Emperatriz Cahuache Casado

Kolombia • Ashoka Fellow sejak 2002

Seorang wanita pribumi dari Amazon Kolombia, Emperatriz Cahuache memperkuat komunitas adat dengan mengidentifikasi dan melatih para pemimpin muda yang menjanjikan dan melibatkan mereka dalam pembangunan lokal.

Orang

Emperatriz lahir di Trapesium Amazon dari ibu Peru dan ayah Brasil, keduanya Kokama. Keberhasilan akademisnya, dikombinasikan dengan kesempatan komunitas yang setara bagi wanita, membuatnya mendapatkan beasiswa untuk belajar di sekolah menengah di kota Tolima. Setelah lulus, dia melanjutkan studi di perguruan tinggi pelatihan guru di Bogotá. Setelah menyelesaikan pendidikannya, Emperatriz memutuskan menjadi seorang biarawati, sebagian karena hal itu menawarkan kesempatan kepadanya untuk bekerja di komunitas adat. Selama 20 tahun berikutnya, Emperatriz bekerja sebagai guru dan administrator sekolah di banyak bagian negara. Dia meningkatkan pendidikan adat ke mana pun dia pergi, memasukkan pendidikan suku, melatih pemimpin, memulai klub pemuda, dan menghubungkan sekolah lebih dekat dengan masyarakat. Di waktu luangnya, dia memobilisasi inisiatif lokal, termasuk bekerja dengan literasi. Namun, ketika orang tuanya yang sudah lanjut usia jatuh sakit, Emperatriz memutuskan untuk meninggalkan gereja. Dua tahun kemudian, Emperatriz mengambil pekerjaan sebagai penasihat senator pribumi, Gabriel Muyuy, dan pada 1999, dia terpilih sebagai presiden OPIAC, posisi yang dia pegang selama dua tahun. Selama itu, dia bekerja dengan beberapa komunitas adat untuk membantu mereka membuat strategi pembangunan sendiri. Pada 2001, setelah menyelesaikan masa jabatannya di OPIAC, ia memutuskan untuk mundur dari panggung nasional dan menjadi pemimpin adat yang berbeda, yang bekerja dari bawah ke atas. Untuk mencapai tujuan ini, dia membentuk CODEBA.

Ide Baru

Emperatriz melihat bahwa kepemimpinan yang lemah di desa-desa Amazon berarti banyak komunitas adat yang goyah dalam upaya mereka untuk mengelola sumber daya alam, memperoleh kemandirian ekonomi, bangga dengan warisan dan adat istiadat mereka, berperan dalam membentuk kebijakan atau mengalokasikan sumber daya, dan menolak eksploitasi dan perambahan. Untuk memajukan apa yang dia sebut sebagai "revolusi damai", Emperatriz mengidentifikasi pemimpin yang ada dan yang muncul dalam komunitas adat dan menghubungkan mereka dengan peluang pendidikan, membantu mereka mendapatkan pelatihan kepemimpinan formal untuk melengkapi keterampilan alami mereka. Untuk membawa orang-orang muda ini kembali setelah pendidikan mereka, daripada melihat mereka meninggalkan komunitas mereka untuk mencari peluang yang lebih baik di tempat lain, Emperatriz mengatur insentif yang menginspirasi mereka untuk kembali ke komunitas mereka dan menerapkan apa yang telah mereka pelajari di lingkungan yang paling mereka kenal. Dia juga telah membentuk komite daerah yang mengumpulkan masyarakat untuk memainkan peran aktif dalam alokasi sumber daya publik yang bertanggung jawab dan melibatkan masyarakat dalam menangani masalah-masalah penting yang saat ini diabaikan oleh pemerintah, termasuk perumahan, pembangunan ekonomi, dan kelestarian lingkungan. Sementara sebagian besar pemimpin dan organisasi adat bekerja di tingkat nasional yang sangat publik, Emperatriz bekerja dengan komunitas secara langsung, membentuk model kepemimpinan dan keterlibatan yang konkret yang dia rencanakan untuk diterapkan secara lebih luas pada komunitas adat di Kolombia, Brasil, dan Peru.

Masalah

Warisan sejarah perampasan tanah, kekayaan, adat istiadat, dan kepercayaan mereka oleh para penjajah Spanyol terus berdampak buruk pada kemampuan masyarakat adat di Kolombia dan di seluruh Amerika Latin untuk berkembang dan maju. Dengan sedikit orang yang berhasil mengatasi tantangan yang dihadapi masyarakat adat & # 150; masalah mulai dari deforestasi dan kemiskinan hingga pengangguran dan tunawisma & # 150; pemuda melihat sedikit kemungkinan untuk masa depan. Akibatnya, banyak anak muda meninggalkan desa mereka, semakin melemahkan struktur sosial masyarakat adat dan mempercepat hilangnya adat istiadat dan pengetahuan tradisional yang dapat menawarkan solusi untuk banyak masalah yang mereka hadapi saat ini; dalam hal lingkungan hidup misalnya, cara-cara lama untuk melindungi dan hidup harmonis dengannya hilang, karena tidak ada orang yang menjalankan adat istiadat tersebut. Migrasi keluar dari pemuda pribumi dari wilayah Amazon selatan Kolombia mungkin akan segera bergabung dengan migrasi ke dalam dari masyarakat non-pribumi. Sebagai salah satu dari sedikit wilayah negara yang masih belum tersentuh oleh kekerasan dan perdagangan narkoba, semakin banyak orang mungkin pindah ke sana karena konflik bersenjata yang sedang berlangsung meluas lebih jauh ke selatan, meningkatkan tekanan pada penduduk asli saat ini dan sumber daya mereka yang terbatas. Sementara pemimpin yang kuat diperlukan baik untuk membantu membimbing masyarakat adat dan menjadi ujung tombak solusi untuk masalah ini, kepemimpinan lokal saat ini masih kurang. Masyarakat adat masih memiliki sangat sedikit perwakilan politik mereka sendiri; kebanyakan pemimpin politik di Amazon Kolombia bahkan tidak berasal dari daerah tersebut. Departemen Amazonas, tempat Emperatriz memulai pekerjaannya, telah dijalankan oleh dua keluarga yang sama selama 20 tahun terakhir, dan otoritas tersebut berkali-kali gagal dalam menanggapi kebutuhan masyarakat adat di sana. Selain itu, institusi yang muncul sebagai instrumen khusus untuk membantu penduduk asli Kolombia menyelesaikan masalah mereka belum berhasil menciptakan perubahan nyata. Para pemimpin telah muncul, tetapi, karena mereka telah memperoleh lebih banyak kekuatan dan pengaruh, sebagian besar telah semakin menjauh dari komunitas mereka dan tidak lagi berhubungan dengan kebutuhan mereka yang sebenarnya. Meskipun upaya kelompok seperti Organisasi Masyarakat Adat Amazon Kolombia (OPIAC) penting di tingkat nasional, upaya tersebut belum digabungkan dengan jenis pembangunan kepemimpinan yang signifikan dan upaya pembangunan lainnya di tingkat akar rumput yang diperlukan untuk memberikan dampak yang substansial. .

Strateginya

Melalui kolaborasi antara organisasinya sendiri, CODEBA, dan kelompok masyarakat adat setempat, Emperatriz berupaya membentuk kepemimpinan jenis baru yang dapat membentengi masyarakat adat agar dapat menghadapi tantangan yang mereka hadapi. Untuk melakukannya, dia bekerja di dua bidang: melatih para pemimpin baru dan bekerja dengan mereka serta komunitas mereka untuk memperkuat organisasi lokal dan adat yang sudah ada dengan memimpin dalam menangani kebutuhan pengembangan masyarakat yang mendesak, tetapi tidak ditangani. Melihat pendidikan, keterampilan, dan pemahaman yang jelas tentang kebutuhan masyarakat sebagai dasar kepemimpinan adat, Emperatriz membantu kaum muda yang menjanjikan memperoleh yayasan ini. Pertama, dia menghubungkan pemuda ke pendidikan tinggi; tahun ini, 67 anak muda akan mendaftar ke Universitas Nasional, yang pertama untuk komunitas mereka. Karena komunitas merekalah yang menawarkan mereka kesempatan untuk melanjutkan studi, pendidikan ini akan memberikan tidak hanya beberapa alat yang diperlukan untuk menjadi pemimpin yang efektif, tetapi juga insentif untuk kembali ke rumah untuk menerapkan bakat mereka setelah studi mereka selesai. Untuk mengatasi masalah yang tidak tercakup oleh pendidikan formal, Emperatriz telah mengembangkan "Sekolah Kepemimpinan Politik dan Sosial" yang melatih para pemimpin baru dan melatih kembali para pemimpin organisasi akar rumput adat yang ada dalam topik yang dipilih oleh komunitas sebagai yang paling relevan dengan kebutuhan mereka, seperti undang-undang adat , bagaimana mempresentasikan proyek kepada pemerintah, pemerintahan yang baik, administrasi publik, kesehatan, dan partisipasi perempuan. Karena siswa saat ini berasal dari semua lapisan masyarakat, secara kasar dibagi rata antara pria dan wanita, dan membuat komitmen yang kuat untuk kembali ke komunitas mereka untuk menggunakan apa yang telah mereka pelajari, sekolah mempromosikan para pemimpin yang mewakili keanekaragaman penuh masyarakat adat. Selain melatih para pemimpin, Emperatriz menemukan cara bagi mereka untuk melatih keterampilan kepemimpinan dalam kaitannya dengan pengembangan komunitas mereka sendiri. Sebagai langkah pertama, Emperatriz membentuk Komite Pengawas Warga untuk membantu mengontrol sumber daya ekonomi yang masuk ke Departemen Amazonas dan mempromosikan komitmen dan tanggung jawab yang lebih besar terkait dengan pengelolaan sumber daya tersebut. Selain itu, melalui kemitraan antara organisasinya, CODEBA, dan kelompok adat setempat ASITAN, dia mendorong masyarakat untuk mulai menangani masalah yang tidak ditangani oleh pemerintah daerah. Misalnya, penggundulan hutan di sekitar Sungai Amazon menyebabkan erosi yang menyusutkan aliran air. Untuk mengatasi masalah ini, CODEBA dan mitranya melakukan penanaman berbagai jenis pohon, termasuk tanaman obat, tanaman hias, dan penghasil buah, agar dapat menghutankan kembali sekaligus memberi manfaat bagi penduduk dengan menyediakan makanan, obat-obatan, dan kecantikan. Program ini mempekerjakan penduduk lokal dalam "Minga" tradisional (struktur kerja komunal), sekaligus menangani masalah mendesak kedua: peningkatan pendapatan dan lapangan kerja. Dalam upaya terpisah, Emperatriz dan rekan-rekannya menangani masalah pengangguran ini dan masalah tunawisma terkait dengan program perumahan, pemberdayaan, dan peningkatan pendapatan bagi perempuan. Selain membantu 100 ibu tunggal yang sebelumnya hidup dari amal untuk memulai pasar makanan dan dana pinjaman bergulir untuk memenuhi kebutuhan keuangan mereka, Emperatriz membantu organisasi mereka dalam menghubungi badan perumahan pemerintah, FENABIT, untuk membantu mereka menyelesaikan situasi perumahan mereka. Secara keseluruhan, program ini akan membangun dan memperbaiki 1.000 rumah di sepanjang Amazon. Emperatriz saat ini sedang menyempurnakan modelnya di wilayah Amazon selatan Kolombia, yang dikenal sebagai "Amazonian Trapezoid," dengan empat kelompok pribumi, yang semuanya juga tinggal di negara-negara perbatasan Peru dan Brasil: Tikunas, Kokamas, Yaguas, dan Muruy. Untuk memanfaatkan nilai strategis kawasan ini, Emperatriz juga telah memulai Program Perbatasan, guna mengkoordinasikan kebijakan dan strategi secara bersama-sama di sepanjang kawasan perbatasan. Di luar wilayah ini, Emperatriz berencana untuk menyebarkan karyanya terlebih dahulu ke seluruh wilayah Amazon Kolombia dengan bermitra dengan kelompok adat setempat yang mirip dengan ASITAN. Setelah diminta oleh kelompok adat Amazon dan Andes untuk pelatihan metodologinya, Emperatriz akan menggunakan kredibilitas yang dia peroleh sebagai pemimpin adat terkenal untuk menarik minat, dan mengamankan kolaborator dari, komunitas lain.