Manop Pratoomthong

Thailand • Ashoka Fellow sejak 1993

Danau Songkhla, danau air tawar terbesar di Thailand yang mencakup lebih dari 400 mil persegi, terus tercemar dan sekarang mengancam kehidupan laut di dalamnya dan kehidupan manusia di sekitarnya. Manop Prathomthong bekerja untuk memobilisasi orang-orang yang paling terpengaruh oleh masalah ini & # 150; mereka yang bergantung pada danau untuk mencari nafkah & # 150; untuk bertanggung jawab membersihkan danau dan mengelolanya secara berkelanjutan. Belajar dari pengalaman Danau Songkhla membentuk dasar model mobilisasi warga nasional dan regional untuk perlindungan ekosistem dan pembangunan berkelanjutan.

Orang

Manop adalah penduduk asli Songkhla, anak keenam dari tujuh bersaudara dalam sebuah keluarga dengan perkebunan karet seluas 30 acre. Ia lulus dari Fakultas Manajemen dengan jurusan Ilmu Administrasi dan menyelesaikan pekerjaan gelar Masternya di Fakultas Manajemen Lingkungan, Universitas Prince of Songkhla. Selama delapan tahun setelah lulus, Manop bekerja di bidang pengembangan permukiman kumuh perkotaan sebelum mendirikan STEP dan berfokus pada pelestarian Danau Songkhla. Dia mengungkapkan harapan untuk melihat beberapa penghuni permukiman kumuh perkotaan mewujudkan impian mereka yang sering diungkapkan untuk kembali ke danau yang diremajakan dan untuk mengambil pekerjaan sebelumnya sebagai nelayan.

Ide Baru

Ketika Manop Pratoomthong bekerja di proyek permukiman kumuh perkotaan selama delapan tahun, sebagian besar orang yang dia temui telah pindah ke kota hanya karena danau yang telah menopang keluarga mereka selama beberapa generasi telah rusak dan kehilangan banyak kehidupan lautnya. Penipisan ini disebabkan oleh penangkapan ikan yang berlebihan, polusi dari sumber perkotaan dan industri, dan erosi tanah. Akibatnya, danau menjadi semakin dangkal dan tidak ramah bagi kehidupan. Manop terpikir bahwa mereka yang tinggal di sekitar danau yang paling terancam oleh kerusakannya, harus bersuara dalam memutuskan bagaimana sumber daya ini akan dialokasikan di antara mereka dan juga memiliki tanggung jawab untuk pengelolaannya. Untuk memfasilitasi transformasi tersebut, ia mendirikan Rencana Lingkungan Thailand Selatan (STEP) sebagai kelompok aksi rakyat. Kegiatan utamanya adalah memobilisasi masing-masing desa untuk membuat suaka seluas 360 hektar di setiap bagian danau mereka, melindungi kehidupan laut di sana dan kembali ke praktik penangkapan ikan tradisional di sisa danau untuk membantu mengisi kembali ikan. Kelompok ini juga mendorong instansi pemerintah di tiga provinsi yang berbagi bagian depan danau untuk berhenti mencemari danau dan juga mengakui nilainya sebagai sumber daya alam bagi penduduk kota. STEP telah menjadi advokat yang efektif di tiga provinsi danau untuk merasionalisasi dan bahkan menyatukan administrasi publik danau, termasuk kegiatan seperti pembersihan industri, pengerukan danau, dan pembenihan ikan untuk membantu mengembalikan danau, dan lain-lain seperti itu, ke keadaan sehat. Manop secara metodis belajar dari pengalaman Danau Songkhla untuk membangun model mobilisasi warga tingkat nasional dan Asia Tenggara untuk perlindungan ekosistem dan pembangunan berkelanjutan.

Masalah

160 desa yang berbatasan dengan Danau Songkhla, dengan lebih dari 79.700 penduduk, bergantung pada danau untuk makanan. Efek dari menafkahi sejumlah besar orang telah menjadi jelas selama dekade terakhir. Hasil panen tahunan ikan, setelah 9.000 ton, turun menjadi 2.000, dan variasi spesies ikan telah berkurang drastis. Selama tiga puluh tahun terakhir, kedalaman danau telah menurun tiga hingga lima meter. Penangkapan ikan yang berlebihan dan degradasi lingkungan juga telah menyebabkan standar hidup di daerah tersebut memburuk secara signifikan dan memicu migrasi massal. Aliran penduduk desa ke provinsi tetangga juga memiliki konsekuensi. Kota-kota di provinsi Songkhla dan Had Yai sekarang berada di antara sepuluh kota terpadat di Thailand. Urbanisasi telah melahirkan berbagai masalah sosial, termasuk pesatnya pertumbuhan permukiman kumuh. Namun masalah yang lebih mendesak adalah bahwa peningkatan penggunaan danau oleh kota-kota yang terlalu padat sebagai tempat pembuangan industri dan air limbah, semakin mempercepat penurunan danau. Masalah ini diperparah dengan kurangnya koordinasi antar provinsi yang berbatasan dengan danau untuk mengatasi masalah sumber daya alam terpenting di wilayah mereka.

Strateginya

Strategi Manop sederhana dan dapat diringkas dalam pepatah penyelenggara: Biarkan dia yang memiliki kepentingan terbesar yang dipertaruhkan memimpin. Melalui organisasi non-overmentalnya, STEP, Manop memobilisasi desa-desa setempat untuk membentuk komite aksi untuk mulai bertindak membersihkan dan melestarikan danau. Penurunan nyata dalam ikan dan sumber daya lainnya dari danau dan polusi yang terlihat membuat panggilan dasar untuk mengatur yang kuat. Tantangan kritis, yang diatasi dengan coba-coba selama periode eksplorasi awal, adalah menemukan campuran kegiatan yang tepat untuk membuahkan hasil dan mempertahankan partisipasi penduduk desa. Setelah memperoleh banyak informasi bermanfaat tentang bagaimana melibatkan penduduk desa, dan dengan beberapa keberhasilan untuk dilaporkan, kepanitiaan awal mulai meluncur ke desa-desa lain dan semakin lihai mengungkapkan pandangan penduduk danau kepada pemerintah dan industri. Para pemimpin yang mampu mempertahankan STEP telah muncul dan Manop memberi mereka pelatihan dan dorongan. Dia juga meningkatkan interaksi antara penduduk desa dan kota di danau itu untuk membangun apresiasi mereka terhadap Danau Songkhla sebagai sumber daya dan fasilitas yang harus mereka kelola bersama. Manop juga berencana untuk terus bekerja sama dengan kelompok lain yang tertarik untuk melestarikan danau, termasuk akademisi dari Universitas Prince of Songkhla dan asosiasi bisnis. Tantangan utamanya di sini adalah untuk "mendidik" yang terpelajar untuk mendengarkan dan belajar bagaimana mengikuti arahan penduduk desa. Saat ini ada sekitar 200 orang di dua puluh desa yang bekerja secara aktif untuk memulihkan Danau Songkhla dan telah membentuk kelompok untuk menangani tabungan, partisipasi pemuda, dan pengerukan saluran. Kegiatan pelatihan umum mencakup pertemuan, seminar, dan kunjungan belajar. Upaya kerja mereka telah menyebabkan perluasan "kawasan konservasi" danau menjadi sembilan belas zona. Saat ini, terdapat sembilan kelompok tabungan dengan 2.000 anggota dan simpanan berjumlah 3 juta baht (US $ 93.750), yang akan digunakan untuk sejumlah kebutuhan yang muncul selama masa transisi kembali ke penggunaan danau yang berkelanjutan. Kelompok pengeruk saluran bekerja berkoordinasi dengan organisasi layanan masyarakat dan penduduk desa yang melaksanakan beberapa proyek untuk restorasi danau. Badan pemerintah yang telah menyaksikan mobilisasi populer untuk Danau Songkhla juga menjadi lebih termotivasi untuk melakukan bagian mereka. Terinspirasi oleh kemajuan STEP dan tekanan dari organisasi warga lainnya, pemerintah kota Songkhla kini telah mengalokasikan dana dan membeli tanah untuk membangun fasilitas pengolahan air limbah, dan departemen perikanan telah menyimpan jutaan ikan di danau tersebut. Dalam tiga tahun keberadaan STEP, upaya gabungan antara desa nelayan dan lembaga pemerintah telah menghasilkan perbaikan yang nyata pada ekologi danau. Keberhasilan upaya gabungan ini telah mendorong masyarakat yang tinggal di desa-desa yang belum dimobilisasi untuk menciptakan lingkungan mereka sendiri. memiliki cagar air. Sejalan dengan itu, penduduk kota dan industri juga menjadi lebih terlibat dalam penggalangan dana untuk kegiatan pelestarian danau. Momentum harus dipertahankan untuk mewujudkan pelestarian yang signifikan dan berkelanjutan. Oleh karena itu, tujuan jangka pendek Manop adalah melibatkan 160 desa di sekitar danau dalam perjuangan untuk melestarikannya. Pengalaman ini kemudian akan menjadi dasar untuk perluasan gerakan penggunaan sumber daya yang berkelanjutan di basis nasional dan Asia Tenggara.