Inderjeet Khurana

India • Ruchika Social Service Organization
Ashoka Fellow sejak 2006

Ashoka memperingati dan merayakan kehidupan dan pekerjaan Ashoka Fellow yang telah meninggal ini.

Inderjit Khurana, dengan menorehkan sedikit peron kereta api, telah menciptakan & quot; sekolah peron & quot; untuk melayani anak-anak jalanan yang tinggal atau bekerja disekitarnya.

Orang

Indrjit mulai bekerja dengan anak-anak lebih dari dua puluh lima tahun yang lalu, setelah dia memperoleh diploma pada pendidikan anak usia dini dan sekolah dasar. Sebelumnya dia mendapatkan gelar BA dari Isabella Thobure College, di Lucknow. Dia kemudian membantu Bunda Teresa selama setahun dalam pekerjaannya dengan anak-anak yang tidak mampu. Pada 1977-78, setelah suaminya pensiun dari ketentaraan, Inderjit memulai sekolahnya sendiri, Ruchika, di Bhubaneswar, dengan seorang murid (salah satu keponakannya). Kebutuhan akan sekolah dasar begitu besar sehingga sekolahnya berkembang pesat menjadi 620 siswa (usia tiga sampai dua belas tahun), tiga puluh guru, dan tiga puluh lima staf pendukung. Dia mulai dengan satu sekolah platform, tetapi sejak itu dia telah menambahkan sekitar tiga puluh lima pusat pendidikan non-formal di daerah kumuh dan kerja yang melayani anak-anak berusia enam hingga empat belas tahun. Inderjit adalah perempuan yang menempatkan prestasinya di belakang anak-anak tempat ia bekerja. Dia mengukur kesuksesan bukan dalam hal penghargaan dan publikasi, tetapi pada seorang anak yang menarik lengan bajunya dan bertanya, & quot; Didi, kapan saya akan bertemu denganmu lagi? & Quot;

Ide Baru

Inderjit Khurana adalah pendiri dan kepala sekolah Sekolah Dasar Ruchika di Bhubaneswar, Orissa, ketika ia mulai memberikan perhatian khusus kepada anak-anak terlantar yang mengemis di peron stasiun kereta api Bhubaneswar. Dia berharap mereka bisa merasakan manfaat pendidikan yang dinikmati siswa kelas atasnya di Ruchika. Tetapi dengan gaya hidup jalanan mereka, anak-anak platform ini tidak akan pernah mampu membayar uang sekolah atau mendapatkan akses ke sekolah umum. Suatu Minggu pagi dengan dua tas kain & quot; penuh kesenangan dan keajaiban untuk anak-anak & quot; dan sebuah ide inovatif, Inderjit Khurana melangkah ke peron kereta api dan mulai mengajar. Idenya sangat sederhana dan sangat efektif: daripada bekerja untuk memasukkan anak-anak ke sekolah, mengapa tidak membawa sekolah kepada mereka? Dalam beberapa bulan, & quot; sekolah platform, & quot; seperti yang diketahui, memiliki lebih dari 100 siswa yang duduk dalam batas kapur, semuanya asyik dengan lagu, tarian, drama, musik, dan boneka yang membantu membuat mereka melek huruf. & quot; Kami tidak mencoba membuat akademisi dari mereka, & quot; jelas Inderjit. & quot; Kami hanya ingin mereka belajar berhitung dan bahasa hingga standar kelas III. Anak-anak yang menjanjikan atau pekerja keras kemudian dapat melanjutkan ke Kelas V, dan direktur pengajaran umum di Orissa setuju bahwa beasiswa dapat diatur untuk siswa yang menunjukkan kemampuan luar biasa. & Quot; Tetapi ketika Inderjit bertemu dengan anak-anak yang menderita kelaparan, kehilangan perawatan medis, atau terjerumus ke dalam penggunaan narkoba atau pelacuran, dia menyadari bahwa seseorang tidak dapat mendidik anak-anak yang tidak cukup sehat untuk belajar. Pendidikan bagi anak-anak miskin ini harus dibarengi dengan program bantuan medis, konseling, pelatihan kerja dasar, kegiatan rekreasi, dan bahkan beberapa tempat penampungan. Jadi dia mengintegrasikan elemen-elemen ini sesuai kebutuhan ke dalam pusat pendidikan informal dan meluas ke daerah kumuh. Dia juga secara bertahap memperluas pekerjaannya mundur dari platform ke anak-anak di daerah kumuh dan keluarga mereka. Dia sekarang memperluas pekerjaannya ke kota-kota lain di sepanjang jalur kereta api dan telah memulai diskusi dengan Kereta Api India untuk mendapatkan akses ke stasiun mereka secara nasional.

Masalah

& quot; Stasiun kereta api, yang biasanya hanya tempat transit, telah menjadi, di India, tempat perlindungan, hampir seperti rumah, bagi banyak anak dalam keadaan yang paling menyedihkan, & quot; jelas Inderjit. `` Di sinilah mereka memilih untuk berjuang seumur hidup - perhitungan probabilitas yang cerdik. Itu memberi mereka tidak hanya tempat tinggal siap pakai, tetapi juga prospek keluarnya dari kerumunan yang lewat. & Quot; Badan-badan internasional dan pemerintah telah membawa program kepada masyarakat miskin pedesaan dan suku, serta ke daerah kumuh perkotaan, menurut Inderjit, tetapi sejauh ini hanya sedikit yang menangani masalah anak-anak pengemis ini. Untuk anak-anak seperti itu, diabaikan oleh orang tua yang berjuang untuk bertahan hidup, pendidikan bukanlah kemungkinan yang nyata. Dan jumlah kelas anak-anak ini meningkat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan karena orang-orang yang bermigrasi dari daerah pedesaan ke kota untuk mencari peluang kerja yang seringkali terbukti sulit untuk dilakukan. Terlepas dari kelemahan buta huruf, anak-anak seperti itu menghadapi rintangan lain: infeksi dan luka bernanah; diare dan dehidrasi; penyakit seperti tuberkulosis dan kusta; patah tulang karena pemukulan; malnutrisi; dan seiring bertambahnya usia, kecanduan narkoba dan iming-iming prostitusi. & quot; Kita harus menjangkau anak laki-laki pada usia dua belas hingga empat belas tahun, dan perempuan pada usia sepuluh tahun, & quot; kata Inderjit. & quot; Kalau tidak, sudah terlambat. Kami telah kehilangan mereka. & Quot; Meskipun anak-anak merespon positif pusat pendidikan Inderjit, pendidikan mungkin masih menjadi alat yang paling sulit untuk diberikan kepada mereka. Ketika mereka berjuang untuk bertahan hidup, rentang perhatian mereka pendek, dan mereka harus sering memilih perbaikan jangka pendek untuk menghasilkan uang, mendapatkan makanan, bergantung pada obat-obatan dan orang dewasa yang meragukan daripada program jangka panjang untuk membantu diri sendiri.

Strateginya

Strategi Inderjit berhasil karena sangat adaptif. Dia mengikuti rencana yang sepenuhnya memenuhi kebutuhan anak-anak - mendatangi mereka, mengintegrasikan hiburan ke dalam kurikulum untuk menarik perhatian mereka, memimpin karyawisata, menggunakan kartu flash sederhana untuk mengajar membaca, dan mengizinkan anak-anak untuk datang dan pergi saat mereka perlu. & quot; Kami memiliki sistem sentuh, & quot; dia berkata. `` Mereka dapat menyentuh kami kapan saja untuk apa pun yang mereka inginkan: mandi, tidur, makan, apa pun. Kalau kita tidak bisa mendidik maka paling tidak kita bisa memberikan pesan kebersihan, minimal giginya bersih, mukanya dicuci, disisir rambutnya. Dan setiap Sabtu kami memandikannya sendiri. & Quot; Selama beberapa tahun terakhir, platform aslinya di stasiun kereta api utama telah melahirkan relawan dan serangkaian layanan cadangan yang semakin lengkap. Dia sekarang memberikan kursus pelatihan untuk pekerja baru; tempat penampungan untuk anak laki-laki terlantar, yatim piatu, dan pelarian berusia delapan sampai empat belas tahun; sebuah pusat kesehatan (ditutup karena kekurangan dana) berusia tiga sampai enam tahun; dan pusat penitipan anak, konseling, dan kejuruan - semuanya terletak di daerah kumuh di mana mereka paling mudah dijangkau oleh anak-anak yang membutuhkannya. Beberapa pekerjaan masa depan yang ditargetkan Inderjit untuk anak-anak yang tidak melanjutkan ke sekolah formal termasuk posisi melayani makan siang di kantor (sebagai juru masak dan pengantar), pekerjaan hotel (sebagai tukang cuci, kuli angkut, pelayan, pelayan) menjahit, memasak dan pekerjaan. dan skema penghasilan lain untuk anak-anak kumuh. Program pelatihan kejuruan tambahan adalah pelatihan pendinginan, pipa ledeng, operator percetakan dan pelatihan perbaikan mobil.