Ildiko Szigeti

Hungaria • X-Change
Ashoka Fellow sejak 1996

Ildikó Szigeti memfasilitasi pertukaran ide, budaya dan pengetahuan antara siswa Eropa Tengah dan rekan-rekan Barat mereka melalui surat elektronik dan Internet.

Orang

Ildikó belajar di Departemen Bahasa Inggris ELTE, Universitas Seni dan Sains Budapest, dan melatih guru bahasa Inggris sekolah dasar dan menengah di Pusat Pelatihan Guru Bahasa Inggris di Budapest (CETT). Sebagai mahasiswa, ia terlibat dalam mengorganisir berbagai acara sosial di departemennya, dan setelah kunjungannya ke Inggris ia memprakarsai pembentukan serikat mahasiswa sebagai pengajar di CETT. Dia membantu siswa untuk mengatur pemilihan demokratis dan kemudian memfasilitasi pengembangan badan terpilih. Dia membantu dewan terpilih ini untuk mengembangkan praktik demokrasi yang efektif, seperti mengatur pertemuan yang efisien, menulis agenda, memilih kursi, membuat notulen, menulis memo, membuat rencana aksi, dll. Dia merasa bahwa mempelajari praktik demokrasi adalah bagian penting dari dirinya. pendidikan peserta pelatihan setelah 40 tahun sebelumnya dalam sejarah Hongaria, dan dia juga membahas kemungkinan peserta pelatihannya meneruskan inisiatif serikat siswa ke sekolah dasar dan menengah sebagai calon guru bahasa Inggris. Salah satu bidang yang sering didiskusikan oleh serikat mahasiswa adalah kurangnya peluang perjalanan studi yang tersedia untuk orang Hongaria. Ildikó selalu percaya pada solusi swadaya dan itulah mengapa dia memulai program X-CHANGE, yang didasarkan pada pengalaman swadaya sendiri.

Ide Baru

Ildikó Szigeti menyadari bahwa ada peningkatan permintaan dan kebutuhan siswa Hongaria untuk bepergian ke luar negeri dan berinteraksi dengan siswa asing untuk membangun masyarakat sipil mereka sendiri serta untuk memajukan minat pendidikan mereka. Sayangnya, kendala ekonomi yang ada membuat sangat sulit bagi sebagian besar orang untuk mewujudkan impian mereka. Untungnya, hasrat untuk pertukaran bersifat timbal balik: mahasiswa dari Amerika Serikat, Inggris Raya, dan negara-negara Barat lainnya memiliki minat yang besar untuk belajar dan bepergian di Hongaria dan negara-negara Eropa Tengah dan Timur lainnya. Sebagai tanggapan, Ildikó telah menggunakan teknologi untuk mengembangkan program mutakhir dan unik yang disebut X-CHANGE untuk memfasilitasi pertukaran, dengan biaya yang relatif rendah, antara siswa dari Eropa Tengah dan Timur dan rekan mereka di Barat. X-CHANGE menggunakan Internet dan surat elektronik (email) untuk membangun jembatan yang diperlukan untuk mencapai tujuan programatiknya membantu siswa mengenal budaya lain lebih baik dengan menyediakan mereka kontak internasional: memfasilitasi perjalanan anggota dengan membangun sistem di mana siswa dapat menemukan akomodasi gratis di negara masing-masing dan memberi siswa kesempatan untuk berlatih bahasa asing di lingkungan asli.

Masalah

Sebelum tahun 1989, sifat birokrasi dari pemerintah Hongaria dan kurangnya mata uang keras membuat para pelajar Hongaria sulit untuk bepergian dan belajar di negara-negara Barat. Meskipun menjadi mudah bagi orang Hongaria untuk mengumpulkan dokumen yang diperlukan untuk pergi ke luar negeri, kekurangan mata uang keras masih menjadi kendala yang sangat sulit untuk diatasi. Misalnya, seorang Hungaria hanya dapat mengonversi uang Forint yang setara dengan $ 1.000 ke dalam mata uang keras per tahun. Namun, setibanya mereka di negara asing, warga Hongaria dan banyak warga negara lainnya diwajibkan oleh petugas imigrasi untuk menunjukkan pasokan mata uang lokal yang substansial dan / atau surat undangan dari warga negara tersebut. Perubahan politik dan ekonomi pada tahun 1990-an telah meningkatkan jumlah mahasiswa yang tertarik untuk belajar di luar negeri. Banyak yang ingin belajar bahasa Inggris atau Jerman untuk mengembangkan profesional mereka. Setelah 40 tahun terbelakang, negara-negara bekas blok Soviet membutuhkan generasi baru manajer, insinyur, teknisi, dan profesional lain yang berpengalaman dalam metodologi yang mempersiapkan mereka untuk sukses dalam ekonomi pasca-Perang Dingin yang sangat kompetitif. Destinasi pilihan bagi kaum muda Eropa Tengah yang mencari pelatihan di bidang teknologi tinggi dan teknik jelas adalah Eropa Barat dan AS. Saat integrasi Eropa semakin dalam, penting bagi orang Hongaria yang ingin belajar lebih banyak tentang budaya yang berbeda memiliki kesempatan untuk mengamati dan tinggal di negara lain. Xenofobia meningkat di wilayah tersebut, sebagaimana dibuktikan dengan meningkatnya jumlah partai politik ultra-nasionalistik dan kelompok neo-Nazi; pemahaman yang tumbuh dari interaksi antara orang Eropa Tengah dan budaya lain sangat penting. Kepemimpinan sipil masa depan Hongaria akan dibentuk oleh para siswanya dan luasnya pemahaman mereka akan bermanfaat bagi seluruh masyarakat. Dalam kata-kata Ildikó, "Selama 40 tahun kami tidak memiliki lembaga demokrasi di Hongaria, dan dalam mengembangkan praktik demokrasi, pengalaman langsung sangat berharga." Meskipun kebutuhan untuk mengirim siswa ke luar negeri tidak pernah sebesar ini, karena pemerintah Eropa Tengah dan Timur berada dalam masa kendala fiskal, hanya ada sedikit uang yang tersedia untuk beasiswa dan hibah yang didanai pemerintah. Dalam pekerjaannya sebagai pelatih guru di ELTE (Budapest University of Arts and Sciences) Center for English Teacher Training, Ildikó menemukan bahwa perubahan politik belum memberikan peluang yang lebih baik atau lebih banyak beasiswa bagi siswa di Hongaria: "Beberapa beasiswa tersedia , tetapi jumlahnya terbatas dan akibatnya elitis. "

Strateginya

Pada tahun 1989, ketika Ildikó adalah mahasiswa yang sedang menjalani pelatihan untuk menjadi guru bahasa Inggris, dia ingin mengunjungi negara berbahasa Inggris untuk mendapatkan pengalaman langsung dengan budaya dan bahasa yang dia pelajari dan persiapkan untuk diajarkan. Karena jumlah beasiswa yang tersedia untuk sarjana sangat rendah di Hongaria, dia mencoba mencari solusi swadaya. Dia menghubungi departemen studi Eropa Timur di sebuah universitas di Inggris, menebak bahwa siswa di sana akan termotivasi untuk datang ke Hongaria. Dia berhasil mengatur kunjungan pertukaran informal dengan seorang siswa, menghabiskan dua bulan di Inggris dan menjamu pasangannya untuk waktu yang sama di Hongaria. "Bukan hanya praktik bahasa, dan belajar tentang budaya melalui interaksi dengan orang-orang yang saya peroleh dari perjalanan ini, tetapi saya melihat, misalnya, bagaimana serikat mahasiswa berfungsi. Saya belum pernah menghadiri kursus universitas secara formal, tetapi Saya telah belajar banyak di bidang penguasaan bahasa kedua saya dari interaksi informal dengan siswa di bidang saya dan dengan pergi ke perpustakaan yang lebih lengkap. Saya juga mendapatkan banyak teman yang datang mengunjungi saya sejak saat itu, dan yang berfoto tentang Hongaria juga telah berubah secara signifikan. Saya merasa pertukaran ini membawa dunia penyatuan politik kita ke depan. " Bertahun-tahun kemudian, sebagai instruktur dalam program Pelatihan Guru Bahasa Inggris di ELTE, dia menanggapi kurangnya dukungan untuk perjalanan siswa dengan melembagakan pertukaran informal yang telah dia dirikan bertahun-tahun sebelumnya di X-CHANGE. Tujuan utamanya adalah untuk menciptakan jaringan siswa dengan jumlah tak terbatas yang ingin bertukar kunjungan; jika mereka dapat tinggal di rumah satu sama lain, mereka dapat menghilangkan faktor yang paling mahal, akomodasi, dari anggaran perjalanan mereka. Ia menghubungi berbagai departemen dan serikat mahasiswa di seluruh dunia untuk melibatkan mereka dalam program X-CHANGE. Visi aslinya adalah untuk membuat buklet cetak untuk berbagai negara dengan informasi tentang pelamar individu (usia, minat, berapa lama mereka ingin melakukan perjalanan ke negara mana dan berapa lama mereka akan memberikan pasangan mereka sebagai imbalan, dll.), Yang dia bisa kirim ke sekolah asing. Sejak awal Ildikó ingin menciptakan sistem yang tidak bergantung pada dukungan luar tetapi mandiri dari biaya keanggotaan yang kecil. Setelah membuat anggaran dengan cermat, dia menyadari bahwa biaya kertas, pengiriman surat, dan sumber daya manusia untuk program buklet terlalu tinggi. Sementara itu, dia melihat betapa luas siswanya menggunakan Internet, dan aksesnya yang meluas dan gratis untuk lembaga pendidikan memberinya ide tentang database X-CHANGE yang dikelola perangkat lunak yang dapat dijangkau secara gratis dari mana saja di dunia. Penggunaan email untuk kontak utama akan memastikan komunikasi yang cepat dan efektif untuk mengatur kunjungan pertukaran, dan penghilangan nomor telepon anggota dan alamat rumah dari database X-CHANGE akan memastikan privasi pelanggan. Sebagai imbalan atas publisitas di beranda X-CHANGE (http://www.btk.elte.hu/~seas/xchange), Ildikó menegosiasikan pengaturan biaya rendah dengan perusahaan komputer untuk membuat perangkat lunak yang diperlukan. Setiap siswa dari negara mana pun di dunia dapat mendaftar untuk program X-CHANGE dengan mengisi formulir aplikasi di beranda. Setelah biaya keanggotaan pemohon sebesar US $ 10 diterima, sebuah email secara otomatis mengeluarkan kata sandi. Setiap negara dan negara bagian A.S. memiliki bank data terpisah yang dilindungi kata sandi di beranda program, dan anggota dapat menelusuri informasi tentang anggota lain, memilih mitra yang berpikiran sama dan mengatur kunjungan pertukaran mereka dengan mereka melalui email. Dua kriteria keanggotaan adalah status sebagai mahasiswa pendidikan tinggi dan setidaknya pengetahuan bahasa Inggris menengah, di mana semua dokumen tertulis. Karena bahasa Inggris adalah lingua franca dari X-CHANGE, hal ini memberikan kepastian komunikasi kepada anggota dan kemampuan untuk mempraktikkan bahasa Inggris mereka serta bahasa lain apa pun yang mereka gunakan. Program tersebut tidak berupaya menyelenggarakan pertukaran biaya kuliah formal di universitas asing. Menjelaskan pengalaman pertukarannya sendiri, Ildikó menekankan nilai pembelajaran informal dan merasa bahwa dia harus membuat keputusan untuk membuat program yang dapat dikelola yang memanfaatkan nilai ini. Dia merasa jika anggota mengunjungi negara lain, mendiskusikan masalah, berteman dan mengembangkan serta memperdalam pengetahuan dan citra budaya lain, programnya secara signifikan berkontribusi pada kesadaran yang lebih luas tentang masalah global dan menghormati budaya lain. Ildikó memperoleh biaya awal dari sumbangan, sumbangan barang, dan dari upaya sukarela. Kemudian, pendapatan mulai dihasilkan dari biaya pengguna. Dia telah memperdagangkan publisitas beranda X-CHANGE untuk mendapatkan bantuan dari institusi dan bisnis. Pengalihan biaya keanggotaan dari luar negeri ke Hongaria merupakan masalah awal, karena akan memerlukan biaya $ 25 untuk memproses biaya keanggotaan $ 10! Ildikó bernegosiasi dengan Hungarian Postabank, yang setuju untuk membebaskan biaya untuk kliring cek yang dikirim ke X-CHANGE dengan imbalan publisitas melalui publikasi jaringan X-CHANGE. Sejauh ini dia telah menerima bantuan dari Pusat Pelatihan Guru Bahasa Inggris (penggunaan gratis ruang kantor dan komputer), serikat siswa School of British and American Studies (kerja sukarela dalam membuat buklet bank data X-CHANGE Hongaria yang pertama) British Council, Budapest, International House, London (biaya perjalanan perjalanan membangun kontak), Organisasi Dunia Rumah Internasional, Budapest, pusat pendidikan nirlaba (menyumbangkan jasa pengacara mereka untuk membentuk asosiasi X-CHANGE), CompuServe (akses Internet gratis dan penuh) dan Kementerian Pendidikan Hongaria (penyelenggaraan konferensi pers). Ildikó memiliki rencana jangka pendek dan jangka panjang dengan programnya. Dia akan segera memperluas programnya ke Amerika Latin, Asia, Afrika, Selandia Baru, dan Australia. Dia akan menggunakan potensi beranda untuk membuat majalah elektronik bernama X-CHANGE NEWS dengan kontribusi dari anggota yang berbagi ide dan menyuarakan pengalaman perjalanan mereka. Dia akan membuka dialog dengan mahasiswa lain untuk memulai organisasi sipil dan memberikan saran melalui email berdasarkan pengalamannya. Dalam waktu dekat, Ildikó memperkirakan akan dibuatnya database serupa untuk pekerja di sektor sipil. Seperti yang dia lakukan untuk siswa, dia akan memfasilitasi pertukaran informasi di antara anggota organisasi nonpemerintah anggota dan memfasilitasi perjalanan untuk mengeksplorasi proyek satu sama lain secara langsung. Ildikó percaya bahwa jenis database X-CHANGE akan menjadi alat yang sangat berharga yang dapat membuat upaya jaringan di sektor ini lebih efektif. Dia juga ingin mengundang anggota organisasi nonpemerintah untuk mengirimkan deskripsi proyek mereka ke X-CHANGE NEWS. Pembacaan bersama dengan mahasiswa dapat membuat para profesional masa depan peka terhadap masalah dan solusi yang mungkin dicari oleh sektor sipil, menarik individu yang memenuhi syarat, termotivasi dan merangsang kesadaran sipil umum di Eropa Tengah. Dia sudah mulai membangun kontak dengan lembaga pendukung organisasi nonpemerintah internasional. Ildikó berencana untuk membantu organisasi sipil lainnya yang bekerja di bagian yang kurang berkembang di Hongaria untuk mendapatkan komputer dan modem dan memasangnya di perpustakaan desa. Dia telah membuat kontak dengan organisasi yang membantu berbagai kelompok etnis di Hongaria, dan di masa depan dia membayangkan membantu siswa yang lebih muda, profesional, pensiunan dan banyak kelompok lain yang akan mendapat manfaat dari bepergian ke luar negeri. Dia sadar bahwa pada tahap awal programnya membantu kelompok mahasiswa yang sudah relatif beruntung, tetapi ini adalah konsekuensi dari pengalaman dan kontak awal, dan hanya titik awalnya. Namun, dengan memotivasi calon guru untuk menggunakan Internet dan dengan menjalankan database di world wide web, dia telah mengambil langkah menuju demokratisasi media abad mendatang, dan dia berharap dapat membuka media ini untuk kelompok-kelompok dengan sumber daya yang lebih terbatas. .