Your Privacy

Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.

James Thornton
Britania RayaClient Earth
Ashoka Fellow sejak 2013

fellow video thumbmail image

17:07

#Global20 - Interview with James Thornton (20 minutes)
English

fellow video thumbmail image

13:42

Protecting Client Earth: My Journey into Conscious Action | James Thornton | TEDxSarsen
English

fellow video thumbmail image

33:54

COP26 & changing the rules of finance (2021)
English

Bekerja di persimpangan tantangan lingkungan yang mengakar di Eropa, lapisan lembaga pemerintah, dan agenda khusus negara, James Thornton menggunakan pendekatan hukum untuk secara sistematis mempertahankan agenda lingkungan di seluruh Eropa untuk pertama kalinya. James meletakkan dasar untuk sektor warga negara yang lebih terlibat dan efektif, mendemonstrasikan peran kunci yang harus dimainkannya untuk mendorong kolaborasi lintas negara yang nyata dan keberlanjutan untuk generasi mendatang.

#Parlemen Eropa#Lingkungan#Uni Eropa#Hukum Lingkungan#Perlindungan lingkungan#Hukum#Komisi Eropa#Gerakan lingkungan

Orang

James dibesarkan di New York di AS. Ayahnya adalah seorang profesor hukum yang mengobarkan pada anak-anaknya hasrat akan keadilan, serta rasa tanggung jawab pribadi. James dengan cepat belajar untuk mempertahankan posisinya dalam debat filosofis dengan ketiga saudara laki-lakinya di atas meja makan. Alam dan filsafat menangkap rasa ingin tahunya sejak usia muda. James menghabiskan musim panasnya menjelajahi rawa-rawa lokal dan spesies burung, dan bergabung dengan pendiri Komunitas Entomologi Junior untuk penelitian lapangan ketika pertama kali didirikan pada 1960-an. Frustrasi dengan kurikulum yang sempit di sekolah, pada usia 16, sebelum menyelesaikan sekolah menengah, James mulai belajar filsafat dan biologi evolusi di universitas. Setelah menyelesaikan gelar sarjana pada tahun 1976, James pergi ke sekolah hukum, mencari alat praktis untuk menggunakan wawasan filosofisnya. Selama di sana ia menjadi Editor of the Law Review, di mana ia memberontak terhadap kepemimpinan hierarkis yang diharapkan dari perannya dan memperkenalkan metode konsensus dan kurasi kolaboratif di antara tim yang terdiri dari enam puluh editor dan staf. Pada tahun pertamanya setelah lulus, James menyaksikan kekuatan pendekatan hukum secara langsung, menjadi juru tulis untuk John Minor Wisdom, seorang hakim federal yang memainkan peran utama dalam desegregasi Negara Bagian Selatan. James kemudian bergabung dengan firma hukum perusahaan tetapi menemukan pekerjaan dan budaya yang sangat tidak memuaskan. Dia terkejut mengetahui bahwa beberapa pekerjaan kliennya melibatkan eksploitasi celah pajak yang besar, dan meninggalkan perusahaan itu selama tahun kedua. Pada tahun 1983 James bergabung dengan Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam (NRDC), di mana dia mendirikan Proyek Penegakan Warga. Di bawah pemerintahan lepas tangan Reagan, James menemukan bahwa jumlah tuntutan Undang-Undang Air Bersih per tahun telah turun dari 300 menjadi nol. Karena itu, dia mengajukan enam puluh kasus dalam enam bulan atas nama warga setempat dan memenangkan setiap kasus, mewajibkan perusahaan untuk mematuhi hukum dan membersihkan kerusakan. Dalam beberapa tahun, proyek tersebut dapat dihentikan, karena Badan Perlindungan Lingkungan akhirnya didorong untuk bertindak dan melanjutkan tugas mereka untuk menegakkan hukum. James juga terus mengejar minatnya pada filsafat, menghabiskan waktu di California untuk mengeksplorasi hubungan manusia dengan lingkungan dan satu sama lain, serta mempelajari Zen. Tidak puas hanya mengejar pembelajaran akademis atau berwawasan ke dalam, James mendirikan Positive Futures, sebuah pusat untuk mengajarkan perhatian, empati, dan kolaborasi kepada pembuat perubahan untuk membuat pekerjaan mereka lebih efektif. James kemudian membujuk NRDC untuk membuka kantor baru di Los Angeles. Dia mengembangkan kantor itu sendirian dan menjadikan kolaborasi dengan jaringan lokal sebagai batu kunci pendekatannya. Selama setahun, James bertemu dengan semua pemangku kepentingan terkait yang mencakup pemerintah daerah, media, bisnis, dan kelompok masyarakat, berupaya mengembangkan strategi yang secara khusus disesuaikan dengan konteks dan tantangan lokal. Dia telah berhasil memobilisasi komunitas Hollywood untuk mendukung inisiatifnya baik secara publik maupun finansial, merekrut tim berkualitas tinggi, dan meluncurkan pekerjaan kantor yang masih aktif hingga saat ini, dan merupakan salah satu bagian tersukses dari NRDC. James pindah ke Eropa pada awal 2000-an, membantu memimpin sebuah lembaga penelitian yang berfokus pada pengobatan alternatif. Pada saat yang sama, dia mulai memahami struktur unik yang dia lihat yang menjadi ciri lanskap lingkungan Eropa. James melihat celah penting dalam sistem: tidak satu pun aktivis lingkungan di Brussel adalah seorang pengacara yang berpraktik, dan pendekatan advokasi gagal untuk mengatasi kelemahan utama dalam sistem legislatif Eropa. James juga tahu bahwa ada resistensi budaya yang meluas untuk menggunakan hukum sebagai alat untuk perubahan sosial. Namun, sebagai orang luar, James membawa pandangan baru untuk membayangkan struktur alternatif untuk Eropa dan melihat bahwa bahkan dalam pengaturan yang sedemikian kompleks, hukum untuk kepentingan publik dapat menjadi kekuatan baru yang kuat jika dijalankan dengan pendekatan yang bernuansa dan kolaboratif. Oleh karena itu James berangkat ke seluruh Eropa pada tahun 2006 dengan misi untuk membangun kemitraan, memahami tantangan lokal secara mendalam, dan menyusun solusi baru yang efektif. James dilatih kembali sebagai pengacara Inggris dan mendirikan ClientEarth pada 2007.

Ide Baru

James menempatkan lingkungan di garis depan agenda publik di tingkat pan-Eropa, menggunakan kekuatan hukum untuk menyamakan lapangan permainan antara kepentingan perusahaan dan publik. Dia memanfaatkan fakta bahwa hukum lingkungan terkonsentrasi secara unik di tingkat Uni Eropa, yang dapat mengesahkan undang-undang yang mengikat secara hukum untuk semua 27 negara anggotanya, sebagai cara untuk mempromosikan kolaborasi lintas negara dalam masalah lingkungan. Menyadari batas-batas kampanye, James mendirikan ClientEarth pada tahun 2007 untuk memperkenalkan sekelompok kecil pakar hukum yang kuat, yang bertindak untuk kepentingan publik di seluruh Eropa untuk pertama kalinya. ClientEarth menggunakan pemahaman ahli tentang kekuatan dan batasan hukum untuk merancang solusi baru yang efektif, dapat diterapkan, dan dapat dilaksanakan. James dengan hati-hati memposisikan ClientEarth sebagai politik netral sehingga anggota parlemen dan organisasi warga (CO) sama-sama dapat memperoleh nasihat hukum berkualitas dan teks legislatif siap pakai yang mereka butuhkan agar efektif. Dengan menggunakan pemahaman menyeluruh tentang sistem interlinking Eropa yang kompleks, James kemudian melacak kebijakan dari konsepsinya hingga penerapan dan penegakannya di lapangan. Strategi seluruh benua ClientEarth menargetkan setiap pengungkit kunci, termasuk bekerja di tingkat nasional untuk dampak sistemik yang lebih luas. Oleh karena itu, James mengoreksi kegagalan utama sistem undang-undang lingkungan Eropa dengan meminta pertanggungjawaban semua pemangku kepentingan utama, dari departemen pemerintah hingga perusahaan hingga UE sendiri. James percaya bahwa selain perusahaan dan pemerintah, CO dan warga negara memiliki peran penting dalam menegakkan keadilan sosial dan mengubah sistem agar lingkungan diperhitungkan. Dia meluncurkan EU Aarhus Centre untuk melatih, memberi nasihat, dan memengaruhi CO dan kelompok warga, membingkai ulang cara mereka memandang dan memanfaatkan hukum di seluruh Eropa. James juga membuka institusi Uni Eropa untuk bersikap transparan dan mengikuti aturan mereka sendiri tentang akses publik ke informasi. Lebih jauh, dia menghilangkan hambatan yang ada untuk akses keadilan melalui pengadilan. ClientEarth bertujuan untuk memastikan bahwa setiap warga negara atau kelompok dapat memiliki kedudukan hukum dengan biaya yang wajar untuk mewakili kepentingan publik terhadap lingkungan itu sendiri, dengan demikian menskalakan potensi dampak dari gagasan James di seluruh sistem UE. James membuktikan bahwa pendekatan hukum kepentingan publik adalah kekuatan integrasi yang kuat untuk melintasi lanskap sosial dan politik yang beragam di Eropa, menggeser struktur dan pola pikir yang mengakar di seluruh benua ini.

Masalah

Di dalam UE, sistem untuk membuat dan melaksanakan kebijakan lingkungan memiliki kelemahan, karena ketidakseimbangan kekuasaan yang sangat besar. Di satu sisi, kepentingan perusahaan diwakili oleh lebih dari 15.000 pelobi di Brussel — sebuah industri yang didukung oleh miliaran Euro. Tujuan mereka adalah untuk mendorong kebijakan lingkungan yang lemah yang mengutamakan kepentingan komersial. Di sisi lain, rencana lingkungan untuk keberlanjutan jangka panjang hanya diwakili oleh 150 pelobi lingkungan. Di tengah persamaan ini adalah anggota parlemen yang tidak memiliki sumber daya dan keahlian untuk merancang undang-undang yang efektif dan amandemen penting, ketika kebijakan UE sedang ditinjau, membuat mereka mudah dipengaruhi oleh kekuatan eksternal. Meskipun Eropa memiliki gerakan lingkungan yang mapan, sektor warga negara dan pelobi lingkungannya di Eropa cenderung mengandalkan taktik kampanye jangka pendek yang tidak mengubah sistem UE yang secara inheren condong. Mereka kekurangan alat strategis dan keahlian hukum untuk berbicara dalam bahasa perusahaan dan legislator, mendorong pernyataan kebijakan yang tidak jelas, kesadaran publik, dan kemenangan cepat alih-alih berfokus pada detail implementasi yang ada dalam undang-undang. Di mana di AS, penggunaan hukum telah menjadi praktik umum, mengambil tindakan hukum resmi terhadap negara, dan menggunakan alat hukum untuk membuat dan menerapkan hukum yang baik untuk memecahkan masalah lingkungan di Eropa kurang dimanfaatkan, meninggalkan seluruh bidang yang siap untuk inovasi dan masukan baru. Di Eropa, 90 persen dari semua kebijakan lingkungan berasal dari UE, yang memiliki kewenangan untuk mengeluarkan kebijakan lingkungan yang mengikat secara hukum untuk semua negara anggota. Dengan demikian, pada tingkat inilah sistem legislatifnya cacat, dan pembuat kebijakan gagal memberikan hasil yang efektif di lapangan. Kebijakan Perikanan Bersama UE secara luas dianggap sebagai yang paling kontraproduktif di dunia, dengan 75 persen stok ikan ditangkap secara berlebihan dan hingga 40 persen dari semua tangkapan yang dibuang kembali ke laut sudah mati. Kebijakan secara rutin gagal menetapkan kerangka waktu yang konkret untuk implementasi, atau menjabarkan pedoman tentang apa yang perlu diubah di lapangan. Legislasi lain memiliki celah tersembunyi dan gagal mengikuti pengawasan hukum — membuat undang-undang tersebut sulit untuk ditegakkan. Pembuat kebijakan gagal memenuhi tujuan lingkungan mereka dalam sistem saat ini. Pada saat yang sama, ketika undang-undang yang efektif diberlakukan, negara dan bahkan lembaga UE sering kali tidak mematuhi aturan mereka sendiri. Komisi Eropa mendokumentasikan hampir 300 kasus negara yang melanggar hukum lingkungan Uni Eropa pada tahun 2012, dan lingkungan adalah area kebijakan yang paling rawan pelanggaran. Banyak negara melanggar peraturan kualitas udara, menyebabkan 39.000 kematian di Inggris saja per tahun, dengan sekitar 300.000 di seluruh UE. Mayoritas kasus pelanggaran ini disebabkan oleh negara-negara yang tidak menegakkan hukum secara lokal, tetapi hanya ada sedikit ruang untuk memperbaiki situasi ini tanpa lembaga yang terbuka dan transparan, dan sektor warga negara yang siap dan mampu meminta pertanggungjawaban lembaga, membela diri. hukum di pengadilan.

Strateginya

Visi James adalah agar Eropa membangun institusi yang benar-benar mempertimbangkan kepentingan lingkungan, dari badan UE hingga negara anggota hingga industri besar. Tujuannya adalah untuk menempatkan struktur insentif yang bertahan lama yang mendukung keberlanjutan jangka panjang dan menyeimbangkan kembali struktur kekuasaan yang dimainkan. James menggunakan undang-undang sebagai alat untuk mencapai hal ini dalam pendekatan tiga cabang: (i) dengan menjadi pendukung hukum untuk lingkungan pada tahap pembuatan kebijakan, perancangan legislatif dan implementasi (ii) dengan meminta pertanggungjawaban lembaga melalui litigasi strategis (iii) dengan mengubah kapasitas CO untuk mempromosikan keadilan lingkungan. Bagian pertama dari strategi James adalah untuk menutup kesenjangan sumber daya hukum yang dihadapi oleh pembuat kebijakan di Brussel, jantung Uni Eropa. Tim pengacara ClientEarth memberikan bantuan ahli kepada lusinan Anggota Parlemen Eropa setiap tahun, serta kepada CO dan Komisi Eropa, tempat undang-undang lingkungan pertama kali dibuat. Pada tahun 2010, misalnya, ClientEarth membantu pengesahan undang-undang kayu baru UE, undang-undang paling komprehensif tentang tema ini di seluruh dunia. Seiring dengan tumbuhnya kredibilitas ClientEarth, pejabat UE, dari Anggota Parlemen hingga pejabat Komisi, sekarang secara rutin menghubungi tim ClientEarth untuk meminta nasihat. Sementara kelompok kepentingan lingkungan lainnya fokus secara eksklusif pada advokasi untuk kebijakan baru dan menghentikan pekerjaan mereka segera setelah undang-undang disahkan, James menyadari bahwa mempengaruhi tahap implementasi sebenarnya sama pentingnya. Oleh karena itu, pendekatan James adalah menindaklanjuti dari pembuatan kebijakan hingga undang-undang, dan kemudian sampai diterjemahkan ke dalam praktik di lapangan, sering kali bekerja dengan Komisi Eropa dan kelompok industri dalam jangka waktu yang lebih lama. James juga mengakui bahwa pembuatan kebijakan dan implementasi dipengaruhi oleh berbagai aktor selain anggota parlemen. Karena itu, dia mengadopsi pendekatan multipihak yang sangat fleksibel untuk bidang perundang-undangan yang paling banyak diperebutkan. Dorongan empat tahun ClientEarth untuk mereformasi Kebijakan Perikanan Bersama, misalnya, telah melibatkan kerja sama dengan aliansi CO kampanye, pertemuan dengan pejabat Kementerian Lingkungan Nasional dan jaringan nelayan, memanfaatkan pers, dan menangkap imajinasi publik di Inggris dengan bekerja dekat dengan program TV terkenal "Hugh's Fish Fight". Untuk terlibat dalam bisnis, ClientEarth membentuk Koalisi Makanan Laut Berkelanjutan untuk menyetujui kode sukarela. Kode pertama adalah skema pelabelan, yang sekarang memiliki komitmen dari jaringan supermarket besar Inggris dan bisnis lain yang mencakup 80 persen pasar ikan segar. Selanjutnya, James berharap dapat mendorong ekspansi internasional untuk skema ini di seluruh UE. Semua ini telah diterjemahkan ke dalam dampak pada Kebijakan Perikanan Bersama yang baru, yang berisi ketentuan-ketentuan utama yang ditulis oleh ClientEarth dan didukung oleh dukungan publik yang luas di negara-negara utama. Legislasi yang kuat merupakan langkah penting untuk meletakkan dasar bagi kolaborasi lintas negara, tetapi tanpa penegakan hukum yang seragam, negara dan industri Eropa tidak akan diberi insentif untuk secara fundamental menjauh dari status quo. Oleh karena itu, James menggunakan litigasi strategis di seluruh Eropa di area utama di mana hukum membutuhkan klarifikasi atau dilanggar, dengan meluncurkan kasus terhadap perusahaan, pemerintah, dan lembaga UE. Misalnya, James mengidentifikasi pembangunan pembangkit listrik tenaga batu bara baru sebagai risiko utama karena tidak memenuhi target pengurangan emisi Eropa, dan telah meluncurkan kasus pengadilan di Inggris dan Polandia. Di Inggris, generasi baru dari enam pembangkit listrik yang diproyeksikan telah dibatalkan dan kebijakan energi Inggris sekarang mengesampingkan batu bara baru. Di Polandia, empat dari empat belas pembangkit listrik yang diusulkan telah dibatalkan, semua konstruksi terhenti, dan salah satu produsen energi terbesar Polandia menyatakan telah menganalisis ulang pasar dan tidak akan lagi membangun pembangkit listrik tenaga batu bara, melainkan memilih gas dan meningkatkan efisiensi energi. James secara efektif menggunakan hukum untuk mengalihkan pasar dari industri yang merusak lingkungan. ClientEarth juga memenangkan kasus penting melawan Inggris tahun ini di Mahkamah Agung Inggris Raya, menjadi warga negara pertama di UE yang pernah menegakkan Arahan Kualitas Udara UE. Pengadilan Eropa sekarang sedang menasihati langkah-langkah penegakan hukum yang seharusnya, menetapkan preseden hukum yang jelas di seluruh Eropa. Melalui kasus-kasus penting ini, James juga bertujuan untuk mengubah pola pikir di seluruh kawasan, menggambarkan peran warga dalam meminta pertanggungjawaban lembaga, dan menunjukkan bahwa pendekatan barunya pada kenyataannya sangat efektif dalam konteks Eropa. Namun, tidak hanya ada hambatan budaya tetapi sistematis untuk menggunakan hukum sebagai alat di Eropa. Oleh karena itu, strategi James untuk mengubah sistem secara fundamental adalah dengan membuka institusi UE sehingga setiap warga negara dapat memiliki akses ke keadilan. Untuk memastikan penegakan transparansi yang sistematis, James mendirikan Aarhus Center pada tahun 2011 dengan kebijakan pintu terbuka bagi kelompok warga. Ia menawarkan panduan, pelatihan, dan bantuan gratis untuk menavigasi proses hukum dalam meminta informasi, dan menggugat keputusan untuk menahan informasi di pengadilan — yang sebelumnya tidak dilakukan oleh organisasi lingkungan. Aarhus Center juga melatih pegawai sipil Eropa tentang cara terbaik untuk merilis data mereka secara transparan. Hasilnya, ClientEarth telah membantu banyak CO untuk mengakses informasi, dan mendorong mereka untuk menggunakan alat hukum yang kuat dalam kotak strategi mereka. James juga berupaya menghilangkan hambatan hukum yang ada bagi warga negara untuk mengakses keadilan lingkungan di pengadilan. Selama bertahun-tahun, organisasi lingkungan telah mengkampanyekan bahwa risiko finansial membawa kasus ke pengadilan di beberapa negara, seperti Inggris, merupakan penghalang untuk mengakses keadilan. Namun, baru setelah ClientEarth memenangkan keputusan penting melawan Inggris tentang masalah ini, sistem mulai bergerak. Inggris akhirnya merevisi kebijakan mereka pada 2013 untuk membatasi biaya yang harus dibayar individu dan kelompok lingkungan kepada terdakwa jika mereka kalah, sebuah perubahan kebijakan yang akan membantu seluruh sektor warga negara untuk berkembang. James juga mengajukan kasus tambahan terhadap Uni Eropa dan Jerman. ClientEarth dengan demikian meletakkan dasar untuk sektor warga negara yang efektif dan dimobilisasi yang benar-benar dapat mengubah sistem perundang-undangan lingkungan yang rusak di Eropa menggunakan kekuatan hukum. Selama tujuh tahun terakhir, James telah mengembangkan ClientEarth dari sebuah ide menjadi organisasi yang kuat, mencapai pengakuan di seluruh Eropa karena memengaruhi kebijakan dan pola pikir. Setelah periode pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya — berkembang menjadi tim yang terdiri dari lima puluh pengacara dan ilmuwan berkualitas tinggi - James berada dalam tahap penting dalam mengkonsolidasikan strategi dan struktur operasionalnya di seluruh kantor ClientEarth di Inggris, Brussel, dan Polandia, sebelum melanjutkan untuk memberikan dampak tambahan pasar utama. Dia telah mendapatkan pendanaan jangka panjang untuk sebagian besar pekerjaannya melalui kontrak pemerintah dan dukungan individu dan yayasan, dan sekarang meningkatkan aliran pendapatan yang dia mulai dengan mengembangkan penggalangan dana online dan pekerjaan konsultasi hukum. Di masa depan, James berencana membuat program litigasi iklim global, berkolaborasi dengan kelompok hukum di seluruh dunia untuk menyebarkan pendekatan intinya. Karyanya telah mendapatkan perhatian internasional, dan dia telah ditugaskan untuk menasihati dan mengubah lembaga lokal dan kelompok warga di Amerika Selatan dan Afrika. James percaya bahwa idenya dapat menjadi inspirasi untuk bidang hak asasi manusia dan pembuatan kebijakan lainnya. Dia merintis jalan untuk sektor warga Eropa, menunjukkan bahwa hukum publik adalah alat yang ampuh untuk sejumlah bidang keadilan sosial.