Christian Hiss

Jerman • Regionalwert AG
Ashoka Fellow sejak 2009

Christian Hiss tumbuh di salah satu pertanian organik pertama di Jerman yang mematuhi label ramah lingkungan yang paling ketat. Melihat secara langsung ancaman yang dihadapi pertanian skala kecil lokal, ia memperluas basis keuangan usaha pertanian organik regional dengan mendefinisikan keberhasilan mereka tidak hanya dalam keuntungan finansial, tetapi juga dalam pengembalian lingkungan dan sosial. Karena itu, dia menarik investor yang menghargai investasi seimbang di tiga area ini. Melalui perusahaan induknya, Regionalwert AG, Christian menghidupkan kembali perekonomian daerah dengan menciptakan aliran modal alternatif dan rantai nilai bagi petani organik kecil dan produsen pangan. Regionalwert AG berencana untuk menyebar ke seluruh wilayah Freeburg, membuat saham lebih mudah diakses melalui mitra ritel baru, dan kemudian memulai penjualan saham secara nasional.

Orang

Christian dibesarkan di salah satu pertanian organik pertama di Jerman. Dihadapkan pada ekspektasi orang tuanya untuk mengambil alih pertanian, ia mengalami secara langsung tantangan perencanaan suksesi di bidang pertanian. Alih-alih mengambil alih pertanian keluarganya, dia memilih untuk memulai usahanya sendiri. Selain pembibitan organiknya yang sukses yang memiliki 15 staf, ia juga meluncurkan beberapa inisiatif lain, termasuk proyek perbaikan sekolah dan yayasan pertama Jerman untuk keanekaragaman hayati. Mengetahui tantangan yang dia hadapi saat mewarisi tanah pertanian orang tuanya, dia tidak menyangka salah satu dari ketiga anaknya akan melanjutkan bisnisnya, jadi dia malah membentuk strategi suksesi sendiri dan meninggalkan pekerjaannya untuk meluncurkan Regionalwert AG. Setelah pengalaman bertahun-tahun bekerja di pertanian regional dan organik, dia melihat perusahaan induk pertanian sebagai solusi sebenarnya untuk merosotnya pertanian regional. Untuk membuat proyeknya berhasil, Christian menyadari bahwa dia perlu memahami konteks keuangan dengan lebih baik, dan karena itu telah mendaftar di program master online ekstra-pekerjaan untuk keuangan sosial di Plymouth, Inggris. Dia mengantisipasi penulisan tesis masternya di Regionalwert AG.

Ide Baru

Pertanian saat ini dibiayai seperti bisnis besar lainnya: dengan pandangan investasi yang hanya mencakup keuntungan finansial. Pendekatan ini, bagaimanapun, terbatas cakupannya dan mengarah pada eksternalitas lingkungan dan sosial yang negatif. Dengan sedikit sumber modal yang tersedia untuk pemain yang lebih kecil di sektor ini, dan dengan pasar yang semakin kompetitif, pertanian skala besar semakin menekan ekonomi pertanian regional berskala kecil. Akibatnya, industri mengalami kerugian yang signifikan dalam pekerjaan, ruang terbuka, dan identitas komunitas. Christian's Regionalwert AG memperluas basis keuangan perusahaan pertanian regional organik dengan mendefinisikan kesuksesan mereka tidak hanya dalam keuntungan finansial, tetapi juga dalam pengembalian lingkungan dan sosial. Alih-alih berinvestasi dalam portofolio investasi hijau anonim dengan dampak yang sulit diukur, Christian menawarkan investor kesempatan untuk berinvestasi di wilayah mereka sendiri dan karena itu tetap terkait erat dengan investasi mereka. Wawasan utama Christian adalah bahwa setiap pengembalian - keuangan, sosial dan lingkungan - perlu dipertanggungjawabkan dengan baik. Untuk itu, ia telah mengembangkan 64 indikator yang mencakup kinerja di ketiga arena tersebut. Pada setiap rapat tahunan, pemegang saham organisasi belajar tentang pengorbanan antara pengembalian ini dan dengan demikian dapat membuat keputusan yang tepat tentang cara menyeimbangkannya di masa depan. Sebagai hasil dari visi Christian, Regionalwert AG telah menciptakan rantai nilai regional yang sebelumnya tidak ada. Selain membeli pertanian kecil dengan dampak sosial dan lingkungan, perusahaan induk juga berinvestasi di bagian grosir atau perusahaan katering organik dengan margin keuangan yang jauh lebih tinggi. Hasilnya adalah bahwa ketiga keuntungan - finansial, sosial dan lingkungan - seimbang dengan baik di dalam holding. Dengan memastikan pengembalian yang seimbang, Regionalwert AG memungkinkan pertanian regional, kecil dan menengah dan produsen bahan makanan untuk bertahan di pasar yang sangat kompetitif sementara juga memungkinkan rantai pasokan dan sinergi lokal untuk memperkuat nilai-nilai berkelanjutan di kawasan itu. Dengan Regionalwert AG, Christian telah menemukan mekanisme yang berkelanjutan untuk menghubungkan modal dengan perusahaan pertanian lokal, sehingga menciptakan manfaat bagi ekonomi regional secara keseluruhan. Sebagai model terdepan untuk partisipasi pemegang saham, idenya tidak hanya pada jalur untuk tumbuh secara organik, tetapi juga untuk menyebar ke daerah lain dan berpotensi di luar pertanian.

Masalah

Tanpa informasi tentang biaya sebenarnya, konsumen menuntut produk pertanian yang lebih murah. Meskipun pertanian monokultur berskala besar yang sangat terspesialisasi saat ini yang bergantung pada transportasi jarak jauh mampu menghasilkan produk-produk murah, semakin banyak industri yang menjadi tidak layak secara finansial bagi produsen kecil, sementara juga merusak lingkungan dan menghancurkan tatanan sosial regional. Konsumen, salah satu pemangku kepentingan utama pertanian, sangat menyadari bahwa pertanian menghasilkan barang-barang murah dengan mengorbankan manfaat ekonomi, ekologis, dan sosial yang penting bagi masyarakat. Pertanian tidak hanya memengaruhi lanskap, keanekaragaman hayati, dan kualitas tanah dan air, tetapi juga lapangan kerja regional dan rantai nilai lokal. Namun, tidak satu pun dari faktor sosial dan lingkungan ini dihargai menjadi produk. Akibatnya, konsumen tidak ditawari pilihan yang memadai, dan masyarakat akhirnya membayar mahal untuk pembersihan lingkungan, kawasan pelestarian, tunjangan pengangguran, dan kualitas hidup yang lebih rendah. Terlepas dari banyaknya konsumen dan investor yang bersedia membantu membentuk pertanian regional yang lebih berkelanjutan, industri saat ini menawarkan mekanisme informasi yang terbatas untuk membuat keputusan investasi dan pembelian yang bertanggung jawab yang berkontribusi pada sektor yang lebih bertanggung jawab. Saat ini, sektor pertanian diatur untuk hanya mempertimbangkan keuntungan finansial, tidak memberikan peluang investasi berkelanjutan yang mengakui manfaat sosial dan lingkungan dari pertanian lokal.

Strateginya

Melalui mekanisme pasar yang sederhana - sebuah perusahaan induk resmi dengan saham yang tersedia untuk umum - Christian telah menciptakan peluang investasi keuangan yang dapat diakses yang mengubah struktur industri pertanian. Setelah Christian menjual 300 saham pertamanya pada tahun 2008, Regionalwert AG terus memperluas basis keuangannya dengan menerbitkan saham baru, yang kemudian digunakan untuk mengakuisisi usaha pertanian kecil dari pertanian organik hingga bisnis katering sekolah organik untuk mendorong rantai nilai lokal di mana setiap bisnis regional mengkhususkan diri pada produk intinya. Regionalwert AG adalah perusahaan publik yang berkomitmen pada konstitusi ekologi dan sosial, dan diawasi oleh dewan direksi yang juga ahli di bidang pertanian organik dan ekologi. Untuk memungkinkan keputusan bisnis 360 derajat, organisasi mengukur dan melaporkan tidak hanya keuangannya tetapi juga eksternalitas lingkungan dan sosialnya secara rinci. Bersama dengan mitra akademis dan konsultan, Christian mengembangkan metode pelaporan inovatif dengan mempertimbangkan 64 indikator ekonomi, ekologi, dan sosial, sehingga mewakili perubahan radikal dari industri pertanian yang secara tradisional murni digerakkan secara finansial. Dengan membawa modal kesabaran untuk pertanian organik, Christian juga menangani beragam masalah yang dihadapi ekonomi regional. Sebagai perusahaan induk, Regionalwert AG membeli pertanian keluarga organik kecil dan bisnis terkait yang tidak ada yang mau menjalankan bisnis keluarga. Regionalwert AG kemudian menawarkan seorang petani terampil yang tidak memiliki uang untuk membeli pertaniannya sendiri kemampuan untuk menyewa perusahaan dengan persyaratan yang menguntungkan. Ini mengakhiri sekaratnya pertanian kecil karena kurangnya penerus. Melalui organisasinya, Christian juga mendorong partisipasi, pertimbangan, dan pengambilan keputusan dari 320 pemegang sahamnya. Pada pertemuan tahunan, konsumen yang berubah menjadi investor mengajukan pertanyaan penting tentang industri pertanian, mengubah pertanyaan tentang konsumsi susu maksimum dan masa hidup sapi dari tuntutan abstrak menjadi keputusan nyata dengan dampak yang dapat diukur. Di Regionalwert AG, pemegang saham juga memiliki tempat di mana mereka dapat berbagi ide dan membuat keputusan tentang proposal bisnis utama yang diajukan oleh dewan direksi. Bentuk pemberdayaan ini, bagaimanapun, melampaui pemegang saham. Liputan media yang intensif, dari mulut ke mulut, dan kekuatan inovasi Christian tidak hanya membuatnya menjadi tokoh terkenal di wilayahnya dan sekitarnya, mereka juga meningkatkan standar bagi para pesaingnya di bidang pertanian organik. Di masa mendatang, rencana Regionalwert AG adalah yang pertama tumbuh secara organik di wilayah Freeburg, membuat saham lebih mudah diakses melalui mitra ritel baru, termasuk bank dan dana investasi hijau. Didorong oleh kepentingan media dan investor, orang juga dapat mengharapkan metode pelaporan yang diperkenalkan Christian baru-baru ini menjadi pengaruh besar pada standar pelaporan yang ada dari konsep seperti label ramah lingkungan serta pada infrastruktur yang lebih luas dari sektor tersebut di Jerman.