Gustavo Gabriel Farruggia

Argentina • Asociación Civil La Higuera
Ashoka Fellow sejak 2012

Gustavo Farruggia menyediakan perawatan medis berkualitas tinggi bagi komunitas terpencil di Argentina melalui sistem baru yang menyatukan keahlian medis dari luar, kapasitas kelembagaan universitas dan badan publik, dan partisipasi aktif masyarakat lokal dalam perawatan kesehatan mereka sendiri.

Orang

Gustavo sangat terlibat dalam bakti sosial sebagai anggota Catholic Action, menjadi guru dan mengajar orang dewasa. Kecintaannya pada kedokteran dimulai setelah dia mengetahui tentang Dr. Laureano Maradona, seorang dokter terkenal yang dikenal karena merintis pekerjaannya di daerah pedesaan. Kesempatan untuk bertemu dengan panutannya sebelum meninggal adalah momen yang menentukan bagi Gustavo, yang masih berkomitmen pada filosofi Dr. Maradona dalam memberikan perawatan bagi mereka yang hidup di luar jangkauan sistem medis Argentina dan sangat membutuhkannya. Gustavo menerima gelar kedokterannya dari Universitas Rosario dan menyelesaikan program residensi di bidang pediatri di Rumah Sakit Anak Victor J. Vilela. Lama berniat untuk bergabung dengan Doctors Without Borders dan pindah ke bagian lain dunia, dia berkeliling ke seluruh negeri dan di seluruh Amerika Latin untuk mempelajari berbagai realitas yang dihadapi oleh komunitas pedesaan. Gustavo kemudian menyadari bahwa dia paling siap dan, di atas segalanya, paling berkomitmen untuk bekerja di Argentina. Undangan dari Rotary Club membawa Gustavo ke beberapa desa termiskin di Chaco, di mana dia bekerja di sebuah rumah sakit kecil yang mengajar pediatri kepada tujuh siswa. Pada tahun 2003, setelah melakukan beberapa perjalanan ke daerah terpencil dan menilai kompleksitas tantangan yang mereka hadapi, dia menciptakan La Higuera. Sementara itu, ia terus bekerja sebagai anggota fakultas dan kepala residensi di bidang pediatri di rumah sakit anak di Rosario tempat ia menyelesaikan masa residensinya. Gustavo masih menjabat sebagai ahli pengobatan pedesaan yang diakui, setelah menerbitkan beberapa artikel di jurnal medis atau prosiding konferensi tentang penyakit chagas di kalangan anak-anak dan remaja. La Higuera, bagaimanapun, mewujudkan panggilan dan misi Gustavo untuk mempromosikan perawatan kesehatan pedesaan yang terintegrasi dan komprehensif yang secara intrinsik terkait dengan komunitas lokal.

Ide Baru

Dengan organisasinya La Higuera (The Figtree), Gustavo membangun paradigma baru untuk perawatan kesehatan anak pedesaan di daerah terpencil yang jauh dari dokter dan klinik. Menjembatani komunitas lokal, sekolah kedokteran, dan sektor kesehatan masyarakat, Gustavo telah merancang model perawatan inovatif yang didasarkan pada peran aktif desa setempat itu sendiri. Inti dari pekerjaan ini di setiap komunitas terpencil terletak House of Rural Pediatrics, sebuah pusat pengajaran, penelitian, diagnosis, dan perawatan yang menyatukan para pemimpin lokal, pejabat kesehatan masyarakat, dan mahasiswa kedokteran saat ini. Bersama-sama, mereka dapat memberikan perhatian medis yang berkualitas dan tindak lanjut kepada anak-anak, remaja, dan orang tua yang belum pernah menerima perawatan semacam itu, atau dalam banyak kasus, perawatan apa pun. Gustavo telah memanfaatkan kehebatan dan tenaga kerja universitas dan mahasiswa kedokteran untuk menyelesaikan rotasi di Rumah-rumah yang tersebar di sekitar daerah terpencil di Chaco, sebuah provinsi terpencil di Argentina utara. Lebih dari sekadar menyelesaikan magang dan residensi, para siswa mengambil bagian dalam profesi Kedokteran Pedesaan yang sama sekali baru yang kurikulumnya dikembangkan oleh La Higuera. Gustavo telah merancang kursus teoretis dan praktis untuk mengajarkan kekhususan perawatan kesehatan pedesaan dengan harapan mempersiapkan legiun baru dokter dan profesional medis untuk melayani komunitas yang terisolasi ini. Universitas telah mengadopsi programnya dan terus memasok La Higuera dengan mahasiswa kedokteran yang bersedia, bersemangat dan cakap, yang belajar dengan merawat klien nyata dalam konteks yang jauh dari lingkungan kesehatan perkotaan yang normal. Selain itu, para pelajar dan peneliti medis yang berkunjung telah mulai mengumpulkan riwayat medis dan data untuk menyelesaikan survei epidemiologi di daerah tersebut, sumber daya yang sampai saat ini belum ada di pedesaan Argentina. Penduduk desa yang dilatih oleh La Higuera akan dapat mengambil riwayat kesehatan dasar sehingga tenaga medis profesional dapat lebih produktif selama kunjungan mereka. Kelompok desa lain akan menanam kebun komunal untuk diet yang lebih seimbang dan akan mengajarkan gizi dan kesehatan. La Higuera sekarang memaksimalkan hubungannya dengan badan kesehatan umum provinsi dan pemerintah untuk membuka Rumah Pediatri Pedesaan baru dan untuk membangun hubungan baru dengan rumah sakit umum dan universitas. Sistem yang telah dirancang oleh Gustavo sekarang dipersiapkan untuk berkembang ke wilayah lain di Argentina, dalam kemitraan dengan universitas dan pemerintah negara bagian, untuk menyediakan perawatan pediatrik berkualitas tinggi bagi komunitas yang terisolasi dan terlupakan. Pada akhirnya, Gustavo melihat bahwa kliniknya akan menjadi pusat pembangunan pedesaan yang lebih besar dan profesi baru pengobatan pedesaan.

Masalah

Provinsi utara-tengah Chaco berisi beberapa daerah paling terisolasi dan terlantar di Argentina. Secara nasional angka kemiskinan di perdesaan, sekitar 32 persen dari jumlah penduduk, lebih dari dua kali lipat angka kemiskinan di perkotaan. Jutaan orang tidak dihitung dalam sensus nasional, yang membantu menentukan pembagian bantuan yang disponsori negara. Situasinya sangat mengerikan di Chaco, di mana setengah dari populasinya hidup di bawah garis kemiskinan dan iklim serta medan menyulitkan pembuatan infrastruktur dasar. Akibatnya, negara sebagian besar melupakan Chaco dan penduduknya, delapan dari sepuluh di antaranya berasal dari penduduk asli. Angka kematian bayi yang tinggi dan kejadian penyakit menular yang dapat dicegah mewabah di provinsi tersebut karena kurangnya layanan medis dasar. Pendidikan dari orang miskin hingga tidak ada tidak mencakup instruksi tentang pencegahan dan pengobatan penyakit, sehingga masalah kesehatan masyarakat merajalela. Untuk menerima perawatan medis, penduduk Chaco harus melakukan perjalanan ratusan mil ke ibu kota, Resistencia, atau kota lain di luar provinsi, jika mereka mampu. Baik dokter, perawat, maupun petugas kesehatan masyarakat tidak ada yang melintasi medan untuk memberikan perawatan, dan tidak ada seorang pun sebagai penggantinya yang menyimpan catatan medis, riwayat pribadi, atau data epidemiologis. Simbol dari krisis perawatan kesehatan yang luas, terdapat kejadian penyakit chagas yang mengkhawatirkan, penyakit yang mudah dicegah yang ditularkan oleh parasit yang dapat menyebabkan infeksi yang signifikan dan kronis jika tidak ditangani. Orang Chaco tidak hanya tidak memiliki keterampilan dasar yang dibutuhkan untuk mengobati chagas, karena tidak adanya catatan medis, data bahkan tidak ada untuk mengukur keberadaan penyakit yang sangat besar. Kemiskinan saja tidak menyebabkan banyak masalah kesehatan masyarakat di Chaco. Tidak ada sistem medis di sana, karena dokter — kebanyakan dididik di kota-kota yang jauh karena tidak ada sekolah kedokteran di daerah pedesaan — tidak melihat nilai apa pun dalam beroperasi di daerah terpencil seperti itu. Banyak yang bahkan mengabaikan prinsip pelayanan kepada komunitas yang paling membutuhkan, prinsip fundamental dalam praktek kedokteran. Para profesional medis di sana cenderung kurang memiliki pemahaman dasar tentang penanganan masalah medis tertentu ini. Yang terpenting, kurangnya spesialisasi pediatrik memungkinkan angka kematian bayi dan anak berkembang. Pelatihan universitas yang diterima mahasiswa kedokteran dan penduduk sebagian besar diarahkan pada pengobatan masalah kesehatan perkotaan, yang merugikan perawatan kesehatan pedesaan dan tantangan khususnya. Ini menghasilkan pemikiran rabun, model pengobatan "satu ukuran untuk semua" yang tidak berhasil dalam konteks pedesaan. Lebih jauh lagi, bahkan pemerintah dan sektor kesehatan masyarakat tidak melihat ada gunanya berinvestasi dalam infrastruktur medis fundamental yang dibutuhkan Chaco. Komunitas tidak terlibat dalam politik; mereka menawarkan sedikit suara atau tekanan sipil yang jika tidak akan menjadi persuasif bagi pembentukan politik provinsi. Para pendukung perawatan kesehatan yang lebih baik bahkan tidak dapat menunjukkan statistik medis karena ini tidak ada. Tanpa kemauan apapun, pemerintah tidak akan melaksanakan program kesehatan apapun; tanpa klien yang mampu membayar, sektor swasta tidak akan membangun klinik. Sistem perawatan kesehatan di Chaco rusak, dan metode tradisional belum dapat memperbaikinya.

Strateginya

Gustavo adalah arsitek dari seluruh sistem kesehatan anak pedesaan untuk Chaco dan daerah lain di sekitar Argentina. Setelah beberapa tahun secara hati-hati dan bertahap menyusun La Higuera, pada tahun 2011 ia memperoleh sebuah organisasi permanen untuk menopang House of Rural Pediatrics, yang memungkinkannya untuk memulai fase pertumbuhan utama dari rencananya. La Higuera memulai usahanya di komunitas pedesaan dari sumber daya yang sudah ada. Seringkali, mitra pertama adalah pejabat kesehatan masyarakat, yang disebut “agen sanitasi,” seorang pegawai pemerintah yang tinggal di sana dan memberikan perawatan yang sangat mendasar. Guru sekolah dan anggota komunitas terkemuka juga diundang untuk bergabung. Gustavo membuka Rumah Pediatri Pedesaan di komunitas dan menyatukan semua pihak yang terlibat di bawah satu kesatuan. Peran konvensional dari tujuh hingga delapan aktor komunitas utama ini berubah sehingga mereka bekerja bersama-sama sebagai sistem perawatan kesehatan yang terkoordinasi. Mereka belajar untuk mengambil sejarah medis dan statistik vital, mendiagnosis masalah medis pediatrik dasar dan meresepkan solusi dan pengobatan. Mereka juga menerima instruksi pencegahan penyakit dan kesehatan yang pada gilirannya dapat mereka berikan kepada orang tua dan anak-anak. Saat anggota masyarakat menunjukkan penguasaan keterampilan ini, La Higuera mulai perlahan mengajari mereka prosedur medis yang lebih maju, sejauh mereka dapat melakukannya tanpa pelatihan formal. Pada akhirnya, DPR menjadi pusat saraf untuk perawatan kesehatan di komunitas dengan kontribusi dan interaksi dari penduduk setempat. Jaringan komunitas di sekitar Rumah berfungsi sebagai fondasi di mana La Higuera membangun sistem pediatrik pedesaan lainnya. Sejak awal, Gustavo memahami bahwa untuk menangani perawatan kesehatan pedesaan, mahasiswa kedokteran harus mempelajarinya dan menjalaninya, jadi dia merancang kurikulum praktis untuk mahasiswa dan magang. Setelah menjalin hubungan dengan sekolah kedokteran di luar Chaco, dia mengundang para magang untuk datang ke komunitas terpencil dan menyelesaikan pelatihan teori dan praktik di bidang pediatri pedesaan di lokasi. La Higuera sekarang memiliki aliran magang medis permanen dan bergilir yang berkolaborasi dan menawarkan keahlian medis mereka di Rumah, melewati beberapa untuk mengalami konteks yang berbeda. Kurikulum kedokteran Gustavo disesuaikan untuk mahasiswa dan mahasiswa pascasarjana yang menyelesaikan masa tinggal mereka di rumah sakit di luar Chaco tetapi menyelesaikan program luar dengan La Higuera. Kursus tersebut mencakup topik-topik seperti perawatan darurat di komunitas terpencil, penyakit terkait air, kesehatan masyarakat dan sosial masyarakat, dan pengobatan naturopati pribumi. Ada juga penekanan khusus pada penyakit chagas. Sejauh ini siswa tersebut telah menyelesaikan lebih dari 3.000 kasus pediatrik di antara populasi sekitar 20.000 di daerah terpencil, banyak di antaranya belum pernah menemui ahli medis. Dengan mendokumentasikan kasusnya, para siswa mulai menyusun database informasi medis tentang masalah kesehatan pedesaan. Para siswa juga dapat berpartisipasi dalam menulis artikel untuk Majalah Pediatri Pedesaan, jurnal yang diprakarsai dan diterbitkan oleh La Higuera untuk meningkatkan kesadaran dan pemahaman tentang masalah medis dan visinya. Majalah ini didistribusikan ke universitas, asosiasi medis, dan mitra lainnya. Gustavo berharap bahwa dengan memberikan pengalaman yang kuat dan mengubah hidup kepada para pekerja magang dan penduduk di Chaco, dia dapat mulai mengembangkan profesi kedokteran pedesaan di sekitar Argentina. Institusi sekolah kedokteran telah menjadi sekutu alami bagi Gustavo. National University of Rosario Medical School adalah penghubung dan sumber utama magang. Itu telah membuka kampus satelit di rumah sakit umum di Chaco dan memiliki kontak dengan beberapa klinik pedesaan di seluruh provinsi. Universitas juga mengembangkan pusat pengetahuan tentang pengobatan pediatrik pedesaan dan telah mengeluarkan sertifikat akademis pertama tentang subjek tersebut. Bahkan dokter dan peneliti medis yang terkait dengan sekolah kedokteran mengambil bagian dalam misi sukarela ke Chaco untuk memperluas dan menyempurnakan praktik mereka atau menyelesaikan penyelidikan terperinci tentang situasi kesehatan di sana. Temuan tersebut dalam hubungannya dengan catatan kasus siswa berkontribusi pada kumpulan data baru tentang perawatan kesehatan pedesaan. Setelah mencapai kesuksesan seperti itu dengan Universitas Rosario, La Higuera menargetkan hubungan serupa dengan sepuluh fakultas kedokteran universitas lain di seluruh Argentina. Elemen inti ketiga dari pekerjaan La Higuera adalah dengan badan perawatan kesehatan publik. Pada tahap awal, Gustavo berusaha membina hubungan yang produktif dengan kementerian kesehatan provinsi tanpa kehilangan otonominya sendiri. Dengan memasukkan petugas kesehatan masyarakat di setiap desa terpencil ke dalam Rumah, Gustavo menjamin dukungan dari pemerintah dan menciptakan kemitraan yang lebih alami dan lebih dalam antara mereka dan masyarakat setempat. Sekarang, La Higuera mendapat manfaat dari subsidi pemerintah untuk memperluas upayanya. Pengobatan dan pencegahan penyakit chagas telah menjadi aspek yang sangat menonjol dari kerja sama organisasi dengan sektor publik, karena memenuhi kesenjangan yang mencolok namun belum terselesaikan dalam perawatan kesehatan lembaga. Sekarang pemerintah telah menetapkan beberapa rumah sakit umum sebagai fasilitas pengajaran untuk pengajaran pengobatan pedesaan, mengadopsi kurikulum Gustavo. Ia selanjutnya memberikan wewenang kepada beberapa universitas negeri untuk mengajar programnya dan pada prinsipnya telah setuju untuk membayar La Higuera untuk melaksanakan prakarsa pediatri pedesaannya. Aliansi ini sangat penting untuk meningkatkan jangkauan organisasi Gustavo. Saat Gustavo ingin mengembangkan La Higuera dan membangun Rumah Pediatri Pedesaan lainnya, dia mengalihkan pandangannya ke negara bagian lain yang ditinggalkan di Argentina di luar Chaco. Dia membayangkan rumah menjadi fasilitas multiguna untuk pembangunan pedesaan yang akan menawarkan banyak alat untuk pertumbuhan ekonomi dan peningkatan kualitas hidup. Membangun dari jaringan yang dia kumpulkan di pusat-pusat ini, dia membayangkan bahwa masyarakat akan diperlengkapi dengan teknik baru untuk mendiversifikasi produksi pertanian mereka, meningkatkan akses ke air bersih dan energi terbarukan, dan memasarkan produk buatan lokal. Gustavo juga telah membuat stasiun radio komunitas di rumahnya untuk menyiarkan informasi tentang klinik dan memperluas jangkauan mereka ke komunitas terdekat lainnya. Untuk mencapai visi tersebut, Gustavo menyadari bahwa strategi pendanaan yang lebih bervariasi dan berkelanjutan sangatlah penting. Hingga saat ini, La Higuera telah dibiayai melalui donasi dari lebih dari 100 donasi berbeda dari yayasan keluarga dan perusahaan. Gustavo akan segera menerima pendapatan dari pemerintah negara bagian untuk layanan yang dia berikan. Untuk ekspansi di masa depan, ia mengorganisir kampanye penggalangan dana berbasis media besar-besaran, bersekutu dengan tokoh-tokoh lokal terkemuka yang mendukung La Higuera selama permulaannya, seperti salah satu bintang sepak bola paling terkenal di dunia, Lionel Messi, dan artis Argentina lainnya untuk menghasilkan nasional dan internasional. Duta besar terkemuka untuk karya Gustavo akan meningkatkan visibilitas La Higuera dan hampir pasti akan menghasilkan lebih banyak antusiasme dalam skala eksponensial dari universitas nasional, mahasiswa kedokteran, dan mitra lain untuk bergabung dengannya.