Mohamed Sherif El Ghamrawy

Mesir • Ashoka Fellow sejak 2004

Di daerah yang berkembang pesat di mana produksi sampah mengancam membanjiri sistem sanitasi yang rapuh, Sherif El Ghamrawy mengembangkan pendekatan pengelolaan sampah yang menyatukan warga, bisnis, dan pemerintah daerah dalam upaya bersamaan untuk melindungi lingkungan dan pembangunan ekonomi.

Orang

Sherif El Ghamrawy lahir dari keluarga kelas menengah atas di Agouza pada tahun 1956. Ia menjadi atlet yang serius di usia muda, berkeliling negara dan memenangkan penghargaan nasional di bidang renang. Setelah menghadiri sekolah persiapan Jerman di Kairo, dia mengambil beberapa magang di Jerman untuk mendapatkan eksposur ke dunia luar Mesir. Dia memperoleh gelar teknik dan dengan cepat mengalihkan perhatiannya pada polusi dan degradasi lingkungan, masalah yang tidak dihiraukan oleh kebanyakan orang Mesir pada saat itu. Pada tahun 1982, Sherif menolak peluang karir yang menguntungkan di sektor swasta dan berangkat ke Sinai, dengan sedikit uang tetapi tekad yang tak tergoyahkan untuk menempa masa depan pariwisata yang bertanggung jawab terhadap lingkungan di negaranya. Selama empat tahun, ia mengumpulkan sumber daya dan dukungan untuk ecolodge pertama Mesir, Basata, sering kali harus meminta izin pembangunan kepada pejabat pemerintah. Penginapan ini akhirnya dibuka pada tahun 1986, dan sejak itu menjadi sangat sukses, menjadi model internasional untuk pariwisata yang bertanggung jawab. Jaringan sekutu yang dibangun Sherif melalui pekerjaannya dengan Basata membentuk fondasi yang kuat untuk pekerjaannya dalam mentransformasi pengelolaan limbah.

Ide Baru

Masalah pengelolaan limbah membebani masyarakat di seluruh Mesir, mengganggu pemerintah, menyedot sumber daya dari inisiatif penting lainnya, dan membahayakan kesehatan lingkungan dan masyarakat. Sherif telah merancang pendekatan yang efektif dan dikelola secara lokal untuk pembuangan sampah yang menciptakan lapangan kerja dan memanfaatkan pengumpulan dan penjualan kembali bahan-bahan yang dapat didaur ulang. Di dalamnya, para tetangga bekerja sama dalam upaya terkoordinasi untuk membersihkan jalan dari sampah, membangun investasi komunitas penuh dalam pelestarian lingkungan. Sherif menunjukkan bahwa manajemen lokal dapat menjadi alternatif yang berharga dan bertanggung jawab dari program mahal yang ditawarkan oleh perusahaan asing. Dia mendirikan organisasi sektor warga Hemaya (yang berarti "perlindungan") pada tahun 1997 untuk menguji pendekatannya di Sinai, dan dia sekarang menyebarkan pendekatan ini jauh dan luas, menawarkan nasihat dan keahlian teknis kepada ratusan calon pendiri inisiatif pengelolaan limbah.

Masalah

26 provinsi Mesir menghasilkan lebih dari 25.000 ton sampah setiap hari, dan tingkat produksi meningkat setiap tahun. Dengan tidak adanya program daur ulang skala besar yang efektif, tempat pembuangan sampah terisi dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Metode pembuangan yang boros dan berbahaya, seperti pembakaran sampah yang tidak disortir, adalah hal biasa. Pengelolaan limbah telah menjadi masalah yang mendesak bagi otoritas Mesir, tetapi sistem yang terfragmentasi dan tidak efisien yang saat ini mendominasi pembuangan limbah di negara mereka luput dari upaya mereka untuk melakukan reformasi yang berarti. Frustrasi dengan kegagalan lokal, pemerintah semakin beralih ke perusahaan asing untuk menangani beban sampah. Sebuah kontrak yang ditandatangani pada tahun 2003 membuat perusahaan Prancis Onyx, bagian dari konglomerat internasional Vivendi Environment, bertanggung jawab atas pembuangan sampah untuk kota Alexandria. Dalam perjanjian tersebut, Onyx menerima $ 446 juta untuk mengelola satu juta ton limbah per tahun selama lima belas tahun — kira-kira sepuluh kali lipat biaya per ton dari sistem pengelolaan limbah lokal yang lama. Meskipun program baru yang dikelola oleh pihak asing lebih mahal, sejauh ini program tersebut gagal menyelesaikan masalah pembuangan yang ada, dan bahkan telah menciptakan beberapa masalah baru. Mereka membatasi pengumpulan sampah di jalan-jalan utama, sehingga banyak penduduk kota yang berada di blok-blok jauhnya dari tempat pengumpulan terdekat. Mereka memonopoli pekerjaan yang pernah menjadi milik orang Mesir, termasuk ribuan orang zabbaleen yang mencari nafkah dengan memungut sampah. Mungkin yang paling meresahkan, mereka mendesak inisiatif lokal untuk mengurangi dan membuang sampah dari dalam komunitas Mesir. Perkembangan pesat menerapkan lebih banyak tekanan pada program pengelolaan limbah yang sudah dibatasi. Misalnya, dimulai pada pertengahan 1990-an, perkembangan wisata di Teluk Aqaba membawa pembangunan hotel besar-besaran di sepanjang pantai selatan teluk. Konstruksi itu sendiri menghasilkan banyak sekali limbah, dan ini membuka jalan bagi peningkatan konsumsi yang cepat — dan peningkatan produksi limbah yang cepat — di seluruh wilayah. Tanpa sistem yang kuat untuk daur ulang dan pembuangan, luapan sampah sering menumpuk di sepanjang pinggir jalan kota-kota Mesir atau menemukan jalan mereka ke tempat pembuangan sampah yang meluap atau insinerator yang mencemari.

Strateginya

Sherif telah membentuk sistem pengelolaan limbah lengkap di wilayah Sinai sebagai model untuk sistem yang dikelola secara lokal di seluruh Mesir. Dengan memanfaatkan kontak dan sumber daya yang ia peroleh dalam membangun pondok ekowisata pertama di negaranya, ia mendirikan Hemaya dan mengumpulkan dukungan finansial dan politik untuk membangun stasiun pemindahan sampah regional. Dia kemudian merekrut dan melatih warga setempat untuk mengumpulkan dan memilah sampah, menggunakan stasiun tersebut sebagai pangkalan untuk daur ulang dan pembuangan berkualitas tinggi yang efisien. Dalam beberapa tahun, dia memenangkan kontrak dari hotel-hotel lokal dan Dewan Kota untuk mengumpulkan dan mengangkut sebagian besar sampah di Sinai. Saat Sinai tumbuh lebih bersih, biaya dari bisnis industri pariwisata yang baru berkembang mendukung operasi dan pertumbuhan Hemaya. Tetapi bahkan di masa-masa sulit intifada, ketika beberapa orang Israel berkelana ke Sinai selatan untuk berlibur dan sebagian besar hotel tidak mampu membayar untuk pengumpulan sampah, Sherif dan timnya terus melayani. Dia terus berjalan meskipun kekurangan dana, menunjukkan keefektifan pendekatan yang dipimpinnya secara lokal dan mendapatkan loyalitas pelanggannya. Sekarang bisnis memberinya ganti rugi untuk pekerjaan yang dilakukan bertahun-tahun yang lalu. Kesuksesan Sherif telah menginspirasi permintaan tidak hanya untuk jasanya, tetapi juga untuk modelnya. Dia membantu protektorat tetangga Saint Catherine untuk mengadopsi model tersebut, dimulai dengan pembangunan stasiun transfer limbah baru. Dia akan segera memperluas ke utara ke kota Taba, mendirikan stasiun ketiga di jaringan Hemaya yang berkembang. Baru-baru ini delegasi dari Al Qusayr, sebuah kota di Laut Merah, meminta bantuan Sherif dalam mengembangkan sistem pengelolaan sampah di wilayahnya. Hemaya dengan sendirinya dapat memajukan satu direktorat pada satu waktu, tetapi melalui pelatihan dan advokasi, Sherif dapat menyebarkan modelnya dengan cepat ke seluruh Mesir. Dia secara langsung melatih dan mendukung para pemimpin muda dalam mendirikan kelompok warga atau usaha kecil untuk pengelolaan sampah. Dia dan timnya menawarkan pengetahuan dan alat yang dibutuhkan para wirausahawan ini untuk memulai; ia menunjukkan kepada mereka bagaimana membangun stasiun transfer, merekrut dan melibatkan masyarakat lokal, mengembangkan sumber pendanaan yang berkelanjutan, dan mengelola penjualan bahan yang dapat didaur ulang. Sherif dengan bebas membagikan praktik terbaik organisasinya untuk membantu pekerja yang berpikiran sama menciptakan pekerjaan yang baik dan lingkungan yang bersih untuk komunitas mereka.