Changemaker Library uses cookies to provide enhanced features, and analyze performance. By clicking "Accept", you agree to setting these cookies as outlined in the Cookie Policy. Clicking "Decline" may cause parts of this site to not function as expected.
Sebagai ilmuwan dari kawasan hutan hujan pantai terpencil di Kolombia, Mabel mendorong pembangunan ekonomi berkelanjutan di kawasan keanekaragaman hayati dengan menghubungkan pengetahuan leluhur, sains, dan kewirausahaan untuk menciptakan “bioekonomi”.
Mabel dibesarkan di antara hutan dan laut, di Bahia Solano. Sejak usia sangat muda dia biasa memancing dan berburu dengan ayahnya. Dia belajar tentang tumbuhan dan alam dari pengetahuan nenek moyang kakek-neneknya. Latar belakang ini, digabungkan dengan pelatihan ilmiahnya sebagai ahli biologi, ahli kimia dan mikrobiologi medis, telah memungkinkannya untuk mengembangkan dalam kepribadiannya kebijaksanaan leluhur bersama dengan ketelitian ilmiah. Mabel adalah anak yang aktif dan penuh rasa ingin tahu. Pada usia 4 tahun, dia memutuskan ingin menjadi seorang dokter dan menyembuhkan kanker setelah melihat seorang wanita yang mengidap penyakit tersebut di televisi. Sekitar usia yang sama, dia mulai mengikuti bibinya, yang mengajar di sekolah setempat. Pada akhir tahun, dia sudah bisa membaca, jadi dia melanjutkan sekolah, di mana dia selalu lebih muda beberapa tahun dari teman-teman sekelasnya. Sebelas ketika dia mulai sekolah menengah, lima belas ketika dia mulai universitas, dia berurusan dengan pengucilan menjadi jauh lebih muda dengan memulai berbagai klub dan bergabung dengan kegiatan lain. Mengejar mimpinya menjadi seorang dokter, Mabel belajar biokimia dan kemudian kedokteran, tetapi setelah memulai praktik sebagai dokter, dia menyadari bahwa dia tidak senang di rumah sakit melihat orang-orang yang menderita sepanjang waktu. Dia pergi ke Meksiko untuk mengambil gelar Master di bidang mikrobiologi dan kemudian, mengingat wanita yang dia lihat di televisi saat masih muda, melanjutkan ke gelar PhD di bidang kanker molekuler. Ia menulis tesisnya tentang jamur di China yang diyakini memiliki khasiat untuk menyembuhkan kanker, dan di sekitarnya terdapat industri besar di China. Melalui penelitiannya, dia menemukan bahwa ada spesies jamur yang lebih kuat di Amerika Latin, jadi dia mendirikan laboratorium pada tahun 2010 untuk mulai bereksperimen dan mengembangkan produk yang berhasil menunjukkan kemampuan untuk mencegah sel kanker berkembang biak. Ketika sebuah perusahaan farmasi menawarinya sejumlah besar uang untuk produk tersebut, dia menyadari bahwa jika mereka menawarkan sebanyak itu, itu berarti mereka akan menghasilkan banyak uang darinya. Dia menolak untuk menjualnya kepada mereka, malah memilih untuk kembali ke Chocó untuk memulai usaha lokal yang akan memungkinkan masyarakat mendapatkan keuntungan. Dalam prosesnya, dia mulai mencari lembaga penelitian dan inovasi di wilayah ini untuk bekerja dan tidak dapat menemukannya. Jadi dia memutuskan untuk membuatnya sendiri. Pada tahun 2012, ia meluncurkan BIOINNOVA untuk menghubungkan pengetahuan tradisional dan ilmiah, mengubah pengetahuan tersebut menjadi inovasi yang produktif, dan mendukung penduduk lokal untuk memanfaatkan pengetahuan dan inovasi tersebut untuk kepentingan pembangunan ekonomi. Pada tahun 2010, surat kabar El Tiempo memilih Mabel dalam daftar 100 orang Kolombia dengan lebih banyak 'pertempuran dimenangkan' dalam kategori Pikiran Cerah Sains dan Teknologi. Pada tahun yang sama dia dianugerahi hibah penelitian internasional oleh program untuk wanita dalam sains dari L'Oréal dan Unesco untuk pengembangan produk anti kankernya.
Mabel menempatkan sains untuk melayani populasi hutan hujan Kolombia, populasi yang sebagian besar keturunan Afro dengan pengetahuan tradisional yang mendalam tentang penggunaan produktif tanaman di wilayah keanekaragaman hayati ini. Di wilayah yang menderita isolasi dan kemiskinan parah, di mana hanya ada sedikit alternatif ekonomi untuk industri ekstraktif yang tidak berkelanjutan dan eksploitatif, Mabel mempromosikan ekonomi mikro yang berkelanjutan melalui inovasi ilmiah untuk pengembangan dan komersialisasi produk seperti makanan, produk obat-obatan, dan kosmetik berkualitas tinggi. nilai tambah, bahan yang berasal dari keanekaragaman hayati kawasan. Mabel telah mengembangkan laboratorium lokal dan pusat inovasi yang menjadi katalisator pembangunan ekonomi berkelanjutan di wilayah tersebut. Pusat ini memungkinkan kolaborasi pengetahuan leluhur dan sains modern untuk meningkatkan produk lokal yang ada dan mengembangkan produk baru dengan cara yang ramah lingkungan. Di samping inovasi produk, Mabel bekerja sama dengan pengusaha lokal untuk mendukung usaha mereka agar tumbuh dan mempekerjakan lebih banyak orang, serta mengembangkan usaha jangkar kolaboratif di wilayah yang dapat mendukung keterlibatan produsen kecil. Akhirnya, dia membantu menghubungkan perusahaan-perusahaan ini ke pasar. Dengan demikian, ia mendorong ekonomi lokal baru wirausaha bio yang meningkatkan kualitas hidup penduduk sambil melestarikan keanekaragaman hayati di wilayah tersebut. Ilmuwan dan profesional lainnya yang telah meninggalkan wilayah tersebut karena konflik dan kurangnya kesempatan kini kembali sebagai hasil dari upaya Mabel. Modelnya dapat ditiru ke tempat lain dengan keanekaragaman hayati tinggi.
Di Kolombia, ada beberapa wilayah yang kaya akan keanekaragaman hayati seperti Chocó Biogeographic, yang memiliki hutan hujan tropis yang melampaui 46.000 kilometer persegi, dan di mana salah satu kekayaan terbesar dalam keanekaragaman hayati planet terkonsentrasi. Diperkirakan di hutan hujan Amazon terdapat 20% oksigen dunia, 50% tumbuhan dan hewan serta 70% tumbuhan obat untuk pengobatan kanker. Chocó adalah departemen dengan 480.826 penduduk, terutama keturunan Afro (82,1%) dan penduduk asli (12,7%). Ini adalah salah satu daerah paling tidak berkembang di negara ini, dengan 78,5% penduduk Chocoan hidup di bawah garis kemiskinan, dan 48,7% hidup dalam kemiskinan ekstrim. Tingkat pendapatan per kapita terendah di negara ini dilaporkan di Pesisir Pasifik, di mana perempuan menjadi kepala keluarga. Selain itu, Chocó adalah salah satu wilayah paling kejam dan korup di Kolombia. Pada tahun 2016, ada 30 pembunuhan per 100.000 penduduk, dan ribuan orang telah mengungsi akibat kekerasan di wilayah dengan ekonomi kriminal yang menguntungkan dalam perdagangan narkoba dan penambangan emas ilegal. Selain itu, konflik bersenjata Kolombia telah meningkatkan kerentanan komunitas dan ekosistem di wilayah tersebut. Menghadapi situasi ini, penduduk telah dipaksa selama bertahun-tahun untuk bermigrasi ke pusat-pusat padat penduduk untuk menetap di daerah kumuh kota. Karena tingkat pembangunan yang rendah di wilayah tersebut, Chocó melihat uang bantuan yang signifikan mengalir masuk, tetapi hanya ada sedikit yang bisa ditunjukkan, sebagian besar karena korupsi. Kolombia secara keseluruhan dinilai sangat korup oleh Transparency International, dan ini terutama menjadi masalah di Chocó. Industri utama di Chocó adalah ekstraksi emas dan perak, yang menyebabkan penggundulan hutan yang signifikan dan hilangnya spesies tanaman. Setiap bulan di Kolombia, 2.000 hektar hutan dan vegetasi menghilang karena industri ekstraktif emas dan 46% dari penggundulan hutan ini terjadi di Chocó. Pada tahun 2014, 36.185 hektar hutan hujan dihancurkan oleh backhoe, kapal keruk dan rakit yang merusak tanah dan sungai. Ada beberapa gerakan menentang pertambangan di daerah, tetapi sedikit alternatif ekonomi. Perusahaan lokal menderita karena kurangnya pengembangan teknologi dan sistem infrastruktur jalan yang menghalangi koneksi daerah ini dengan wilayah lain di Kolombia dan dunia. Uang langka yang diperoleh penduduk untuk penjualan produk mereka tidak cukup untuk mendapatkan produk jadi; Oleh karena itu, wilayah tersebut tidak memiliki dinamika pertumbuhan ekonomi, sehingga menimbulkan pola pikir ketergantungan pada pemerintah.
Sebagai seorang ilmuwan yang kembali ke daerah asalnya di Chocó untuk mengembangkan obat kanker dari jamur yang ditemukan di hutan hujan, Mabel melihat peluang bahwa membawa pengetahuan ilmiah kepada komunitas yang kaya akan pengetahuan leluhur di wilayah yang kaya akan keanekaragaman hayati dapat menciptakan manfaat ekonomi. pengembangan. Dia mendirikan Pusat Sains, Teknologi, dan Inovasi untuk Pengembangan Produktif Keanekaragaman Hayati, BIOINNOVA, di jantung hutan hujan Kolombia sebagai katalisator untuk bio-ekonomi baru. BIOINNOVA mendorong pembangunan lokal dengan menerapkan proses ilmiah untuk mengembangkan dan meningkatkan produk lokal, mendukung perusahaan lokal, dan menghubungkan produsen di wilayah terpencil ini ke pasar untuk barang-barang mereka. Mabel menyediakan laboratorium ilmiah untuk pengembangan dan sertifikasi produk lokal untuk melayani populasi lokal. BIOINNOVA menggunakan laboratorium untuk membantu produsen lokal meningkatkan produk mereka untuk komersialisasi, menangani masalah seperti kualitas dan pengawetan menggunakan sifat tumbuhan alami daripada bahan kimia atau bahan buatan. Misalnya, kunyit digunakan sebagai produk untuk membantu masalah pencernaan, tetapi bijinya mengering dalam lima belas hari, menjadi tidak dapat digunakan. Jadi BIOINNOVA bekerja sama dengan produsen untuk mengembangkan proses ekstraksi minyak dari biji-bijian yang dapat diawetkan lebih lama. Dalam kasus lain, mereka bekerja sama dengan produsen cuka untuk meningkatkan proses fermentasi. Bekerja sama dengan produsen, mereka telah mengembangkan produk yang beragam seperti produk olahan ikan tanpa bahan pengawet atau perasa buatan, berbagai jenis sabun (exfoliant, antibakteri, pelembab, antiseptik, antara lain), minyak, pewarna, antiradang, dan pelembab alami, semua dibuat dengan bahan baku regional. Dengan mendasarkan laboratorium di wilayahnya, Mabel membantu mengubah dinamika ekstraksi dan eksploitasi sumber daya untuk kepentingan orang luar menjadi kepemilikan lokal, inovasi, dan produksi untuk kepentingan wilayah dan penduduknya. Sebelum BIOINNOVA, hampir tidak mungkin bagi produsen lokal untuk mengakses sumber daya seperti ini. Lebih lanjut, dengan menggunakan proses ilmiah modern untuk memperbaiki pengetahuan tradisional, pusat tersebut memperbaiki perpecahan antara keduanya dan membangun minat dan kepercayaan pada sains modern dalam komunitas yang umumnya hanya mengalaminya sebagai eksploitatif. Mabel menjalankan program reguler untuk anak-anak dan remaja di laboratorium untuk mengajari mereka tentang sains, mengembangkan mereka sebagai trainee penelitian, dan membantu mereka mengenali sains sebagai peluang untuk pengembangan wilayah mereka. Dia mengubah pola pikir yang diartikulasikan oleh seorang anak muda yang, ketika dia datang ke laboratorium, memberi tahu Mabel bahwa dia mengira sains adalah sesuatu yang hanya untuk pria kulit putih yang kaya. Meningkatkan dan berinovasi produk hanyalah bagian pertama dari kerja sama BIOINNOVA dengan produsen. Mereka juga melatih dan memberdayakan produsen sebagai wirausahawan, membantu mereka mengembangkan pola pikir yang benar, meningkatkan presentasi produk mereka, memformalkan perusahaan mereka, dan mengesahkan pabrik dan produk mereka. BIOINNOVA menyelenggarakan berbagai pelatihan yang dirancang untuk mendukung para wirausahawan dalam mengembangkan usaha masing-masing, tetapi juga dalam menstimulasi ekonomi baru ini. Dengan demikian, topik berkisar dari akuntansi hingga praktik terbaik pertanian hingga kepemimpinan hingga tanggung jawab sosial. Mereka bekerja dengan berbagai jenis produsen. Misalnya, Winston Cuesta adalah seorang profesor yang memiliki usaha sampingan yang mengembangkan produk seperti anggur, jeli, dan cuka dari buah-buahan tropis. Dia menghabiskan dua puluh tahun bekerja sendiri, selalu meminta bantuan pemerintah, dengan pola pikir bahwa pemerintah memiliki kewajiban untuk membantunya. Meski skeptis, dia menghadiri sesi di BIOINNOVA, yang tumbuh menjadi hubungan di mana BIONNOVA mendukungnya untuk mengubah pola pikirnya, membantunya percaya bahwa dia memiliki produk cuka balsamic yang bagus dengan potensi pasar dan tidak membutuhkan pemerintah; untuk meningkatkan produk agar memiliki spesifikasi yang dibutuhkan untuk masuk pasar, termasuk proses fermentasi yang lebih baik dan penyajian produk yang lebih baik; untuk memperoleh teknologi yang tepat dan memperoleh sertifikasi untuk pabrik produksinya; dan untuk terhubung dengan komunitas pertanian untuk mengembangkan rantai pasokan yang berkelanjutan. Winston beralih dari memproduksi 5.000 liter menjadi 30.000 liter, mempekerjakan 13 orang selama masa produksi, dan sekarang menjual produknya ke restoran WOK, jaringan nasional di Kolombia, serta restoran di Spanyol. Winston membeli bahan bakunya dari produsen lokal lainnya. Luis Emiro Martínez adalah anggota koperasi Doña Josefa, yang menanam buah borojó yang sekarang digunakan Winston untuk cuka. Koperasi tersebut memiliki 46 produsen. Berkat Mabel, grup tersebut telah memasukkan praktik pertanian dan manufaktur yang baik serta menyatukan koperasi dengan lebih baik sehingga mereka dapat memanen dan memasarkan sebagai kelompok yang terorganisir, menetapkan harga, dan menghasilkan manfaat ekonomi bagi semua. Misalnya, mereka biasanya menggunakan perahu mereka sendiri untuk mengangkut produk ke pasar tetapi sekarang mengatur dengan satu perahu untuk efisiensi yang lebih besar dan mengurangi dampak lingkungan. Melalui BIOINNOVA, mereka terhubung dengan Winston untuk memasok borojó untuk cuka miliknya yang kini menjangkau pasar nasional dan internasional. Luis Emiro sekarang mampu menghasilkan sumber daya yang cukup untuk keluarganya, serta bekerja untuk masyarakat. Sementara beberapa pengusaha lokal memiliki kapasitas untuk mengembangkan usaha mereka secara signifikan, terdapat juga banyak produsen kecil tunggal dan produsen potensial tanpa kemampuan mandiri untuk mendorong pembangunan ekonomi. Oleh karena itu, Mabel telah menciptakan model yang menghubungkan produsen kecil di perusahaan “Globo” yang menjangkarkan di sekitar produk tertentu. Perusahaan-perusahaan ini kemudian dapat menyerap banyak produsen individu. Misalnya, BIOINNOVA bekerja dengan perempuan kepala keluarga yang mengungsi akibat kekerasan, yang membentuk unit produktif bernama Las Mesmas, yang membuat sabun dari minyak goreng daur ulang. Dalam kelompok tersebut terdapat ibu-ibu yang tidak bisa membaca atau menulis, dan yang termuda berusia kurang lebih 55 tahun. Ernestina Córdoba adalah salah satu anggotanya. Setelah kehilangan suaminya karena kekerasan gerilya, dia harus menghidupi 8 anaknya sehingga bergabung dengan Las Mesmas. Awalnya, para wanita takut meresmikan perusahaan, namun dengan dukungan Mabel, Las Mesmas mensistematisasikan proses produksinya dan mengoptimalkan kualitas produk, kemudian memperoleh sertifikasi yang memungkinkan mereka memasarkan produknya dan berkembang ke pasar yang lebih luas. Mereka meninggalkan ekonomi subsisten untuk mendirikan perusahaan formal yang sekarang memungkinkan lebih dari 100 perempuan untuk menghidupi keluarga mereka dan menyediakan produk yang dibutuhkan untuk komunitas yang rentan di 8 desa yang berbeda, sementara mendaur ulang minyak yang akan dibuang ke sungai, merusak ekosistem lokal. Ernestina sekarang dengan bangga mewariskan warisan perusahaannya kepada anak-anaknya. Untuk memungkinkan akses pasar bagi produsen di wilayah terpencil ini, Mabel telah mengembangkan toko ramah lingkungan yang disebut BIO Windows, sebuah perusahaan perdagangan yang menjadikan merek lokal terlihat di bawah strategi pemasaran bersama dan menghubungkan unit produktif mikro dengan pasar. Dia saat ini memiliki satu toko di Quidbo, kota utama Chocó, serta toko online, dan dia sedang bercakap-cakap untuk meniru toko tersebut di Bogotá, Cali, dan Buenaventura. Toko tersebut memberikan kesempatan bagi produsen kecil untuk mengakses peluang komersial. Misalnya, seseorang yang mengetahui produk kopi lokal melalui toko sekarang membantu mengomersialkannya di Bogotá. Lebih lanjut, bagi produsen yang tidak memiliki perusahaan, Mabel telah mengembangkan merek sosial BIOMIA, yang memungkinkan pengusaha yang tidak memiliki perusahaan formal memiliki identitas dan memasarkan produknya dengan cara ini. Dengan demikian, ia menurunkan hambatan masuk bagi produsen yang tidak memiliki formalitas perusahaan, tetapi memiliki produk berkualitas tinggi. Produsen tidak perlu menunggu hingga bisa berproduksi dalam jumlah besar untuk masuk ke pasar. Melalui BIOMIA dan BIO Windows, mereka dapat menjual produk sesuai dengan kapasitas mereka, sambil mendidik diri sendiri dan menghasilkan modal untuk mengembangkan produksinya. Pada 2015, Mabel juga meluncurkan SELVACÉUTICA, sebuah perusahaan yang dibangun berdasarkan penelitian orisinalnya di bidang biomedis untuk mengembangkan produk bio-kosmetika dan fitofarmasi dari jamur, tumbuhan lain, dan pengetahuan leluhur. Hasil kerja Mabel adalah jaringan yang berkembang dari produsen dan perusahaan lokal yang terhubung dan memanfaatkan satu sama lain untuk menambah nilai pada sumber daya alam, menciptakan produk yang berkelanjutan, dan menghasilkan pembangunan ekonomi di wilayah tersebut. BIOINNOVA telah bekerja secara langsung dengan 600 produsen di 60 perusahaan yang berbeda di 15 kota yang berbeda. Sepuluh dari perusahaan ini sekarang berjalan secara mandiri, setelah mencapai standar ekonomi dan kelestarian lingkungan. 50 lainnya sedang dalam proses bekerja dengan BIOINNOVA. Saat ini, 90% inisiatif yang didukung oleh Mabel memiliki kapasitas untuk memasok pasar lokal, dan 10% siap untuk pasar skala menengah. Perusahaan menciptakan ratusan pekerjaan, di mana banyak orang beralih dari pengangguran menjadi berpenghasilan $ 270 / bulan. BIOINNOVA telah membantu mengesahkan produk pembersih pertama dan pabrik kosmetik alami di Kolombia Pasifik, serta dua lagi industri produksi makanan. Mabel juga sukses menyelenggarakan festival bioekonomi dan budaya pertama untuk mempromosikan pengusaha lokal dan produknya. Mabel telah meraih pengakuan dalam peringkat penghargaan Green Latin America sebagai salah satu perusahaan terbaik dalam inovasi sosial dan pengakuan dari IDB sebagai salah satu pusat terbaik dunia dengan dampak dalam pembangunan. Karyanya juga mengarah pada kembalinya para profesional ke wilayah tersebut. Misalnya, sebelum BIOINNOVA, tidak ada insinyur produksi di Chocó. Sekarang, banyak profesional — seperti ekonom, insinyur industri dan bioteknologi, serta ahli kimia — datang ke Chocó. Pada 2016, Mabel merancang program pascasarjana dalam kemitraan dengan University of Chocó dan World Wildlife Fund (WWF). Pendekatan Mabel menyediakan model untuk pembangunan ekonomi yang canggih dan berkelanjutan di kawasan keanekaragaman hayati dan, dengan demikian, menarik investasi pemerintah dan multilateral yang signifikan. Pemerintah Chocó telah memberikan investasi modal $ 5 juta kepada BIOINNOVA untuk infrastruktur ilmiah dan teknologi, dengan tambahan $ 4 juta yang berasal dari institusi multilateral lainnya seperti Global Environment Facility, Inter-American Development Bank, dan lainnya. Saat mengkonsolidasikan model yang dia buat di Chocó — pusat inovasi, laboratorium berbasis hutan hujan, jaringan perusahaan lokal, dan perusahaan pemasaran / perdagangan — Mabel melihat bagaimana model tersebut dapat direplikasi di wilayah lain yang serupa. Bekerja sama dengan Universitas Lembah dan Universitas Antioquia, dia mengerjakan replikasi pusat inovasi dan laboratorium dan juga dalam percakapan dengan pemerintah di wilayah lain Kolombia dan IDB untuk replikasi lebih lanjut. Pada akhirnya, dia memvisualisasikan wilayah yang menghasilkan lapangan kerja dan merangsang pembangunan ekonomi melalui kepemimpinan yang unik di sektor bioekonomi, di Kolombia tetapi juga di Panama, Bolivia, Peru, dan Ekuador.