Makoto Watanabe

Jepang • Tansa
Ashoka Fellow sejak 2021

Makoto Watanabe memanfaatkan kebangkitan media sosial online untuk menciptakan gerakan sosial “Semua Orang adalah Jurnalis Investigasi” di Jepang.

Orang

Pengalaman pertama Makoto tentang kekuatan jurnalisme terjadi ketika ia berusia 13 tahun. Dia menyaksikan salah satu teman sekelasnya yang cacat fisik dan intelektual diganggu oleh teman sekelas lainnya. Makoto secara fisik besar untuk anak seusianya dan bisa mengalahkan para pengganggu. Tapi sebaliknya, dia menulis esai di buku harian kelas tentang bagaimana menindas teman sekelas itu salah. Semua orang di kelas membacanya dan mengerti bahwa Makoto adalah penulisnya. Setelah itu bullying berhenti. Menjelang akhir kehidupan sekolah menengahnya, keluarga Makoto jatuh ke dalam krisis keuangan yang serius dan tidak mampu mengirimnya ke sekolah menjejalkan untuk mempersiapkan dia untuk ujian masuk perguruan tinggi. Dia mengambil keuntungan dari "sistem pengantar koran (paperboy)" yang menyediakan kamar dan makan dan upah sederhana untuk menutupi biaya sekolah menjejalkan anak muda yang membutuhkan dalam pertukaran dengan pengiriman koran pagi dan sore hari ke rumah dan kantor. Di asrama, Makoto pertama kali melihat realitas kelam Jepang; satu rekan kerja melarikan diri dari penagih utang dan yang lainnya adalah mantan yakuza yang mencoba bertahan hidup. Setelah lulus dari Universitas Waseda, salah satu universitas terkemuka di Tokyo, Makoto pertama kali bekerja di sebuah perusahaan TV nasional dan kemudian bergabung dengan Koran Asahi, dan kemudian bergabung dengan unit mutakhirnya yang baru didirikan di Asahi yang didedikasikan untuk jurnalisme investigasi. Pada tahun 2014, surat kabar tersebut diserang oleh sayap kanan dan organisasi media saingan karena dua laporan kontroversial, satu tentang ledakan pembangkit nuklir Fukushima #1 pada Maret 2011, dan satu lagi tentang isu "wanita penghibur Korea" Perang Dunia II. Asahi mengakui bahwa sebagian artikel tentang wanita penghibur ditulis berdasarkan kesaksian yang kemudian terbukti salah dan dikritik keras karena merusak reputasi Jepang secara internasional. Koran itu juga disalahkan atas kata-kata yang mereka gunakan dalam laporan ledakan pembangkit nuklir yang menyiratkan para pekerja TEPCO (Tokyo Electric Power Company) “melarikan diri” dari lokasi dengan egois meskipun mereka diperintahkan untuk tetap tinggal meskipun ada kebocoran yang disebabkan oleh tsunami. Runtuh di bawah tekanan, presiden Asahi mengadakan konferensi pers dan secara resmi meminta maaf atas liputan surat kabar tersebut. Pada tahun 2015 Makoto adalah bagian dari tim investigasi di Asahi yang menyelidiki hubungan kolusi antara 72 perusahaan farmasi dan dokter, dan juga komite pemerintah. Saat proses investigasi berlanjut, Asahi mulai mendapatkan petunjuk dari dokter yang mengancam kemungkinan tuntutan hukum dan dari perusahaan farmasi karena membatalkan kontrak iklan dengan surat kabar tersebut. Presiden Asahi, di bawah tekanan, memutuskan untuk menutup penyelidikan. Saat itulah Makoto menyadari bahwa tidak mungkin menjalankan misi sebagai pengawas dalam media tradisional dan masyarakat Jepang sendiri tidak memiliki landasan untuk menegakkan transparansi dan akuntabilitas. Dia menyimpulkan bahwa komunitas dengan pola pikir baru perlu dibangun. Makoto mengundurkan diri dari Asahi dan ikut mendirikan Waseda Chronicle, sebuah media online independen pada tahun 2017. Media ini berganti nama menjadi Tokyo Investigative Newsroom Tansa (“penyelidikan” dalam bahasa Jepang) pada tahun 2021. Salah satu tugas pertama yang ia selesaikan setelah peluncurannya adalah membangun 2016 database tentang uang yang dibayarkan kepada dokter oleh perusahaan farmasi, yang sekarang tersedia online untuk semua orang secara gratis. Itu diakses 2,3 juta kali dalam dua bulan pertama. Pada tahun berikutnya database dan rangkaian artikel menyebabkan pengumuman oleh Asosiasi Sekolah Tinggi Kedokteran Jepang untuk mencegah dokter menerima sejumlah besar uang dari perusahaan farmasi, biasanya ditawarkan sebagai biaya untuk "kuliah" atau "konsultasi," dan untuk memiliki transaksi tersebut dipantau secara ketat. Database akan diperbarui setiap tahun.

Ide Baru

Membaca berita online menjadi standar baru terutama di kalangan anak muda (survei oleh Nippon Foundation pada tahun 2019 menunjukkan 47,3% anak Jepang berusia 18 tahun menggunakan media sosial sebagai sumber informasi) dan penjualan surat kabar turun dari lebih dari 50 juta pada tahun 2009 menjadi 35 juta pada tahun 2020. Makoto mempercepat permintaan yang meningkat dari masyarakat sipil untuk transparansi dan akuntabilitas di pihak pemerintah dan pemimpin bisnis dengan menjaga masalah ini di hadapan publik. Pada saat yang sama, ia menggunakan keberhasilan upaya ini untuk merekrut generasi muda baru untuk merangkul jurnalisme investigasi bukan hanya sebagai profesi tetapi sebagai panggilan yang perlu dirangkul oleh warga negara biasa sebagai bagian dari tanggung jawab sipil mereka. Keberhasilan karyanya telah membawa penerimaan yang lebih luas, terutama di bidang media sosial yang terus berkembang. Ini telah mendorong orang lain untuk meluncurkan semakin banyak inisiatif warga negara yang membuka kedok cara-cara di mana kepentingan yang mengakar mempertahankan dan mengeksploitasi kekuatan mereka untuk mengikis demokrasi. Dalam pandangan Makoto, ini juga tentang mendidik generasi baru jurnalis investigasi sejak usia dini.

Masalah

Demokrasi Jepang sedang dalam masalah. Nilai-nilai inti demokrasi, transparansi, dan akuntabilitas menurun dengan cepat di Jepang, khususnya di media. Menurut Indeks Kebebasan Pers yang diterbitkan oleh Reporters Without Borders, peringkat Jepang turun dari peringkat ke-11 pada 2010 menjadi peringkat ke-67 pada 2021, di antara 180 negara. Hubungan yang nyaman antara otoritas dan media bukanlah hal baru. Selama Perang Dunia II, organisasi media besar terus melaporkan kemenangan palsu tentara Jepang untuk menjaga harapan di antara warga sampai hari Kaisar menyatakan kekalahan negara itu. Bagi sebagian besar orang, kekalahan itu merupakan kejutan. Banyak yang tidak berubah. Misalnya, "Kisha Club" (Klub Wartawan) adalah klub keanggotaan untuk perusahaan media yang berasal dari abad ke-19. Itu tetap sangat dibatasi, biasanya tidak termasuk pekerja lepas dan media asing, dan hanya anggotanya yang diizinkan untuk mengakses materi sumber daya tertentu seperti makalah penilaian dari persidangan atau menghadiri konferensi pers. Eksklusivitas ini dapat menyebabkan munculnya sarang kolusi antara anggota Kisha Club dan otoritas pemerintah. Struktur lain yang sama-sama merugikan adalah tidak adanya koneksi lateral. Tidak ada serikat pekerja untuk reporter dan jurnalis di Jepang tidak seperti beberapa negara maju lainnya. Seorang reporter lebih cenderung mengidentifikasi dirinya sebagai “karyawan bergaji dari perusahaan media X” daripada sebagai jurnalis yang misinya adalah untuk melaporkan kebenaran. Jika seorang reporter diserang oleh entitas eksternal karena berita yang dia laporkan, majikan mereka akan melindungi mereka, tetapi rekan reporter tidak mungkin melakukannya. Cacat struktural terkait lainnya yang menghambat transparansi adalah kepemilikan lintas media: masing-masing dari lima surat kabar teratas yang memiliki pembaca lebih dari 25 juta secara total berhubungan erat dengan perusahaan penyiaran TV sebagai "keluarga" dan cenderung mempertahankan perspektif yang sama. Pada tahun 2014, terlepas dari oposisi publik yang kuat, partai yang berkuasa lama, LDP, meloloskan Undang-Undang kontroversial tentang Perlindungan Rahasia yang Ditunjuk Secara Khusus (SDS). Undang-undang mengizinkan pemerintah untuk menetapkan informasi sensitif sebagai "rahasia khusus" yang kemudian dilindungi dari pengungkapan publik. Pada tahun 2017 LDP juga mengesahkan Undang-Undang Konspirasi yang melemahkan kebebasan sipil dan dapat disalahgunakan untuk memantau dan menargetkan warga yang tidak bersalah. Dan pada tahun 2020, Perdana Menteri Suga menolak pencalonan enam sarjana, yang kritis terhadap SDS dan undang-undang keamanan lainnya, untuk bergabung dengan Dewan Sains Jepang (SCJ) sebagai anggota baru. SCJ adalah organisasi perwakilan para sarjana dan ilmuwan Jepang di semua bidang ilmu yang fungsinya mencakup rekomendasi kebijakan kepada pemerintah, mirip dengan National Academy of Sciences di Amerika Serikat. SCJ awalnya diluncurkan pada tahun 1949 sebagai badan ilmiah independen di bawah yurisdiksi Perdana Menteri, sebagian karena selama Perang Dunia II, para ilmuwan tidak independen dan harus mendukung upaya perang pemerintah. Penolakan keanggotaan enam cendekiawan oleh Perdana Menteri adalah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang bertentangan dengan raison d'etre organisasi. Pada fase transisi ke media online sebagai sumber informasi utama, LDP mempererat cengkeramannya pada media tradisional. Pada tahun 2014, LDP mengirim surat peringatan ke jaringan TV di Tokyo menuntut agar mereka “memastikan keadilan, netralitas dan kebenaran” dalam liputan mereka. Dengan kata-kata ini, LDP berarti “tidak mengkritik pemerintah” dengan implikasi bahwa Menteri Dalam Negeri memiliki kekuasaan untuk menangguhkan izin beroperasi. Tidak ada surat kabar atau berita TV yang awalnya mempublikasikan perilaku ini, yang dapat diartikan sebagai ancaman, tetapi setelah media online kecil meliput kejadian ini, media massa mengikuti. Ini adalah salah satu contoh pertama di mana organisasi media online kecil mampu mempengaruhi jaringan media yang lebih besar. Ancaman serupa oleh LDP terjadi pada tahun 2016, ketika Menteri Dalam Negeri saat itu secara eksplisit mengatakan bahwa dia dapat menangguhkan izin perusahaan penyiaran TV jika saluran berita berulang kali gagal "adil secara politik." Ada juga beberapa tanda mengkhawatirkan yang mudah diamati dalam kehidupan sehari-hari warga rata-rata; lima pembawa acara berita televisi jam emas populer dilepaskan antara 2014 dan 2020 karena komentar yang mereka buat yang bernuansa konotasi kritik terhadap rezim saat ini. Media sosial dapat menjadi signifikan tidak hanya sebagai platform untuk menerima berita tetapi juga sebagai sarana untuk berpartisipasi. Ketika pemerintah siap untuk merevisi undang-undang keimigrasian pada tahun 2021, untuk membuat proses deportasi pencari suaka menjadi tidak rumit, ada tentangan besar di antara masyarakat di media sosial, yang pada akhirnya membuat proposal tersebut dibatalkan.

Strateginya

Makoto membangun tuntutan akan transparansi dan akuntabilitas dengan masyarakat sipil yang kuat. Karyanya berfokus pada tiga bidang utama. Pertama, Makoto mendistribusikan aliran cerita yang berkembang dalam bahasa Jepang dan Inggris yang menampilkan jurnalisme investigasi terkait Jepang melalui generasi baru media lokal, regional, dan global yang bekerja di media online dan cetak. Dia menggunakan pemahaman yang berkembang tentang perlunya mengejar standar internasional yang lebih tinggi untuk akuntabilitas dan transparansi untuk merekrut jaringan jurnalis yang lebih luas yang ingin menjadi bagian dari gerakan tersebut. Baru-baru ini inisiatifnya meluas hingga mencakup sekolah dan universitas. Tansa telah memiliki media baik yang aktif di media cetak maupun online sebagai mitra. Misalnya, majalah bisnis Toyo-keizai, kepada siapa Tansa menyediakan artikel tentang hubungan kolusi antara perusahaan farmasi dan dokter, dan juga komite pemerintah, rata-rata lima juta tampilan halaman per hari dan delapan juta pada puncaknya, menargetkan pebisnis berusia 30-an hingga 50-an. Tansa saat ini bekerja sama dengan dua jurnal lainnya. Dengan hanya tim inti kecil, Tansa telah menerbitkan 16 seri artikel dalam beberapa tahun terakhir, mengungkap kesalahan pemerintah dan perusahaan besar. Satu seri berfokus pada sterilisasi wajib yang dilakukan di bawah “Hukum Perlindungan Eugenik” antara tahun 1948 dan 1996. Lebih dari 16.500 orang dengan disabilitas intelektual atau mental dipaksa menjalani operasi sterilisasi yang diperintahkan oleh Kementerian Kesehatan. Akibatnya, Diet mengeluarkan undang-undang untuk membayar kompensasi kepada para korban pada 2019, dan Perdana Menteri Abe membuat pengakuan dan permintaan maaf publik atas serangkaian tindakan yang merusak hak asasi manusia. Berfokus pada perilaku Jepang di tingkat internasional, Tansa menerbitkan artikel tentang perusahaan Jepang, bersama dengan perusahaan tenaga listrik Korea Selatan, membangun pembangkit listrik tenaga batu bara di sebuah desa nelayan di Indonesia yang memancarkan 20-30 kali elemen pencemar udara dibandingkan dengan listrik Jepang. tanaman. Investigasi ini dimungkinkan melalui kerja sama dengan Korean News Tapa dan Tempo Indonesia. Akibatnya, masalah ini diangkat di parlemen Korea dan perusahaan Korea memutuskan untuk menarik diri dari bisnis. Contoh lain adalah serangkaian artikel tentang Philip Morris yang memasarkan IQOS, produk tembakau barunya yang dipanaskan, sebagai pilihan yang lebih baik bagi perokok yang tinggal di rumah selama pandemi COVID-19, meskipun WHO dan Asosiasi Medis Tokyo memperingatkan potensi efek berbahayanya. Tansa menyelidiki bekerja sama dengan ruang redaksi di 10 negara dan Proyek Pelaporan Kejahatan dan Korupsi Terorganisir (OCCRP). Pada Juni 2020, Badan Urusan Konsumen Jepang memerintahkan Philip Morris Japan untuk membayar $5 juta untuk iklan surat kabar menyesatkan mereka, rekor hukuman tertinggi untuk pelanggaran semacam itu. Selain menerbitkan karya investigasi inovatif, Makoto mendorong dan membimbing warga biasa untuk merangkul pikiran dan keterampilan investigasi dan menciptakan permintaan akan informasi semacam ini. Melalui pengalaman 16 tahun mencoba memperbaiki masyarakat dengan mengungkap fakta, ia belajar bahwa "mengungkap kebenaran" akan menciptakan buzz untuk sementara waktu tetapi itu tidak akan mengubah sistem yang mengakar di masyarakat. Dengan demikian, pola yang sama akan berulang. Sebaliknya, ia menjadi percaya bahwa yang hilang adalah komunitas yang menjunjung tinggi demokrasi. Hanya sedikit yang mempraktekkan jurnalisme investigatif di Jepang, namun ketika mereka melakukannya, mereka tidak berkolaborasi sama sekali. Karena Makoto percaya bahwa komunitas harus terbuka dan fleksibel, ia mulai merekrut orang-orang yang memiliki visi yang sama untuk mengambil tanggung jawab bersama, tidak hanya beberapa orang di sekitarnya, tetapi sekelompok besar orang yang ingin mendukung bidang tersebut seperti ruang redaksi lainnya. , organisasi sektor warga, dan universitas. Untuk membentuk komunitas, ia memulai sekolah Tansa pada tahun 2020 dan program pendidikan di sekolah gratis (sekolah alternatif) pada tahun 2021. Sekolah Tansa lahir dengan keyakinan bahwa keterampilan investigasi adalah “barang publik” yang harus dimiliki setiap warga negara untuk mendukung demokrasi. Kursus ini menawarkan kelas hybrid online dan tatap muka yang terdiri dari 10 sesi kuliah dan lokakarya untuk membahas pola pikir investigasi, keterampilan konkret untuk menemukan fakta, dan cara menggunakan data terbuka. Tujuannya adalah untuk membekali warga negara dengan alat yang diperlukan untuk memperoleh dan berbagi informasi faktual. Sesi percontohan yang diadakan pada tahun 2020 – 2021 diikuti oleh 43 peserta dan ia berencana untuk memperluas program ini pada tahun 2022. Ia percaya Tansa School akan menjadi platform untuk melahirkan jurnalis warga, membentuk komunitas yang kuat di masa depan. Makoto juga mulai bekerja dengan kaum muda dengan mengembangkan program pendidikan khusus untuk siswa “sekolah gratis” bekerja sama dengan kepala sekolah gratis di Hiroshima. Ada sekitar 480 sekolah gratis (sekolah alternatif) dengan 7.000 siswa di Jepang pada tahun 2019. Siswa sekolah gratis seringkali lebih ingin tahu dan bersemangat untuk mengungkapkan pendapatnya dibandingkan dengan teman sebayanya di sekolah tradisional. Pada saat yang sama, banyak dari mereka juga menjadi korban bullying dan pengucilan, dan sekolah merekrut guru yang cenderung memiliki nilai empati yang tinggi. Dalam program yang baru saja dimulai, setiap anak, berdasarkan agenda yang dipilihnya, belajar bagaimana (1) menyusun hipotesis, (2) memutuskan kepada siapa ia ingin menyampaikan ide hasil akhir, (3) penelitian, (4) mengungkapkan hasil akhir dalam bentuk yang dipilih masing-masing: lisan, visual atau dengan kata-kata tertulis. Langkah selanjutnya adalah mempublikasikan model final dan menyebarluaskan model tersebut ke sekolah-sekolah gratis lainnya dan kemudian ke sekolah-sekolah swasta di Jepang.