Daniel Buchbinder

Guatemala • Alterna
Ashoka Fellow sejak 2016

Daniel mendemokratisasi dukungan yang diberikan kepada wirausahawan di Amerika Tengah dengan menawarkan program unik yang bertindak sebagai katalisator inovasi sosial, dengan fokus untuk menjangkau setiap wirausahawan yang ingin memajukan ide bagus, di mana pun mereka berada. Melalui Alterna, Daniel mendobrak hambatan struktural yang mencegah wirausahawan berkembang dalam konteks yang beragam

Orang

Sejak usia 11 tahun, Daniel memulai kegiatan wirausaha pertamanya dengan menjual manisan yang dia buat ke lingkungannya. Dia datang dengan resep yang berbeda, menciptakan "sampel uji" untuk pelanggan, dan kemudian mulai menerima pesanan massal dari restoran terdekat dan sesama siswa. Ketika pesanan menjadi terkenal, dia bahkan membuka resepnya ke restoran dengan imbalan diskon makanan. Sejak “hobi” masa kecilnya, Daniel segera menyadari bahwa bisnis adalah hasratnya. Dia melanjutkan untuk belajar Administrasi Bisnis untuk B.A. di Meksiko dan Teknologi Geografi dan Lingkungan, setelah itu ia bergabung dengan perusahaan merek konsumen global, L’Oreal. Dia sukses secara alami, tetapi dia tidak pernah merasa nyaman memimpin posisi yang tidak membutuhkan banyak keterampilan kewirausahaan atau menciptakan dampak positif. Setelah banyak perjuangan internal, pada tahun 2010 Daniel akhirnya berhenti dari pekerjaannya setelah enam tahun dan mendaftar di program Master impiannya tentang Teknologi Lingkungan di Imperial College, London. Di sana, ia dikejutkan oleh dinamika komunitas wirausahawan serta sektor swasta, publik, dan warga negara yang bekerja sama untuk menciptakan ekonomi yang lebih berkelanjutan. Dia juga terinspirasi setiap hari tentang perubahan positif yang bisa dia buat dalam ekonomi yang semakin tidak berkelanjutan dan tidak setara saat ini. Namun, ia juga menyadari, untuk menciptakan perubahan nyata, ia membutuhkan lebih banyak pengalaman lapangan, bekerja langsung dengan masyarakat yang paling terpinggirkan. Berbekal keinginan untuk belajar, dia pindah ke Guatemala untuk bekerja sebagai sukarelawan pro bono. Di sana dia belajar pelajaran berharga bahwa semua pengalaman profesional dan teori yang dia pelajari di sekolah tidak cukup untuk menciptakan perubahan nyata dalam konteks lokal. Banyak "solusi inovatif" melalui kewirausahaan sosial masih tetap menjadi domain profesional kerah putih dan elit, dan tidak benar-benar berdampak pada area paling terpinggirkan yang paling membutuhkan perubahan. Melihat celah ini, Daniel mendirikan Alterna pada tahun 2010, kota kecil Quetzaltenango - yang dia ingat telah mengubah hidupnya sepenuhnya. Sejak itu, Daniel telah mendukung pengusaha pedesaan dan sebagian besar diabaikan, mendemokrasikan dukungan kewirausahaan dan menumbuhkan budaya inovasi di Amerika Tengah.

Ide Baru

Setelah bekerja di sektor ini selama beberapa waktu, Daniel menyadari bahwa hampir semua tawaran seputar kewirausahaan sosial di Amerika Tengah disediakan untuk elit atau kelas sosial ekonomi tinggi, dan bahwa tidak ada pilihan inklusif yang akan menawarkan jaringan, sumber daya, dan pendampingan kepada wirausahawan yang berasal dari latar belakang yang berbeda - terutama berpenghasilan rendah, pedesaan atau asli - yang merupakan mayoritas dari populasi. Sebagai solusinya, ia mendirikan Alterna, sebuah organisasi yang “membina” wirausaha sosial dari semua latar belakang dan juga mendorong terciptanya ekosistem kewirausahaan sosial yang demokratis di wilayah tersebut. Untuk memasukkan semua pengusaha yang berminat, Alterna tidak mengadakan proses seleksi untuk berpartisipasi. Daniel telah membuat program yang sepenuhnya disesuaikan untuk setiap peserta dan proses budidayanya bersifat timbal balik - mereka menginvestasikan jumlah waktu yang setara dengan komitmen wirausahawan, sehingga menghasilkan saluran pemilihan sendiri. Untuk memastikan bahwa setiap wirausahawan mendapatkan apa yang mereka butuhkan untuk memajukan idenya, Daniel mengembangkan program fellowship, di mana relawan dengan beragam keahlian mengalokasikan waktu dan sumber daya mereka, pindah selama 6 hingga 12 bulan ke tempat wirausaha berada dan menjadi mentor yang dekat. proses. Daniel memahami bahwa ada potensi yang sangat besar di semua sektor masyarakat dan telah mengembangkan cara untuk menjangkau mereka dan memberi mereka akses ke keterampilan yang dapat membantu mereka memajukan inisiatif. Daniel bermitra dengan pelaku yang berbeda, dari LKM, organisasi pembangunan dan pemerintah untuk membantu mereka memasukkan “tawaran budidaya” ke dalam program mereka, mengubah setiap penerima manfaat atau klien menjadi agen perubahan yang potensial.

Masalah

Di Amerika Tengah, 9 dari 10 wirausahawan yang berpotensi mencapai perubahan di komunitasnya tidak memiliki akses ke program dukungan yang relevan dan berkualitas tinggi. Terdapat kekurangan struktural jaringan dan program pendampingan yang menargetkan, dengan cara yang dapat diakses, beragam dan inklusif, sebagian besar wirausahawan yang ada dan potensial yang dapat mengembangkan inisiatif untuk mencapai dampak sosial dan lingkungan di komunitas mereka dan sekitarnya. Amerika Latin pada umumnya dan Amerika Tengah pada khususnya menghadapi tantangan sosial dan lingkungan yang sangat besar. Isu-isu seperti ketidaksetaraan sosial, migrasi karena kurangnya kesempatan, kurangnya akses ke sumber daya dasar dan sekunder, dan degradasi lingkungan tersebar luas. Inisiatif sosial merupakan alternatif penting yang mulai berkembang di benua dan dunia. Namun, tantangan yang masih harus ditangani tetap besar, terutama di tempat-tempat yang secara historis tertinggal dalam masalah keadilan sosial dan keadilan ekonomi, seperti di Amerika Tengah. Kurangnya dukungan yang benar-benar inklusif dan berkualitas tinggi secara langsung berdampak pada "kelangkaan relatif" pengusaha lokal dengan solusi dampak. Kesenjangan penawaran dalam ekosistem - yang akan mempertimbangkan kebutuhan, ruang lingkup, dan konteksnya - menyebabkan kurangnya proposal berkualitas yang berasal dari lokal. Pilihan "dukungan" yang saat ini dimiliki oleh para pengusaha ini berasal dari konselor kredit di keuangan mikro atau CSO lokal. Di sisi lain spektrum, kelompok pengusaha yang sangat kecil dan istimewa memiliki akses ke inkubator, akselerator, dan kompetisi rencana bisnis. Dalam kedua kasus, kualitas dukungan akan sangat terbatas dan kualitasnya relatif rendah. Secara umum, pelatihan dan informasi yang dimiliki oleh para konselor ini bersifat teknis dan mereka cenderung mencari solusi yang dibuat sebelumnya. Dalam kasus keuangan mikro, skemanya bahkan lebih jelas: Dukungan ini dimaksudkan untuk mengembangkan keterampilan membayar kembali pinjaman yang diberikan. Di sisi lain, dukungan industri untuk wirausahawan dengan profil akademis atau sosial ekonomi yang lebih tinggi, cenderung eksklusif dan dimulai dari asumsi yang tidak serta merta berlaku untuk sebagian besar wirausaha. Terlebih, keberadaan fisik program pendukung seperti inkubator dan akselerator di kota-kota non-ibu kota di wilayah tersebut praktis nihil. Hal ini memaksa pengusaha untuk berpartisipasi dalam proses seleksi dari jarak jauh dengan sedikit pendampingan dan kerugian sistemik yang jelas. Meski terdapat pelaku kewirausahaan sosial di daerah, namun masalah ini belum diselesaikan secara sistematis terutama karena tidak dipahami sebagai masalah. Sebagian besar pemain dalam ekosistem telah "melewati" bahwa terdapat potensi besar dalam mendukung wirausahawan non-tradisional dan solusi lokal. Selama ini pemahaman utama adalah bahwa untuk menyelesaikan masalah besar Anda membutuhkan wirausahawan besar atau lembaga besar dan gagasan untuk membantu individu dan komunitas lokal mengembangkan keterampilan yang dibutuhkan untuk menjadi agen perubahan yang aktif telah diabaikan. Kewirausahaan sosial adalah ide yang kuat dan berkembang dengan baik di wilayah lain di dunia, tetapi sayangnya tetap menjadi konsep unik dan "barang mewah" bagi orang Amerika Tengah.

Strateginya

Dengan tujuan memungkinkan siapa pun, di mana pun untuk memajukan upaya berdampak, Daniel menciptakan Alterna pada 2011. Berbasis di Quetzaltenango, Guatemala, Daniel telah mengembangkan program inklusif yang dimulai dengan gagasan menumbuhkan kewirausahaan sosial dalam konteks yang tidak biasa. Dasar dari program budidaya adalah bahwa budaya inovasi dan kewirausahaan dapat diciptakan melalui contoh-contoh yang kuat; bahwa kewirausahaan bukanlah proses linier; bahwa untuk meningkatkan modal sosial dan potensi pengusaha lokal perlu dikembangkan ekosistem yang terjangkau, dinamis dan tangguh; dan bahwa promosi inovasi sosial dan kewirausahaan memiliki kekuatan untuk mengubah dinamika sosial. Pada tahun-tahun pertama Alterna, dan dengan tujuan mengembangkan model tersebut, Daniel mengembangkan dua usaha sosial, yang sekarang dapat bertahan secara finansial dan menciptakan dampak, dan digunakan sebagai contoh untuk program tersebut. Setelah model tersebut diujicobakan, Daniel membuka program tersebut kepada audiens yang lebih luas pada tahun 2014. Melalui mitra strategis seperti LSM, LKM, dan berbagai lembaga pemerintah yang memiliki akses luas, Daniel mempromosikan programnya dan mengundang siapa saja untuk melamar. Alterna tidak mengadakan proses seleksi untuk peserta - kandidat memulai program dan ada “autofiltering” alami di mana wirausahawan yang benar-benar tertarik untuk mengembangkan ide mereka akan menjadi orang yang menyelesaikan program. Program budidaya terdiri dari menawarkan pendampingan yang disesuaikan untuk wirausahawan - apakah inisiatif mereka masih pada tahap ide atau mereka dikonsolidasikan dan mencari skala -, akses ke pasar, akses ke mentor khusus di bidang yang relevan dan akses ke program akselerasi dan pembiayaan gratis . Daniel melihat program ini sebagai tautan yang diperlukan dalam ekosistem kewirausahaan, yang telah gagal memahami kekuatan dan nilai dari menyertakan sejumlah besar wirausahawan yang saat ini terputus. Daniel memahami bahwa menjangkau komunitas ini tidaklah mudah, jadi dia telah belajar cara terbaik untuk menyediakan sumber daya yang dibutuhkan. Misalnya, ketika bekerja di komunitas pribumi yang tidak berbahasa Spanyol, sumber daya yang digunakan dalam bentuk buku komik bergambar yang dapat dengan mudah disesuaikan dengan latar belakang yang beragam, menghancurkan salah satu hambatan yang paling kuat - bahasa. Untuk melepaskan diri dari struktur paternalis yang tertanam dalam, program budidaya memiliki biaya, tetapi ini fleksibel tergantung pada kebutuhan masing-masing pengusaha; rata-rata pada tahun 2015 adalah sekitar 40 USD. Setelah menyempurnakan model kultivasinya, Daniel tahu dia perlu meningkatkan skala dengan cepat. Ia telah mengembangkan dua strategi utama untuk dapat menjangkau populasi yang besar. Yang pertama adalah rekan budidaya Alterna, di mana pelaku seperti Oxfam mengidentifikasi calon wirausaha di antara penerima manfaat dan membayar mereka untuk mengakses program; dan mitra, di mana, setelah proses uji tuntas, Alterna mentransfer metodologi budidaya ke organisasi swasta, sosial atau publik lainnya sehingga mereka dapat menawarkannya kepada klien atau penerima manfaat mereka. Alterna memiliki sistem pemantauan dan evaluasi yang memungkinkan mereka memastikan setiap orang menjalankan program dengan standar kualitas yang sama. Gagasan utama di balik kemitraan ini, selain dari jangkauan luas yang dapat mereka miliki, adalah untuk menunjukkan kepada organisasi bahwa ada potensi pembuatan perubahan yang sangat besar di antara komunitas tempat mereka bekerja, dan mendorong mereka untuk menjadi pengembang potensi ini, bukan sebagai penyedia layanan biasa. Untuk memastikan bahwa wirausahawan yang muncul dari inisiatifnya dapat melanjutkan jalur mereka sebagai wirausaha, Daniel telah memimpin penguatan ekosistem kewirausahaan sosial lokal, bekerja dengan aktor paling relevan di wilayah tersebut. Pada 2015, Pemerintah Guatemala mengundang Daniel untuk berpartisipasi dalam pembuatan strategi kewirausahaan nasional; keikutsertaannya menghasilkan dimasukkannya konsep kewirausahaan sosial ke dalam strategi. Juga pada tahun 2015, Daniel memimpin organisasi Forum Investasi Berdampak Amerika Latin (FLII) pertama di Amerika Tengah, di Antigua, Guatemala, dengan tujuan memberikan kesempatan kepada wirausahawan dan pelaku lainnya untuk terhubung dan belajar. Daniel berhubungan erat dengan inkubator, akselerator, dan investor yang bertindak sebagai penghubung antara mereka dan wirausahawan lokal, dan membantu mematahkan keyakinan bahwa dampak tinggi tidak dapat datang dari konteks ini. Dalam 2 tahun Alterna menawarkan program budidaya, 315 pengusaha telah berpartisipasi di dalamnya. Hampir setengah dari pengusaha ini berasal dari latar belakang pedesaan, hampir setengahnya adalah perempuan dan sekitar 20% mengidentifikasi diri mereka sebagai suku Maya. Para peserta melaporkan peningkatan penjualan mereka sebesar 72% selama atau setelah program, mereka secara kolektif menghasilkan 200 pekerjaan tambahan, memperkenalkan sumber energi bersih dan terbarukan untuk 20.878 orang dan memasukkan 44.750 orang dalam rantai nilai perdagangan yang adil. Alterna saat ini memiliki 11 anggota staf penuh waktu dan ada 9-12 orang pada waktu tertentu. Anggaran mereka untuk tahun 2015 adalah US $ 284,02; pendanaan berasal dari rekan kultivasi dan hibah. Daniel berencana menjangkau 500 wirausahawan pertama pada tahun 2016, dan mulai beroperasi di selatan Meksiko. Ia juga ingin mulai menjajaki cara masuk ke El Salvador dan Nikaragua, dan pada 2020 sudah hadir di 5 negara Amerika Tengah. Pada tahun 2025 Daniel membayangkan program ini akan tersebar luas di negara-negara berkembang di seluruh dunia dengan dukungan lebih dari 10.000 wirausaha.