'Gbenga Sesan

Nigeria • Paradigm Initiative Nigeria
Ashoka Fellow sejak 2008

32:35

Nigeria's Twitter ban & what it means for democracy

English

'Gbenga Sesan menggunakan teknologi informasi dan komunikasi untuk memberdayakan kaum muda dari komunitas yang kurang terlayani melalui program pelatihan kewirausahaan yang menciptakan peluang ekonomi baru bagi mereka.

Orang

'Gbenga menggambarkan masa kecilnya yang tumbuh di Akure, sebuah kota semi-perkotaan berukuran sedang di barat daya Nigeria, sebagai sederhana. Orang tuanya bekerja keras untuk memberikan anak-anak mereka keuntungan dari sebuah pendidikan. Ketika 'Gbenga di sekolah menengah, dia melihat komputer pertamanya di lab komputer sekolah, tetapi diberi tahu bahwa dia tidak bisa menyentuhnya. Pada saat itu dia tidak hanya berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan belajar bagaimana menggunakan komputer, tetapi dia juga berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan bekerja keras untuk memastikan bahwa semua anak akan dapat melakukannya. Awalnya ayahnya tidak yakin bahwa keterampilan komputer akan meningkatkan prospek karier 'Gbenga dan menolak gagasan untuk mengirim putranya ke sekolah komputer. Tapi 'Gbenga bersikeras. Saat ini ayahnya mengharuskan semua anaknya untuk mempelajari keterampilan komputer sebagai bagian dari persiapan karir dan kehidupan mereka. 'Gbenga dimulai sebagai pembicara motivasi, memberi tahu orang-orang muda lainnya tentang kekuatan dan potensi TIK dan komputer untuk meningkatkan kehidupan mereka. Proyek pertamanya, PIN, adalah hasil dari keinginannya yang dalam untuk memastikan bahwa semua siswa muda dapat mengakses komputer. PIN adalah platform virtual yang ia kembangkan sebagai cara untuk mempertemukan relawan pelatihan dengan kaum muda yang ingin mempelajari atau meningkatkan TIK dan keterampilan komputer mereka. Dia telah berbicara secara luas di seluruh Afrika, adalah Duta Besar Pemuda Teknologi Informasi pertama Nigeria (2001 hingga 2003), dan Wakil Ketua Komite Penasihat Teknis Afrika PBB (2004 hingga 2006). Ia juga telah menerbitkan dan ikut menulis sejumlah buku dan artikel tentang TIK, pemuda dan kewirausahaan sosial. Proyek pertamanya adalah lokakarya desain web yang dia selenggarakan pada tahun 2000, tidak lama setelah dia pertama kali memperoleh keterampilannya sendiri. Selain itu, dia adalah anggota dan salah satu pendiri sejumlah organisasi lain yang juga mempromosikan penggunaan TIK untuk pembangunan di kalangan pemuda.

Ide Baru

'Gbenga menggunakan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) untuk meningkatkan kemampuan kerja kaum muda yang ingin tetap berada di pasar tenaga kerja dan meningkatkan kemungkinan sukses bagi mereka yang memilih menjadi wirausaha. Dia melakukan ini dengan memberikan pelatihan keterampilan TIK dan kewirausahaan, pendampingan, dan peluang magang dengan organisasi yang sudah mapan — semuanya mengandalkan sumber daya yang menganggur atau kurang dimanfaatkan dalam masyarakat. Pelatihan dilakukan dengan sedikit biaya di kafe cyber lingkungan yang jika tidak akan gulung tikar. Pelatih adalah relawan yang memiliki keterampilan yang diperlukan dan membimbing peserta hingga enam bulan setelah pelatihan. Dan perusahaan yang memberikan kesempatan magang memenuhi kebutuhan mereka sendiri akan tenaga kerja terampil. 'Gbenga memfokuskan upayanya di komunitas yang kurang beruntung seperti Ajegunle, pemukiman informal terbesar di Afrika Barat, di mana pengangguran sangat endemik dan peluang serta model peran terbatas. Peserta pelatihan diharuskan untuk melatih lima orang muda tambahan dan menginvestasikan kembali 10 persen dari pendapatan mereka ke Paradigm Initiative Nigeria (PIN), organisasi yang awalnya didirikan oleh 'Gbenga pada tahun 2000 sebagai platform virtual untuk menghubungkan pelatihan TIK dan membimbing relawan dengan pemuda yang kurang terlayani. PIN menggunakan uang tersebut untuk mengembangkan keberlanjutan proyek yang ada dan memperluas Pusat Inovasinya ke komunitas lain. Pusat Inovasi ini akan bertindak sebagai inkubator permanen yang dimiliki dan dikelola oleh masyarakat untuk mendorong dan menyebarluaskan cita-cita program. ‘Gbenga meramalkan masa depan di mana Pusat Inovasi berkontribusi dalam menjadikan Nigeria tujuan alih daya TI dan pertumbuhan perusahaan dot.org.

Masalah

Populasi Nigeria saat ini diperkirakan mencapai 141 juta dan merupakan seperempat dari penduduk Afrika Barat. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan populasi akan bertambah menjadi 289 juta pada tahun 2050. Piramida penduduk Nigeria menunjukkan proporsi yang tinggi dari populasi di bawah usia 15 (44 persen) dan proporsi yang sangat rendah di atas 65 tahun (3 persen). Lebih dari 60 persen penduduk berusia di bawah 24 tahun. Usia rata-rata adalah 18,7 tahun. Sekitar 800.000 lulusan universitas memasuki pasar kerja setiap tahun tetapi kurang dari 10 persen mendapatkan pekerjaan dalam lima tahun pertama setelah lulus. Pertumbuhan jumlah pekerjaan di Nigeria tertinggal dari pertumbuhan angkatan kerja perkotaan. Dan sistem pendidikan berkontribusi lebih jauh pada tingkat pengangguran yang tinggi dengan tidak meluluskan pekerja muda dengan perangkat keterampilan yang dibutuhkan. Di bawah Strategi Pembangunan Pemberdayaan Ekonomi Nigeria, pemerintah mengusulkan penciptaan tujuh juta pekerjaan antara tahun 2003 dan 2007. Tidak ada angka tentang jumlah pekerjaan yang benar-benar diciptakan, tetapi bukti anekdot menunjukkan bahwa target ini masih jauh dari terpenuhi. Masalah pengangguran sangat akut di masyarakat berpenghasilan rendah dan kurang terlayani seperti daerah kumuh perkotaan dan pusat semi-perkotaan kecil yang jauh dari pusat ekonomi utama seperti Lagos, Kano, dan Port Harcourt. Kurangnya kesempatan kerja telah menyebabkan peningkatan aktivitas kriminal di kalangan anak muda termasuk pekerja seks komersial, kejahatan dunia maya, bandit bersenjata, dan penipuan. Selain itu, kurangnya kesempatan meningkatkan sikap apatis dan putus asa di antara pemuda Nigeria dan menyebabkan kurangnya keterlibatan dalam pembangunan masyarakat dan sosial. Akses ke TIK telah berkembang tetapi terus tertinggal dari pertumbuhan global. Penetrasi komputer telah berkembang dari sekitar 500.000 pada tahun 2003 menjadi 1,2 juta pada tahun 2007; jumlah pengguna independen bahkan lebih tinggi. Penetrasi internet telah berkembang menjadi sekitar 5 juta pengguna saat ini. Lebih dari 70 persen penggunaan Internet dilakukan oleh perusahaan dan institusi. Penggunaan di rumah diperkirakan mencapai 18 persen sementara kafe cyber mewakili 5 persen dari total penggunaan internet. Namun, penggunaan Internet kafe rumah dan cyber terbatas, dengan sedikit pengguna yang memanfaatkan potensinya sebagai bagian dari rantai nilai bisnis. Untuk sebagian besar kaum muda yang mengakses layanan Internet secara teratur, mereka melakukannya untuk rekreasi dan kejahatan dunia maya.

Strateginya

Setelah memenangkan Kontes Pengembang Web Muda Sekolah Cyber, 'Gbenga melakukan tur nasional untuk memberikan ceramah motivasi kepada berbagai kelompok anak muda. Turnya membawanya ke Ajegunle, daerah kumuh terbesar di Lagos, dan rumah bagi lebih dari tiga juta orang dari semua latar belakang etnis dan agama. Sementara di sana, dia memperhatikan minat yang besar pada TIK dan kebutuhan yang mendalam akan peluang yang lebih luas dan model peran baru. Sebagian besar anak muda yang dia ajak bicara mengatakan bahwa mereka ingin menjadi bintang pop atau pemain sepak bola — pekerjaan glamor di mana beberapa penduduk setempat menemukan ketenaran dan kesuksesan dan sekarang menjadi inspirasi bagi banyak orang lain. Dia melakukan survei garis dasar dengan 242 responden untuk mengkonfirmasi persepsi awalnya. Lebih dari 40 persen melek komputer sementara kurang dari 10 persen memiliki komputer. Terlepas dari angka-angka ini, hampir semua responden mengakui bahwa TIK dapat menawarkan mereka kesempatan yang signifikan untuk meningkatkan situasi ekonomi mereka, tetapi hanya sedikit yang tahu caranya. Pada saat itu (2001) ‘Gbenga telah memulai Paradigm Initiative Nigeria PIN, sebuah platform virtual yang menghubungkan relawan pelatihan TIK dengan remaja yang kurang terlayani. Setelah mengevaluasi hasil survei, dia memutuskan untuk memulai 'mycommunity.org' untuk memberikan pelatihan TIK langsung bagi kaum muda. Dia mulai di Ajegunle dengan 13 relawan PIN. 'Gbenga memilih kelompok pertamanya yang terdiri dari 25 peserta pelatihan menggunakan kriteria yang secara spesifik menentukan bagaimana peserta pelatihan bermaksud menggunakan keterampilan yang akan mereka peroleh. 'Gbenga mencari orang-orang muda yang dapat bergabung dengan hasrat dan keinginan mereka untuk mengatasi tantangan mereka. Beberapa memilih untuk menerima pelatihan khusus dalam desain grafis, yang lain dalam menggunakan spreadsheet untuk pembukuan bisnis kecil. Ada sejumlah kafe dunia maya yang kurang dimanfaatkan di lingkungan itu dan dia meyakinkan pemiliknya untuk menyewakan fasilitas mereka kepadanya dengan sedikit biaya. Kurikulum pelatihan mencakup dua minggu pelatihan TIK terfokus, dua minggu pelatihan kewirausahaan, dan dua minggu orientasi masyarakat / sosial yang melibatkan kembali para peserta muda dalam isu-isu masyarakat. Setelah pelatihan enam minggu, para penerima manfaat dipantau dan dibimbing oleh pelatih relawan selama enam hingga dua puluh empat bulan berikutnya. Penerima manfaat pada saat pendaftaran mereka menandatangani komitmen untuk melatih lima orang lainnya dalam keterampilan yang baru mereka peroleh, menginvestasikan kembali 20 persen dari penghasilan mereka untuk mengembangkan usaha mereka, dan 10 persen lebih lanjut untuk membantu mempertahankan mycommunity.org. Rangkaian pertama yang terdiri dari 25 peserta dilanjutkan untuk melatih 106 peserta lainnya. Alumni kemudian mengembangkan platform virtual, myajegunle.org, di mana mereka membangun jaringan dukungan dan strategi terencana yang dapat berdampak positif pada komunitas mereka. Setelah pelatihan mereka, penerima manfaat ditempatkan bersama perusahaan untuk magang guna lebih meningkatkan keterampilan tempat kerja mereka dan meningkatkan kemampuan kerja mereka. Banyak yang tetap terlibat dalam program ini sebagai pelatih relawan. Dan sebagai panutan, mereka menggunakan tekanan teman sebaya yang positif untuk menciptakan perubahan sosial di komunitas mereka. Dari 25 penerima manfaat awal, delapan saat ini sedang magang, dua telah menyelesaikan pendidikan tersier mereka, dan sembilan orang magang diperpanjang dan sedang dipertimbangkan untuk pekerjaan tetap. Hingga saat ini 75 penerima manfaat telah menerima pelatihan dan 'Gbenga mengusulkan pelatihan 25 setiap kuartal. Ia juga membangun jaringan perusahaan untuk meningkatkan penempatan magang. Saat ini Wakil Komisi Tinggi Inggris di Lagos, Lornamead Afrika, Virgin Atlantic Nigeria Airways, Arik Airways, Afrinvest Afrika Barat, London Metropolitan University (Kantor Nigeria), DHL International Nigeria, dan Standard Chattered Bank semuanya menerima magang dari program ini. Bank Standard Chattered juga mengusulkan pemberian beasiswa sarjana jika sesuai. Banyak perusahaan tuan rumah telah menyelenggarakan acara untuk merekrut perusahaan serupa agar bergabung dengan jaringan. Staf dari perusahaan ini juga mulai menjadi relawan sebagai pelatih dan mentor. Lornamead mengusulkan untuk menggunakan peserta pelatihan sebagai penjual yang ditugaskan dalam komunitas mereka. 'Gbenga telah sebanyak mungkin melibatkan masyarakat dalam program, dengan orang tua penerima manfaat juga direkrut sebagai advokat. Rencana sedang dilakukan untuk membangun Ajegunle Innovation Center sebagai lokasi permanen untuk pelatihan dengan alumni program sebagai staf. ‘Gbenga telah mendapat permintaan dari enam komunitas lain untuk mereplikasi modelnya dan empat telah mendaftarkan platform virtual mereka—abraka.org, itokun.org, igbaraoke.org, festac77.org. Dia juga telah memulai diskusi awal dengan kelompok-kelompok di negara bagian Kano di Nigeria utara, selain dengan Ghana dan Kenya. Mycommunity.org akan menjadi portal pusat untuk semua dot.org ini. Terakhir, ‘Gbenga menyempurnakan model yang akan memastikan keberlanjutan portal karena terus menjangkau lebih banyak klien di lebih banyak tempat. Komisi Tinggi Inggris telah menawarkan dukungan mereka untuk akhirnya melakukan ekspansi di Nigeria utara. 'Gbenga bermaksud untuk mereplikasi dengan mengekstraksi prinsip-prinsip inti programnya dan memberdayakan organisasi lokal untuk menerapkannya. Dia melihat perannya di masa depan sebagai membantu studi dasar, pelatihan, dan konsultasi tentang pengembangan kurikulum. Pelaksana lokal akan menjadi mitra dan standar akan dipertahankan melalui pemantauan dan evaluasi rutin. 'Gbenga berbicara kepada 300 anak muda tentang proyeknya di Delta Niger, di mana dia ingat pernah ditanya bagaimana laptop dapat menjamin pendapatan yang lebih baik daripada senjata. Dia juga berbicara di Burkina Faso dan Senegal dan telah ada diskusi tentang pengembangan program bahasa Prancis untuk negara-negara francophone. 'Gbenga melihat masa depan di mana modelnya direplikasi secara regional dan global tanpa keterlibatan pribadinya, dan di mana Nigeria menjadi tujuan utama untuk alih daya TI, dan yang paling penting, negara di mana kaum muda yang cerdas dan berpendidikan dapat menemukan pekerjaan yang baik.