Jadwiga Lopata

Polandia • International Coalition to Protect Polish Countryside (ICPPC)
Ashoka Fellow sejak 1996

Jadwiga Lopata menciptakan ekonomi "desa ramah lingkungan" alternatif untuk pedesaan Polandia dengan memperkenalkan pertanian keluarga ke pasar premium yang muncul untuk produk organik dan ternak, dan membangun industri pariwisata lingkungan rumahan seputar gaya hidup pertanian alami.

Orang

Jadwiga lahir di sebuah desa kecil dan tinggal di sana sampai dia berusia delapan belas tahun, mewarisi nilai-nilai yang terkait dengan kehidupan desa, seperti membantu tetangga dan mencintai alam. Di sekolah dasar dia dan sekelompok teman menanggapi kemiskinan yang mereka lihat di sekitar mereka dengan membuat pakaian, tas, jepitan, dan sejenisnya dari bahan alami. Di sekolah menengah ia mendirikan kelompok bimbingan membantu orang lain dalam berbagai mata pelajaran, terutama matematika. Jalan hidupnya yang sebenarnya ditentukan ketika dia harus mengundurkan diri dari pekerjaan pasca universitasnya di bidang komputasi karena pengaruh komputer terhadap penglihatannya. Pengalaman ini menyebabkan dia memulai refleksi berkelanjutan tentang kesehatan pribadi dan cara kita mengatur ekonomi dan masyarakat kita. Waktu sementara yang dihabiskan untuk memulai dan menjalankan bisnis produksi pakaian anak-anak menegaskan manajemen bisnis dan keterampilan kewirausahaannya. Pengalaman memulai usaha kecil yang sukses memberi Jadwiga kepercayaan diri untuk mengikuti kecenderungannya untuk memulai program dukungan bagi keluarga petani.

Ide Baru

Jadwiga Lopata menyadari bahwa banyak pertanian kecil milik keluarga Polandia sangat cocok untuk diubah menjadi metode pertanian organik dan dengan demikian mendapatkan keuntungan dari pasar premium yang muncul untuk produk organik dan ternak. Namun, untuk dapat melakukan perubahan ini, diperlukan penghasilan tambahan. Solusi Jadwiga adalah menyediakan arus pengunjung tetap bagi keluarga yang beralih ke pertanian organik (kebanyakan keluarga perkotaan dari Eropa Barat) yang dengan senang hati membayar kesempatan untuk tinggal, makan, dan bekerja di pertanian. Karena itu, Jadwiga menunjukkan kepada petani pedesaan bahwa tidak hanya pertanian organik yang layak, tetapi juga gaya hidup pedesaan mereka. Penilaian ulang material nyata dari pertanian keluarga ini justru merupakan penawar yang dibutuhkan oleh pertanian keluarga untuk memungkinkan mereka menahan perambahan agribisnis skala besar.

Masalah

Ironisnya, setelah berhasil melawan upaya Komunis untuk mengumpulkan pertanian menjadi pertanian negara raksasa, sektor pertanian keluarga yang besar di Polandia mungkin menyerah pada konsolidasi pertanian korporat. Menurut model ekonomi ini, pertanian kecil dipandang tidak efisien dan tidak kompetitif. Sebagai gantinya, pendekatan skala besar, sangat mekanis, mono-tanaman, input kimiawi tinggi lebih disukai. Ironisnya adalah bahwa di ekonomi konsumen paling maju yang melahirkan pertanian padat modal dan kimiawi ini - dan melihat sebagian besar pertanian keluarga hilang darinya, ada gerakan "kembali ke dasar" yang kuat yang mengeksplorasi praktik yang lebih berkelanjutan. Karena agribisnis besar Barat adalah suara utama dari pertanian "modern" di Polandia saat Polandia memasuki pasar dunia, ada bahaya nyata bahwa model agribisnis kimia akan diikuti daripada model yang lebih berkelanjutan. Bank-bank Polandia, yang terpengaruh oleh model agribisnis, cenderung memandang pertanian keluarga kecil sebagai tidak layak, dan menolak untuk meminjamkan kepada mereka. Kebijakan pemerintah juga menunjukkan penerimaan yang lebih besar terhadap kepentingan agribisnis kimia daripada yang mereka lakukan terhadap keluarga petani dan lingkungan pedesaan. Bagaimanapun juga, agribisnis skala besar menghasilkan aktivitas ekonomi wajar yang berkaitan dengan petrokimia, transportasi, pengemasan, dan sebagainya. Bahwa aktivitas ini sebenarnya dapat menghasilkan lebih banyak kerugian daripada manfaat bagi masyarakat tidak dipertimbangkan. Berbeda dengan situasi Barat, di mana tren sekarang untuk memisahkan agribisnis kimia besar menjadi pertanian organik skala kecil, pertanian keluarga Polandia yang melimpah memiliki peluang unik. Dua juta pertanian keluarga Polandia merupakan 60 persen dari semua pertanian di negara itu. Keluarga petani memiliki keterikatan yang dalam dengan tanah dan pekerjaan mereka. Mereka adalah petani yang baik, dan metode pertanian organik terbaru, yang terbukti layak pasar di Barat, sangat cocok untuk pertanian 5 hingga 7,5 hektar mereka. Karena mereka sekarang dilempar ke perairan pasar bebas yang dipenuhi hiu, yang mereka butuhkan hanyalah tujuan selain yang ditawarkan oleh kompetisi. Sementara itu, kebijakan pemerintah berupaya mengurangi jumlah pertanian keluarga menjadi 500.000 hingga 700.000. Pedesaan sekarat perlahan. Anak-anak yang pindah ke kota dalam jumlah besar untuk pertama kalinya. Empat puluh persen penduduk Polandia bekerja di tanah, persentase yang tidak dapat diakomodasi oleh model agribisnis skala besar.

Strateginya

Jadwiga sedang memetakan jalan menuju tujuan alternatif: mata pencaharian pedesaan yang direvitalisasi. Strateginya adalah untuk menunjukkan kepada petani kecil Polandia dan pemerintah Polandia bahwa Polandia tidak perlu mengulangi pengalaman Barat dengan agribisnis skala besar yang tidak berkelanjutan, sebuah "industri matahari terbenam". Sebaliknya, menurutnya, Polandia memiliki peluang unik untuk menjadi pemimpin dunia dalam "industri matahari terbit" dari pertanian organik. Seperti halnya agribisnis, pertanian ramah lingkungan memiliki serangkaian aktivitas ekonomi yang tidak wajar. Ini terkait dengan industri ekowisata rumahan. Tidak seperti agribisnis dan spin-off-nya, pertanian ramah lingkungan dan ekowisata berbasis luas dan sangat positif bagi masyarakat dan lingkungan. Ada tiga hal utama dalam strategi implementasi Jadwiga. Satu untai bekerja dengan petani untuk mempersiapkan mereka beralih ke pertanian organik dan melayani wisatawan lingkungan. Untaian lain melibatkan pemasaran ekowisata Polandia secara nasional dan internasional. Dan untaian ketiga melibatkan peluncuran kegiatan ekonomi lebih lanjut dari basis dalam pertanian ramah lingkungan dan ekowisata. Jadwiga mengkonsolidasikan kegiatan ekonomi tambahan ini di bawah rubrik "desa ramah lingkungan". Awalnya, Jadwiga memberikan pelatihan kepada petani yang ingin berproduksi secara organik. Polandia memiliki proses sertifikasi yang diakui secara internasional untuk barang-barang organik yang dilakukan oleh Ecoland, organisasi saudara yang bekerja sama dengan Jadwiga. Karena pasar pertanian organik semakin berkembang dengan baik, Jadwiga harus berbuat banyak di sini selain memberikan orientasi awal dan pelatihan dalam memenuhi standar Ecoland. Setelah sebuah peternakan memenuhi standar Ecoland untuk setidaknya setengah dari produknya, ia dapat berpartisipasi dalam program pariwisata Jadwiga. (Ecoland segera memberi tahu Jadwiga jika salah satu petani yang berpartisipasi berada di bawah ambang batas.) Dia memberikan orientasi dan pelatihan kepada petani tentang katering untuk wisatawan. Program pendidikan mencakup keterampilan bisnis kecil, kesehatan, pariwisata, dan filosofi yang mendasari keberlanjutan. Dia membawa 400 turis pertamanya dari Eropa Barat ke 14 pertanian ramah lingkungan Polandia pada tahun 1993. Pada tahun 1996, gerakan tersebut menampung 1.200 turis di 59 pertanian. Dengan meningkatnya minat dari petani Polandia di wilayah percontohan Jadwiga di Polandia selatan, tantangannya sekarang adalah menarik lebih banyak wisatawan. Hal ini dimungkinkan, karena tingkat kepuasan mereka yang berlibur dalam program Jadwiga sangat luar biasa, dengan 95 persen menunjukkan bahwa mereka akan mengulangi pengalaman tersebut dan sangat merekomendasikannya kepada orang lain. Liburan yang khas melibatkan berjalan-jalan di pegunungan dan pedesaan, menunggang kuda dan berenang di kolam dan danau, seringkali dengan anak-anak petani dan turis pergi bersama. Turis sering berpartisipasi dalam kehidupan bertani, termasuk melakukan pekerjaan pertanian seperti memanen buah, memerah susu sapi, dan membuat keju, mentega, dan selai. Mengumpulkan herba, beri, dan jamur sangat populer, seperti halnya memanggang roti. Jadwiga telah lama mempersiapkan momen ini dengan menciptakan mekanisme untuk mengiklankan dan memasarkan ekowisata Polandia. Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, ia mempelajari industri "pariwisata alam" yang sedang berkembang, yang pada prinsipnya berorientasi pada aktivitas alam liar dan alam liar. Jadwiga menjadi yakin bahwa ada pasar untuk variasi baru yang melibatkan pencelupan dalam gaya hidup pertanian kecil Polandia - sehat, santai, dan indah. Dia pindah ke Belanda selama dua tahun untuk meningkatkan keterampilan bahasanya (dia sekarang berbicara bahasa Inggris, Belanda dan Jerman) dan bekerja langsung di industri pariwisata alam. Saat di sana ia ikut mendirikan ECEAT (Pusat Eropa untuk Pertanian Ekologi) untuk mempromosikan ekowisata. ECEAT sekarang memiliki 60 anggota di sepuluh negara di Eropa dan Amerika Utara dan melakukan sebagian besar pemasaran internasional bagi pengunjung pertanian ramah lingkungan Polandia. Jadwiga menulis panduan tahunan yang bagus untuk pertanian yang berpartisipasi, "Wisata Ramah Lingkungan-Liburan dengan Petani Ramah Lingkungan" yang diterbitkan dalam bahasa Polandia, Inggris, Belanda dan Jerman. Sebagai bagian dari komitmen berkelanjutannya pada pendidikan publik, Jadwiga juga telah menulis panduan, "Kehidupan di Pedesaan Itu Sehat dan Menarik," dan brosur, "Mengembangkan Kesadaran Ekologis." Dia juga memproduksi video tentang tema-tema ini. Terlepas dari kampanye pemasaran yang terorganisir dengan baik ini, Jadwiga percaya bahwa cara utama penyebaran gerakan ini adalah dari mulut ke mulut. "Sejauh menyangkut petani, begitu gagasan itu ditunjukkan kepada mereka dalam praktik, mereka segera mengadopsinya," catatnya. "Saya melihat strategi media dan penjangkauan perkotaan sangat berguna untuk mengkomunikasikan visi yang lebih luas dan mengembangkan hubungan dengan kelompok baru, seperti koperasi 'konsumen hijau'." Melalui pengalaman mereka dengan pariwisata, para petani mulai melihat manfaat dari kerja sama yang lebih besar. Seiring dengan bertambahnya jumlah petani yang berpartisipasi, Jadwiga memperkenalkan gagasan tentang bidang kolaborasi ekonomi lebih lanjut dengan menggunakan teknik koperasi yang terkenal untuk pembelian kredit dan curah, produksi (misalnya, untuk selai, jus, produk susu, sereal), dan distribusi. (melalui usaha patungan dengan koperasi "konsumen hijau"). Dia bekerja dengan dua koperasi pembelian massal dalam tahap percontohan dan dalam prosesnya telah menemukan bahwa orang tua mengingat koperasi dari sebelum Perang Dunia Kedua. Sekarang setelah rencana ekowisata Jadwiga mulai berjalan, dia telah memulai proyek yang lebih ambisius: desa ramah lingkungan. Pada tahun 1996, dia membeli sebuah pertanian kecil di dekat Syryszow, rumahnya, untuk menciptakan sebuah desa yang akan menerapkan solusi ekologi dalam pendidikan, pariwisata, penggunaan energi, serta pengolahan dan pembuangan limbah. Langkah pertama adalah meyakinkan petani lokal bahwa pertanian organik dapat menguntungkan dan bahwa pariwisata skala kecil adalah cara yang layak untuk menambah pendapatan pertanian. Dia juga harus meyakinkan komunitas tentang visinya. Setelah memenangkan otoritas Stryszow, Jadwiga menerima hibah kecil untuk "mempromosikan pariwisata lokal." Kelompok ahli ekologi dari Institute for Applied Ecology di Krakow memberikan dukungan teknis kepada kelompok awal yang terdiri dari dua puluh petani yang bertemu setiap bulan untuk mengeksplorasi kemungkinan. Pada jalur paralel, Jadwiga percaya bahwa perkotaan Polandia memiliki peran besar untuk dimainkan dalam ekonomi pedesaan berkelanjutan alternatif yang muncul. Dia memasarkan gagasan "pendidikan lingkungan" melalui kamp musim panas di pertanian organik untuk siswa dan guru Polandia perkotaan. Dia bekerja dengan walikota Bielsko untuk memulai kebun organik di kota. Dia berjejaring dengan orang-orang yang paling aktif di kota (seperti ahli ekologi, organisasi nonpemerintah lainnya, dan toko makanan kesehatan) untuk menyebarkan pesan "hidup ramah lingkungan". Bagi mereka yang aktif mempromosikan gerakan, Jadwiga menawarkan liburan pedesaan dengan potongan harga.