A.K.M. Maksud

Bangladesh • Ashoka Fellow sejak 2006

Bangladesh memiliki populasi komunitas nomaden yang besar yang tinggal di sepanjang sungai, meskipun orang-orang ini tetap tidak diakui oleh pemerintah dan tidak dapat mengakses layanan dasar seperti pendidikan, kesehatan, dan jaminan sosial. A.K.M Maksud membantu komunitas Bede yang sebelumnya tidak dikenal ini mencapai dua hak penting — hak atas pendidikan dan hak atas kewarganegaraan.

Orang

Maksudnya tertarik oleh filsafat sejak usia dini, terutama terhadap karya-karya Democritus tentang ilmu alam. Minat awalnya pada ilmu alam menginspirasinya untuk belajar fisika. Setelah lulus dari Perguruan Tinggi Notre Dame di Dhaka, Maksud masuk ke jurusan fisika di Universitas Dhaka. Akibat ketidakstabilan politik selama rezim militer pada saat itu, Universitas tetap ditutup untuk waktu yang lama dan Maksud memutuskan untuk pergi ke bekas Uni Soviet untuk belajar ilmu kedokteran. Namun, setelah satu setengah tahun di Rusia, kesehatannya yang buruk memaksanya kembali ke Bangladesh. Ia pindah kembali ke desanya untuk menyelesaikan pendidikan sarjananya secara mandiri dan kemudian masuk Magister Sosiologi di Universitas Dhaka. Setelah menyelesaikan program magisternya, Maksud mulai mencari pekerjaan sebagai peneliti sosial. Dia bergabung dengan PIACT, sebuah lembaga penelitian, sebagai peneliti lapangan dan kemudian bekerja dengan Program Penelitian Pengentasan Kemiskinan untuk mempelajari akses ke layanan kesehatan di masyarakat adat. Ia melanjutkan penelitiannya di bidang ini dengan dana dari Research Initiatives Bangladesh. Maksudnya adalah menjadi anggota komite kesejahteraan sosial lokal di desanya dan kemudian menjadi Ketua kelompok tersebut. Dia ikut mendirikan perpustakaan umum — sekarang dianggap salah satu yang terbaik di negeri ini. Maksud menikah dengan dua anak.

Ide Baru

Maksud menggunakan pendidikan dan melek huruf sebagai pintu masuk untuk membangun kewarganegaraan dan pengembangan komunitas di antara suku Bedes nomaden. Dia telah memulai program sekolah perahu keliling yang dirancang dengan hati-hati yang memberikan pendidikan dasar tanpa gangguan kepada anak-anak Bede saat keluarga mereka bepergian ke seluruh negeri. Untuk mempertahankan standar pendidikan yang seragam, Maksud merekrut dan melatih guru dari komunitas yang bepergian dengan perahu. Dari landasan pendidikan, Maksud menyadari bahwa sama pentingnya bagi komunitas Bede untuk menjalankan hak asasi manusia lainnya. Dia memperkenalkan pemerintahan mandiri di antara Bedes dewasa melalui komite demokratis partisipatif yang membahas masalah penting yang dihadapi komunitas dan membuat keputusan sebagai sebuah kelompok. Meskipun pemerintah tidak secara resmi mengakui kelompok ini, Maksud telah berhasil menggunakan fokus media dan lobi untuk memasukkan mereka ke dalam perwakilan pemerintah negara. Dengan menunjukkan bahwa advokasi kelompok dapat membantu mereka mencapai kewarganegaraan dan hak asasi manusia yang signifikan, Maksud menggarisbawahi pentingnya pendidikan dan tata kelola dalam masyarakat.

Masalah

Ada sekitar setengah juta orang Bede nomaden tersebar di seluruh Bangladesh. Mereka tidak menikmati hak suara atau perwakilan formal dalam pemerintahan. Mereka tetap berada di luar ranah fasilitas dasar seperti pendidikan, layanan kesehatan, air bersih, sanitasi, dan keamanan pribadi. Karena tidak memiliki alamat tetap, mereka tidak diakui sebagai penduduk dan tidak dapat mengakses layanan bantuan selama banjir, kelaparan, dan bencana alam lainnya. Biro Statistik Bangladesh tidak mengakui mereka bahkan sebagai komunitas adat dan oleh karena itu mereka tetap kehilangan peluang pengembangan sosio-ekonomi yang dirancang untuk minoritas pribumi Bangladesh, seperti kuota yang dicadangkan di sekolah dan pekerjaan pemerintah. Upaya untuk memasukkan Bedes dalam sistem pendidikan arus utama gagal karena mereka jarang berhenti di satu tempat selama lebih dari seminggu. Akibatnya, sekolah-sekolah lokal enggan untuk mendaftarkan anak-anak Bede karena inklusi mereka secara dramatis meningkatkan angka putus sekolah di sekolah-sekolah tersebut, sehingga berdampak buruk pada pendanaan berbasis kinerja dan dukungan pemerintah. Seiring dengan melek huruf dan pendidikan, anak-anak Bede juga melewatkan kegiatan perkembangan penting seperti olahraga dan rekreasi yang datang melalui sistem sekolah. Bulan demi bulan, keluarga Bedes melakukan perjalanan dari satu bank ke bank lain, terkadang berhenti untuk membangun tempat tinggal sementara. Kurangnya keamanan pribadi yang melekat dalam gaya hidup mereka menyebabkan seringnya pelecehan. Tuntutan pungutan liar dan pelecehan seksual terhadap perempuan Bede merupakan masalah. Masyarakat sangat rentan terhadap badai, siklon, dan bencana alam lainnya karena hampir sepanjang tahun mereka tinggal di perahu. Karena Bede beroperasi di luar ekonomi formal, peluang kemajuan ekonomi terbatas. Secara tradisional, para pria memperoleh penghasilan sederhana melalui memikat ular, memancing, dan pekerjaan serabutan seperti memperbaiki payung, senter, atau kunci. Wanita Bede mencari nafkah sedikit lebih baik dengan menjual jimat, menawan ular atau sebagai tabib tradisional. Masyarakat Bede jelas-jelas patriarkal, dan wanita tidak mewarisi properti apa pun dari ayah mereka. Wanita juga memikul seluruh tanggung jawab untuk mengurus rumah tangga mereka dan membesarkan anak-anak. Perkawinan pada usia dini dikombinasikan dengan sedikit keluarga berencana menghasilkan rata-rata jumlah anggota keluarga tujuh orang. Semakin sulit bagi Bedes untuk mencari nafkah melalui metode tradisional mereka. Komunitas tersebut telah lama terlibat dalam membeli ular, permata, obat-obatan herbal, kain dan pakaian dari India dan menjualnya di Bangladesh. Belakangan ini, tingkat pengangguran yang meningkat telah mendorong Bedes untuk memperdagangkan narkoba melintasi perbatasan. Perdagangan itu penuh dengan bahaya dan mereka berisiko tinggi ditangkap dan dipenjarakan oleh pasukan keamanan perbatasan.

Strateginya

Pola gerakan mereka membuat rancangan program apa pun untuk Bede menjadi menantang. Maksud memulai program sekolah kelilingnya dengan komunitas Bede tertentu yang sering mengunjungi tepi sungai dekat area Aminbazaar di Dhaka. Ia mempelajari pola pergerakan dalam kelompok ini dan menemukan bahwa perahu-perahu tersebut bergerak di antara maksimal enam armada. Oleh karena itu ia mendirikan enam sekolah perahu keliling untuk berkeliling dengan setiap armada Bede serta sekolah alat tulis di Aminbazaar untuk memastikan kelas-kelas tidak terganggu. Komunitas Bede memiliki enam perahu sekolah keliling, sedangkan perahu ketujuh dimiliki oleh organisasi Maksud, Komite Grambangla Unnoyon . Setiap perahu memiliki tiga ruangan; kelas dijalankan di dua ruangan di depan dari jam 6 sampai jam 10 pagi. Setelah jam sekolah, Bedes kembali dan tinggal di perahu. Dalam beberapa tahun pertama program, antara November 2002 dan September 2004, 73 siswa terdaftar di dua sekolah keliling. Saat ini, ketujuh sekolah tersebut memiliki total pendaftaran 112 siswa. Sebelas siswa telah lulus Kelas 3 dan melanjutkan untuk mendaftar di madrasah perumahan umum untuk pendidikan lebih lanjut.Meskipun relatif mudah untuk membangun infrastruktur untuk program perahu sekolah, tantangan utama Maksud adalah merekrut guru-guru umum untuk sekolah berpindah-pindah dan nomaden. Sebaliknya, dia mengidentifikasi orang dewasa Bede yang setengah melek huruf yang telah menerima pendidikan dan meluncurkan program pelatihan guru. Maksud memberikan pengembangan profesional berkelanjutan dan kesempatan belajar bagi guru Bede melalui pelatih eksternal yang menghabiskan 5 hari sebulan dengan sekolah keliling. Selama mereka tinggal, para pelatih mengajar anak-anak dan juga mengadakan kelas malam untuk melatih guru-guru baru dari masyarakat. Saat tingkat pendidikan dan penerimaan meningkat, Maksud bekerja dengan Bedes untuk mengatur Komite Pengembangan Komunitas (CDC) yang menangani masalah yang dihadapi oleh komunitas secara keseluruhan. CDC juga mengawasi operasi dan mobilisasi sumber daya untuk pendidikan anak-anak mereka, termasuk pengadaan buku teks gratis untuk program sekolah keliling dari sekolah-sekolah negeri. Pelatih eksternal yang direkrut untuk sekolah keliling juga membantu orang dewasa Bede dalam memfasilitasi diskusi partisipatif di seluruh masyarakat tentang masalah-masalah seperti tren penurunan pendapatan, metode baru untuk mendapatkan mata pencaharian, dampak pernikahan dini, kebutuhan air minum yang aman dan masalah mendesak lainnya. Menyadari dampak sanitasi terhadap kesehatan, komunitas Aminbazaar Bede baru-baru ini menggalang dana untuk membangun jamban layak. Komunitas Bede juga mengatur rantai manusia di Dhaka yang menyoroti permintaan mereka akan pendidikan. Liputan media yang dihasilkan baik di tingkat lokal maupun nasional membawa pulang kekuatan mobilisasi terorganisir dan pemerintahan sendiri ke komunitas Bede. Maksud yakin bahwa program sekolah kelilingnya dapat dengan mudah diadaptasi untuk melayani kelompok-kelompok lain yang sulit dijangkau, termasuk anak-anak di daerah pesisir yang tidak dapat bersekolah selama musim hujan, anak-anak dari migran musiman yang bekerja selama musim panen, atau untuk bekerja sementara di tambang batu dan anak-anak di area di mana sekolah umum belum didirikan. Maksud menyadari bahwa dia sendiri tidak dapat menjangkau 15.000 armada Bede yang melintasi Bangladesh. Dia telah menjangkau organisasi domestik dan internasional untuk menyoroti masalah komunitas gipsi sungai ini. Maksud telah mengidentifikasi 65 titik pendaratan yang digunakan oleh Bedes di seluruh Bangladesh dan bermaksud untuk mengikat CO di setiap area untuk menyebarkan karyanya. Satu organisasi di Savar telah berkomitmen untuk mereplikasi program Maksud pada bulan Desember 2006. Sebagai hasil dari jaringan Maksud, ActionAid secara finansial mendukung lima dari tujuh sekolah bergerak sebagai bagian dari program pendidikan Reflect Circle mereka dan juga membantu melatih para guru untuk sekolah bergerak. Save the Children USA memberikan pelatihan gratis selama empat hari kepada tujuh guru tentang perkembangan anak dan pendidikan pra-sekolah dasar. BRAC, organisasi sektor warga terbesar di Bangladesh, juga mempertimbangkan cara untuk mendukung dan menyebarkan program sekolah seluler Maksud. Akhirnya, Maksud melibatkan petugas administrasi Parlemen untuk membantu melobi Anggota Parlemen untuk mengatasi masalah komunitas Bede dalam pembuatan kebijakan.