Abisoye Ajayi-Akinfolarin

Nigeria • Pearls Africa
Ashoka Fellow sejak 2022

Abisoye menciptakan peluang pendidikan yang beragam untuk anak perempuan dan perempuan di tingkat ekonomi terendah di Nigeria. Dia memberdayakan gadis-gadis muda untuk mengakses pendidikan dasar di komunitas kumuh perkotaan dan meningkatkan keterampilan perempuan dalam berbagai pekerjaan untuk memungkinkan mereka memutus siklus buta huruf dan mengambil alih masa depan mereka.

Orang

Abisoye kehilangan ibunya pada usia tiga tahun, dan akibatnya dia harus tumbuh dengan pola pikir bertahan hidup, siap menghadapi segala rintangan. Ketika dia berusia 15 tahun, dia meninggalkan rumah untuk melarikan diri dari pelecehan verbal terus menerus dan pengabaian oleh ibu tiri dan ayah kandungnya. Setelah lulus SMA, peluangnya untuk masuk universitas sangat tipis, karena alasan keuangan. Setelah beberapa lama menunggu, dia mendaftar di National Institute of Information Technology (NIIT), di mana dia memperoleh keterampilan teknologi yang pada akhirnya akan membentuk landasan kerja perubahannya. Selama di sana, dia mengembangkan keterampilan otodidak yang membantunya mendapatkan lebih banyak tempat lebih cepat daripada orang-orang sezamannya. Abisoye sangat meyakini pentingnya anak perempuan dan perempuan tidak hanya menjadi konsumen solusi dan produk teknologi, tetapi juga penciptanya. Berdasarkan pemahaman itu, dia memulai pekerjaannya di komunitas padat penduduk yang kurang terlayani di Lagos. Dengan memberikan solusi literasi digital kepada gadis-gadis muda dalam komunitas tersebut, dia memberi mereka kesempatan berjuang, membantu mereka menghasilkan nilai bagi diri mereka sendiri, dan pada akhirnya keluar dari kemiskinan di komunitas mereka. Strategi keberlanjutannya unik dalam arti bahwa dia juga membangun komunitas pembuat perubahan dengan memberdayakan mereka untuk memecahkan masalah di komunitas mereka dan berkomitmen untuk membimbing orang lain dan mereplikasi pendekatan tersebut di komunitas lain yang kurang terlayani di sekitar mereka. Determinasi dan ketabahannya selama bertahun-tahun telah membuatnya mendapatkan penghargaan internasional pada tahun 2018 seperti penerima penghargaan CNN Heroes dan ONE's Women of the Year, serta ditampilkan dalam daftar 100 Wanita BBC.

Ide Baru

Abisoye menciptakan arsitektur untuk perubahan di komunitas yang kurang terlayani. Melalui reformasi proses, organisasinya Pearls Africa meminta pertanggungjawaban pemerintah daerah dan negara bagian untuk membawa infrastruktur pendidikan ke daerah kumuh. Dia menciptakan sistem pendidikan transformasional yang ditargetkan pada gadis-gadis muda berusia antara 10 dan 20 tahun di masyarakat di mana, sebagai akibat dari kemiskinan, akses anak perempuan ke pendidikan dasar sangat terbatas. Pearls Africa memberikan peluang bagi gadis dan wanita muda di tingkat terendah dalam komunitas yang kurang terlayani di Nigeria untuk memiliki akses ke pendidikan dan keterampilan literasi digital. Abisoye melakukannya melalui model campuran yang memberi mereka pendidikan dasar, menghubungkan mereka dengan kesempatan kerja, dan memungkinkan mereka memperoleh keterampilan digital fungsional; dengan melakukan itu, dia memposisikan mereka untuk meniru pendekatan tersebut di komunitas mereka sendiri. Abisoye percaya bahwa dengan dukungan yang tepat, tidak ada yang dapat menghalangi seorang gadis muda dari komunitas yang kurang terlayani untuk memperoleh pendidikan, mengakses peluang, dan menguasai keterampilan literasi digital yang memungkinkan mereka menjadi sangat aktif di masyarakat, dan mandiri secara ekonomi. Dengan pemikiran ini, Pearls Africa menyaring gadis-gadis muda dengan hati-hati untuk menentukan tingkat motivasi mereka sebelum menempatkan mereka dalam program mereka. Abisoye memastikan bahwa gadis-gadis ini memiliki empati dan bakat untuk kembali ke komunitas mereka untuk meniru dan mendukung gadis-gadis lain di komunitas tersebut. Dengan cara ini, dia membangun komunitas pembuat perubahan yang mereplikasi kerangka kerja di seluruh Nigeria dan sekitarnya. Abisoye menyadari bahwa untuk Pearls Africa untuk mencapai dampak berkelanjutan dalam pekerjaan mereka dengan gadis-gadis muda di komunitas ini, mendapatkan dukungan dan dukungan orang tua, terutama para ibu sama pentingnya dengan pekerjaannya dengan gadis-gadis muda itu sendiri, sebagian besar karena kekhasan masyarakat. Mengingat hal itu, melalui jaringan pendukung ibunya, dia juga menawarkan pelatihan kepada para ibu dari gadis-gadis muda, karena membiarkan gadis-gadis muda itu kembali ke ibunya yang buta huruf tanpa intervensi apa pun untuk para ibu hanya akan mengalahkan seluruh investasi yang dilakukan. gadis-gadis. Jaringan dukungan para ibu adalah kelompok kesejahteraan perempuan di mana mereka berbagi ide, mendiskusikan tantangan, dan mencari solusi untuk masalah umum. Abisoye juga bermitra dengan Mamamoni, sebuah organisasi yang memberikan pelatihan, dukungan, dan pinjaman mikro kepada perempuan berpenghasilan rendah di komunitas yang kurang terlayani untuk memberikan pelatihan berbasis keterampilan, dan dukungan psikososial kepada para ibu. Sampai saat ini, pendekatan Abisoye telah menjangkau lebih dari 5.000 anak perempuan di negara bagian Lagos dan telah direplikasi di lima negara bagian di Nigeria. Melalui program duta besarnya, idenya telah menjangkau gadis dan wanita muda di komunitas yang kurang terlayani di 16 negara Afrika.

Masalah

Perempuan dan gadis muda di Nigeria, terutama mereka yang berada di komunitas yang kurang terlayani, lahir dalam sistem patriarki di mana mereka menghadapi ketidakadilan sosial-ekonomi, kekurangan, dan kurangnya akses ke peluang. Menurut laporan Statista tentang tingkat melek huruf di Nigeria, melek huruf perempuan di komunitas yang kurang terlayani dan pedesaan hanya 35,4% dibandingkan dengan perempuan perkotaan sebesar 74%. Karena jumlahnya yang sangat sedikit, hal ini dengan mudah menciptakan kondisi dimana para ibu tidak mendapatkan informasi yang cukup untuk memberikan bimbingan pendidikan dan karir yang optimal bagi anak perempuannya. Gadis-gadis di komunitas ini secara alami mengikuti jejak ibu mereka yang buta huruf sampai kekuatan eksternal turun tangan untuk mengeluarkan mereka dari siklus itu. Sayangnya, kumpulan kerugian endemik ini akhirnya diterjemahkan menjadi ketimpangan ekonomi di akar rumput. Gadis-gadis itu secara tidak sengaja terjebak dalam lingkaran kemiskinan seperti orang tua mereka. Data Institut Statistik UNESCO tahun 2021 tentang anak-anak usia sekolah dasar putus sekolah di Nigeria menunjukkan bahwa 58% (4,97 juta) anak putus sekolah adalah perempuan. Efek dari pandemi Covid-19 semakin memperburuk situasi, yang mengakibatkan meningkatnya kehamilan remaja, yang secara efektif menghentikan perjalanan pendidikan mereka. Selain itu, komunitas yang kurang terlayani ini kurang lebih tidak terlihat oleh pemerintah karena pemerintah mengabaikan mereka. Dampak dari pengabaian sistemik ini adalah kurangnya pendidikan dasar dan melek huruf, akses ke fasilitas dasar dan sejenisnya, yang telah tumbuh selama bertahun-tahun ke proporsi endemik. Dalam kasus di mana beberapa kemiripan pendidikan dasar tampaknya ada, kualitasnya jauh dari yang diinginkan, dan sekolah kebanyakan tidak memiliki tenaga kerja yang cukup untuk menutupi jumlah peserta didik dan oleh karena itu tidak memadai untuk menyediakan jembatan menuju kehidupan yang lebih baik bagi kaum muda. orang-orang dalam komunitas tersebut. Semua ini memengaruhi kaum muda untuk terus mencari peluang di bidang dan sektor yang memiliki potensi dan harapan akan masa depan yang lebih baik—masa depan yang siap disediakan oleh pendidikan dan keterampilan digital. Penting juga untuk menyoroti bahwa kurangnya infrastruktur, guru, dan alat pembelajaran dasar yang terus-menerus telah menghambat pengembangan pilihan pembelajaran bagi kaum muda di komunitas yang kurang terlayani ini. Semua ini melukiskan gambaran yang agak suram untuk masa depan anak muda yang lahir di komunitas ini, dan sayangnya, gadis-gadis muda ditinggalkan dengan ujung tongkat pendek, harus hidup melalui siklus kemiskinan dan kekurangan yang sama yang dihadapi ibu mereka.

Strateginya

Pekerjaan Pearls Africa mengambil pendekatan holistik yang bertujuan untuk memberdayakan gadis-gadis muda, memberi mereka alat untuk keluar dari kemiskinan dan kekurangan di komunitas mereka. Abisoye menggunakan program pelatihan pengembangan keterampilan transformasional yang dirancang khusus yang melibatkan dukungan psikososial, pendidikan dasar, dan pemberdayaan tidak hanya untuk anak perempuan di komunitas tetapi juga ibu mereka. Pelatihannya menawarkan gadis-gadis muda ini model campuran yang disederhanakan yang dirancang untuk menghilangkan pikiran mereka dari fakta bahwa mereka harus menunggu pemerintah – yang kurang lebih telah meninggalkan mereka – untuk menciptakan peluang bagi mereka. Abisoye dan timnya di Pearls Africa tidak memasuki komunitas dengan sikap bahwa mereka memiliki semua jawaban. Sebaliknya, sebagai pembaharu proses, dia meminta pertanggungjawaban pemerintah daerah dan pemimpin daerah untuk membawa sumber daya pendidikan dasar ke daerah yang seharusnya mereka layani. Melalui manajemen pemangku kepentingan, dia merekrut calon pembuat perubahan menggunakan kriteria seleksi Pearls Africa yang membantu mereka menentukan tingkat minat, kemampuan bawaan, dan tekad mereka untuk membawa perubahan. Dia sama-sama melibatkan pendukung, seperti ibu dari anak perempuan, organisasi mitra, dan otoritas pemerintah daerah, untuk pertama-tama memastikan bahwa pendidikan dasar yang disponsori pemerintah negara bagian dibawa ke masyarakat. Setelah Pearls Africa menjamin pendaftaran anak perempuan dalam sistem pendidikan nasional, mereka mengundang mereka untuk bergabung dengan program Afterschool GC Mentors dalam kelompok yang terdiri dari 50 peserta. Melalui program ini, para gadis diberdayakan ketika mereka mempelajari keterampilan membuat keputusan, kebersihan pribadi, pendidikan seks, bagaimana menangani kasus pelecehan seksual di sekolah, dan kemampuan penting lainnya. Akibatnya, para gadis mendapatkan harga diri yang tinggi, yang memungkinkan mereka, misalnya, untuk membuat pilihan karir yang lebih baik dan berjuang untuk keunggulan akademik yang lebih tinggi. Semua keterampilan ini juga membantu mereka menavigasi kehidupan sosial mereka dengan lebih baik di komunitas mereka. Melalui strategi Empowered Hands, Pearls Africa melatih para gadis dalam keterampilan kejuruan seperti pembuatan manik-manik, desain busana, kerajinan Ankara, tenun Aso-Oke, penataan rambut, pembuatan kue, dan pembuatan wig. Dengan keterampilan yang diperoleh melalui pelatihan, para gadis diaktifkan untuk memberikan tingkat dukungan yang sama kepada orang lain dalam komunitas mereka. Keunikan model ini adalah bahwa alih-alih berfokus pada pengembangan model itu sendiri, Abisoye melatih, mengaktifkan, dan mendukung pertumbuhan jaringan gadis-gadis muda yang menjadi pembuat perubahan bagi komunitas mereka dan komunitas lain di sekitar mereka. Pembuat perubahan yang baru diaktifkan mendaftar untuk berbagai aspek pelatihan yang ingin mereka tiru di komunitas mereka. Pearls Africa menugaskan pelatih yang mengunjungi gadis-gadis itu secara berkala untuk mengevaluasi kemajuan mereka, menawarkan saran dan dukungan. Selama liburan musim panas, Pearls Africa menyelenggarakan aktivitas virtual berbayar yang mirip dengan yang dilakukan secara langsung. Dana tersebut kemudian diinvestasikan untuk membiayai pekerjaan dengan komunitas yang kurang terlayani. Ini membebaskan sumber daya untuk Pearls Africa untuk digunakan dalam pekerjaan perubahan mereka dengan gadis-gadis muda di komunitas yang kurang terlayani. Sesuai dengan komitmen Abisoye untuk memperdalam tingkat keterlibatan bagi anak perempuan dan ibu mereka, Pearls Africa bermitra dengan Mamamoni, sebuah perusahaan sosial yang menawarkan pelatihan keterampilan pemberdayaan dan pinjaman mikro kepada perempuan pedesaan. Pelatihan ini berbasis keterampilan, dengan infus dukungan psikososial. Melalui kemitraan ini, mereka telah melatih para perempuan untuk membuat pembersih tangan, masker wajah, dan sabun cair disinfektan untuk mencuci tangan, yang semuanya dijual oleh para perempuan untuk menghidupi diri dan keluarga mereka. Dengan melibatkan ibu para gadis dalam proses dan melayani mereka, Pearls Africa secara efektif menjadikan para ibu sebagai penjamin utama partisipasi penuh putri mereka dalam program ini. Hal ini memudahkan para ibu untuk melihat perlunya keterlibatan putri mereka secara berkelanjutan dalam program ini. Sampai saat ini, 40-50% dari anak perempuan yang dijangkau telah menyelesaikan program dan sekarang mereplikasi pendekatan Mutiara Afrika di komunitas mereka. Model yang dapat direplikasi ini menjelaskan penskalaan luas idenya ke negara bagian baru di Nigeria. Pearls Africa membuat program duta besar yang bermitra dengan organisasi di 16 negara Afrika berikut: Kamerun, Senegal, Malawi, Zimbabwe, Rwanda, Sierra Leone, Lesotho, Sudan Selatan, Ghana, Afrika Selatan, Gambia, Kenya, Liberia, Uganda, Botswana , dan Namibia. Setelah dilatih dan terinspirasi oleh Abisoye, para duta besar ini bertindak sebagai advokat dan replikator dari pendekatannya di komunitas yang kurang terlayani di negara masing-masing. Dia saat ini memanfaatkan keberhasilan pendekatannya di tingkat komunitas dan distrik untuk membujuk pemerintah di tingkat negara bagian dan federal di Nigeria untuk memasukkan model campurannya sebagai bagian dari kurikulum sekolah menengah. Beberapa komunitas di Nigeria yang telah dijangkau Abisoye dengan pendekatannya meliputi Makoko, Bariga, Iwaya, Pulau Ular Liverpool, Agege (negara bagian Lagos), Komunitas di Jos (negara bagian Dataran Tinggi) dan Ibadan (negara bagian Oyo), negara bagian Ekiti, negara bagian Ogun, dan Kamp pengungsi di Negara Bagian Borno. Di Ghana, Abisoye bermitra dengan United Nations Fund for Population Activities (UNFPA), yang melihat potensi idenya untuk mengatasi ketidaksetaraan akses terhadap kesempatan dalam pendidikan dan pelatihan profesional yang menyebabkan kemiskinan ekstrem. Berkat kemitraan ini, dia dapat mereplikasi modelnya di komunitas yang kurang terlayani dengan bekerja sama dengan komunitas Youth Leaders (YoLe) Fellows UNFPA.