Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.
Sejak Garth Japhet mendirikan Soul City Institute for Health and Development Communication pada tahun 1992, dia telah berhasil mengelola salah satu kampanye terkemuka dunia untuk pendidikan kesehatan masyarakat. Melalui serial drama terobosannya, Soul City, Garth telah mendidik dan memberdayakan pemirsa, dan dalam programnya Heartlines, ia telah membentuk inisiatif untuk mempromosikan nilai-nilai positif di tingkat nasional.
Garth dibesarkan di Afrika Selatan selama era apartheid dan didesak oleh keluarganya di usia muda untuk memahami ketidakadilan di masyarakatnya. Merasa bahwa karier medis akan menjadi cara terbaiknya untuk berusaha meningkatkan kesehatan dan perkembangan rakyatnya dan benua, Garth belajar kedokteran dan menjadi dokter pada tahun 1987. Pengalaman awal Garth sebagai dokter medis yang berbasis di KwaZulu-Natal sering membuatnya frustrasi karena ketidakmampuannya untuk memberikan dampak nyata pada masalah yang dihadapi Afrika Selatan. Garth memilih untuk menggunakan pelatihan medisnya di Klinik Alexandra, di utara Johannesburg. Selama waktu ini, dia menyadari bahwa individu perlu memiliki akses informasi yang lebih baik untuk benar-benar meningkatkan kesehatan dan perkembangan mereka serta membuat pilihan yang lebih tepat. Saat itu, Garth memutuskan cara paling tepat untuk menyebarkan ilmu pengetahuan adalah melalui media. Selama dua tahun berikutnya, ia membujuk The Sowetan, sebuah surat kabar populer di komunitas kulit hitam, untuk mengizinkannya menerbitkan kolom kesehatan mingguan yang membuat masalah medis dasar dapat diakses oleh pembaca. Sementara tahun 1980-an adalah masa yang sangat sulit baginya untuk bekerja di sektor kesehatan masyarakat, saat perselisihan sipil, Garth bertahan. Pada usia dua puluh delapan, dia memulai Soul City dan akhirnya Heartlines untuk mengembalikan pentingnya nilai-nilai positif dalam budaya Afrika Selatan.
Garth menggunakan media massa sebagai sarana pendidikan, advokasi dan promosi kesehatan masyarakat di Afrika Selatan. Organisasi media kesehatan publik pertamanya, Soul City, sangat sukses, terutama karena serial drama televisi dan radionya, yang telah ditayangkan di tiga puluh delapan negara. Setelah menyaksikan kesuksesan proyek percontohannya, Garth memperluas idenya kepada kaum muda melalui serial Soul Buddyz, yang memiliki penayangan yang menjangkau jutaan anak di Afrika Selatan. Hingga saat ini, tak terhitung orang di seluruh Afrika telah mengambil bagian dalam program pelatihan Soul City dan berpartisipasi dengan organisasi komunitas mereka yang mempromosikan hidup sehat. Pada tahun 1996, Garth memutuskan untuk mengembangkan metodologi Soul City, dan memperluas pekerjaannya di luar lingkup kesehatan dan pembangunan publik. Melalui intervensi berbasis media barunya, Heartlines, ia mempercayai keyakinannya bahwa masyarakat Afrika Selatan perlu mempertahankan percakapan nasional seputar nilai-nilai. Dengan memusatkan perhatian pada bidang ini, Garth percaya bahwa dia dapat mempromosikan integritas sedemikian rupa sehingga memiliki efek yang bertahan lama dan beraneka ragam pada tatanan masyarakat. Misalnya, faktor-faktor yang mendorong ketidakjujuran seseorang memengaruhi hubungan mereka dan cara mereka berinteraksi dengan dunia. Dengan mempengaruhi perilaku pribadi dengan cara yang positif, Garth bertujuan untuk membantu mengatasi penyebaran HIV / AIDS yang sedang berlangsung, serta kejahatan dan korupsi dan masalah sosial utama lainnya. Setelah fase pertama Heartlines mempromosikan percakapan nasional tentang nilai-nilai, pertanyaan penting bagi Garth menjadi, “Bagaimana Anda bergerak melampaui dialog tentang nilai-nilai untuk membantu orang bertindak berdasarkan nilai-nilai ini?” Tantangan ini menuntunnya untuk mengembangkan program "yang dimaafkan" untuk menginspirasi dan mendukung ribuan orang Afrika Selatan biasa untuk mengambil tindakan positif dengan cara yang berarti, mulai dari merawat orang sakit, membayar pajak, hingga dapat dipercaya dalam hubungan mereka. Gerakan memaafkan ini bekerja untuk menciptakan "titik kritis" sosial yang akan berdampak besar pada masalah sosial utama yang dihadapi masyarakat Afrika Selatan, termasuk tetapi tidak terbatas pada, kejahatan, korupsi, HIV / AIDS, dan kohesi keluarga.
Seiring dengan pembatasan ekonomi yang diberlakukan selama apartheid di Afrika Selatan, orang kulit hitam menghadapi batasan sosial yang parah dan pencemaran nama baik yang membuat ekonomi demokrasi semakin sulit untuk muncul. Ketidakadilan yang paling serius datang dari dalam bidang pendidikan. Kebijakan pendidikan apartheid menghambat penciptaan modal manusia lebih dari satu generasi, terbukti menjadi kendala ekonomi yang paling serius dalam ekspansi ekonomi Afrika Selatan di masa depan. Kebijakan pendidikan Bantu (Afrika) mengarahkan pemuda kulit hitam dan non-kulit putih ke pasar tenaga kerja tidak terampil karena Partai Nasional memandang pendidikan sebagai hal penting dalam rencana mereka untuk menciptakan masyarakat yang sepenuhnya terpisah. Akibatnya, gedung sekolah bobrok, ruang kelas yang penuh sesak, instruksi yang tidak memadai, pelatihan guru yang buruk, dan kurangnya buku teks mengganggu pendidikan Afrika sehingga merugikan masa depan siswa. Pemerintah pada saat itu menjelaskan bahwa pendidikan Bantu dirancang untuk mengajar pelajar Afrika. untuk menjadi "penebang kayu dan penarik air" untuk ekonomi dan masyarakat putih, terlepas dari kemampuan dan aspirasi individu. Akibatnya, standar pendidikan anak-anak kulit hitam turun dengan cepat karena pendidikan dinyatakan tidak wajib, buku sekolah disediakan dengan biaya (tidak seperti buku gratis yang disediakan untuk anak-anak kulit putih) dan penetapan kebijakan mata pelajaran dalam bahasa, matematika, dan sains membatasi karier seseorang. pilihan. Pendidikan Bantu tidak hanya menolak akses orang kulit hitam ke kesempatan dan sumber daya pendidikan yang sama yang dinikmati oleh orang kulit putih Afrika Selatan, tetapi juga mempromosikan mitos dan stereotip rasial melalui kurikulum dan buku teksnya. Kesenjangan yang sangat besar tumbuh antara pendidikan yang diterima oleh anak-anak kulit putih dan kulit hitam, sering kali berakar pada pendanaan preferensial dan kebijakan diskriminatif yang melekat di tingkat negara bagian. Kerusakan yang diakibatkan oleh sistem pendidikan Bantu jauh lebih buruk daripada yang ditunjukkan oleh angka kehadiran dan melek huruf di Afrika Selatan. Menurut Pusat Penelitian Pembangunan Internasional, banyak siswa yang mengaku melek huruf sebenarnya buta huruf secara fungsional untuk masyarakat industri, dan banyak dari mereka yang terdaftar bersekolah membuat sedikit kemajuan nyata selama bertahun-tahun karena rendahnya tingkat kehadiran dan tingkat kelulusan. Kenyataan dari situasi ini dibuat sangat jelas oleh kurangnya pendidikan dan pengetahuan umum seputar perawatan kesehatan dasar dan kebersihan yang lazim di Afrika Selatan. Seringkali, anak-anak menderita kondisi kronis dan berpotensi serius, seperti diare. Meskipun diare adalah kondisi yang sangat bisa disembuhkan, banyak ibu yang tidak tahu cara mengobatinya, dan seringkali mengakibatkan kematian anak-anak mereka. Pendidikan sangat penting dalam menangani masalah ini, terutama karena angka HIV / AIDS terus meningkat. Afrika Selatan saat ini menghadapi banyak sekali tantangan lain sebagai negara yang sangat beragam: Warisan permusuhan rasial, ketidakpercayaan yang berkelanjutan terhadap kelompok sosial, etnis, dan agama lain, tingkat kemiskinan dan pengangguran yang tinggi, tingkat pelecehan yang mengkhawatirkan terhadap perempuan dan anak-anak, orang miskin pendidikan, degradasi lingkungan, dan insiden korupsi dan kejahatan yang sangat tinggi.
Pada tahun 1994, seri Soul City pertama kali ditayangkan di televisi dan radio di Afrika Selatan. Drama tersebut menyerupai sinetron kontemporer dan berlatar di sebuah klinik komunitas di pemukiman padat penduduk yang miskin. Program televisi tersebut disiarkan dalam episode setengah jam di CCV dengan menggunakan warna-warna cerah, dan teknik video yang relatif sederhana untuk meniru “sabun” yang sedang populer saat itu. Pendekatan ini beresonansi dengan orang-orang, memungkinkan program radio serupa yang dikembangkan Garth untuk disiarkan di kesembilan stasiun radio bahasa daerah SABC, sementara sebelas surat kabar mitra berpartisipasi dalam kampanye periklanan untuk menyimpan pesan dalam domain publik. Seiring waktu, Garth melakukan diversifikasi Program Soul City untuk memastikan keberlanjutan, dan pada tahun 1997, organisasi tersebut mengembangkan program paralel yang ditujukan untuk anak-anak: The Soul Buddyz. Setelah berhasil menjangkau demografis baru ini, Garth berusaha untuk mengembangkan ide-idenya secara regional. Pada tahun 1999, Soul City mulai membangun jaringan di Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambik, Swaziland, Namibia, Zambia, dan Zimbabwe sebagai bagian dari strategi lima tahun untuk membangun kapasitas di antara program komunikasi kesehatan di kawasan itu. Di setiap negara, material Soul City diadopsi dengan merek lokal negara itu sendiri dan sekitar sepertiganya ditargetkan untuk mencerminkan adat istiadat, praktik, dan nilai-nilai lokal. Misalnya, di Swaziland, program didistribusikan dengan nama merek Msweti. Negara lain memilih nama yang berbeda: Program Namibia disebut Desert Soul, di Malawi disebut Pakachere, dan di Zimbabwe, Action Pals. Namun, penyiaran tidak selalu gratis, dan sering kali dibayar oleh anggaran program regional Soul City sebesar US $ 34 juta. Pertunjukan ini biasanya diikuti dengan program dokumenter, berita, atau acara bincang-bincang produksi lokal yang membahas masalah kesehatan yang sama yang dibahas dalam drama. Pada tahun 2006, Soul City IHDC mempekerjakan lima puluh lima orang di Afrika Selatan dan enam puluh lainnya melalui program regionalnya. Melalui drama dan hiburan Soul City menjangkau lebih dari 30 juta orang Afrika Selatan, berhasil mencapai banyak hasil yang diharapkan, termasuk peningkatan pengetahuan tentang terapi antiretroviral , perawatan, pengobatan dan dukungan, peningkatan sikap positif terhadap orang yang hidup dengan HIV / AIDS, peningkatan jumlah orang yang menghadiri konseling dan tes sukarela, serta peningkatan perilaku pencegahan HIV seperti penggunaan kondom. Televisi, radio, dan program cetak Soul City juga telah digunakan di banyak negara non-Afrika, termasuk Papua Nugini, Suriname, dan Rumania. Pada tahun 2002, Garth mendirikan Heartlines dengan keyakinan bahwa media dapat mempengaruhi perilaku paling efektif dengan menciptakan lingkungan yang mendukung perubahan. Dengan Heartlines, dia berusaha menciptakan kemitraan antara media dan orang-orang yang bekerja di lapangan pada isu-isu tertentu. Dalam intervensi pertama program, "8 minggu, 8 nilai, satu percakapan nasional," mereka menjangkau lebih dari 7,3 juta orang melalui kampanye media massa dan memobilisasi lebih dari 60.000 pemimpin agama, organisasi berbasis agama, dan keluarga. Keberhasilan kampanye ini menggambarkan bahwa penekanan pada pentingnya nilai dan tindakan bergema di semua bagian populasi Afrika Selatan. Dalam dua tahun ke depan, Heartlines akan melanjutkan misinya, sementara juga menjadi ujung tombak gerakan yang telah dimaafkan yang didasarkan pada tindakan berbasis nilai. Selain membuat miniseri televisi, Heartlines akan membangun “gerakan virtual” melalui telepon seluler dan jejaring sosial berbasis web yang dimaksudkan untuk memberikan rasa kebersamaan dan tujuan bersama. Garth juga bermitra dan memobilisasi organisasi dan institusi berbasis agama dan kelompok untuk membangun momentum di antara kaum muda untuk mengambil tindakan dan membuat Afrika Selatan lebih aman, lebih sehat, lebih hijau, dan lebih welas asih. Secara keseluruhan, Garth telah memimpin Soul City melalui ekspansi besar, menavigasi perubahan dalam lingkungan pendanaan untuk memastikan arus masuk modal yang stabil. Organisasi ini didukung sebagian oleh departemen pemerintah, tetapi sebagian besar tetap bergantung pada donor internasional, termasuk Uni Eropa dan Departemen Pembangunan Internasional Inggris Raya, serta sponsor perusahaan seperti British Petroleum dan Old Mutual. Garth terus menggunakan kekuatan pemanfaatan Soul City sebagai sarana untuk mempromosikan perbaikan kebijakan di departemen advokasi mereka.