Eric Dawson

Amerika Serikat • Peace First
Ashoka Fellow sejak 2007

Di banyak sekolah Amerika, kekerasan merupakan ancaman yang signifikan terhadap keselamatan dan kinerja anak-anak di kelas. Eric Dawson menangkal ini dengan program yang melibatkan pemuda dalam penciptaan perdamaian dan resolusi konflik. Peace Games menyatukan siswa, guru, dan relawan untuk secara kolektif mengubah status quo dan menolak kekerasan sebagai kehadiran yang tak terhindarkan di taman bermain sekolah.

Orang

Eric Dawson terinspirasi untuk melayani pada usia dini melalui model orang tuanya yang sama-sama melakukan evaluasi program untuk program remaja berisiko tinggi di Columbus, Ohio. (Eric mungkin satu-satunya anak berusia enam belas tahun yang menghabiskan musim panasnya merancang model logika dan melakukan evaluasi program.) Nenek Eric, Katharine, mengelola pasukan Brownie untuk anak-anak tunanetra dan mengajar di sekolah-sekolah kota. Eric berjuang sebagai seorang anak dengan pengalamannya sendiri dengan kekerasan dan perasaan tidak aman. Perjuangan ini memicu komitmennya untuk memastikan bahwa semua anak muda memiliki kekuatan untuk menjadi pembawa damai. Semangat kewirausahaan Eric dimulai sejak muda. Dia meluncurkan bisnis pertamanya saat berusia sepuluh tahun, menjual lolipop di sekolah dasarnya, sampai sekolah tersebut menutupnya. Eric mengambil uang makan siangnya dan pergi berbelanja, memasukkan selisihnya ke rekening perguruan tinggi yang dia buka sendiri. Pada usia empat belas tahun, ia mendirikan agen bakat dan membuat iklan, yang membiayai dua tahun pertama kuliahnya. Ketika siswa penyandang disabilitas menjadi bahan ejekan di sekolah menengahnya, Eric dan beberapa temannya memulai sebuah organisasi untuk mengubah sikap siswa. (Eric adalah satu-satunya pendiri yang tidak memiliki hubungan keluarga dengan penyandang disabilitas.) Selama kuliah, Eric menghabiskan dua musim panas menjalankan kamp di proyek perumahan umum. Saat tinggal di lokasi, dia melihat dampak harian dari kekerasan terhadap kaum muda dan betapa banyak yang merasa mereka tidak punya pilihan lain. Eric memenangkan beasiswa ke Universitas Harvard, di mana banyak pekerjaannya termasuk bartending, membersihkan lemari es di Observatorium, dan melayani sebagai pengemudi untuk penulis Curious George. Melalui asosiasi relawan mahasiswa Harvard, Eric mengembangkan Permainan Perdamaian menjadi program resolusi konflik selama setahun yang melayani 3.000+ pemuda wilayah Boston. Pada tahun 1996, pada usia dua puluh dua tahun, Eric mendirikan Permainan Perdamaian sebagai lembaga nonprofit independen dengan misi untuk memungkinkan siswa membuat ruang kelas dan komunitas mereka sendiri yang aman. Sepanjang jalan dia menyelesaikan MEd di Harvard School of Education dan memulai MDiv di Harvard Divinity School. Hari ini, menikah dengan bahagia dan ayah dari dua putri muda dan seorang putra, Eric, seperti ribuan anak yang dia layani, menikmati kedamaian.

Ide Baru

Kekerasan di sekolah-sekolah AS terus berlanjut meskipun ada upaya untuk mencegahnya. Ketika Eric menyadari bahwa tidak ada yang melibatkan anak-anak sebagai bagian dari solusi untuk masalah ini, ia mengembangkan Permainan Perdamaian untuk mengajari anak-anak cara membuat strategi perdamaian untuk menyelesaikan konflik dan mempromosikan perdamaian dengan cara yang relevan dengan kehidupan dan pengalaman sehari-hari mereka. Alih-alih mengawasi perilaku kekerasan, Permainan Perdamaian menyediakan cara bagi anak-anak untuk belajar dan menghayati nilai-nilai perdamaian dan empati sejak usia dini. Eric memahami bahwa kekerasan lebih dari sekadar perkelahian, senjata, dan geng. Itu terjerat dalam masalah sosial yang mendalam seperti rasisme dan homofobia. Dia memutuskan bahwa cara terbaik untuk mencegah kekerasan adalah dengan mengajarkan perdamaian — di kelas, di lorong, ruang makan, halaman sekolah, di rumah, dan di lingkungan sekitar. Kedamaian dimulai dengan kebaikan, pengertian, dan rasa hormat. Tujuan Eric adalah agar anak-anak dan orang dewasa bekerja sama untuk menciptakan budaya damai di dalam dan di luar sekolah mereka. Ketika anak-anak meminta bantuan orang dewasa dalam hidup mereka untuk belajar, berlatih, dan mempromosikan penciptaan perdamaian, setiap orang mendapatkan komunitas yang lebih aman dan mendukung untuk hidup. Visi Eric adalah agar anak-anak mampu menciptakan dan memelihara budaya kepedulian, rasa hormat, dan kerja sama, serta meninggalkan sekolah dengan siap menjadi anggota komunitas yang terlibat. Saat anak-anak ini dewasa, Eric yakin mereka akan membawa nilai-nilai perdamaian bersama mereka, menggantikan kekerasan dengan perdamaian dan intoleransi dengan inklusi. Ketika penciptaan perdamaian menjadi bagian dari jalinan pendidikan setiap anak, Eric yakin anak-anak di setiap komunitas akan memiliki keterampilan untuk menyelesaikan konflik, mengatasi perbedaan, dan membangun dunia yang layak bagi anak-anak mereka.

Masalah

Di A.S. saja, lebih banyak anak meninggal setiap tahun akibat tembakan daripada gabungan kanker, pneumonia, influenza, asma, dan AIDS. Pusat Pengendalian Penyakit melaporkan bahwa tingkat kematian akibat senjata api di antara anak-anak di bawah usia lima belas tahun hampir dua belas kali lebih tinggi di AS daripada di dua puluh lima negara industri lainnya jika digabungkan. Tujuh puluh persen orang Amerika percaya bahwa kemungkinan terjadi penembakan di sekolah lingkungan mereka. Jajak pendapat Gallup tahun 2000 tentang sikap terhadap sekolah umum menemukan kekerasan dan disiplin di sekolah di antara lima masalah utama pendidikan yang mendesak. Survei Departemen Pendidikan tahun 1996 hingga 1997 mendefinisikan kekerasan di sekolah sebagai, "Semua perilaku yang menciptakan lingkungan di mana siswa, guru, dan administrator merasa takut atau terintimidasi selain menjadi korban penyerangan fisik, pencurian, atau vandalisme." Sementara insiden seperti Columbine mendapatkan perhatian nasional, publik kurang menyadari intimidasi harian dan ancaman kekerasan yang menciptakan iklim ketakutan bagi anak-anak sekolah. Sekitar 3 juta pencurian dan kejahatan terjadi di atau dekat kampus sekolah setiap tahun (1 insiden setiap 6 detik); 1,9 juta di antaranya melibatkan kekerasan. Setiap hari di Amerika, lebih dari 160.000 anak bolos sekolah karena takut ditembak, ditikam, atau dipukuli. Tujuh puluh empat persen anak-anak berusia delapan sampai sebelas tahun menilai ejekan dan penindasan di sekolah sebagai perhatian yang lebih besar daripada AIDS atau tekanan untuk mencoba alkohol dan obat-obatan. Dampak psikologis, pendidikan, dan ekonomi dari kekerasan dan pelepasan pemuda sangat besar. Ketika dana swasta, lokal, negara bagian, dan federal digabungkan, lebih dari $ 3 miliar dihabiskan setiap tahun untuk program yang menangani keselamatan sekolah. Penelitian menunjukkan bahwa cara paling efektif untuk mengekang kekerasan adalah investasi awal jangka panjang dalam perkembangan sosial-emosional kaum muda. Siswa yang mempelajari keterampilan psikososial mengungguli siswa yang memiliki kecerdasan setara yang tidak memiliki keterampilan ini. Sementara pembuat kebijakan fokus pada standar dan pengujian untuk meningkatkan prestasi akademik, mereka mengabaikan faktor kritis: Anak-anak yang merasa tidak aman tidak berprestasi baik di sekolah. Laporan kekerasan sekolah di Vermont / National Education Association menyatakan: "Kita harus menjelaskan bahwa kekerasan tidak dapat diterima sebagai cara untuk mengontrol orang lain dan menyelesaikan konflik, tetapi kita harus memberi anak-anak strategi alternatif yang akan berhasil." Namun, hanya sedikit sekolah yang memiliki sumber daya yang dibutuhkan untuk mengintegrasikan pencegahan kekerasan dan penciptaan perdamaian ke dalam program akademik dan budaya sekolah mereka.

Strateginya

Permainan Perdamaian (PG) dirancang untuk mengubah iklim sekolah dengan membangun kapasitas seluruh komunitas sekolah untuk meningkatkan keterampilan dan perilaku perdamaian (misalnya komunikasi, kerja sama, dan resolusi konflik) dan mengurangi perilaku merusak perdamaian (misalnya, perkelahian verbal dan fisik, gangguan , menggertak dan membawa senjata ke sekolah). Inti dari program ini adalah kurikulum PreK-8 yang diintegrasikan ke dalam kerangka akademik sekolah. Dimulai pada usia empat tahun, program sembilan tahun melibatkan anak-anak sebagai pemimpin bersama orang dewasa dalam peran pendukung. Guru PG adalah sukarelawan (misalnya, anggota AmeriCorps, mahasiswa, magang kerja) —jadi kaum muda memimpin kaum muda untuk menciptakan budaya perdamaian. Dalam periode kelas mingguan, anak-anak belajar merancang strategi perdamaian mereka sendiri. Guru relawan bekerja dalam kemitraan dengan guru kelas, mencontohkan metode PG yang memfasilitasi pembelajaran berdasarkan pengalaman dan proses kelompok yang konstruktif. Permainan dan kegiatan kooperatif membantu anak-anak belajar empati, bagaimana menyelesaikan konflik, dan bagaimana bekerja dengan baik dalam tim. Di setiap kelas, semester pertama berbasis ruang kelas; di semester kedua siswa bekerja pada proyek peningkatan komunitas yang mereka rancang dan pimpin dengan beberapa bimbingan orang dewasa. Proyek termasuk mereklamasi bangunan yang diberi tanda geng, membangun taman komunitas, dan meluncurkan program daur ulang. Di setiap tingkatan kelas, anak-anak mempelajari keterampilan yang sesuai dengan perkembangan sosial dan emosional mereka. Anak-anak bungsu belajar mengenali dan berbicara tentang perasaan, saling membantu dan bekerja sama. Siswa di kelas tiga hingga delapan mengembangkan keterampilan kepemimpinan seperti mengambil sikap terhadap masalah dan melawan tekanan teman sebaya. Dengan menggunakan permainan, permainan peran, diskusi dan proyek pelayanan, anak-anak belajar cara baru untuk meredakan situasi sulit — apakah mengekspresikan kemarahan dengan kata-kata, bukan kekerasan, atau menjauh dari perkelahian. Permainan Perdamaian sangat efektif terutama untuk sekolah yang ingin membangun kapasitas jangka panjang mereka untuk mempersiapkan warga negara yang bijaksana dan terlibat, dan dengan itu, mencapai peningkatan kehadiran, nilai ujian, dan perilaku yang lebih positif. Tapi mereka harus mau meluangkan waktu dan tenaga. Untuk menentukan apakah sekolah memiliki masalah yang dapat dipecahkan oleh PG, dan akan menjadi mitra yang kuat, PG mensurvei staf sekolah (menggunakan protokol yang mereka kembangkan dengan Harvard's School of Education). Untuk mencapai budaya sejati, ubah kepala sekolah dan setidaknya 85 persen guru harus mau mengadopsi program tersebut. Setiap sekolah menyumbang 10 sampai 25 persen dari biaya $ 100.000. (Anggaran $ 2,5 juta Permainan Perdamaian mencakup dukungan dari sekolah dan kota.) Untuk memfasilitasi adopsi, program PG memenuhi persyaratan yang diamanatkan negara bagian untuk kurikulum dan rencana peningkatan sekolah. Survei pra-adopsi yang menetapkan data dasar tentang perilaku siswa, dukungan guru, iklim sekolah, dan keterlibatan keluarga dilakukan pada awal dan akhir setiap tahun. Perubahan dalam iklim sekolah terlihat dalam peningkatan keterampilan dan perilaku perdamaian serta berkurangnya insiden dan perilaku yang merusak perdamaian. Studi oleh Harvard dan lainnya menemukan bahwa 96 persen mahasiswa PG memasukkan orang lain dalam kelompok mereka daripada membentuk kelompok; 91 persen meningkatkan kinerja akademis; 84 persen meningkatkan kehadiran; 82 persen jarang diancam atau didorong. Salah satu studi menunjukkan penurunan 60 persen dalam insiden yang mengganggu. Di jalanan Los Angeles di mana Bloods and Crips terlibat dalam perang geng, siswa yang mengenakan kaos Permainan Perdamaian diizinkan masuk dengan aman. Permainan Perdamaian memindahkan sekolah dari dukungan intens ke kemandirian melalui strategi "beban di depan". Koordinator lokasi penuh waktu yang dipilih oleh PG dan kepala sekolah ditempatkan di setiap sekolah selama 3,5 tahun pertama. Koordinator memimpin proses penilaian dan perencanaan di seluruh sekolah, kemudian mengawasi guru relawan saat mereka melaksanakan program di setiap tingkat kelas. Koordinator lokasi juga bekerja dengan Tim Kepemimpinan yang terdiri dari orang tua, staf sekolah, dan anggota masyarakat. Penciptaan perdamaian diintegrasikan ke dalam segala hal yang dilakukan sekolah. Tanda, foto, dan Permainan Perdamaian membangun dan menyampaikan budaya seluruh sekolah. Di tahun keempat, sekolah mulai menawarkan program secara mandiri, dibantu oleh sepuluh hingga dua puluh jam pembinaan PG setiap bulan. Eric memuji kesuksesan Peace Games untuk lima faktor: Ini universal, intervensi seluruh sekolah; semua siswa berpartisipasi selama sembilan tahun; kurikulumnya menyenangkan (bermain game mengembangkan keterampilan membangun komunitas); setiap orang dewasa di sekolah terlibat, dari pekerja kafetaria hingga kepala sekolah; dan, keluarga terlibat dalam sekolah anak mereka. Pada 2008, dua puluh sekolah di tiga kota AS telah mengadopsi model "perubahan sekolah intensif" Permainan Perdamaian. Masing-masing dari tiga kantor regional — di Boston, Los Angeles, dan New York — merupakan pusat inovasi dan pelatihan dengan sedikit staf inti, pasukan sukarelawan yang besar, pendanaan lokal, dan dukungan dari pejabat terpilih dan dewan pendidikan. Di Boston, rencana pengurangan kekerasan Walikota meminta PG untuk melayani 100.000 lebih siswa, membuka satu hingga dua sekolah baru dalam setahun. Walikota Los Angeles meminta University of Southern California (USC) untuk bermitra dengan PG untuk melayani dua belas sekolah (17.000 siswa) di area seluas 7 mil persegi. USC akan menyediakan pendanaan, keterlibatan interdisipliner, dan relawan mahasiswa. Mulai tahun 2009, Peace Games akan membawa program tersebut ke sekolah menengah untuk pertama kalinya. Bekerja dengan sekolah yang terletak berdekatan akan menawarkan peluang untuk skala ekonomi. Mantan anggota staf PG terdiri dari jaringan pelatih nasional yang siap membantu peluncuran situs baru. Sepuluh praktik terbaik Game Perdamaian adalah inti dari program melatih para pelatih. Melalui pelatihan dan program bantuan teknis Permainan Perdamaian, sekolah-sekolah di Chicago dan daerah-daerah yang dilanda kekerasan di Kolombia menggunakan kurikulum PG dengan sukses. Dan, PG melatih semua pekerja muda yang dipekerjakan oleh kota Boston serta Klub Anak Laki-Laki dan Perempuan dan organisasi yang melayani pemuda lainnya. Untuk meningkatkan kesadaran kaum muda yang mengubah komunitasnya, PG menciptakan penghargaan Pembawa Perdamaian anak-anak nasional (“Hadiah Nobel Perdamaian” untuk anak-anak). Dimulai dengan penghargaan tingkat kota di Boston, Eric berharap walikota di seluruh negeri ingin menawarkan penghargaan tersebut. Proyek lain, TeachPeace.net, akan mengeluarkan program tersebut ke komunitas baru dan membuat grup afinitas global.