dipecat karena dugaan kecenderungan Marxis, dan segera setelah itu rumahnya dihancurkan. Satu tahun setelah kediktatoran militer dimulai, Winnie bergabung dengan Komite Kerjasama untuk Perdamaian di Chili, sebuah kelompok yang menghubungi tahanan politik dan mengajukan sekitar 40.000 permohonan hukum untuk pembebasan mereka. Dengan bantuan Palang Merah, panitia dapat mengunjungi kamp-kamp penampungan di mana Winnie melihat para tahanan membuat kerajinan tangan dengan apa pun yang dapat mereka temukan: kertas, wol, tulang, dan koin. Dia menyadari bahwa "bekerja dengan tangan sangat menyembuhkan, bahkan dalam situasi yang paling tanpa harapan." Winnie meyakinkan para penjaga untuk mengizinkannya memperkenalkan materi lain, yang memungkinkan produksi kerajinan di antara para tahanan tumbuh hingga volume yang luar biasa. Meskipun demikian, dia merasa dia harus melakukan sesuatu yang lebih, karena, katanya, "tidak layak bahwa orang menghasilkan tanpa takdir untuk ciptaan mereka." Dia membuat program pemasaran kecil-kecilan dengan pendapatan masuk ke keluarga narapidana. Kegiatan ini terbukti signifikan baik dalam menjaga integritas dan kewarasan narapidana serta membuktikan karakter mereka kepada penjaga kamp. Pinochet segera melarang Komite Kerjasama, tetapi aktivitas terus berlanjut di bawah pengawasan Vikaris Solidaritas Uskup Agung Santiago. Winnie menjadi kepala Unit Lokakarya dan Pemasaran, yang melaluinya dia memperluas kegiatan untuk organisasi wanita di komunitas miskin. Organisasi-organisasi ini mendukung diri mereka sendiri selama krisis ekonomi tahun 1981-1984 dengan mengadakan lokakarya menjahit, merajut, dan memasak. Sebagai hasil dari lokakarya ini, permadani khusus muncul, dibuat dengan kain dan wol, di mana represi politik dicatat melalui mata orang miskin. Winnie berhasil secara kreatif, bahkan berisiko, mendistribusikan dan menjual jutaan permadani di lebih dari 10 negara di Eropa dan Amerika Utara, memberikan bantuan ekonomi kepada ribuan keluarga dan membina awal sebuah organisasi wanita yang berdedikasi untuk memperjuangkan kehidupan yang lebih baik. Pekerjaan ini berakhir dengan datangnya demokrasi pada tahun 1990. Karena ingin memperkuat apa yang telah dia mulai, Winnie memperoleh otorisasi dari Uskup Agung untuk mendanai Yayasan Solidaritas yang independen. Pada tahun 2000, yayasan mendapatkan hadiah pertama dalam kontes regional yang mempromosikan layanan bagi pengusaha wanita. Winnie telah diundang untuk memberi ceramah pada kongres internasional di Italia, Prancis, Amerika Serikat, dan di seluruh Amerika Latin, sehingga memungkinkan dia untuk menyebarkan model Solidarity Foundation-nya.

Ide Baru

Winnie menyadari bahwa permintaan akan produk orisinal dan berkualitas tinggi semakin meningkat karena konsumen Chili dihadapkan pada lebih banyak pilihan konsumen. Bisnis mikro tidak mampu bersaing dengan perusahaan besar dan secara tradisional mengalami hambatan formal seperti dokumen dan perizinan yang rumit. Hambatan-hambatan ini berdampak paling besar pada perempuan pengusaha, yang pada umumnya produknya dianggap berkualitas dan kurang menarik. Winnie mendorong perempuan miskin untuk memasuki pasar yang semakin canggih dengan mengorganisir perempuan, kemudian melatih mereka berdua untuk mengidentifikasi peluang kerja baru dan menciptakan keunggulan kompetitif bagi diri mereka sendiri. Dia menekankan nilai produk, penetrasi pasar, strategi peningkatan pendapatan, dan akses ke kontrak pemerintah. Setelah pelatihan, kelompok pengusaha mikro Winnie secara inovatif memanfaatkan ceruk produk yang belum ditangani oleh perusahaan besar, dan mereka berhasil menawar tender pemerintah. Selain itu, dengan membuktikan bahwa mereka dapat memelihara hubungan dengan jaringan klien yang berkembang dan bersaing dengan perusahaan besar, penerima manfaat dari program Winnie telah mulai mempengaruhi undang-undang bisnis kecil di seluruh Chili. Sebagai hasil dari hubungan bisnis yang produktif dengan klien pemerintah, Winnie membantu meluncurkan kampanye advokasi untuk menaikkan tingkat upah minimum nasional.

Masalah

Terlepas dari kemajuan ekonomi Chili sejak kembalinya demokrasi, kemiskinan tetap menjadi fenomena yang meluas. Survei Sosial dan Ekonomi Nasional tahun 2000 mengungkapkan bahwa 20,6 persen penduduk memenuhi syarat sebagai miskin. Lebih lanjut, statistik menunjukkan bahwa perempuan dianggap sebagai kepala rumah tangga paling berpenghasilan rendah, dan merekalah yang paling menderita karena kekurangan dana keluarga. Selain itu, seperti kebanyakan negara Amerika Latin, Chili mempertahankan patriarki sosial, suatu kondisi yang menghalangi perempuan untuk mendapatkan pekerjaan yang bermartabat. Menanggapi masalah ini, program yang disponsori negara dan organisasi sektor warga telah merancang proyek untuk memberdayakan perempuan, meskipun mereka secara seragam tidak lengkap dan nonholistik. Atas nama negara, Layanan Nasional untuk Wanita mendukung penguatan organisasi masyarakat, dan Dana Solidaritas Sosial mendanai pelatihan dan pendampingan wirausaha mikro. Namun, pelatihan tersebut tidak membahas tahap "masuk pasar", & # 150; sehingga sulit bagi penerima manfaat untuk mencapai titik di mana mereka dapat menerapkan keterampilan manajemen yang baru mereka peroleh. Selain itu, program tersebut tidak memasukkan unsur-unsur untuk meningkatkan harga diri, kemandirian, dan kapasitas pengambilan keputusan & # 150; semuanya diperlukan untuk menciptakan bisnis berkelanjutan yang dioperasikan oleh perempuan di Chili yang patriarkal.

Strateginya

Winnie telah mengembangkan model yang memberi wanita cara nyata untuk memerangi kemiskinan. Untuk bergabung dalam jaringan wirausaha mikro, anggota harus memenuhi tiga prasyarat: penghasilan mereka harus di bawah garis kemiskinan; perusahaan mereka harus mempekerjakan setidaknya tiga orang; dan mereka pasti sudah menghasilkan sesuatu. Winnie menasihati pengusaha mikro dalam desain produk, pengembangan produk, dan kualitas produksi & # 150; dengan masukan khusus untuk usaha setiap wanita. Semua pelatihan menekankan pada penggabungan desain dan teknologi baru sesuai dengan permintaan pasar dan mengambil pendekatan pengalaman belajar sambil bekerja. Anggota organisasi Winnie, Solidarity Foundation, mengkhususkan diri pada beragam produk, mulai dari perhiasan hingga kartu ucapan hingga mainan pendidikan. Winnie berusaha untuk mengidentifikasi permintaan barang yang tidak diminati atau diproduksi oleh perusahaan besar. Salah satu contohnya adalah buatan tangan, boneka kehamilan didaktik, yang digunakan di sekolah untuk mempromosikan keluarga berencana, perawatan anak yang tepat, dan menyusui. Jika memungkinkan, Winnie juga mendorong produsen dengan kemampuan serupa untuk bekerja sama, memutuskan harga bersama, dan bersama-sama menanggapi permintaan pasar yang lebih besar. Ini terkait dengan perhatiannya yang cermat pada penghitungan biaya produksi & # 150; keterampilan yang tidak umum diajarkan kepada produsen kecil di Amerika Latin. Dengan bantuan hibah dari Ford Foundation, Solidarity Foundation membeli bahan bakunya untuk dijual kepada produsen, yang biasanya membeli dengan kredit dan membayar kembali dengan pendapatan dari penjualan. Mendapatkan akses ke pasar adalah proses menantang yang dipelajari oleh produsen melalui pelatihan, pengalaman bersama, dan riset pasar yang terfokus. Para wanita mengunjungi toko, bertukar informasi tentang produk dan harga, mempelajari katalog, mewawancarai calon pelanggan, dan mengamati persyaratan negara bagian. Anggota Yayasan Solidaritas juga bersaing untuk mendapatkan kontrak publik; mereka sudah menang 12. Mereka sampai pada tawaran mereka dengan mengevaluasi biaya dan potensi keuntungan pada pertemuan kelompok. Yayasan Solidaritas memiliki keuntungan dalam proses penawaran karena dedikasi tanpa kompromi Winnie terhadap transparansi dan desain yang berorientasi pada permintaan. Semua tawaran termasuk upah per jam sebesar 150 persen dari minimum nasional dan secara terbuka melaporkan biaya organisasi untuk layanan. Kemampuan perempuan untuk bersaing di pasar pengadaan publik yang sangat besar, yang biasanya didominasi oleh perusahaan-perusahaan besar, merupakan penghormatan terhadap keefektifan metode Yayasan Solidaritas dan mewakili potensi perubahan yang lebih besar dalam jangka panjang. Winnie tak kenal lelah dalam upayanya mencari pasar baru. Selain partisipasi sukses dalam penawaran kontrak publik, yang mewakili 60 hingga 70 persen dari total penjualan, yayasan mengoperasikan tiga toko ritel, berpartisipasi dalam Pameran Perdagangan Internasional dan beberapa acara nasional dan internasional lainnya, dan menyusun katalog pesanan lewat pos berkualitas tinggi. Selain itu, Winnie merencanakan situs Web yang secara eksponensial akan meningkatkan daya jual produk anggota dan penjualan secara keseluruhan. Penjualan produk yang dipasarkan melalui yayasan telah tumbuh 100 persen selama lima tahun terakhir. Penetrasi pasar lokal yayasan juga telah meningkat secara signifikan, sehingga berkontribusi pada tujuan akhir bahwa penerima manfaat mencapai otonomi, pemasaran, dan penjualan produk mereka secara langsung. Winnie juga telah mengadvokasi pemerintah negara bagian untuk menekankan pentingnya transaksi bisnis publik dengan perusahaan berskala mikro dan berpenghasilan rendah. Pengakuan negara yang lebih luas akan membantu asosiasinya mendapatkan perhatian nasional yang lebih besar dan melewati banyak masalah hukum yang terlibat dalam perluasan. Jenis hubungan ini tidak biasa di Chili tetapi demi kepentingan terbaik pemerintah, karena afiliasi dari Solidarity Foundation telah membuktikan kualitas dan nilai produk mereka, keterampilan organisasi mereka, dan kehadiran jangka panjang mereka. Hubungan yang baik dengan pejabat negara akan membantu Winnie, karena dia dan jaringan organisasi sektor warga negara Chili lainnya yang berfokus pada perempuan telah mulai melobi untuk kenaikan upah minimum pekerja secara nasional. Meskipun yayasan saat ini memberikan manfaat kepada 500 anggota yang mewakili 80 kelompok & # 150; dengan 30 kelompok lagi dalam daftar tunggu & # 150; Winnie memperkirakan bahwa selama 12 tahun Yayasan Solidaritas, 6.000 perempuan telah terpengaruh secara positif oleh kegiatan organisasi. Mayoritas anggotanya adalah wanita dari daerah perkotaan miskin di sekitar Santiago, tetapi yayasan ini juga bekerja dengan wanita dari Combarbalá, Melipilla, Rari, Talca, Villarrica, dan kota kecil serta desa lainnya. Dampak terbesar model ini adalah pada kemampuan usaha kecil untuk mengakses pasar nasional dan memenuhi permintaan produk dengan kualitas optimal. Dampak paling signifikan kedua adalah keberhasilan pemberdayaan perempuan, termasuk pengakuan pasar yang meluas dan peningkatan harga diri serta identitas organisasi. Faktor-faktor ini dapat diukur dengan peningkatan tiga kali lipat pendapatan keluarga per produsen setelah bergabung dengan jaringan Winnie. Yayasan ini memiliki dewan yang terdiri dari tujuh anggota dan 11 staf untuk desain dan pengembangan, produksi, pemasaran, dan aktivitas penjualan internasional. Enam puluh persen dari anggaran tahunan organisasi dibiayai melalui penjualan dan sisanya melalui biaya untuk proyek-proyek yang disajikan kepada berbagai organisasi di Chili dan luar negeri. Winnie ingin menyebarkan model tersebut ke seluruh negeri, dan dia telah menerima tanggapan positif dari calon mitra. Keberhasilan Yayasan Solidaritas di Chili begitu luar biasa sehingga menemukan kolaborator dengan kapasitas kelembagaan yang sebanding menjadi sebuah tantangan. Namun, Winnie yakin bahwa dia akan segera dapat membangun basis yang kuat di Valparaíso, La Serena, dan Concepción, sehingga secara signifikan meningkatkan jumlah produser dan jangkauan program.