M.G. Papamma

India • Ashoka Fellow sejak 2002

M.G. Papamma melakukan mobilisasi massal perempuan pedesaan di India Selatan, menciptakan konfederasi kelompok perempuan dengan memasarkan visi alternatif untuk kredit mikro berdasarkan investasi perempuan miskin dalam pembangunan sosial.

Orang

Sebagai putri seorang guru sekolah Dalit, Papamma adalah salah satu gadis paling berpendidikan di desanya saat tumbuh dewasa. Dia menikah pada usia 14 tahun, dan melahirkan anak perempuannya ketika dia berusia 16 dan 18 tahun. Papamma kehilangan suaminya karena alkoholisme kronis ketika dia baru berusia 22 tahun. Jadi, sebagai seorang janda dan seorang Dalit, dia mendapati dirinya berada di kelas mereka yang paling kurang beruntung di struktur sosial yang berlaku. Pada tahun 1994 Papamma menghadiri pertemuan organisasi nonpemerintah baru di desanya. Enggan untuk berpartisipasi, dia menyaksikan prosesi dengan diam-diam dari sudut ruangan. Saat diusulkan agar pertemuan diawali dengan nyanyian doa, para ibu desa enggan menyanyi karena malu. Dari sudut ruangan, Papamma mulai menyanyikan lagu klasik. Dari awal yang sederhana ini Papamma mulai bekerja dengan kegiatan masyarakat, tumbuh menjadi pemimpin kelompok perempuan desanya. Dalam perannya ini ia memimpin perempuan setempat untuk berhadapan dengan aparat pemerintah dalam menyelesaikan masalah desa dan memobilisasi perempuan dengan menghasilkan lagu tentang pemberdayaan perempuan dan isu-isu yang berkaitan dengan pembangunan pedesaan. Selanjutnya, Papamma melanjutkan untuk membantu memulai organisasi wanita di seluruh Karnataka, dan dia sekarang menjadi sekretaris federasi organisasi wanita tingkat negara bagian.

Ide Baru

Wanita India Selatan telah memperoleh manfaat dari program kredit mikro, dana pinjaman bergulir, dan skema perbankan komunal selama bertahun-tahun. Kredit dan tabungan di tingkat desa telah menjadi andalan pembangunan pedesaan dan pemberdayaan perempuan. Papamma melihat peluang besar untuk mengubah unit sosial dasar kredit mikro & # 150; "kelompok swadaya" perempuan & # 150; dari proyek yang terlokalisasi dan agak sempit menjadi kekuatan untuk pembangunan sosial, lebih aktif dalam masyarakat, dan lebih baik terhubung secara nasional. Ide pertama adalah membuat kelompok perempuan lebih aktif dengan membuat kelompok memperluas ruang lingkupnya untuk memasukkan kegiatan di luar kepentingan ekonomi pribadi atau rumah tangga anggota sendiri. Dari pengalamannya sendiri, Papamma melihat bahwa pada saat yang sama perempuan mencari keamanan ekonomi dasar, mereka juga mencari peran yang lebih bermanfaat dan adil dalam masyarakat. Papamma menggunakan kelompok tersebut untuk menciptakan peran baru bagi perempuan sebagai investor dalam program pembangunan sosial yang bermanfaat bagi seluruh komunitas, seperti beasiswa sederhana untuk anak-anak dan kampanye antimalaria. Peran baru ini juga merupakan kekuatan kreatif di balik upaya mobilisasi massal Papamma yang ditujukan pada konfederasi kelompok swadaya di seluruh negara bagian dan nasional yang bersatu di sekitar agenda bersama.

Masalah

Sektor warga negara secara keseluruhan telah memimpin tuntutan yang antusias untuk meningkatkan "status" wanita di India, yang secara umum mendefinisikan wanita dan kemiskinan mereka sebagai salah satu kelompok sasaran terpenting yang membutuhkan bantuan. Program untuk membantu perempuan telah menyerang kemiskinan, buta huruf, dan tidak adanya bahan bakar yang kuat, jika sulit dipahami, untuk perubahan, "pemberdayaan", atas dasar perempuan demi perempuan. Pada satu tingkat, hasil positifnya jelas: lebih banyak wanita memiliki lebih banyak hal untuk dibagikan dengan keluarga mereka, memiliki lebih banyak kesempatan untuk belajar dan bertindak untuk diri mereka sendiri. Namun demikian, pertanyaan yang masih tersisa adalah apakah langkah-langkah individual ini akan menghasilkan perbaikan struktural secara keseluruhan pada banyak orang miskin di pedesaan. Jawaban atas pertanyaan menyeluruh ini tidak jelas karena dua alasan. Pertama, program kredit dan swadaya pada dasarnya bersifat refleksif: wanita bergabung dengan kelompok untuk membantu diri mereka sendiri serta sesama anggota. Anggota adalah kelompok sasaran mereka sendiri, dan oleh karena itu manfaat langsung dibatasi pada jumlah anggota dan kelompok yang dapat dikelola. Dengan kata lain, jika 10 atau 20 persen perempuan miskin dimungkinkan untuk membeli sapi atau mempelajari keterampilan baru, apakah 80 atau 90 persen yang tidak dilayani secara langsung akan merasakan dampaknya? Alasan kedua adalah bahwa ada potensi politik yang sangat besar, namun sebagian besar belum dimanfaatkan, dalam gerakan swadaya: massa perempuan dengan sejarah kemiskinan dan pengucilan yang serupa sekarang memiliki dasar pengalaman sosial bersama dalam konteks kelompok swadaya. Suara kolektif mereka tentang bagaimana negara, sektor sipil, dan sesama warga negara seharusnya memandang kemiskinan dan serangan, hal itu dapat membantu menginformasikan dan mengarahkan bidang-bidang yang luas dari sektor sosial, seperti gerakan perempuan, pengembangan masyarakat, pendidikan formal dan nonformal, dan tentu saja , bidang kredit mikro itu sendiri. Hingga saat ini, sektor kredit mikro lambat dalam bercabang menjadi bentuk aksi sosial yang lebih berwawasan ke luar. Sampai hal itu terjadi, tidak akan diketahui apakah mobilisasi massal perempuan miskin di tingkat akar rumput ternyata dapat mempengaruhi kebijakan sektor negara dan warga negara tentang bagaimana menghapus simpul-simpul kemiskinan.

Strateginya

Papamma membangun konfederasi kelompok perempuan pedesaan dengan menggunakan pendekatan kredit mikro baru di kalangan perempuan. Wawasan Papamma tentang peran kredit dalam kehidupan perempuan sangat jelas: partisipasi dalam kelompok kredit memberi perempuan identitas, dan mengembangkan identitas ini membuat perempuan lebih terlibat dalam masyarakat. Kredit dengan suku bunga yang lebih baik daripada yang ditawarkan oleh pemberi pinjaman lokal, yang secara rutin turun antara 50 dan 100 persen, adalah insentif praktis. Kelompok Papamma mengenakan suku bunga sekitar 20 persen, lebih tinggi dari standar untuk kredit mikro, tetapi jauh lebih rendah dari harga pasar lokal. Pembayaran bunga dibagi menjadi dua: sekitar setengahnya kembali ke dana, memungkinkannya tumbuh sehingga lebih banyak perempuan dapat meminjam, dan sisanya masuk ke pot pengembangan masyarakat. Anggota kelompok kredit memutuskan bagaimana menggunakan uang pembangunan. Ini menciptakan dua peran bagi anggota: sebagai anggota perorangan dalam kelompok kredit, mereka adalah penerima manfaat; dan sebagai direktur dana lokal untuk aksi masyarakat, mereka adalah investor sosial. Format tersebut memungkinkan kelompok untuk mencari dana pendamping dari donor untuk kegiatan pembangunan, dengan tetap menjaga kemandirian kelompok kredit. Kelompok-kelompok tersebut telah memulai sejumlah kegiatan baru. Mereka telah menggunakan dana pengembangan masyarakat untuk membayar para guru untuk menyelenggarakan sekolah malam bagi anak-anak yang tidak masuk sekolah pada siang hari. Beasiswa telah dibuat untuk anak perempuan dari keluarga miskin. Federasi Anak, yang terdiri dari anak-anak anggota kelompok, juga telah dibentuk baik sebagai wadah kegiatan anak maupun sebagai program tabungan yang dipimpin dan dikelola oleh anak. Anak-anak yang menabung menerima dividen dua kali setahun. Kelompok juga telah membayar biaya perjalanan dokter dan tenaga medis dari puskesmas untuk mencapai desa-desa terpencil, khususnya untuk memberikan imunisasi. Kelompok Papamma juga berhasil mentransfer dana pemerintah untuk program pelapisan tangki air untuk mempekerjakan penduduk setempat sebagai tenaga kerja manual (bukan mendatangkan pekerja untuk melakukannya dengan mesin). Lumpur yang ditemukan kemudian digunakan untuk menyuburkan tanah marjinal, dan ketika tanaman tumbuh subur, kelompok perempuan mencapai status yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai pemimpin dan perencana. Dengan menggunakan model kredit mikro ini, organisasi Papamma telah membentuk sekitar 270 kelompok dengan keanggotaan langsung 6.000 perempuan. Sementara Papamma mengharapkan ukuran organisasinya tumbuh, strateginya untuk memberikan dampak yang lebih luas bukanlah untuk memperluas organisasi itu sendiri, tetapi menggunakannya sebagai contoh dan basis untuk meluncurkan gerakan yang jauh lebih besar. Ini mengambil bentuk "konfederasi" kelompok swadaya perempuan. Konfederasi ini dirancang untuk mengawasi implementasi yang tepat dari kebijakan pemerintah yang mempengaruhi masyarakat miskin pedesaan. Menyatukan perempuan dalam agenda publik adalah langkah yang lebih radikal dalam dunia keuangan mikro daripada yang mungkin terlihat pertama kali. Mendirikan dan mendukung kelompok swadaya, selama dekade terakhir, telah menjadi industri tersendiri, sebagian besar dijalankan oleh organisasi nirlaba dengan berbagai tingkat keterlibatan dan kontak dengan "populasi sasaran" mereka. Gerakan swadaya telah menghasilkan dukungan yang antusias dari para donor pembangunan, baik dari luar maupun dalam negeri. Karena tujuan dan metode kredit mikro sebagian besar bersifat lokal dan individu, tidak banyak peluang bagi perempuan untuk memiliki akses langsung ke ide-ide baru tentang bagaimana mereka dapat mengatur diri mereka sendiri dan mengubah kelompok mereka menjadi mesin perbaikan sosial. Jika peran yang berkembang seperti itu bukan bagian dari visi organisasi warga yang mensponsori, kelompok swadaya dan anggota perempuan mereka mungkin kehilangan kesempatan untuk menciptakan dan memenuhi peran sebagai pemimpin sosial di luar tingkat rumah tangga atau kelompok kecil swadaya. Saat ini salah satu peran utama Papamma adalah sebagai organisator, membangun jaringan kelompok swadaya. Hal ini sebagian melibatkan upaya untuk meyakinkan kelompok perempuan yang ada bahwa ada beberapa manfaat dalam memperluas ruang lingkup kegiatan mereka. Banyak kelompok swadaya beroperasi kurang lebih di bawah naungan organisasi luar yang membantu mendirikan mereka. Partisipasi dalam konfederasi menyeluruh dengan agendanya sendiri dapat menimbulkan, untuk pertama kalinya, masalah-masalah yang rumit tentang kepemimpinan, kepemilikan, dan hubungan antara perempuan pedesaan dan sponsor mereka. Dengan keanggotaan konfederasinya sebanyak 125.000, Papamma berhasil membantu perempuan menegosiasikan masalah organisasi ini dengan cara yang positif dan kolaboratif.