Mohamed El Sawy

Mesir • Ashoka Fellow sejak 2009

Mohamed El Sawy menyediakan ruang dan lingkungan yang memungkinkan bagi warga negara untuk menikmati seni dan membuat pilihan yang lebih terinformasi yang akan mengarah pada perubahan budaya dan sosial yang sistemik dan positif.

Orang

Inspirasi Mohamed selalu menjadi ayahnya: Abdel Moneim Al Sawy adalah seorang jurnalis, novelis, dan Menteri Kebudayaan Mesir pada akhir tahun 1970-an. Dia mengajari Mohamed kekuatan kreativitas, ekspresi diri, imajinasi, dan pemikiran yang tidak konvensional. Tahun-tahun sekolah menengah di Sekolah Jerman di Kairo memperkenalkan Mohamed pada dua gairah hidupnya: lari maraton dan boneka. Dalam maraton seseorang berlari sendiri dan bukan dalam perlombaan. Mohamed percaya bahwa dia berutang ketekunan, tekad, kesabaran, dan visi jangka panjangnya untuk lari maraton. Mengelola El Sakia dia jarang bergantung pada standar yang ditetapkan oleh orang lain, tetapi percaya bahwa potensi pusat menentukan barometernya sendiri, melewati semua ekspektasi. Wayang melatih kreativitas dan inovasi Mohamed sejak usia dini, dan melalui pertunjukan wayang itulah Mohamed sekarang menyampaikan banyak pesannya kepada publik. Sebelum Sakia, sebagai salah satu pendiri dan pemilik Alamiya Advertising Agency, sebuah perusahaan swasta yang sukses, Mohamed menyelenggarakan acara olahraga dan budaya yang komprehensif untuk anak-anak dan remaja melalui agensinya. Tujuan organisasi ini adalah menyebarkan olahraga dan budaya di kalangan pemuda. Alamiya adalah orang pertama yang memperkenalkan demonstrasi gurun pasir dan parade musim semi di Kairo. Pada tahun 2003, Mohamed memutuskan untuk mengubah tempat pembuangan sampah di bawah jembatan di lingkungan perusahaannya menjadi tempat budaya publik dan mendirikan El Sawy.

Ide Baru

Pada tahun 2003 Mohamed mendirikan Sakia dari Abdel-Moneim El Sawy (Roda Budaya). Sejak itu telah beroperasi sebagai pusat budaya Kairo, berfungsi sebagai platform terbuka di mana warga dapat dihadapkan pada aliran pemikiran yang berbeda, mengekspresikan diri, dan memperdebatkan masalah yang menarik. Melalui platform ini, Mohamed mempromosikan kesadaran sosial dengan menangani masalah kontemporer dan tabu yang memengaruhi masyarakat Mesir. Pusat komunitas ini memberikan ruang bagi pemuda dari berbagai latar belakang ekonomi dan sosial untuk mengekspresikan diri, memperdebatkan masalah kepedulian sosial, dan berpartisipasi dalam meluncurkan kampanye dan acara penyadaran. Model Mohamed untuk perubahan sosial dibangun di atas serangkaian pengalaman dan peluang yang berpusat pada pencerahan dan ekspresi diri. Alat-alat tersebut berkisar dari kegiatan budaya, seni, dan olahraga hingga debat dan acara berbagi pengetahuan. Mohamed memfasilitasi akses ke pengalaman-pengalaman ini, melatih kaum muda tentang bagaimana memanfaatkannya sebaik mungkin, dan pada akhirnya, menyediakan jalan keluar di mana mereka dapat menggunakannya secara bebas; tujuannya adalah untuk menciptakan gerakan pemuda yang menganut nilai-nilai etika dan kebebasan memilih. Pusat ini unik karena memberikan akses yang sama kepada semua orang Mesir, baik sebagai penonton atau sebagai pembicara dan artis. Mohamed juga berhasil menyederhanakan dan membiasakan orang Mesir, tua dan muda, dengan gagasan aktivisme sosial, di negara di mana gagasan semacam itu hanya ditujukan untuk kaum elit dan intelektual. Pusat ini juga menjunjung tinggi filosofi keterlibatan, mengadopsi inisiatif yang dipimpin pemuda dan mendorong partisipasi dari semua dalam merancang kegiatan baru. Inisiatifnya berbeda karena didasarkan pada model bisnis, dan dibiayai oleh dukungan sektor swasta, biaya keanggotaan, dan biaya tiket. Biaya aktivitas inti ditutupi dan berkelanjutan. Saat ini, El Sakia lebih dari sekadar "pusat budaya", ini adalah rumah bagi seniman baru untuk tampil dan menyebarkan pesan mereka. Tujuan dan fungsi Sakia melampaui pertunjukan seni dan budaya karena Mohamed menggunakannya sebagai pusat keunggulan untuk menerangi panggung budaya. Itu dilihat oleh remaja dan orang tua mereka sebagai tempat yang aman untuk pertukaran ide dan eksposur ke dunia luar. Mohamed juga mengadopsi kampanye tematik tahunan untuk mengatasi masalah sosial, etika, budaya yang tabu, dan masalah yang melanda masyarakat Mesir.

Masalah

Budaya dan warisan Mesir yang kaya telah menjadi kekuatan pendorong utama di balik perubahan sosial dalam komunitas Mesir, terutama gerakan mahasiswa tahun 1970-an. Para pemimpin gerakan adalah seniman yang menyuarakan suara kaum tertindas dan menganjurkan sejumlah penyebab melalui bakat mereka. Dampaknya bergema di masyarakat, memobilisasi opini publik dan membimbing masyarakat untuk merangkul pendirian yang progresif. Sayangnya, periode stagnasi melanda kancah budaya. Itu menolak menjadi hanya hiburan dan rekreasi untuk masyarakat umum, sebagian besar karena banyaknya sensor di tahun 1990-an. Karena keterbatasan ini, pemuda tidak memiliki sarana ekspresi diri seperti yang dimiliki generasi sebelumnya. Pemuda saat ini mewakili 60 persen dari populasi Mesir tetapi terinfeksi dengan sikap apatis dan pesimisme karena marginalisasi masyarakat dan kurangnya peran aktif. Konsekuensi negatif dari deprivasi sosial dan partisipatif remaja termasuk peningkatan putus sekolah, kehamilan remaja, dan akhirnya, migrasi remaja. Ditambah dengan situasi ekonomi yang bermasalah, keseluruhan suasana telah menjadi beban yang menghalangi kebebasan berekspresi dan telah menyebabkan pemuda yang tidak terpengaruh menjadi tidak lebih dari reservoir potensi yang belum dimanfaatkan. Pemuda dengan minat baru telah beralih ke sektor warga sebagai pilar ketiga untuk mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi aktif dalam masyarakat. Era Mubarak telah menyaksikan gelombang baru aktivisme, terutama di abad kedua puluh satu di mana jumlah organisasi warga (CO) yang terdaftar di Mesir mencapai 16.000 pada tahun 1999, memberikan ruang potensial bagi kaum muda untuk bertindak. Namun, sekitar 75 persen dari organisasi ini bekerja dalam kepedulian sosial, memberikan layanan amal kepada komunitas yang kurang beruntung, dan ruang lingkup mereka yang terbatas tidak menarik bagi pemuda yang mengharapkan keterlibatan komunitas yang lebih langsung. Undang-undang organisasi nirlaba baru tahun 1999 memberikan akses gratis kepada CO untuk bekerja di semua bidang alih-alih di bawah batasan mereka sebelumnya. Dengan akses yang lebih baik ini, banyak organisasi menjadi kendaraan untuk perubahan sosial oleh pemuda. Universitas juga menyaksikan kebangkitan aktivisme pemuda di mana konferensi dan klub menyediakan saluran untuk ekspresi. Pemuda yang cenderung menjadi penggerak utama aktivisme dapat memanfaatkan peran mereka sebagai pembuat perubahan sosial. Banyaknya organisasi dan inisiatif pemuda di seluruh dunia membuktikan klaim ini. Sebaliknya, sistem politik, ekonomi, dan sosial di Dunia Arab belum berkembang untuk mengakomodasi kebutuhan pemuda di wilayah tersebut sehingga peran mereka tetap terbatas. Namun, kaum muda sekarang mulai berpartisipasi dalam kampanye dan pertemuan yang membahas masalah sosial. Pada saat yang sama, beberapa dipimpin oleh kaum muda. Program inklusi pemuda yang komprehensif dan nyata tidak ada di Mesir sebelum munculnya Pusat Roda Budaya Mohamed. Meskipun Dewan Tertinggi Pemuda dan Olahraga Kementerian Pemuda mengoordinasikan kebijakan pemuda nasional Mesir, bersama dengan kementerian dan CO yang melayani pemuda lainnya, mereka berfokus pada promosi budaya dan pelatihan olahraga. Pusat olahraga yang dapat diakses di semua wilayah mengalami kekurangan dana, dan tidak menawarkan banyak jenis olahraga kepada publik. Di sisi lain, lebih dari 20 klub olahraga swasta yang menyelenggarakan berbagai pilihan olahraga tetap elitis dan tidak dapat diakses, mengontrol entri berdasarkan keanggotaan. Seni selalu dipandang sebagai sarana untuk menyebarkan ide-ide baru dan memulai tren baru. Seniman membawa perubahan sosial secara global dan nasional, bahkan ketika mendengarkan artis kontroversial seperti El-Sheikh Imam mengirim pemuda ke penjara pada tahun 1970-an di Mesir. Namun, tampaknya dalam beberapa tahun terakhir bakat baru merasa sulit untuk menerobos baik dalam olahraga maupun budaya. Karena kurangnya permintaan, tempat-tempat budaya dibatasi di ibu kota dan banyak seniman yang melakukan pertunjukan "bawah tanah". Akibatnya, para seniman Kairo mati lemas di daerah terpencil tempat mereka harus tampil, atau harus membayar eksposur di tempat-tempat pribadi. Dengan tidak adanya saluran untuk ekspresi kreatif, penyakit sosial seperti merokok dan obat-obatan juga menyebar di kalangan penduduk. Entitas dan organisasi yang berbeda bertujuan untuk memberikan jalan bagi budaya dan seni di Mesir. Meskipun Kementerian Kebudayaan adalah penjaga seni dan budaya yang diakui sendiri, ia mendanai proyek budaya dengan mendirikan "Istana Budaya" di setiap daerah. Sistem ini terlalu birokratis untuk benar-benar membantu seniman independen. Gedung Opera Kairo, meskipun tidak menarik bagi kaum muda, di sisi lain, melayani kancah budaya. Menjadi tuan rumah bagi seniman internasional tetap menjadi fokusnya. Pusat Seni Hanager dan Museum Nasional Seni Kontemporer untuk sementara waktu berfungsi sebagai ruang bagi seniman lokal. Beberapa perusahaan swasta, seperti galeri, juga telah menjadi bagian dari kancah budaya Mesir. Lingkup pengaruh mereka tampaknya terbatas seperti pendengarnya. Terlepas dari semua upaya, pendirian ini tidak memenuhi kebutuhan anak muda akan ekspresi diri dan pengakuan. Selain itu, mereka tetap menjadi ruang eksklusif yang tidak kondusif bagi inisiatif yang dipimpin pemuda atau perubahan inovatif. Menyadari tidak adanya kekuatan pendorong untuk perubahan sosial, Mohamed mendirikan Sakia Abdel-Moneim El Sawy (Roda Budaya) untuk menggunakan budaya sebagai alat untuk memulihkan hak-hak kodrati kaum muda. Kegiatan roda yang sedang berlangsung menghasilkan kebangkitan luas otonomi pemuda dan memulihkan budaya dan seni sebagai kepentingan arus utama. Ini melalui seniman muda yang baru muncul yang mengadakan pertunjukan pertama mereka, lokakarya artistik, pameran galeri, dan banyak lagi. Hal ini telah meningkatkan rasa haus publik akan seni, akhirnya memberikan kesempatan kepada seniman untuk muncul di arus utama dan bahkan mengembangkan pengikut yang mirip sekte karena penampilan mereka di Sakia. Selain itu, pusat ini adalah tempat untuk seminar akademik, konferensi, pemutaran film, dan lokakarya pengembangan seni untuk memenuhi kebutuhan bakat baru. Program pendidikan juga ditawarkan termasuk keterampilan yang berkaitan dengan pasar tenaga kerja.

Strateginya

Suku Sakia telah digambarkan sebagai Taman Hyde di Mesir, memberikan sudut pandang pembicara dalam budaya di mana kaum muda biasanya dibungkam dan tidak disarankan untuk mengungkapkan pikiran mereka. Dengan menyediakan ruang dan alat untuk pencerahan dan ekspresi diri, Mohamed membantu mereka menjadi lebih sadar akan tindakan mereka dan lebih bertanggung jawab atas konsekuensinya, dan karenanya, memecahkan hambatan bagi partisipasi pemuda Mesir sebagai warga negara yang aktif dalam masyarakat mereka. Sakia adalah pelopor dalam meningkatkan kesadaran sosial dan menanamkan perubahan perilaku yang mendorong masyarakat untuk lebih berhati-hati dan mengadopsi nilai-nilai etika. Mohamed terus-menerus meluncurkan kampanye untuk melawan penderitaan sosial, menginformasikan anggota pusat dan masyarakat umum tentang bahaya dari kebiasaan tertentu dan menasihati cara untuk memerangi kebiasaan tersebut. Antara tahun 2001 dan 2003, Mohamed memulai kampanyenya bersama sekelompok teman untuk menjadikan Zamalek lebih ramah lingkungan. Zamalek, kawasan pemukiman yang secara tradisional modis, baru-baru ini dikelilingi oleh penghuni liar dan diganggu oleh tempat pembuangan sampah di bawah jembatan. Saat mempertimbangkan ruang, Mohamed segera membayangkannya sebagai panggung dengan lampu, aktor, dan seniman; sebuah jalan keluar untuk ekspresi kreatif bagi publik muda yang berkembang untuk terpapar pada pengalaman budaya dan artistik alternatif dan baru, bertukar ide, dan mempromosikan perubahan sosial dan budaya secara keseluruhan. Mohamed mendirikan Sakia dari Abdel-Moneim sebagai pusat kebudayaan milik pribadi pertama di Mesir. Membawa Sakia ke pusat komprehensif seperti sekarang ini bukanlah tugas yang mudah. Memperlengkapi tempat dan mengisolasinya dari kebisingan dan polusi di sekitarnya terbukti menjadi proses yang lama dan mahal. Pada saat yang sama, meyakinkan baik seniman maupun penonton untuk menghadiri sebuah pusat budaya "di bawah jembatan" tidaklah mudah. Seniman terkenal tidak antusias tampil di pusat budaya baru dengan tempat yang tidak konvensional, atau orang tua, yang terbiasa dengan tempat tradisional, seperti Gedung Opera Kairo. Namun dengan kredibilitas yang meningkat secara bertahap, optimisme dan ketekunan yang terus-menerus, El Sakia sekarang memiliki kalender penuh selama berbulan-bulan sebelumnya dan sering kali meminta maaf atas kinerja yang dipesan penuh. Melalui promosi dari mulut ke mulut dan iklan di tempat-tempat remaja seperti kedai kopi, dan toko buku, artis baru dan anggota baru terus-menerus tertarik ke pusat tersebut. Pusat tersebut sekarang membanggakan menerima 500.000 pengunjung per tahun dan melayani 25.000 anggota; itu mengadakan 1.000 acara setiap tahun dan memiliki repertoar debat, lokakarya, konser, drama, pemutaran film, dan pertunjukan yang luas. Sakia telah mengikuti model bisnis yang berkelanjutan secara finansial sejak awal berdirinya. Mohamed menggunakan budaya dan seni sebagai "alat" untuk ekspresi diri, dialog, dan mobilisasi massa. Bagi Mohamed, seni adalah megafon di mana warga negara dapat mengekspresikan diri dan menyampaikan pesan mereka kepada orang lain, cermin di mana mereka dapat secara kritis memeriksa perilaku mereka, sebuah spanduk yang dapat mereka angkat dalam menghadapi praktik yang mereka tolak serta sebagai cara untuk melakukannya. menyampaikan lebih sedikit pesan khotbah tentang perubahan sosial. Tujuan Mohamed adalah untuk menciptakan lingkungan budaya partisipatif yang mengarah pada perubahan sosial yang positif. Seseorang tidak hanya duduk, menyerap budaya secara pasif di El Sakia. Pemirsa muda dihadapkan pada prinsip saling menghormati, kesehatan pribadi dan lingkungan yang baik, dan demokrasi. Mereka yang melanggar aturan dilarang merokok atau perilaku agresif diberi "kartu merah" dan dapat dikeluarkan. Tanpa perlakuan VIP, tidak ada kursi yang dikhususkan untuk "pejabat" dan semua orang membayar harga yang sama untuk tiket. Mohamed's Sakia didasarkan pada tiga sumbu: Memperkenalkan alat perubahan sosial kepada kaum muda, menciptakan platform untuk debat terbuka dan dialog di antara publik muda tentang subjek tradisional dan tabu, dan meningkatkan kesadaran sosial dan menanamkan perubahan perilaku di komunitas lokal. Mohamed mempromosikan alat untuk ekspresi diri, memungkinkan pemuda Mesir hidup dalam keheningan dan penindasan untuk menyuarakan frustrasi mereka dan berpartisipasi dalam membentuk masyarakat mereka, membebaskan generasi yang telah diajar untuk berpikir dalam kerangka terbatas dan mengikuti cara yang sudah mapan. Mohamed telah memilih untuk mengadopsi kampanye kesadaran tematik setiap tahun, mencegah perilaku pasif atau negatif dan mendorong individu untuk mengambil perubahan di tangan mereka sendiri. Kampanye tersebut bekerja untuk menghilangkan kebiasaan dan persepsi masyarakat yang berbahaya dan mempromosikan perilaku proaktif. Kampanye El Sakia bersifat tahunan dan semua aktivitasnya bertema tahun ini. Pesan yang disampaikan langsung berupa ceramah dan debat maupun tidak langsung berupa konser, teater, dan pameran seni rupa yang menganjurkan hal yang sama. Sejauh ini, Mohamed telah merayakan tahun bahasa Arab, tahun Hak, tahun Pikiran, dan seterusnya. Beberapa kegiatan pusat berkisar pada seni karena berfungsi untuk memicu kreativitas dan membuktikan kepada penonton bahwa hal-hal dapat dilakukan dengan cara yang tidak konvensional, sehingga mendorong mereka untuk mengubah paradigma dan berpikir di luar kotak. Pusat tersebut telah berhasil mengubah perilaku kaum muda di tempat dan di jalanan. Ini terus mendorong perilaku yang bertanggung jawab dan meminta orang untuk meninggalkan pusat jika mereka tidak menghormati kebebasan orang lain. El Sakia melampaui batasan eksklusif rumah budaya tradisional dan ruang dialog. Semua seniman dan cendekiawan akhirnya diberi kesempatan untuk berbagi pemikiran mereka di atas panggung dan podium tanpa biaya dan tanpa tunduk pada sensor dan prasangka tradisional. Penonton dari segala usia sudah mulai memasukkan budaya dan berbagi pengetahuan ke dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mohamed menciptakan kendaraan baru untuk perubahan sosial. Salah satu lakon yang dibawakan El Sakia adalah wayang golek yang diproduksi untuk meningkatkan kesadaran akan kehidupan anak jalanan. Melalui karakter utama, Mohamed meminta orang-orang untuk memikirkan kembali perilaku mereka dan mempertimbangkan solusi lain untuk anak jalanan, dan mengingatkan orang tua tentang bagaimana pertengkaran dan masalah di rumah dapat menyebabkan seorang anak melarikan diri ke jalan. Mohamed memelopori pemasangan iklan pada tahun 2007 untuk mendukung kampanye pelecehan seksual, namun beberapa ditarik karena dianggap terlalu provokatif. Namun, Mohamed percaya bahwa satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah adalah dengan membicarakannya. Pusat ini sekarang terdiri dari banyak unit, termasuk aula dan ruang terbuka yang dilengkapi dengan panggung, layar bioskop, berbagai jenis alat peraga audio visual, perpustakaan, perpustakaan anak, perpustakaan elektronik, perpustakaan musik, kafetaria terjangkau, dan sebuah taman di tepi Sungai Nil. Keberlanjutan finansial El Sakia bergantung pada tiga sumber utama pendapatan, sponsor, biaya keanggotaan, dan biaya masuk yang dibagikan dengan para seniman. Mohamed berhasil menarik sponsor sendiri dan telah menanggung semua biaya yang dikeluarkan oleh El Sakia. Untuk meningkatkan jangkauan centernya di luar tempatnya, Mohamed telah meluncurkan majalah, El Sakia El Warakeya dan program radio online “The Sound of Sakia,” yang menyampaikan pesan center kepada publik dan anggotanya. Ekspansi saat ini menjadi salah satu tujuan utama Mohamed. Dia telah mendirikan cabang El Sakia di dua lingkungan di Kairo (segera menjadi tiga) dan satu cabang di luar Kairo. Dia sedang dalam proses mengembangkan rencana ekspansi nasional melalui waralaba. Untuk membantu mereka yang ingin menemukan “Sakias” lainnya, Mohamed mendokumentasikan pengalamannya dalam manajemen budaya dalam sebuah manual berjudul, My Will, My Recipe, yang mempertimbangkan pengaturan logistik, perizinan, pengaturan administrasi, manajemen proyek artistik, di samping kode umum perilaku El Sakia. Manual tersebut merupakan tambahan untuk akademi manajemen budaya yang telah dia mulai. Dalam tiga tahun ke depan, Mohamed juga akan meluncurkan proyek pembangunan pusat budaya berbasis masyarakat dalam skala lokal; pusat-pusat itu dapat diselenggarakan di lingkungan mana saja di Mesir, di atap rumah atau taman. Mohamed akan memberikan uang tunai, pendanaan dalam bentuk barang, dan bantuan teknis, selain beberapa bahan artistik untuk memfasilitasi penyebaran budaya di lingkungan terpencil dan untuk menanamkan gagasan tentang budaya sebagai kebutuhan dasar, bukan kemewahan. Rencana masa depan Mohamed adalah mendirikan 100 pusat Sakia pada tahun 2018, untuk memperingati ulang tahun ke-100 almarhum ayahnya.