Shahid Zia

Pakistan • Ashoka Fellow sejak 2007

Shahid Zia mempopulerkan pertanian organik di kalangan petani kecil, baik di daerah serangan dan zona kering di Pakistan. Dia mengembangkan kelompok tani dan menyiapkan program untuk pengembangan benih dan sertifikasi pertanian organik untuk membuat pertanian organik terjangkau dan menguntungkan.

Orang

Shahid berasal dari keluarga petani di daerah rentetan. Sebagai seorang anak, dia mengembangkan kasih sayang kepada orang miskin dan mendukung mereka sebanyak yang dia bisa dari kantongnya sendiri dan melalui sumber daya lain yang dapat dia mobilisasi. Dia tumbuh di lingkungan di mana keluarganya terlibat dalam menyelesaikan perselisihan yang timbul dari perselisihan keluarga dan konflik antarpribadi. Ditarik ke pertanian, dia mempelajarinya untuk gelar sarjana untuk membangun kemampuannya untuk berkontribusi secara berarti di lapangan. Dia dipekerjakan oleh Pusat Penelitian Pertanian Pakistan di mana dia menerima hibah untuk pergi ke AS untuk melanjutkan studi doktoralnya. Selama tinggal di AS, dia dihadapkan pada masalah membantu seorang anak yang sakit untuk bertahan hidup. Ini adalah pertama kalinya dia menyadari bahwa dia bisa melakukan sesuatu untuk kebaikan publik dan pengalaman memotivasi dia untuk mencari cara untuk membantu orang. Akhirnya, dia mulai memikirkan bagaimana memperbaiki lahan pertanian di Pakistan. Ketika kembali ke Pakistan, ia bergabung dengan Institut Kebijakan Pembangunan Berkelanjutan (SDPI) pada tahun 1997 dan terlibat dalam perdebatan global seputar hubungan antara kemiskinan pertanian, Organisasi Perdagangan Dunia, dan pencabutan subsidi pertanian. Paparan pan-Asia Selatan yang dia peroleh dengan SDPI membantunya memahami bahwa perdebatan ini sangat penting bagi negara-negara Asia Selatan lainnya, tetapi tidak terlalu penting bagi Pakistan. Sebagian besar petani, menurutnya, terlepas dari tren global yang muncul di bidang pertanian. Pada tahun 2000, dia meninggalkan SDPI untuk memimpin SUNGI, di mana dia merasa bisa terlibat langsung dengan para petani kecil. Kedua penugasan ini membantunya untuk memahami realitas dasar, dan pada tahun 2003 ia secara resmi mendaftarkan Lok Sanjh untuk bekerja penuh waktu atas idenya.

Ide Baru

Shahid telah menciptakan bank benih, dengan sistem pendukung dukungan teknis dan manajemen yang menyertainya, bagi petani kecil di Punjab, untuk membantu mereka membangun pertanian organik sebagai sarana ekonomi dan keberlanjutan lingkungan. Dukungan teknis dan manajemen, termasuk bantuan tahap awal dalam memasarkan produk organik mereka, diberikan kepada kelompok tani melalui kantor wilayah. Dukungan teknis juga mencakup agro-teknologi seperti teknik konservasi air, pengendalian hama, pengembangan benih, dan lain sebagainya. Dukungan manajemen meliputi bantuan penyimpanan benih dan hasil, serta waktu dan pengelolaan perkebunan. Shahid mendirikan Lok Sanjh untuk mengorganisasi petani menjadi kelompok-kelompok di tingkat desa dan kemudian mempertemukan mereka dalam bentuk Majelis Dehqan. Shahid mendukung pekerjaan majelis pada masalah-masalah utama dan membantu mereka melobi untuk dukungan pemerintah. Majelis juga berfungsi sebagai focal point bagi petani untuk mengambil keputusan dan mengkoordinasikan kegiatan mereka. Lok Sanjh secara rutin menyebarkan pengetahuan dan informasi tentang pertanian organik kepada anggota majelis. Lok Sanjh bekerja di daerah gersang dan bertubi-tubi. Di zona kering, petani kecil sering tidak menerima pengembalian yang memadai dari pertaniannya sehingga cuti untuk bekerja sebagai tenaga kerja di luar pertanian, dengan perempuan dalam rumah tangga yang melakukan pertanian. Shahid telah mengembangkan sistem pertanian terintegrasi yang membantu perempuan petani tersebut untuk meningkatkan hasil panen secara bertahap dan, sementara itu, mereka diberikan pinjaman berupa benih, biji-bijian, dan kambing, untuk terus bertani hingga tingkat keberlanjutan tercapai. tercapai. Untuk membantu petani kecil di daerah bendungan beralih ke pertanian organik, Shahid mengembangkan infrastruktur untuk membantu mereka memasarkan produk organik mereka secara lokal dan internasional. Untuk pasar internasional, dia telah memperoleh lisensi untuk mensertifikasi produknya sebagai produk organik. Dia telah mengembangkan sistem untuk membantu petani mengemas dan mendistribusikan produk di pasar lokal. Memang, kantor Lok Sanjh di Sheikhupura juga beroperasi sebagai outlet produk organik.

Masalah

Lima puluh delapan persen dari 6.620.054 kepemilikan pertanian swasta Pakistan memiliki luas kurang dari 2,0 hektar. Tapi secara bersama-sama mereka hanya mencakup 16 persen dari area pertanian. 28 persen kepemilikan pertanian lainnya adalah antara 2 dan 5 hektar dan mencakup 30 persen dari area pertanian. Mayoritas petani kecil ini miskin dan, karena penanaman yang intensif, kesuburan tanah telah menurun drastis sehingga hasil panen seringkali tidak menjamin ketahanan pangan bahkan bagi rumah tangga petani. Shahid memandang penurunan kapasitas produksi sebagai masalah utama rumah tangga petani. Alasan penting di balik penurunan kapasitas ini adalah ketidakmampuan petani untuk mengelola usahatani sebagai bisnis. Alasan utama lainnya adalah ketergantungan buta pada investasi pada benih baru, pestisida, pupuk, dan input pertanian lainnya yang tersedia di pasar tanpa mempertimbangkan keberlanjutan dan keuntungan jangka panjang. Pembelian bahan-bahan ini tidak hanya meningkatkan biaya produksi, namun penggunaannya juga mengurangi kesuburan tanah dan meningkatkan kerentanan terhadap serangan hama jenis baru. Petani kecil menggunakan irigasi banjir dan mencoba menggunakan semua lahan pertanian sebanyak mungkin. Penggunaan intensif selama seperempat abad terakhir ini telah menurunkan kapasitas produksi dan para petani sekarang terpaksa bekerja sebagai buruh upahan untuk menopang keluarga mereka. Sementara itu, budidaya tanaman lokal berkurang dan dulunya luas tanaman padi-padian, sayur mayur, dan tanaman lain digantikan oleh budidaya tipe tunggal. Hal ini pada gilirannya mengurangi pengetahuan tentang keanekaragaman lokal di antara para petani saat ini. Shahid melihat pertanian korporat oleh investor asing menggantikan tuan tanah besar dan mengubah seluruh sistem pertanian penyewa, sehingga memarjinalkan petani kecil. Para petani kecil dan penyewa ini tidak terorganisir, kebanyakan buta huruf dan tidak dapat membedakan antara praktik yang baik dan buruk. Pecahnya sistem masyarakat tradisional telah memecah-belah mereka dan, alih-alih membentuk koperasi untuk saling mendukung, mereka bersaing satu sama lain. Dengan penghapusan subsidi pertanian, meningkatnya biaya input pertanian dan perubahan kondisi pasar yang semuanya menambah kesengsaraan petani kecil, kemiskinan dan kerawanan pangan telah meningkat pesat di daerah pedesaan Pakistan. Shahid percaya bahwa pasar untuk produk organik dan meningkatnya kesadaran masyarakat tentang nilai produk yang ditanam secara organik menawarkan petani kecil di Pakistan kesempatan untuk merevitalisasi tanah dan merencanakan keuntungan jangka panjang. Ini adalah kesempatan untuk beralih dari metode pertanian yang digerakkan oleh pasar ke praktik yang ramah secara ekologis yang dapat membentuk kembali seluruh industri pertanian — membuat produsen kecil kompetitif.

Strateginya

Shahid mendirikan Lok Sanjh pada 2002 dan memimpinnya hingga 2005, mendirikan kantor di Islamabad dan Sheikhupura. Bagi Shahid dan Lok Sanjh, petani kecil adalah target audiens utama. Selama periode ini, Lok Sanjh mengorganisir para petani menjadi “kelompok tani”. Mereka mengembangkan pendekatan dua arah untuk bekerja dengan petani di zona kering dan daerah serangan. Di daerah kering, di mana laki-laki anggota rumah tangga sudah dipaksa bekerja sebagai buruh upahan dan ladang tidak digarap, Shahid memotivasi petani untuk merevitalisasi sebagian tanah dengan bantuan perempuan dalam rumah tangga. Mereka memfokuskan upaya mereka pada menanam padi-padian dan sayuran untuk makanan, dan memulai peternakan unggas dan ternak sebagai sarana untuk memperoleh pendapatan tunai. Di daerah tandus, pekerja Lok Sanjh meyakinkan petani untuk mencoba pertanian organik di beberapa bagian pertanian mereka dan mendiskusikan praktik pengelolaan pertanian yang baik di kelompok mereka. Lok Sanjh juga menerbitkan pamflet dan surat kabar mingguan untuk menginformasikan petani tentang praktik yang baik dan tren pasar. Sejak tahap pertama pengerjaan, Lok Sanjh menyadari bahwa, bahkan di daerah-daerah tandus, penggunaan pupuk yang tidak memadai, hilangnya benih lokal, dan kualitas pestisida yang buruk (terutama yang dilarang) menyebabkan kesulitan yang parah bagi para petani. Di zona kering, kepemilikan tanah yang kecil dan kekurangan air menghalangi produksi tanaman yang memadai. Pada tahun 2005, Lok Sanjh membentuk kelompok perempuan di daerah kering dan sejak itu membantu mendirikan bank biji-bijian, ternak, dan benih. Kelompok tersebut mengidentifikasi perempuan yang berhak dan meminjamkan kepada mereka dari biji-bijian, ternak, dan benih yang disediakan oleh Lok Sanjh. Selain itu, Lok Sanjh membantu para petani di daerah kering mengembangkan sistem pemanenan air untuk mengatasi masalah kekurangan air. Pendekatan pertanian terpadu ini membantu rumah tangga di lebih dari 175 desa untuk mengatasi kemiskinan dan secara bertahap bangkit dari kemiskinan. Di daerah rentetan Sheikhupura, Lok Sanjh telah berkembang dari dua belas desa pada tahun 2003 menjadi lebih dari 150 pada akhir tahun 2006. Di lebih dari 150 desa, para petani telah menguji coba pertanian organik pada tanaman komersial seperti beras dan mengembangkan metode organik ke porsi yang lebih besar. hasil panen mereka. Mereka telah menemukan hasil yang sama dengan tanaman yang ditanam dengan menggunakan pupuk, pestisida, dan benih yang diproduksi secara industri. Pada tahun 2004 sebagian besar tanaman padi yang disemprot dengan pestisida gagal sementara tanaman padi yang ditanam secara organik tidak terpengaruh; Hal ini meningkatkan kepercayaan penduduk desa untuk mengembangkan metode pertanian organik. Metode Lok Sanjh adalah dengan menggunakan benih lokal, melakukan penanaman campuran dengan tanaman komersial, menggunakan pupuk alami, dan menghindari pestisida karena juga membunuh 'serangga baik'. Saat penduduk desa mengembangkan metode pertanian organik ke menanam sayuran, hambatan psikologis merupakan tantangan terbesar. Lok Sanjh mengatur pertemuan petani dan mengadakan pertemuan untuk membahas praktik ekologi yang baik (manfaat dan tantangannya), sambil memotivasi petani untuk bereksperimen di lahan kecil mereka. Penyelenggara Lok Sanjh tahu bahwa hambatan psikologis paling baik dipecahkan dengan hasil sukses yang muncul dari hasil kerja petani sendiri dan menyebarkan kisah sukses untuk membantu memotivasi petani untuk bereksperimen. Lok Sanjh juga telah mengembangkan pertanian produksi benih sendiri, di mana varietas tanaman lokal yang hampir punah diperbanyak dan teknik pengelolaan hama terpadu diperagakan. Selain itu, setiap desa memiliki gudang benih dan pupuk organik sendiri. Untuk membantu petani memasarkan produk mereka secara internasional, Lok Sanjh telah memperoleh lisensi untuk bertindak sebagai lembaga sertifikasi di Pakistan. Saat ini, sertifikasi merupakan proses yang mahal dan memakan waktu karena tidak ada perusahaan sertifikasi di Pakistan. Lok Sanjh juga menjajaki saluran distribusi untuk pasar lokal dan internasional. Mereka bertujuan untuk mendirikan gerai mereka sendiri serta bermitra dengan pembeli massal di pasar perkotaan seperti hotel dan supermarket. Dalam tiga tahun ke depan, Lok Sanjh berharap dapat mengembangkan kelompok tani dan majelis sebagai pemain kunci dalam pertanian organik di Pakistan — menjadikan mereka juara dalam pertanian organik dan membangun kapasitas mereka untuk mengelola, memproduksi, dan memasarkan produk organik. Lok Sanjh secara bertahap akan beralih menjadi penyedia layanan cadangan, sambil mencari cara lain untuk inovasi. Untuk daerah gersang, Lok Sanjh akan menjangkau kelompok tani yang lebih besar, terutama perempuan tani, dan mengembangkan kelompok pendukung yang dapat membantu masyarakat miskin untuk keluar dari jerat kemiskinan.