David Anderson

Amerika Serikat • Safe Families for Children
Ashoka Fellow sejak 2008

David Anderson mengurangi tingkat pelecehan dan penelantaran anak, dan menjaga keluarga tetap utuh, dengan menyediakan rumah yang aman dan penuh kasih untuk anak-anak sementara orang tua mereka menghadapi krisis sementara.

Orang

David dibesarkan untuk menghargai kerja keras, kreativitas, spiritualitas, dan keluarga. Sepanjang masa kecilnya di pinggiran kota Chicago, kakek David adalah panutan yang kuat, telah memperoleh tiga gelar doktor dan tujuh gelar Master sambil mengikuti sejumlah jalur karier yang inovatif di bidang pendidikan dan perawatan kesehatan. Meskipun ayah David bukan seorang akademisi, dia tetap kreatif, memenangkan penghargaan untuk inovasi dalam pembuatan batu bata. Ayah David mengajarinya bahwa Anda dapat mengatasi masalah apa pun jika Anda bekerja keras dan gigih. Ibunya tinggal di rumah dengan lima anak, empat di antaranya terjun ke karir jasa (perawat, pekerjaan sosial, dan psikologi), dan satu lagi menjadi pengusaha bisnis. David menjalani masa kuliahnya, pertama dengan ayahnya sebagai tukang batu, kemudian sebagai sopir bus kota. Penunggang biasa akan duduk di depan untuk memberi tahu dia tentang masalah mereka, dan dia senang membantu mereka dengan mendengarkan dan menawarkan ide-ide baru. David menikah tak lama setelah kuliah, dan dia dan istrinya pergi bekerja di sebuah rumah kelompok untuk sepuluh anak laki-laki. David sedih dan terganggu saat mengetahui trauma yang dialami anak-anak itu. Bertekad untuk membantu memecahkan masalah mereka, David mengejar gelar doktor dalam psikologi klinis saat bekerja di unit pelecehan anak di Rumah Sakit Mount Sinai, mengevaluasi apa yang menyebabkan pelecehan anak. David bahkan menjadi lebih berkomitmen untuk menyelamatkan anak-anak lain dari pengalaman mengerikan anak-anak yang dia pelajari. Ketika David pindah ke unit psikiatri remaja Lutheran General, dia mengembangkan program yang memungkinkan anak-anak untuk terus menerima layanan intensif (rawat inap parsial) setelah mereka kembali ke rumah. Dia juga bermitra dengan unit pediatrik untuk memulai program evaluasi forensik yang mengumpulkan informasi secara kolaboratif, bukan paksaan. Setelah dua tahun di rumah sakit pinggiran kota, David bergabung dengan Lydia Home di lingkungan kelas pekerja di Chicago di mana dia yakin dia bisa memberikan pengaruh yang lebih besar. Dia tertarik untuk membantu anak-anak yang paling membutuhkan perawatan tetapi tidak mampu membelinya. David mengubah Lydia Home dari panti asuhan menjadi fasilitas perawatan perumahan, mengurangi rata-rata masa tinggal dari lima belas tahun menjadi hanya dua tahun, dan memberikan perawatan yang berkelanjutan. Dia mengembangkan pusat pengasuhan untuk menemukan rumah permanen bagi anak-anak, dan meluncurkan program pencegahan pelecehan anak dari Keluarga Sehat. Meskipun dewan awalnya menolak, kegigihan David membuahkan hasil. Dalam delapan tahun, dia berhasil meningkatkan anggaran Lydia Home dari $ 300.000 menjadi $ 8,5 juta. David kemudian meneliti anak-anak mana yang memiliki risiko terbesar untuk putus sekolah dan dipenjara. Untuk memenuhi kebutuhan para siswa ini, dia bekerja sama dengan Chicago Public Schools, pertama-tama mengembangkan inisiatif pengelolaan amarah dan harga diri, lalu meluncurkan Urban Academies, serangkaian sekolah kecil yang masing-masing terdiri dari tidak lebih dari tiga puluh siswa. Dia mempekerjakan guru dengan gelar lanjutan di bidang pendidikan dan kesehatan mental. Untuk menopang sekolah, siswa berpartisipasi dalam program studi kerja dalam pengaturan profesional dengan perusahaan daerah, mendapatkan pengalaman kerja yang berarti sambil mendapatkan gaji yang membayar uang sekolah mereka. Sepanjang masa jabatan David, wanita sering datang ke Rumah Lydia menanyakan apakah mereka dapat meninggalkan anak-anak mereka di sana selama masa krisis, tetapi dia tidak memiliki cara untuk merawat anak-anak secara memadai. Awalnya, David meluncurkan fasilitas tempat tinggal untuk ibu tunggal (dan satu dari hanya dua di negara ini untuk ayah tunggal), tetapi penduduk merasa terlalu nyaman dan aman untuk meninggalkan fasilitas tersebut setelah mereka kembali berdiri. Dia menyadari dibutuhkan solusi yang berbeda. David memulai Keluarga Aman dengan membawa anak-anak ke rumahnya. Ini berdampak besar pada dirinya dan anak-anak kandungnya, dan dia dengan cepat menginspirasi teman-temannya untuk melakukannya juga. Dia melihat bahwa orang-orang bersedia membantu tetapi membutuhkan mekanisme yang membawa gagasan historis tentang keramahtamahan, dan tetangga membantu tetangga, kembali ke masyarakat saat ini. Setelah dia meresmikan program Keluarga Aman dan mendaftarkan beberapa keluarga, dia menulis kepada Walikota Richard Daley, yang tertarik dengan gagasan tersebut dan merujuknya ke kepala DCFS, yang menyatakan bahwa itu adalah gagasan terbaik yang pernah dia dengar sepanjang karirnya. . Tetapi dia memberi tahu David bahwa itu tidak akan pernah berhasil karena "anak-anak miskin tidak dihargai dalam masyarakat kita". Hal ini membuat David lebih bertekad dari sebelumnya dan keberhasilan serta pertumbuhan Keluarga Aman merupakan hasil dari tekadnya untuk membantu keluarga mengatasi krisis dan menjadi lebih sehat dan utuh.

Ide Baru

David menciptakan Keluarga Aman untuk Anak-anak untuk menyediakan jaring pengaman bagi para orang tua yang mengalami krisis. Alternatif sukarela dan non-paksaan untuk sistem kesejahteraan anak, Keluarga Aman untuk sementara menempatkan anak-anak dengan keluarga yang penuh kasih, membebaskan orang tua mereka untuk menangani masalah-masalah seperti pengangguran, rehabilitasi narkoba atau alkohol, kekerasan dalam keluarga, penyakit, atau penahanan. Untuk mencegah pelecehan atau pengabaian yang sering terjadi ketika orang tua berjuang tanpa dukungan, Keluarga Aman memungkinkan orang tua untuk menangani masalah secara proaktif, tanpa takut kehilangan hak asuh atas anak-anak mereka. Tidak seperti program atau tempat penampungan krisis, masa tinggal tidak terbatas pada jangka waktu 24 jam hingga dua minggu yang sewenang-wenang; keluarga angkat merawat anak-anak selama dibutuhkan orang tua untuk bangkit kembali. Keluarga Aman membawa anak-anak ke dalam keluarga yang sehat dan komunitas mereka dalam jangka pendek, sambil membantu keluarga kandung mereka mendapatkan pijakan yang kokoh sehingga mereka dapat menyediakan lingkungan keluarga yang kuat untuk anak-anak mereka dalam jangka panjang. Keluarga angkat berfungsi sebagai mentor dan teladan, dan mendapat manfaat dari pengalaman mendalam dalam membantu orang lain, yang menginspirasi mereka untuk menjadi sukarelawan dan berkontribusi di bidang lain dalam komunitas mereka. Koneksi keluarga-ke-keluarga ini membentuk jaring pengaman komunitas yang sejati. Meskipun pemerintah mungkin memberikan uang atau layanan, Keluarga Aman menempatkan anak atau keluarga ke dalam komunitas yang beroperasi secara positif dan produktif.

Masalah

Secara historis, keluarga besar atau komunitas turun tangan untuk membantu mengasuh anak-anak untuk waktu yang singkat selama krisis. Namun, keluarga perkotaan semakin terisolasi secara sosial, tanpa dukungan keluarga besar atau masyarakat. Anak-anak dalam keluarga yang mengalami trauma oleh keadaan dan emosi yang menghancurkan sangat berisiko untuk ditelantarkan atau dilecehkan dengan konsekuensi jangka panjang, termasuk trauma fisik dan psikologis. Sistem kesejahteraan anak, yang diciptakan untuk melindungi anak-anak dan menjaga keutuhan keluarga, terlalu terbebani untuk memenuhi kebutuhan semua anak yang berisiko. Setiap tahun, dokter, konselor, guru, dan profesional lainnya membuat lebih dari 3 juta panggilan ke hotline kesejahteraan anak negara bagian untuk melaporkan dugaan pelecehan. Karena permintaan yang mengejutkan, sebagian besar lembaga melakukan intervensi hanya setelah anak-anak mengalami pelecehan atau penelantaran yang terang-terangan, menyebabkan 1,8 juta anak dan keluarga berada di ambang kehancuran untuk mengurus diri mereka sendiri. Meskipun sistem ini hanya menjangkau sebagian kecil keluarga yang membutuhkan, biayanya sangat tinggi. Bahkan ketika keluarga memenuhi syarat untuk intervensi negara, model saat ini didasarkan pada paksaan dan intimidasi untuk mendapatkan kepatuhan. Sistem menyelidiki untuk membenarkan keputusan untuk menempatkan anak ke dalam rumah kelompok atau pengasuhan. Kemudian negara harus merehabilitasi induknya sampai dapat membuktikan bahayanya sudah tidak ada lagi. Kadang-kadang orang tua dirujuk untuk konseling atau layanan lain; lebih sering, mereka dibiarkan terus berjuang, dengan tambahan ketakutan bahwa anak-anak mereka tidak akan pernah kembali. Ketakutan seperti itu beralasan, karena penurunan jumlah anak (hanya 15 persen di beberapa negara bagian) yang pernah bersatu kembali dengan keluarga mereka. Sistem ini juga menghadapi banyak tantangan lain. Dr.Gary Melton, direktur Institut Clemson University tentang Kehidupan Keluarga dan Lingkungan dan mantan wakil ketua Dewan Penasihat AS untuk Pelecehan dan Penelantaran Anak, mengakui masalah mendasar adalah meningkatnya jumlah anak dalam sistem dibandingkan dengan penurunan jumlah orang. bersedia menjadi keluarga angkat. Dr. Melton menyerukan alternatif yang mencakup rasa tanggung jawab bersama yang lebih luas bagi anak-anak.

Strateginya

David menyadari kebutuhan untuk campur tangan sebelum pelecehan atau penelantaran terjadi, dan menciptakan jaring pengaman yang tidak ada dalam masyarakat saat ini. Ia telah membangun jaringan keluarga yang bersedia mengasuh anak untuk sementara waktu, sementara orang tua bangkit dari krisis. Tidak seperti kesejahteraan anak, Keluarga Aman bersifat sukarela. Keluarga angkat disaring, dilatih, dan dilayani tanpa kompensasi. Orang tua kandung menempatkan anak secara sukarela dan dapat berubah pikiran kapan saja. Sementara sebagian besar intervensi sistem memaksa keluarga ke dalam kategori agar sesuai dengan aliran pendanaan (misalnya kesehatan mental, kekerasan dalam rumah tangga), Keluarga Aman akan merawat setiap anak dengan alasan apa pun yang dihadirkan oleh orang tua. David menamai jaringan ini "Keluarga Aman" bukan karena keluarga kandungnya tidak aman, tetapi karena ketika seorang ibu harus menempatkan anaknya dengan orang asing, perhatian utamanya adalah keselamatan anaknya. Keluarga Aman menghormati fakta bahwa ketika orang tua secara proaktif mencari bantuan, mereka lebih mungkin untuk berpartisipasi dan berhasil dalam pemulihan mereka sendiri. Keluarga Aman membantu orang tua dengan cara yang hormat, dengan menanyakan "Bagaimana kami dapat membantu?" daripada mengatakan, "Inilah yang harus Anda lakukan." Tanpa rasa takut anak-anak mereka akan disingkirkan secara permanen, orang tua lebih cenderung meminta bantuan. Hasilnya, 85 persen anak-anak yang ditempatkan di Keluarga Aman akhirnya bisa bersatu kembali dengan keluarganya. Memang, salah satu alasan mendasar mengapa sistem saat ini tidak berfungsi adalah karena sifatnya yang memaksa. Orang tua sering kali bersikap defensif ketika anak-anak mereka disingkirkan secara tidak sengaja. Selain itu, sistem ini terutama bersifat investigasi, dengan penekanan pada pembuktian secara hukum apakah pelecehan terjadi atau tidak. Ada perasaan yang sama sekali berbeda ketika sebuah keluarga membuka rumahnya, daripada sebuah keluarga yang melakukan sesuatu di bawah tekanan. Keluarga Aman memberikan beberapa ukuran stabilitas dalam kehidupan anak-anak, lebih dari sekadar memberikan perawatan yang andal. Dan karena Keluarga Aman melakukan intervensi sebelum seorang anak dilecehkan atau diabaikan, hal itu mencegah trauma dan masalah perilaku yang mungkin terjadi. Seringkali, selain menampung dan merawat anak, keluarga angkat membentuk peran pendampingan dengan orang tua kandung yang berlanjut setelah anak-anak dipulangkan — misalnya, membantu mereka menemukan perumahan yang lebih aman atau pekerjaan baru. Jika orang tua itu menghadapi krisis lain, daripada kembali ke Keluarga Aman, mereka akan sering pergi langsung ke keluarga angkat untuk mendapatkan dukungan. Karena sumber daya gratis, jaring pengaman komunitas untuk semua anak menjadi kemungkinan nyata. Meskipun Keluarga Aman melayani setiap anak, banyak keluarga yang direkrut dari lembaga berbasis agama, yang memiliki infrastruktur dan jaringan sendiri, dan yang menjunjung nilai-nilai seperti membantu tetangga. Selain berkhotbah tentang pentingnya membantu mereka yang membutuhkan, komunitas agama dapat menggunakan Keluarga Aman untuk menghormati nilai keramahtamahan, yang lazim di seluruh tradisi Kristen, Yahudi, Muslim, dan lainnya, tetapi dalam banyak hal telah hilang dalam masyarakat saat ini. Untuk menjangkau komunitas di luar agama, Keluarga Aman menggunakan cara-cara kreatif. Tahun ini, Kota Chicago meluncurkan kampanye pemasaran pro bono di bus dan keretanya, dan dua stasiun radio melakukan kampanye untuk meningkatkan kesadaran dan merekrut keluarga angkat baru. Keluarga Aman telah menempatkan lebih dari 1.200 anak di rumah sementara. Pada tahun 2008, ada lebih dari 500 Keluarga Aman di Illinois, dengan rencana untuk melipatgandakan jumlah itu dalam satu tahun. Keluarga Aman telah menerima dana dari Kota Chicago, negara bagian Indiana, Illinois, Georgia, dan Carolina Selatan, serta beberapa yayasan swasta. Keluarga Aman juga merupakan bagian dari Strong Communities ’Institute di Clemson University, yang menyediakan dana dan sukarelawan. Untuk menyebar secara nasional, David menjajaki dua model. Yang pertama adalah berdasarkan negara bagian, karena beberapa telah mulai bekerja dengan David untuk memasukkan Keluarga Aman. Negara tertarik oleh penghematan biaya yang substansial — program ini dapat diluncurkan hanya dengan $ 50.000 — dan kesempatan untuk melayani anak-anak yang jika tidak akan gagal. Kepala Departemen Layanan Anak dan Keluarga Illinois baru-baru ini menyatakan perlunya menemukan cara untuk melayani anak-anak yang tidak memenuhi standar negara alih-alih membuat mereka rentan. Opsi ekspansi kedua adalah bekerja sama dengan organisasi nasional atau internasional. Mitra potensial yang paling menonjol adalah World Vision, yang bekerja dengan David untuk mempertimbangkan bagaimana Keluarga Aman dapat menjadi bagian integral dari pendekatannya di A.S. B.J. Walker, Komisaris Departemen Sumber Daya Manusia di Georgia, menyatakan, “Sistem kesejahteraan anak yang ada melihat banyak keluarga yang satu-satunya dosa mereka adalah mereka rentan — kasus-kasus yang tidak naik ke tingkat pelecehan atau pengabaian. Tetapi keluarga tersebut harus masuk ke dalam sistem hanya untuk mendapatkan layanan yang mereka butuhkan… Keluarga Aman dapat mengalihkan keluarga dari program pemerintah yang tidak dirancang untuk membantu mereka, dan membawa mereka ke tempat yang lebih substantif. ”