Ricardo Cobo Díaz

Kolombia • Ashoka Fellow sejak 1997

Model Ricardo Cobo untuk mengintegrasikan anak-anak cacat mental ke dalam komunitas menyebar ke seluruh Kolombia dan negara-negara Amerika Latin lainnya dan mempengaruhi reformasi pendidikan khusus di sekolah-sekolah umum.

Orang

Ketertarikan khusus Ricardo terhadap masalah anak-anak penyandang disabilitas mental dimulai sejak masa kanak-kanaknya yang paling awal: dia berbagi dunianya, persaudaraan, dan persahabatannya yang mendalam dengan Oscar, anak tertua dari lima saudara laki-laki dan perempuannya, yang lahir dengan Sindrom Downs. Pilihan pekerjaan Ricardo juga mencerminkan nilai-nilai keluarganya. Orang tuanya terlibat dalam proyek pengembangan masyarakat, bekerja dengan anak-anak petani di daerah pedesaan tempat Ricardo dibesarkan. Dia tinggal hari ini di sebuah kota pegunungan dekat kota Cali. Sebagai siswa sekolah menengah, Ricardo bekerja paruh waktu sebagai instruktur olah raga dan rekreasi, tetapi pelatihan universitasnya dalam pendidikan khusus dimulai seumur hidup bekerja secara profesional dengan penyandang cacat mental. Kegiatan internasional Ricardo atas nama anak-anak istimewa termasuk partisipasi di konferensi, pertunjukan seni, dan lokakarya di Amerika Latin, Eropa, Amerika Serikat, dan Asia. Namun, sekarang hampir berusia 40 tahun, Ricardo mengatakan kepuasan utamanya berasal dari lebih dari satu dekade memimpin Institut. Di sana, dia melihat murid-muridnya maju dari hari ke hari untuk menyadari potensi mereka, dan melihat anak-anak dan keluarganya mengembangkan sikap yang jauh lebih positif.

Ide Baru

Ricardo Cobo merevolusi perawatan dan pendidikan penyandang cacat mental di Amerika Latin dengan mengganti metode pendidikan kustodian dengan model pengajaran dan terapi baru berdasarkan seni. Ia telah mendemonstrasikan bahwa kegiatan seperti membuat tembikar dan berakting dalam sebuah drama adalah cara yang efektif untuk mengajar anak-anak tunagrahita membaca dan menulis serta mempelajari keterampilan sosial dan pekerjaan. Karyanya mengubah pengalaman seluruh keluarga dan aspek kritis dari sistem pendidikan dan kesejahteraan. "Saya menggantikan disiplin dengan rasa hormat," kata Ricardo. Ricardo membawa pendidikan anak-anak ke langkah berikutnya, yaitu mengintegrasikan mereka ke dalam komunitas mereka. Ada kesamaan alami antara karya berbasis seninya dengan anak-anak dan festival seni dan pertunjukan yang merupakan bagian tak asing dari kehidupan publik Amerika Latin, dan ia telah memanfaatkannya sebaik mungkin. Dengan kerja sama para tokoh masyarakat, dia mengamankan integrasi anak-anak cacat mental ke dalam pertunjukan seni, produksi teater, pantomim, tari, musik, dan fungsi sosial lainnya. Ricardo membuka mata orang-orang akan kemampuan anak-anak ini.

Masalah

Sensus Kolombia memperkirakan bahwa sekitar tiga juta orang, sepuluh persen dari total populasi, memiliki keterbatasan dalam beberapa kapasitas. Dari total ini, sekitar 40 persen atau 1,2 juta memiliki beberapa disabilitas mental. Mengutip studi Pan American Health Organisation, Ricardo yakin angka-angka ini secara substansial meremehkan kejadian sebenarnya dari keterbelakangan mental. Di antara keluarga miskin, jumlahnya lebih tinggi dan seringkali lebih tragis: ketika sebuah keluarga hidup dalam kemiskinan, tekanan tambahan apa pun dapat menghancurkan keseimbangan rapuh yang diperlukan untuk bertahan hidup. Selama berabad-abad, masyarakat arus utama Kolombia mengisolasi dan mendiskriminasi penyandang cacat mental, dan jika masyarakat kontemporer telah menggantikan penganiayaan dengan belas kasihan, Ricardo yakin itu bukan kemajuan besar. Bagi masyarakat dan juga orang-orang cacat masih merupakan kerugian jika potensi mereka untuk berkontribusi kepada masyarakat tidak pernah dikembangkan. Namun, lembaga sosial kurang siap untuk memasukkan anak-anak cacat mental dan orang dewasa mereka. Misalnya, pelatihan tenaga kesehatan tidak memperhatikan kebutuhan kesehatan khusus anak dengan Downs Syndrome atau penyandang cacat lainnya; juga tidak guru menerima persiapan yang memadai untuk memasukkan mereka sebagai siswa. Oleh karena itu, meskipun pemerintah bertanggung jawab atas sekolah, dalam praktiknya pemerintah tidak banyak membantu mendidik atau membantu anak-anak cacat mental. Sekolah dan institusi lainnya berfungsi sebagai gudang; siswa secara rutin diturunkan dari kelas ke kelas sampai mereka mencapai usia delapan belas tahun, ketika tanggung jawab negara berakhir. Sejak saat itu, tuna grahita menerima pengasuhan keluarga, yang biasanya berupa tinggal di rumah, menonton televisi, dan tidur. Orang tua dari anak-anak cacat mental berbagi isolasi anak-anak mereka dan hanya ada sedikit sumber dukungan sosial untuk keluarga yang kewalahan. Dalam kasus pengabaian, penyandang cacat mental berakhir di jalan di mana mereka menjadi sasaran pelecehan ekstensif dan seringkali kematian dini.

Strateginya

Pada tahun 1985, Ricardo mendirikan Institut Yayasan untuk Merangsang Perkembangan dan Seni (FEDAR), yang hingga kini tetap menjadi kendaraan utama untuk usahanya. Melalui itu ia menyelenggarakan pendidikan khusus yang inovatif, hubungan yang luas dengan komunitas dan penyebaran programnya. Ricardo menggunakan seni, teater, dan pengalaman langsung yang menimbulkan respons fisik dan emosional serta mengabaikan kebutuhan untuk mengandalkan metode pengajaran konvensional. Teknik ini memungkinkan anak tunagrahita untuk memahami dan menyerap materi membaca, menulis dan berhitung: keberhasilan mereka merevitalisasi mereka, dan membangun harga diri mereka. Penggunaan seninya sering kali memiliki banyak tujuan; misalnya, memerankan adegan di restoran mengajarkan keterampilan sosial, seperti bagaimana berperilaku di tempat umum; penggunaan peralatan makan mengajarkan keterampilan koordinasi dasar sementara menu menawarkan teks bacaan. Tembikar menjadi alat untuk terapi, akademisi, dan pelatihan kerja: selain membantu mengontrol perilaku agresif, hiperaktif, dan hipertensi, tembikar juga merupakan cara untuk belajar tentang angka, huruf, bentuk, dan warna sementara siswa membuat potongan keramik yang berguna dan dekoratif yang dia gunakan. atau dia bisa menjual. Lukisan, tari dan musik dimasukkan dan diintegrasikan ke dalam kurikulum dengan cara yang sama. Hasil dari metode Ricardo terlihat dari antusiasme para siswa muda tunagrahita, kualitas produk yang sangat baik yang mereka buat, cara anak-anak muda ini dan produknya diterima di masyarakat serta kegembiraan dan kecintaan yang mereka miliki terhadap ilmu dan kehidupan di sekitarnya. umum. Bekerja sama dengan pejabat terkait, Ricardo kemudian mempersiapkan jalan bagi anak-anak untuk pindah ke komunitas dan berbagi kehidupan sepenuhnya. Setiap kali acara lokal berlangsung, seperti pameran akhir pekan Art in the Park, siswa Ricardo memiliki tempat yang dipesan. Di kota dekat Cali tempat dia bekerja, dia telah mengatur dengan museum lokal kecil untuk memasukkan pameran permanen dari karya anak-anak. Di luar tingkat lokal, ia telah menegosiasikan ruang untuk anak-anak dari yayasan dalam jaringan arus utama acara dan aktivitas komunitas Amerika Latin. Sejak awal, Ricardo telah memasukkan keluarga anak-anak cacat ke dalam fokusnya. Ia percaya bahwa orang tua harus memiliki pusat anak-anak mereka, dan Institut, yang bertugas membantu dan membela penyandang cacat mental, dimiliki oleh sekelompok orang tua. Keluarga baru bangga pada anak-anak mereka, yang sekarang memainkan permainan, memproduksi tembikar yang indah dan menghasilkan uang. Penjualan kerajinan tangan yang diproduksi siswa - termasuk kartu Natal mereka yang telah menjadi akrab di seluruh Kolombia - membantu mendanai pekerjaan Institut, seperti halnya produk dari pertanian organik yang dioperasikan oleh anak-anak. Ide Ricardo telah menyebar secara alami karena orang-orang telah mendengarnya dan mendatanginya. Melalui Yayasannya, dia telah menyelenggarakan seminar untuk mengajar calon guru, paramedis, dokter, orang tua, psikolog, seniman, dan instruktur pendidikan khusus tentang cara mengadopsi tekniknya dan mendirikan pusat lainnya. Dengan bantuannya, sistem sekolah umum telah memulai proses memasukkan penggunaan seni dan kreativitasnya sebagai dasar pengajaran. Organisasi-organisasi di Argentina dan negara-negara Amerika Latin lainnya sejauh Paraguay telah meminta bantuannya dalam mengadopsi programnya. Ricardo juga menyebarkan idenya melalui jaringan pameran seni internasional dan festival untuk penyandang cacat mental. Dia mengepalai Komite Seni Kolombia Tanpa Hambatan, sebuah gerakan internasional yang mempromosikan seni oleh penyandang cacat mental, dan juga berafiliasi dengan Very Special Arts International. Ricardo juga memimpin gerakan di empat belas negara Amerika Latin yang mendorong pertukaran ide tentang teknik pengajaran berbasis seni; dia berharap untuk memperluas dialog ini ke dua puluh negara.