Victoria DunmadeNigeria • Ashoka Fellow sejak 1991
Prihatin sejak masa kanak-kanak dengan berjam-jam kerja keras dengan hasil rendah yang merupakan pekerjaan sehari-hari wanita pedesaan, Victoria Dunmade meluncurkan upaya untuk mengembangkan teknologi pemrosesan makanan baru yang tepat yang dirancang untuk digunakan (dan dikendalikan) oleh wanita pedesaan.
Orang
Victoria lahir di Oro, Negara Bagian Kwara dan sebagian besar dibesarkan oleh neneknya, seorang wanita yang memiliki kemauan, kehangatan, dan prinsip. Victoria terpesona oleh kekompakan hidup dan nilai-nilai neneknya– dan juga tersentuh oleh betapa keras dan lama dia harus bekerja selama 100 tahun hidupnya. Kepedulian terhadap penderitaan perempuan di komunitas pedesaan ini hanya diperkuat oleh pengalaman Victoria sebagai petugas penyuluhan. Ia menyadari bahwa perempuan tidak dapat memperoleh manfaat dari kekayaan informasi tentang gizi, kesehatan, perawatan anak, dll karena mereka terlalu lelah untuk duduk berdiskusi atau berdemonstrasi. Secara bertahap, dia mulai mengembangkan gagasan tentang nilai teknologi yang benar-benar tepat sebagai cara untuk meningkatkan efisiensi ekonomi pedesaan dan membuat hidup tidak lagi membosankan dan melelahkan bagi perempuan. Dengan Ashoka Fellowship, Victoria Dunmade telah mengundurkan diri dari jabatannya di universitas untuk bekerja penuh waktu demi peningkatan kualitas hidup wanita pedesaan.
Ide Baru
Ide Victoria adalah memperkenalkan teknologi dan peralatan untuk pemrosesan makanan yang meningkatkan teknologi asli, dengan mempertimbangkan kebutuhan khusus wanita. Menyadari peran utama perempuan dalam produksi pangan, Victoria berupaya untuk memastikan bahwa teknologi baru tidak menggantikan perempuan, seperti yang sering terjadi. Pusat Teknologi Tepat Guna untuk Pemrosesan Pangan oleh Wanita Pedesaan di Nigeria sangat prihatin bahwa wanita pedesaan dibuat sadar dan diberi kesempatan untuk mendapatkan manfaat dari teknologi yang sesuai untuk wanita. Ini mencakup memastikan bahwa kebutuhan perempuan dipertimbangkan dalam pengembangan, dan juga pengoperasian, pemeliharaan, dan pengelolaan teknologi tepat guna. Dalam kasus ini, perempuan memiliki kesempatan lebih besar untuk mengontrol teknologi dan produk serta manfaat yang diperoleh darinya. Fokus Victoria adalah pada penanganan pascapanen pangan, sebuah area yang belum banyak mendapat perhatian di Nigeria dibandingkan dengan area lain seperti pembangunan pedesaan, produksi tanaman, skema kredit, dan tindakan kerjasama untuk pemasaran dan layanan.
Masalah
Di Nigeria, sebagian besar tanaman hilang karena pembusukan akibat masalah penanganan pascapanen. Laporan menyatakan bahwa sebanyak 60% dari total panen tahunan terbuang percuma dengan cara ini. Masalahnya terletak pada kekurangan serius negara itu dalam pemrosesan tanaman skala kecil, hambatan yang parah karena antara 85% dan 90% tanaman pangan Nigeria diproduksi oleh petani kecil, menurut Rencana Pangan Nasional 1986. Selain itu, upaya wanita dalam produksi pangan di Nigeria sering kali tidak disadari atau tidak dihargai. Wanita pedesaan menghabiskan sekitar 35% dari waktu mereka dalam pekerjaan bertani, 25% dalam usaha lain yang menghasilkan pendapatan, dan 40% dalam kegiatan yang berhubungan dengan rumah. Sebagian besar upaya mereka masih sangat bergantung pada metode yang lambat dan tidak efisien, menggunakan peralatan yang buruk. Selain itu, perempuan sering kali dikecualikan dari input pertanian bersubsidi, pelatihan, dan kredit dalam usaha pertanian. Meskipun pengaruh kelompok perempuan meningkat di seluruh Nigeria, masalah mendasar tetap ada. Penelitian Victoria tentang kelompok perempuan di seluruh negeri menemukan bahwa bahkan ketika kelompok perempuan memperoleh peralatan baru, banyak yang segera bergantung pada laki-laki untuk mengoperasikan dan memeliharanya. "Kami lebih memilih yang lama karena kami tidak mengerti bagaimana menangani yang diberikan kepada kami," kata salah satu responden Victoria, mencerminkan sentimen yang sama. "Mereka terlalu sering rusak dan sangat sulit dioperasikan."
Strateginya
Agar kelompok perempuan mendapatkan pelatihan yang mereka butuhkan untuk memperoleh, mengoperasikan, dan memelihara peralatan baru yang benar-benar bermanfaat bagi mereka, pusat Victoria menyatukan para insinyur, pabrikan, lembaga penelitian, pengrajin lokal, ahli teknologi pangan, ekonom rumah tangga, dan perempuan di pertanian. Pusat tersebut akan berinteraksi dengan kelompok perempuan pedesaan untuk membantu mereka dalam meneliti kebutuhan mereka, berbelanja untuk mendapatkan apa yang telah mereka tentukan yang mereka butuhkan, dan melatih perempuan untuk menggunakan peralatan serta melatih perempuan dan / atau pengrajin lokal untuk memeliharanya. Karya Victoria juga memiliki banyak dimensi lain, termasuk: meneliti dan mengembangkan sistem pemrosesan; mempromosikan peningkatan operasi yang ada; menawarkan pelatihan dalam perencanaan dan manajemen agribisnis; dan mendorong pembentukan koperasi wanita yang layak.