Tamer Bahaa

Mesir • Ashoka Fellow sejak 2003

Tamer Bahaa membimbing orang-orang yang tuli dan bisu untuk menuntut hak-hak mereka sebagai warga negara dan untuk membalikkan stereotip yang merusak tentang kemampuan mereka.

Orang

Tamer dibesarkan di Kairo. Selama 18 bulan pertama hidupnya, dia bisa mendengar suara dan dia mulai bereksperimen, seperti yang dilakukan bayi, dengan permulaan bahasa lisan. Tapi kesalahan manusia & # 150; resep dokter tentang obat yang salah & # 150; menyebabkan dia kehilangan pendengaran. Untungnya, keluarga Tamer mendukung; mereka mencintainya, percaya padanya, dan meskipun tidak kaya, menemukan tutor untuk membantunya belajar membaca dan menulis. Dia bersekolah di sekolah tuna rungu yang dikelola pemerintah, sebuah pengalaman yang menurutnya benar-benar membuat frustrasi. Dia menghabiskan bertahun-tahun hidupnya duduk di kelas, sama sekali tidak belajar apa-apa. Pendidikan formalnya berakhir, seperti yang terjadi pada semua remaja tunarungu, di kelas sembilan. Pada usia 17 tahun, ia bekerja sebagai pekerja konstruksi, pekerjaan yang dapat diterima untuk tuna rungu dan bisu. Tetapi dibimbing oleh ibunya, dia menemukan pendidikan orang dewasa dan mendaftar di kelas malam. Dia adalah satu-satunya remaja di kelas berusia 50 tahun dan satu-satunya siswa tunarungu. Untuk berhasil dalam program dua tahun, dia menulis catatan kepada teman sekelas, meminta mereka untuk meminjam catatan mereka. Setelah setiap kelas, dia mengumpulkan dan mempelajari kumpulan catatan, mencari poin-poin yang dia lewatkan dari membaca bibir guru. Dia lulus di peringkat teratas di kelasnya, dan nilainya menduduki peringkat ketiga tertinggi secara nasional dari seratus atau lebih sekolah yang ditujukan untuk mendengar orang. Dia mendorong, mendaftar ke College of Applied Arts, sebuah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk seorang tuna rungu. Awalnya, pengakuannya diblokir, tetapi dia tidak menyerah. Dia menulis surat kepada Menteri Pendidikan Tinggi dan akhirnya diterima dua bulan setelah kelas dimulai. Jadi di atas segalanya & # 150; lingkungan baru, pendaftarannya sebagai satu-satunya siswa tunarungu & # 150; dia harus cepat menyusul. Keberhasilannya di universitas luar biasa dalam setiap aspek dan membutuhkan emosional, serta intelektual, stamina. Awalnya, ia mengembangkan keahlian menggambar dan mulai melatih siswa lain sebagai imbalan atas bantuan mereka di bidang pelajaran yang lebih sulit baginya & # 150; kimia dan fisika. Apa yang dimulai sebagai hubungan yang lahir dari kebutuhan dan saling membutuhkan berkembang menjadi persahabatan. Teman sekelas mulai menghormatinya atas tekad dan keterampilannya, untuk meringkas catatan mereka hanya untuknya. Tamer ingat bahwa pada satu titik, seorang profesor menolak untuk percaya bahwa tugas pekerjaan rumah yang dia serahkan pada & # 150; gambar yang sempurna & # 150; adalah karya siswa tunarungu dan menuduhnya telah menyontek. Tetapi teman-teman sekelasnya turun tangan, membuktikan pekerjaannya dan menyelamatkannya dari pengusiran. Tamer adalah satu dari tiga orang Mesir tunarungu yang pernah kuliah, dan lulusan pertama dan satu-satunya program universitas. Dia lulus pada tahun 1990, mendapatkan nilai tinggi dalam struktur interior, bidang spesialisasinya. Seandainya dia bisa mendengar, dia akan diundang untuk bergabung dengan fakultas pengajar. Saat itu, dia mengambil pekerjaan merancang struktur interior bangunan untuk sebuah perusahaan perminyakan, di mana dia menjadi mahir dalam desain grafis menggunakan komputer. Pada pertengahan 1990-an, Tamer mulai mengalihkan perhatiannya pada masalah hak-hak tuna rungu dan tuna rungu. Dia dan beberapa temannya berkumpul di kedai kopi untuk berdiskusi, melalui penandatanganan, kemungkinan pendekatan pembelajaran. Mereka mulai mengumpulkan orang tua dari anak-anak tunarungu yang mereka kenal untuk memberikan nasihat dan informasi. Paparan komunitas tuna rungu dan tuna wicara yang lebih luas ini mulai memfokuskan perhatian Tamer pada masalah buta huruf pada khususnya. Jumlah peminat bertambah, dan Tamer menyadari bahwa mereka perlu menyewa tempat untuk melanjutkan diskusi mereka, tempat berlindung yang aman bagi banyak anggota komunitas yang berkembang ini. Mereka memutuskan untuk mengumpulkan sumber daya dan pada tahun 1997 mendaftar sebagai asosiasi dan mendapatkan sebuah flat. Tamer tinggal di Kairo bersama istrinya, yang juga tunarungu, dan dua putri mereka yang bisa mendengar.

Ide Baru

Di Mesir, orang-orang yang tuli dan bisu setiap hari menghadapi rintangan yang hampir tidak dapat diatasi. Pendengaran dan berbicara di depan umum & # 150; sebagian besar guru, tetangga, keluarga, majikan & # 150; mengasumsikan korelasi antara ketulian dan kecerdasan rendah, sebuah korelasi yang memanifestasikan dirinya dalam merusak stereotip dan membatasi kesempatan untuk menjadi warga negara penuh. Untuk mengintegrasikan orang-orang tuna rungu dan bisu ke dalam masyarakat dan mengoreksi perkiraan masyarakat tentang kemampuan mereka, Tamer meningkatkan fasilitas mereka dengan bahasa Arab lisan dan tulisan; meningkatkan pendidikan umum mereka dengan mengajar guru mereka metode pedagogis yang lebih efektif; dan menawarkan para tunarungu dan bisu ke dunia yang lebih besar melalui perjalanan yang terorganisir, pertemuan informal, dan ceramah instruktif. Pendekatan Tamer tidak menyukai satu pendekatan berbasis terapi daripada yang lain. Alih-alih, ini mengambil bentuk sebagai upaya berbasis hak yang bertujuan untuk melengkapi anggota kelompok ini dengan alat dan peluang yang mereka butuhkan untuk berkomunikasi dengan jelas, mengumpulkan informasi dari dunia pendengaran, dan berkumpul sebagai kelompok untuk mengamankan akses ke informasi, pendidikan, pekerjaan, dan perawatan kesehatan. Penerima manfaat utama dari upaya ini adalah mereka yang tidak dapat mendengar atau berbicara. Tetapi kelompok dengan perbedaan fisik lainnya akan mendapatkan keuntungan karena masyarakat Mesir terbuka terhadap jutaan warga ini, yang sekarang hampir tidak terlihat oleh masyarakat arus utama, dan mulai memahami mereka sebagai orang yang setara, meskipun memiliki bakat yang berbeda.

Masalah

Diperkirakan dua juta orang Mesir mengalami gangguan pendengaran atau tuli sejak masa kanak-kanak; di antaranya, banyak juga yang bisu, tidak memiliki kemampuan untuk membentuk suara menjadi kata-kata. Lebih dari itu di sini daripada di negara yang lebih maju, faktor-faktor seperti polusi parah, kecelakaan, dan penyakit berkontribusi pada gangguan pendengaran. Resep obat yang salah untuk ibu hamil atau bayinya dapat menyebabkan ketulian. Satu kecelakaan, satu dosis, dan dunia seorang anak terdiam, memisahkannya dari orang-orang di sekitarnya, dan sangat mengubah pengalaman hidupnya dalam masyarakat. Setiap orang yang tuli dan bisu di mana pun di dunia mengalami kesulitan untuk mengkomunikasikan dengan jelas siapa dia, apa yang dia inginkan, dan apa yang dia pikirkan kepada masyarakat yang mendengar dan berbicara. Di Mesir dan di banyak bagian dunia Arab, pendidikan yang buruk dan kesalahpahaman masyarakat membuat tantangan lebih terasa. Guru tidak tuli, dan mereka tidak menggunakan & # 150; atau, dalam banyak kasus, bahkan tahu & # 150; bahasa isyarat, bahasa yang disukai oleh sebagian besar komunitas tuna rungu dan bisu. Namun, di luar kekurangan ini, kenyataan bahwa mengajar akademisi tradisional di sebagian besar sekolah bukan tujuan untuk tuna rungu dan tuna rungu. Guru dan orang tua pada umumnya melihat kesulitan sekolah siswa sebagai cerminan dari kecerdasan yang rendah, ketidakmampuan untuk belajar (terbukti dari istilah yang sebelumnya digunakan di beberapa negara berbahasa Inggris: "tuli dan bisu"). Sekolah diharapkan hanya mengajarkan vokasi & # 150; pertukangan kayu, konstruksi, atau menjahit, misalnya. Dan siswa tunarungu dilarang oleh hukum untuk melanjutkan pendidikan universitas. Akibatnya, buta huruf seringkali menjadi hasil sekolah bagi kelompok ini. Tamer mengatakan bahwa 9 dari 10 siswa tunarungu yang keluar dari sekolah tidak dapat membaca dan menulis bahasa Arab. Dan meskipun benar bahwa tingkat buta huruf di antara populasi umum tinggi & # 150; 40 persen pria dan 60 persen wanita buta huruf secara fungsional & # 150; orang yang dapat mendengar memiliki akses ke dunia informasi, opini, dan gagasan melalui banyak hal lainnya. cara. Namun, bagi tuna rungu, melek huruf adalah penghubung penting dengan masyarakat pendengaran. Tanpanya, Tamer dan yang lainnya berpendapat, orang-orang tunarungu hampir tidak tahu apa-apa tentang politik, hak-hak mereka, dan peluang mereka. Misalnya, mereka mengalami kesulitan untuk menjelaskan suatu penyakit kepada dokter, mengakses bantuan hukum, mencari pekerjaan, mencari nafkah, atau berkeluarga. Masalah-masalah ini melanggengkan stereotip yang merusak dari komunitas tuna rungu dan bisu.

Strateginya

Tamer melakukan pendekatan terhadap masalah tersebut dengan beberapa cara. Ia menstandarkan alat komunikasi yang menghubungkan orang yang tuli dan bisu satu sama lain dan dengan masyarakat pendengaran; meningkatkan pendidikan formal dengan berfokus pada pendidikan guru; memberikan kesempatan untuk belajar dan eksposur umum ke dunia; dan mendukung akses ke perawatan medis. Melalui organisasi keanggotaan yang dibentuknya, Tamer memprioritaskan literasi sebagai langkah awal untuk memajukan hak dan tanggung jawab kewarganegaraan: dengan membaca koran dan buku berbahasa Arab, para tuna rungu belajar tentang masyarakatnya dan cara serta sarana kewarganegaraan yang aktif. Mereka dapat mendidik diri sendiri, menjadi pendukung informasi, dan mengatasi stereotip masyarakat yang menyamakan ketulian dengan kecerdasan rendah. Pada tingkat yang lebih praktis, belajar membaca dan menulis memungkinkan para tuna rungu memahami rambu-rambu jalan, perintah pengadilan, manual pekerjaan, dan buku teks. Mereka dapat menggunakan komputer dan menjelajahi Internet. Untuk mencapai literasi universal di antara mereka yang tidak dapat mendengar atau berbicara, Tamer bekerja dengan kelompok warga di negara-negara tetangga untuk mengembangkan kamus bahasa isyarat yang mereka buat beberapa tahun yang lalu, yang pertama dari jenisnya dan merupakan langkah untuk memformalkan bahasa isyarat yang digunakan di antara mereka. orang tuli di sini. Selain itu, Tamer sedang merancang program literasi yang akan membantu orang-orang tuna rungu belajar membaca dan menulis bahasa Arab. Program ini mencocokkan kata-kata Arab (ditampilkan di satu sisi layar televisi atau monitor) dengan alat bantu visual lainnya seperti foto tanda yang sesuai dan gerakan bibir saat membentuk kata (ditampilkan di sisi yang berlawanan). Tamer berencana membuat program melek huruf tersedia di situs web organisasinya dan akhirnya di televisi di seluruh dunia berbahasa Arab. Dia berharap untuk memanfaatkan kampanye literasi nasional presiden, sebuah upaya yang memungkinkan kelas literasi di televisi untuk masyarakat pendengar. Dia dan timnya bekerja melalui anggota parlemen yang berharap dapat membantu program tersebut mencapai visibilitas nasional. Tamer percaya bahwa alat yang dia rancang akan berguna di luar Mesir, dan dia bekerja dengan kelompok warga di negara tetangga berbahasa Arab untuk memperkenalkan alat tersebut secara lebih luas. Tamer melihat bahwa reformasi dalam sistem pendidikan untuk tuna rungu mungkin paling baik dicapai melalui persiapan guru yang lebih tepat untuk mengajar anak-anak tuna rungu. Dia dan timnya menjalankan kelas pertama mereka untuk instruktur pendengaran, upaya yang dia rencanakan untuk diperkenalkan secara nasional dalam dua tahun ke depan. Kelas-kelas, yang dipimpin oleh sukarelawan di organisasi Tamer, mengajarkan pemahaman tentang ketulian serta bahasa isyarat. Kelas pertama sedang berlangsung, dengan 15 siswa laki-laki dan 15 perempuan, semuanya mendengar. Kursus 18 bulan ini mewajibkan peserta untuk lulus dua ujian (yang diselenggarakan oleh pencetak skor tuna rungu dan bisu), setelah itu siswa yang berhasil akan menerima sertifikat yang memungkinkan mereka untuk mengajar siswa tunarungu dan tunarungu. Setelah menyelesaikan kelas pertama, Tamer berencana untuk mendekati badan pemerintah nasional yang bertanggung jawab atas keaksaraan orang dewasa, Badan Pendidikan Keaksaraan Orang Dewasa, untuk mengadvokasi kursusnya diadopsi oleh pusat keaksaraan yang ada di seluruh negeri. Dengan cara ini, Tamer berharap dapat meningkatkan pendidikan secara dramatis bagi siswa tunarungu dengan menyediakan kader instruktur khusus yang dilatih untuk mengajar mereka. Orang-orang ini juga akan tersedia sebagai penerjemah bagi para tuna rungu dalam kasus pengadilan dan untuk penampilan publik lainnya. Tamer juga membantu orang tunarungu di Mesir mengakses alat bantu medis dan perangkat lain seperti jam alarm khusus yang memungkinkan orang tunarungu menjalani kehidupan normal di dunia pendengaran. Teknologi ini tersedia di negara yang lebih maju, tetapi tidak dikenal atau diproduksi di sini. Dia telah meminta pemerintah Mesir untuk menurunkan tarif pada perangkat impor ini, sejauh ini tidak berhasil, tetapi dia tetap yakin bahwa pada akhirnya dia akan berhasil. Ke depannya, dia akan bekerja sama dengan para dokter dan legislator untuk memastikan bahwa alat bantu dan perangkat tersedia dan terjangkau bagi para tuna rungu.