Your Privacy

Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.

Lily Thapa
NepalWomen for Human Rights
Ashoka Fellow sejak 2003

Lily Thapa membantu membawa para janda, banyak di antaranya adalah istri muda korban dalam pemberontakan tujuh tahun di Nepal, keluar dari isolasi dan ketergantungan di rumah suami mereka dan menghubungkan mereka satu sama lain dalam kelompok yang membangun kekuatan ekonomi dan politik mereka di seluruh Nepal .

#Kejandaan#Keluarga#Janda#Pernikahan#Politik Nepal#Pemerintah

Orang

Lily mendapati dirinya menjanda pada usia 32 tahun, ketika suaminya, seorang dokter medis, meninggal saat bertugas di militer dalam Perang Teluk tahun 1992. Dia memperjuangkan kompensasinya melalui Perserikatan Bangsa-Bangsa dan menerimanya hanya setelah tiga tahun bertahan, sejak kompensasi untuk mereka yang tewas dalam pertempuran dan mereka yang meninggal karena sebab alamiah, seperti yang dilakukan suaminya, ditangani secara berbeda. Dia mengalami diskriminasi dari masyarakat dan keluarganya, tetapi dia bertanggung jawab atas hidupnya dan membantu orang lain yang menghadapi situasi yang sama. Sejak usia yang sangat muda, berkat pendidikan yang progresif dan istimewa, Lily memiliki kesempatan untuk bepergian, serta kesempatan yang tidak dimiliki kebanyakan gadis, seperti menunggang kuda dan mengemudi. Di universitas, dia adalah pemimpin serikat mahasiswa dan membantu wanita muda yang datang dari distrik terpencil. Kemudian dia menikah dengan keluarga konservatif - kejutan total baginya. Setelah tiga kali mengalami keguguran, keluarga suaminya menasihatinya untuk mengambil istri kedua, tetapi suaminya menolak melakukannya. Lily tetap menjadi istri satu-satunya, dan bersama-sama mereka memiliki tiga putra. Setelah suaminya meninggal, dia mengalami kesulitan dari keluarganya dan menyadari bahwa wanita yang menjanda tidak mendapatkan banyak hak. Lily juga menyadari bahwa dia lebih beruntung daripada kebanyakan janda dan ada banyak wanita di Nepal yang lebih menderita karena mereka tidak berpendidikan dan kurang percaya diri pada kemampuan mereka. Sejak tahun 1994, Lily telah mengabdikan dirinya untuk membangun organisasinya sebagai organisasi yang kuat dan diakui oleh wanita lajang. Dia pertama kali menghubungi Laxmi, seorang janda yang mengalami perlakuan buruk dari keluarganya. Ibu mertua Laxmi menolak untuk mengizinkan Lily masuk ke rumahnya, karena takut dia akan merusak menantu perempuannya. Lily tidak terpengaruh, dan dia mengunjungi Laxmi lagi, membawa serta seorang pendeta Jesuit yang populer di desa. Dia akhirnya meyakinkan keluarga Laxmi untuk membiarkan Laxmi mengikuti kursus menjahit selama empat bulan. Dia sekarang memiliki toko menjahit sendiri dan telah membuka cabang di desa lain. Kemandirian ekonomi Laxmi telah membawa perubahan nyata dalam perilaku keluarganya. Kisahnya memberikan ilustrasi tentang perubahan dramatis yang diilhami Lily dan timnya dalam kehidupan para janda di wilayah tersebut.

Ide Baru

Lily melanggar adat istiadat sosial yang kuat dan ditegakkan oleh keluarga yang memisahkan janda dari partisipasi di sektor warga negara. Dia mengundang para janda untuk muncul dan bergabung dengan teman-teman sebayanya. Kelompok tersebut memberi janda & # 150; atau wanita lajang, istilah yang lebih disukai Lily daripada "janda" yang sangat simbolis & # 150; kesempatan untuk berduka bersama dan belajar bagaimana berbicara dan menghadapi hambatan sosial dan ekonomi yang mereka hadapi. Dalam prosesnya, perempuan mengubah dirinya dari peran sebagai beban yang tidak diinginkan dan tidak beruntung menjadi warga negara yang sekali lagi berdiri sejajar dengan perempuan lainnya. Lily melatih mereka untuk memiliki kemandirian ekonomi yang lebih dan juga untuk mengambil bagian vokal dan aktif dalam kehidupan publik. Para wanita, terutama mereka yang menjadi janda karena pemberontakan, memiliki legitimasi khusus sebagai pengaruh perdamaian dalam upaya masyarakat mereka untuk mengakhiri perselisihan sipil. Partisipasi mereka juga mendorong komunitas untuk memeriksa tradisi mereka dengan kepekaan terhadap efek pengucilan sosial yang sewenang-wenang.

Masalah

Ketika seorang wanita menjadi janda di Nepal, kehilangan suaminya bukanlah satu-satunya akhir yang dia hadapi. Segera, aturan khusus berlaku untuknya. Dia dianggap berbeda dari wanita lain. Detailnya berbeda di antara kasta dan kelompok agama yang berbeda, tetapi selalu, ketergantungan ekonomi menentukan pilihannya seperti halnya banyak aturan lain yang secara efektif membuatnya tersisih. Biasanya, di antara umat Hindu, para wanita diberitahu bahwa mereka harus tinggal di rumah keluarga suaminya di mana keluarga tersebut menerapkan sistem aturan dan pemisahan yang ketat. Para janda tidak diperbolehkan memakai pakaian yang berwarna merah, warna keberuntungan yang digunakan pada acara-acara keagamaan. Selain itu, perempuan dianggap tidak beruntung, sehingga tidak diperbolehkan mengikuti acara keagamaan, bahkan pernikahan anak sendiri. Kebanyakan janda tidak mengetahui status hukum atau hak apa pun yang mungkin mereka miliki atas kompensasi atau warisan. Mereka kurang percaya diri dan tertekan, takut, dan tidak bisa bergerak dalam kehidupan yang baru saja menjadi lebih sempit daripada diskriminasi yang mereka hadapi sepanjang hidup mereka karena mereka perempuan. Ini adalah fakta untuk semua wanita, bahkan mereka yang berpendidikan. Karya Lily membahas bagian penting dari masalah: ketidakmampuan perempuan untuk mengubah situasi yang mereka hadapi, yang sebagian dihasilkan dari kenyataan bahwa banyak yang tidak memiliki rasa identitas di luar menjadi istri, ibu, atau anak perempuan seseorang. Mereka kurang percaya diri untuk mempertanyakan validitas pembatasan, mengusulkan alternatif kepada keluarga mereka, dan bernegosiasi dengan mereka. Lily menemukan bahwa banyak wanita bahkan tidak dapat berbicara ketika mereka mulai datang ke pertemuan wanita lajang. Kurangnya kepercayaan diri mereka sangat meningkat karena ketergantungan ekonomi yang paling dihadapi. Mereka harus mengandalkan niat baik dari ayah mertua atau saudara ipar untuk memberi mereka uang untuk sekolah anak-anak mereka atau bahkan untuk sari baru. Jumlah mereka meningkat setiap hari dan termasuk wanita muda, sebagian akibat pemberontakan Maois. Karena mereka terpinggirkan, para janda kehilangan produktivitas masa depan selama bertahun-tahun dan masa depan anak-anak mereka juga terancam.

Strateginya

Lily memulai Perempuan untuk Hak Asasi Manusia (WHR) dan mulai membentuk kelompok perempuan lajang pada 1995. Jumlah anggota perempuan lajang telah berkembang menjadi 511, di 23 dari 75 kabupaten di Nepal dan kelima kawasan pembangunan. Pada awalnya, Lily berpikir dia harus membatasi organisasinya hanya untuk para janda, tetapi dia segera menyadari bahwa usahanya relevan dengan seluruh komunitas dan akan mendapat manfaat dari berbagai sekutu. Sekarang organisasinya memiliki dewan campuran pria dan wanita yang sudah menikah bersama dengan wanita lajang. Para profesional yang dulunya enggan bergabung dengan organisasi semacam itu menjadi pendukung yang antusias. WHR sekarang memiliki empat staf yang dibayar penuh waktu ditambah 39 sukarelawan, termasuk perempuan dan laki-laki lajang dan sudah menikah. Bergerak dengan hormat melalui koneksi komunitas, organisasi menghubungi para janda dengan mengirim tim ke rumah mereka untuk mengundang mereka ke pertemuan. Anggota keluarga juga diundang. Wanita lajang yang berpartisipasi menyadari bahwa mereka tidak sendiri dan bersama-sama mereka dapat membuat perbedaan dalam masyarakat. Seorang ibu mertua menghadiri pertemuan tersebut dan berbagi antusiasmenya terhadap perubahan yang terjadi dalam kehidupan menantu perempuannya dan dalam kehidupan keluarga setelah menantu perempuannya menjadi anggota kelompok perempuan lajang. Di dua bidang, nasional dan lokal, Lily memberikan pelatihan tentang peran masyarakat, budaya, agama, dan hukum tentang perempuan lajang. Dia menyelenggarakan Lokakarya Nasional tiga hari pada September 2002 tentang pemberdayaan janda, yang pertama dari jenisnya. Lokakarya ini menyoroti permasalahan yang dihadapi perempuan lajang – isu yang belum pernah diangkat sebelumnya. Peserta dari 17 kabupaten, yang tidak dapat menyebutkan nama mereka di depan umum dan hanya meneteskan air mata, kembali ke kabupaten masing-masing setelah lokakarya dan membentuk kelompok perempuan lajang. Dengan pelatihan berkelanjutan dari Lily dan rekan-rekannya, mereka memulai kampanye advokasi, program simpan pinjam, dan kemitraan dengan organisasi masyarakat lokal dan lembaga pemerintah. Kelompok dan anggota baru yang sama menghadiri lokakarya nasional kedua yang diselenggarakan Lily pada April 2003, di mana para peserta menunjukkan perubahan perilaku yang nyata dan berbicara dengan penuh percaya diri. Mereka melaporkan bahwa komunitas mereka telah menjadi lebih inklusif dengan mereka dan bahwa lembaga pemerintah lebih bersedia bekerja dengan mereka untuk melaksanakan program pembangunan. Lily menyelenggarakan Lokakarya Regional Timur pada Februari 2003 dan berencana mengadakan lokakarya semacam itu di masing-masing dari lima wilayah pembangunan. Lily juga memberikan penyuluhan hukum dan pembangunan kepemimpinan bagi perempuan yang tertarik dengan partisipasi politik di tingkat kabupaten yang minim partisipasi perempuan. WHR telah menunjukkan kepada perempuan lajang yang menjanjikan dan termotivasi prosedur untuk mencalonkan diri dan menghubungkan mereka dengan Komite Pembangunan Desa dan dengan organisasi warga internasional yang menawarkan pelatihan bagi para pemimpin politik masa depan. Karena kemandirian ekonomi tetap menjadi langkah terpenting bagi perempuan lajang untuk memiliki suara dalam proses pengambilan keputusan di rumah, Women for Human Rights mempromosikan kewirausahaan di antara perempuan. WHR membentuk program kredit mikro untuk membantu perempuan lajang mendapatkan kredit hanya dengan menggunakan biaya keanggotaan mereka sebagai jaminan. Uang tersebut tersedia sebagai pinjaman untuk kegiatan yang menghasilkan pendapatan. Kelompok Pengusaha Wanita Lajang mempromosikan produk wanita lajang. Sebuah "Dana Peluang" yang dibuat oleh WHR mendorong filantropi lokal dan memberikan beasiswa pendidikan kepada anak-anak perempuan lajang serta perempuan itu sendiri. Organisasi memelihara database terkini dari semua anggota kelompok di semua wilayah pembangunan dengan catatan pekerjaan yang menghasilkan pendapatan. Lily telah merancang program dengan persyaratan bahwa setiap kelompok perempuan lajang merencanakan satu program untuk komunitas dalam sebulan. Pertemuan bulanan telah membuka topik-topik yang sebelumnya belum dijelajahi yang mempengaruhi banyak keluarga. Di Nepalganj, sebuah kota di barat tengah Nepal, seluruh komunitas telah mengubah beberapa batasan sosial pada wanita lajang. Wanita lajang dari kelompok lokal mengundang keluarga mereka dan pejabat pemerintah desa ke acara yang dipublikasikan di mana mereka menerima tika (pemberkatan seremonial) yang secara tradisional ditolak untuk para janda. Pekerjaan Hak Asasi Perempuan mengundang duplikasi, yang dibantu Lily. Baru-baru ini, misalnya, terbentuk kelompok janda baru di distrik tengah dan tengah, tetapi anggotanya tidak tahu harus berbuat apa. Komisi Wanita Nepal, setelah menyaksikan WHR dan melihat pengaruhnya terhadap kehidupan wanita dan komunitas, memintanya untuk memberikan pelatihan kepada anggota kelompok baru. Sekarang kelompok baru telah mengadopsi rencana aksi WHR dan telah memulai tabungan dan komponen kredit serupa. Lily terus membangun visibilitas dan kemitraan, termasuk keanggotaan dalam jaringan janda internasional di Asia Selatan (South Asian Widows 'Association). Dia terus bekerja dengan media, percaya bahwa jurnalis adalah sekutu yang sangat baik di Nepal. Bincang-bincang di televisi nasional dan swasta menampilkannya, seperti halnya stasiun radio komunitas FM yang berorientasi pada layanan dan surat kabar dan majalah berita terkemuka. Poster, buku, drama, dan opera adalah beberapa alat komunikasi yang diciptakan Lily. Lily menempatkan masalah wanita janda dalam agenda pemerintah. Setelah dia berpartisipasi dalam program bincang-bincang "Masalah Wanita Lajang – Kebutuhan Saat Ini," Sekretaris Bersama dari Komisi Perencanaan pemerintah Nepal mengundangnya untuk mengartikulasikan masalah wanita lajang dalam Rencana Lima Tahun ke-10. Ini dipandang sebagai langkah yang sangat strategis dan positif untuk kemajuan perempuan lajang. Hanya masalah-masalah yang telah dimasukkan dalam rencana yang akan menerima pendanaan pemerintah di tahun-tahun fiskal mendatang. Lily berhasil memasukkan tidak hanya masalah perempuan lajang tetapi juga strategi yang harus diambil pemerintah untuk mengakhiri pengucilan dan diskriminasi terhadap perempuan lajang. Langkah-langkah jaminan sosial yang akan dimasukkan menyediakan program pemberdayaan perempuan lajang, bantuan hukum gratis, dan konseling dan rehabilitasi yang efektif. Program-program ini akan dilaksanakan melalui Kementerian Perempuan dan Anak, Dewan Kesejahteraan Sosial, organisasi masyarakat, dan lembaga pemerintah daerah.