Tomas Alvarez III

Amerika Serikat • Beats Rhymes and Life
Ashoka Fellow sejak 2014

1:50

CNN Hero Tomás Alvarez

English

2:34

Hip Hop Therapy for At-Promise Youth.

English

Tomas Alvarez membuat layanan kesehatan mental dan kebugaran lebih mudah diakses, berguna, dan bermakna bagi kaum muda kulit berwarna dengan mengintegrasikan budaya pop dan strategi yang ditentukan komunitas dengan model terapi yang terbukti.

Orang

Sepanjang ingatannya, Tomas merasa paling hidup ketika bekerja dengan apa yang disebut pemuda 'berisiko'. Selama masa jeda dari studinya di perguruan tinggi, Tomas membimbing sekelompok anak muda dengan tantangan emosional dan perilaku yang parah, dan menyadari betapa umum trauma terjadi dalam komunitas perkotaan, dan seberapa cepat hal itu dapat menggagalkan kehidupan. Pengalaman pribadinya dengan kehilangan dan trauma juga menjadi panduan: ibu Tomas meninggal dunia ketika dia baru berusia dua tahun. Tumbuh sebagai minoritas yang bersekolah di sekolah menengah yang makmur, dan sebagai orang muda kulit berwarna di San Jose, membawanya bertatap muka dengan rasisme dan menyoroti bagaimana pemuda yang terluka kemudian bertindak dan menyakiti orang lain sebagai cara untuk mengatasinya. Dia menyadari pentingnya memiliki jalan untuk berekspresi - yang dia tidak punya rumah, tetapi akhirnya ditemukan melalui komunitas teman - untuk menerjemahkan luka menjadi penyembuhan. Saat belajar untuk Magister Pekerjaan Sosial di Smith College, Tomas bekerja sebagai pekerja sosial di Sekolah Menengah Berkeley untuk tahun pertama magang pascasarjana. Tomas tiba di posisinya dengan percaya diri: dia laki-laki dan minoritas, dan diharapkan dapat terhubung dengan beragam pemuda yang telah menolak terapi dalam bentuk apa pun. Tapi paling cepat menolak tawarannya. Ini adalah saat bola lampu padam: bukan hanya siapa yang melakukan terapi, tetapi itu adalah sifat dari terapi itu sendiri. Semakin dia melihat, semakin dia melihat kesenjangan antara program akademik dan model dan realitas dalam masyarakat perkotaan. Saat itulah ia mulai bereksperimen dengan model terapi alternatif - menarik dari prinsip-prinsip psikologi klinis yang telah teruji di lapangan, tetapi menggabungkan strategi yang ditentukan komunitas dan menempatkan premi pada penyembuhan diri dan komunitas. Model terapeutiknya dirancang untuk fokus pada pengembangan agen daripada mengobati penyakit. Sepuluh siswa pertamanya tetap bersamanya sepanjang semester meskipun banyak upaya gagal sebelumnya untuk melibatkan mereka. Sejak dia masih kecil, Tomas suka membuat mesin dan perangkat dengan apa pun yang bisa dia temukan di sekitar rumah, membongkar stereo dan telepon dan mengubahnya menjadi pesawat terbang. MacGyver adalah acara televisi favoritnya dan dia mencoba meniru akal sehat itu, sering kali membuat kecewa neneknya. Hari ini Tomas melihat dirinya pada dasarnya melakukan hal yang sama: memanfaatkan kekuatan kaum muda dan komunitas dan membangun model perawatan baru yang dapat mereka miliki dan lakukan.

Ide Baru

Tomas Alvarez telah mengembangkan model baru terapi kesehatan mental yang memiliki implikasi sistemik terhadap cara kita menjangkau, melibatkan, dan menyembuhkan remaja dengan kebutuhan kesehatan mental. Dia adalah pendiri Beats, Rhymes and Life (BRL), yang berdedikasi untuk meningkatkan kesehatan mental dan hasil sosial di antara kaum muda kulit berwarna dengan menggunakan hip hop dan bentuk budaya remaja lainnya sebagai katalis untuk penyembuhan. Model terapi bicara dan manajemen kasus terapeutik kami saat ini belum berhasil melibatkan beragam pemuda - dan pria kulit berwarna pada khususnya. Hal ini sebagian karena upaya saat ini jarang dikembangkan dengan mempertimbangkan kesesuaian budaya, dan petugas kesehatan mental sendiri kekurangan gender dan keragaman etnis. Akibatnya, ada keengganan dan stigma yang signifikan untuk mencari bantuan - dan tingkat putus sekolah tinggi di antara mereka yang melakukannya - terlepas dari tingkat kekerasan dan trauma yang tinggi dalam komunitas perkotaan Amerika. Landasan dari Beats, Rhymes and Life adalah Therapeutic Activity Group yang menemukan kembali bagaimana layanan kesehatan mental dirancang dan diberikan untuk komunitas kulit berwarna dan kelompok terpinggirkan lainnya. Apa yang disebut TAG ini menggabungkan seniman pengajar, dokter terlatih, dan mentor sebaya untuk memandu proses ekspresi kreatif dan perkembangan musik / seni, semuanya dalam pengaturan terapeutik. Kombinasi unik ini lebih efektif dalam menarik kaum muda karena menggabungkan komponen terapeutik ke jalan yang sudah menjangkau kaum muda. Selain itu, ini melepaskan kerangka kerja patologi untuk kerangka kerja yang dipimpin pemuda yang lebih berempati yang pada akhirnya tentang memberi orang muda alat untuk perawatan diri dan ketahanan dalam menghadapi trauma episodik. Dalam pengertian ini, lebih dari model pengobatan baru, BRL telah membuat sistem untuk intervensi dan pencegahan dini yang dapat digunakan oleh kelompok remaja, keluarga, sekolah dan seluruh lingkungan untuk membangun komunitas perawatan. Meskipun penggunaan musik untuk tujuan terapeutik itu sendiri bukanlah hal baru, beberapa komponen BRL berbeda: model TAG yang mengintegrasikan musik dan seni dengan praktik terapi berbasis bukti, keunggulan pada agensi pemuda dan pembelajaran sejawat, dan akademi pemuda yang melatih mantan peserta untuk menjadi pekerja sosial klinis berikutnya (dan lebih beragam). Mungkin yang paling penting, Tomas memiliki fokus unik untuk memfasilitasi perubahan yang lebih luas dalam paradigma kesehatan mental yang ada. Dia dan timnya bekerja sama dengan lembaga kesehatan mental di seluruh California yang ingin meningkatkan cara mereka mendekati dan melayani berbagai komunitas - kegagalan yang diakui secara luas. Dengan bekerja sama dengan institusi dan sistem kesehatan masyarakat serta individu, Tomas berharap dapat menyebarkan cetak biru baru untuk aparatur kesehatan mental kita yang lebih relevan secara budaya dan lebih berfokus pada pencegahan dan membantu masyarakat membantu diri mereka sendiri. BRL didirikan di Oakland, CA pada tahun 2011 dan telah melayani lebih dari 800 pemuda di seluruh Bay Area dan di New York City. Pada tahun 2012 BRL mengembangkan kemitraan dengan Seneca Family of Agencies, salah satu lembaga kesehatan mental terkemuka di California.

Masalah

Bagi kaum muda yang tinggal di banyak pusat perkotaan Amerika seperti Oakland, California, menyaksikan atau menjadi korban kekerasan hampir menjadi hal yang biasa - sedemikian rupa sehingga dalam beberapa tahun terakhir, orang dewasa muda yang mengalami trauma berulang semakin didiagnosis dengan gangguan stres pascatrauma. (PTSD) mirip dengan tentara yang kembali dari pertempuran. Namun sebagian besar sistem perawatan kesehatan mental kita tetap tidak siap untuk memenuhi kebutuhan mereka. Telah berulang kali didokumentasikan bahwa ras dan etnis minoritas di Amerika Serikat lebih cenderung kurang memanfaatkan layanan kesehatan mental dan menghentikan perawatan sebelum waktunya meskipun mereka terus membutuhkannya. Menurut CDC, orang Afrika-Amerika cenderung menunda mencari bantuan untuk masalah kesehatan mental, meskipun mereka 20 persen lebih mungkin melaporkan mengalami tekanan psikologis yang serius daripada orang kulit putih, dan orang Latin menerima perawatan kesehatan mental setengah dari orang kulit putih. Beberapa di antaranya adalah masalah akses. Bagi banyak remaja, pintu masuk pertama mereka untuk mendapatkan bantuan adalah sistem peradilan anak setelah sejumlah besar kerusakan telah terjadi. Masalah tambahan adalah bahwa kesehatan mental masih menjadi topik yang tabu di banyak komunitas minoritas dan telah menjadi sangat terstigmatisasi - mungkin tidak lebih dari di antara pria Afrika-Amerika. Hal ini dipicu oleh ketidakpercayaan terhadap sistem yang secara historis telah mempatologiskan etnis dan ras minoritas - sejak masa perbudakan di pertengahan abad ke-19. Memang, beberapa cabang psikologi telah menggunakan genetika untuk menjelaskan perbedaan rasial dalam penilaian psikologis sambil meminimalkan dampak faktor struktural seperti sosioekonomi, akses yang tidak setara ke pendidikan dan perawatan kesehatan yang baik, serta rasisme dan diskriminasi. Tetapi banyak perbedaan dapat dijelaskan oleh jenis dan kualitas perawatan itu sendiri. Itu karena mereka yang mendapatkan bantuan mungkin menerima perawatan yang tidak selalu menghormati, atau sesuai budaya dan bahasa. Sangat sedikit dokter yang berasal dari latar belakang dan budaya yang sama dengan pasien mereka. Memang, penelitian telah menunjukkan bahwa kemungkinan kesalahan diagnosis lebih besar untuk klien Afrika-Amerika daripada untuk rekan Kaukasia mereka sebagai akibat dari ketidakpekaan budaya di antara dokter yang merawat, dan bahwa metode diagnostik dan pengobatan itu sendiri mungkin kurang efektif karena mereka dikembangkan hampir secara eksklusif dengan Peserta Kaukasia. Dengan demikian baik siapa dan bagaimana pengobatan telah menjadi penghalang untuk mendapatkan hasil yang efektif. Hal ini, ditambah dengan kegagalan untuk memasukkan keluarga dan komunitas ke dalam proses terapeutik, telah menghasilkan hasil yang buruk atau hanya sementara.

Strateginya

Tujuan Tomas adalah untuk memfasilitasi perubahan mendasar dalam bagaimana layanan kesehatan mental dikembangkan, didanai, dan diberikan kepada kaum muda kulit berwarna, dan dia berharap untuk melakukannya dengan menampilkan alternatif yang efektif dan kemudian menemukan jalan untuk alternatif tersebut untuk mendapatkan daya tarik - baik di dalam maupun di di luar pembentukan kesehatan mental. Alternatif Thomas melibatkan integrasi hip hop yang disengaja dengan praktik terapeutik dalam format yang disebut Therapeutic Activity Group (TAG). Pertama dan terpenting, format ini mengubah pengaturan dari hubungan medis pribadi yang lebih steril menjadi sekelompok rekan bersama dengan seorang dokter terlatih dan seniman pengajar yang berpengalaman. Model fasilitasi unik ini membalikkan dinamika daya. Tidak ada "ahli tunggal" di ruangan itu; kaum muda bukanlah pasien, melainkan co-designer dalam proses penyembuhan yang sama pentingnya dengan pengembangan agensi dan ketahanan untuk jangka panjang seperti halnya menangani kebutuhan yang akut. Setiap program 20 minggu dimaksudkan untuk membantu individu mengatasi tekanan mental dan trauma secara lebih efektif sekaligus mendidik mereka untuk menjadi pembina dan pembimbing sebaya bagi orang lain di lingkaran mereka - pendekatan melatih pelatih. Demikian pula, para profesional kesehatan yang berpartisipasi membawa kembali pembelajaran baru mereka sendiri tentang bagaimana memasukkan praktik-praktik yang relevan secara budaya ke dalam pekerjaan mereka, terutama ketika mereka berupaya mengurangi kesenjangan kesehatan. Pergeseran dari fokus pada pengobatan ke pencegahan dimulai pada hari pertama. Serangkaian latihan membantu peserta mengidentifikasi apa kebutuhan mereka saat ini, dan apa yang mungkin memenuhi kebutuhan tersebut. Misalnya, remaja diminta untuk mengisi pertanyaan "Apa yang Anda Pakai?" lembar kerja untuk mengisi ransel metaforis dengan kedua alat yang mereka yakini dimiliki untuk mengatasi stres mental dan trauma, tetapi juga dengan apa pun yang membebani atau mencegah mereka untuk maju dalam hidup. Latihan lain menanyakan peserta “Who’s In Your Corner?” untuk mengidentifikasi siapa pendukung dan mentor terbesar mereka, dan juga untuk memilih siapa yang mungkin mereka inginkan dan bagaimana mereka dapat mewujudkannya. Dengan menyelesaikan latihan ini sebagai kelompok, para peserta secara alami mengembangkan jaringan dukungan sebaya yang kemudian menemani mereka melalui sekolah dan kehidupan setiap hari.Setiap kelompok menghabiskan banyak waktu untuk mengembangkan dan menciptakan seni ekspresif, menggunakan budaya populer seperti hip-hop sebagai cara untuk mengemas waktu metode terapi naratif teruji untuk kaum muda. Terapi naratif adalah jalan utama di mana remaja menyembuhkan dan belajar bagaimana mengatasi trauma masa depan: dengan menulis ulang cerita mereka dari tempat yang berkuasa dan bermartabat sebagai lawan dari korban dan kelangsungan hidup. Bahkan, setiap semester diakhiri dengan produk akhir dan showcase kelompok berbagai seni ekspresif di depan teman, keluarga, guru, dan lain-lain. Suatu tahun, sekelompok mahasiswa Oakland membuat film dokumenter "A Lovely Day" tentang kehidupan dan komunitas mereka yang kemudian memenangkan beberapa penghargaan festival film di seluruh negeri. Tomas pertama kali mulai bereksperimen dengan terapi hip hop sejak 2004 karena kualitas mendongeng yang alami, sejarah panjangnya sebagai jalan ekspresif dalam komunitas kulit berwarna pada khususnya, dan karena daya tarik langsungnya bagi kaum muda. Memang, BRL telah membantu menjungkirbalikkan sistem rujukan: daripada didiagnosis dan diarahkan ke program pengobatan, remaja sendiri mendaftar untuk program tersebut dan mengadvokasi antara lain di bawah panji terapi rap. Apakah jalan itu hip hop atau pengembangan majalah mode remaja kurang penting daripada kerangka mendasar untuk menjangkau dan melibatkan remaja dengan cara yang berarti bagi mereka, dan dengan cara yang dibangun di atas kekuatan dan hasrat orang dengan tujuan akhir membantu mereka membantu diri mereka sendiri lama setelah partisipasi formal selesai. Ini, bagi Tomas, adalah bagian penting untuk mencapai dampak yang luas. Tidak hanya remaja kulit berwarna lebih cenderung terlibat dalam terapi non-konvensional ini, tetapi orang tua, sekolah, dan komunitas mereka akan diberikan cetak biru yang dapat mereka sesuaikan dengan kebutuhan mereka sendiri, terlepas dari peran yang dimainkan oleh sistem kesehatan mental, dan dengan sumber daya yang terbatas. Tomas memahami bahwa BRL sebagai sebuah program hanya dapat menjangkau begitu banyak kaum muda, namun sebagai kerangka kerja dan metodologi baru dapat memberikan dampak yang jauh lebih dalam. Misalnya, Tomas melihat ribuan organisasi yang melayani pemuda sebagai jalan yang menjanjikan untuk diseminasi karena mereka menghadapi kebutuhan kesehatan mental setiap hari dan setiap minggu tetapi tidak memiliki alat untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Dalam pengertian ini, Tomas percaya BRL dapat bertindak sebagai jembatan antara organisasi kesehatan mental dan organisasi pelayanan pemuda, membantu keduanya untuk meningkatkan bagaimana mereka mempromosikan kesejahteraan mental. Tetapi Tomas juga tahu bahwa bahan utama untuk dampak transformatif adalah mengubah cara kesehatan mental yang ada. paradigma terlibat dengan komunitas warna. Untuk tujuan ini, ia secara aktif mencari kemitraan dengan penyedia individu dan seluruh sistem perawatan. Waktunya tidak bisa lebih baik: banyak yang haus akan cara-cara yang lebih baik untuk melayani berbagai komunitas. Dan di California, Undang-Undang Layanan Kesehatan Mental baru-baru ini telah membebaskan jutaan dana untuk pengembangan tenaga kerja hingga tujuan ini, serta untuk pengembangan pendekatan pencegahan yang inovatif. Selama hampir dua tahun Beats, Rhymes and Life telah bekerja sama dengan penyedia besar California, SENECA, untuk memfasilitasi pelatihan bagi stafnya, dengan permintaan yang meningkat setelah setiap rangkaian modul. Pada awal 2014 BRL akan merintis delapan modul pelatihan dengan Contra Costa County - entitas yang didanai publik yang mengawasi dan mendanai lembaga perawatan kesehatan mental di seluruh wilayah. Melalui model biaya-untuk-layanan, kemitraan ini memungkinkan BRL untuk meningkatkan pendapatan operasional serta metodologi pembayaran untuk distilasi dan paket untuk komunitas yang mungkin tidak mampu membayar. Hingga saat ini BRL telah menawarkan 225 pelatihan berbeda untuk lebih dari 30 organisasi. Dalam upaya merubah siapa selain apa dan bagaimana penyampaian kesehatan jiwa, Tomas telah mendirikan akademi bagi alumni BRL dan pihak lain yang tertarik pada pekerjaan sosial klinis dan peer mentorship kesehatan jiwa. Sertifikasi CA yang baru diusulkan yang tidak memerlukan pendidikan pascasarjana atau bahkan gelar sarjana dapat membuka lapangan bagi populasi baru secara keseluruhan dalam peran yang serupa dengan pelatih kesehatan komunitas. Beats, Rhymes and Life telah melihat tingkat retensi dan kesuksesan yang tinggi di antara para pemuda yang berpartisipasi yang sesuai dengan profil "resisten terhadap terapi", yang telah berkontribusi pada minat dan permintaan yang kuat untuk pelatihan oleh penyedia dan lembaga kesehatan. Namun, Tomas menyadari pentingnya metrik yang kuat dan telah menerapkan analisis kualitatif yang ketat sebelum dan sesudah program untuk kelas yang berpartisipasi saat ini. Ia berharap bahwa bekerja bersama penyedia akan memungkinkan BRL memanfaatkan sumber daya dan keahlian tambahan untuk mengukur efektivitas, sekaligus memengaruhi jenis faktor yang disertakan ketika analisis tersebut berkaitan dengan komunitas minoritas. Anggaran operasi BRL 2013 adalah $ 650 ribu, naik dari $ 514 ribu pada 2012 dan $ 121 ribu pada 2011, tahun pertama digabungkan sebagai 501 (c) (3). Sampai saat ini, sebagian besar (lebih dari 90%) anggaran BRL berasal dari kontrak fee-from-service dengan sekolah dan organisasi kesehatan mental. Ke depan, BRL mulai mendiversifikasi aliran pendanaannya dengan mengajukan hibah, membangun program donor swasta, mengejar sponsor perusahaan, dan membuat kontrak dengan sistem perawatan kesehatan setempat. Mereka juga menjajaki bagaimana menjadi penyedia medis bersertifikat untuk mendanai program perawatan mereka.