Joaquín López RoselioMeksiko • Ashoka Fellow sejak 1988
Roselio adalah seorang Indian Purepechan dari komunitas dataran tinggi Cheranatzicurin di negara bagian Michoacan.
Orang
Roselio, di atas segalanya, adalah seorang Purepechan. Meskipun Purepecha adalah bahasa ibunya, dia bilingual (dia berbicara bahasa Spanyol) dan pada kenyataannya dilatih sebagai guru sekolah dasar dwibahasa. Meski kini tidak lagi bekerja dalam kapasitas tersebut, namun komitmennya di bidang pendidikan tetap dipertahankan. Dia saat ini bekerja sebagai koordinator teknis proyek keaksaraan Purepechan, yang mengajari pria dan wanita dewasa untuk membaca dan menulis dalam bahasa ibu mereka. Roselio memiliki komitmen yang dalam terhadap masyarakat asalnya. Secara umum dengan masyarakat adat Meksiko lainnya, Purepechan mengidentifikasi satu sama lain di atas identitas India lainnya, apalagi nasional. Inti dari identitas etnis ini adalah komunitas dan mata rantai yang mengikat komunitas di berbagai daerah. Siapapun yang berbicara dengan Roselio dapat merasakan kebanggaannya pada Cheranatzicurin dan dampak yang ditimbulkan oleh komunitas ini pada wilayah tersebut dan pada orang-orang Purepechan. Identitasnya yang kuat dengan wilayahnya memaksanya untuk mengundurkan diri sebagai guru sekolah dwibahasa ketika keadaan mengharuskannya untuk membuat pilihan antara berpihak pada masyarakat atau dengan otoritas pendidikan. Meskipun ia menerima pendidikan sekolah menengah, yang memungkinkannya untuk mendapatkan ijazah guru dwibahasa, Roselio terutama adalah orang India yang tertarik pada tanah. Tidak mengherankan, ia kemudian bertanggung jawab atas administrasi dan pembagian tanah komunal di Cheranatzicurin dan pekerjaannya saat ini terkait erat dengan pelestarian dan penggunaan tanah secara lebih efisien.
Ide Baru
Salah satu sumber makanan terpenting bagi budaya asli Meksiko — dan khususnya untuk Purepechan — adalah tanaman dan buah-buahan liar yang telah mereka kumpulkan sejak zaman pra-Hispanik. Dengan penurunan ekologi, produk ini mulai menjadi langka. Hal ini telah menaikkan harga mereka pada saat krisis ekonomi di Meksiko menyebabkan penurunan yang serius dalam daya beli dan akibatnya penurunan pola makan dan gizi. Solusi Roselio untuk masalah ini adalah dengan memelihara tanaman liar ini dan memperbanyaknya di petak percontohan di komunitasnya sendiri dan di komunitas Purepechan sekitarnya. Ini adalah ide yang tumbuh dari pandangan dunia Purepechan dan kehidupan sehari-harinya sebagai seorang kultivator India.
Masalah
Masalah ekologi Meksiko biasanya dikaitkan dengan ibu kota dan khususnya dengan masalah limbah industri. Namun, daerah pedesaan di negara tersebut sedang mengalami proses penurunan ekologi yang parah karena penggunaan kayu secara sembarangan sebagai kayu bakar untuk energi rumah tangga. Hal ini menyebabkan masalah erosi tanah, hilangnya tanaman yang penting bagi ekologi alam, dan kelangkaan air. Sisi lain dari masalah ini terkait dengan penduduk asli Meksiko. Krisis ekonomi yang menggeneralisasi memaksa penduduk laki-laki mencari penghasilan tambahan, baik di kota-kota besar maupun di utara perbatasan. Bagi orang India di Meksiko, ini berarti hilangnya budaya tradisional di semua tingkatan — baik dalam hal pengetahuan yang diturunkan dari generasi ke generasi maupun keterampilan yang diajarkan oleh orang tua kepada anak-anak mereka. Oleh karena itu, karya Roselio memiliki dua sisi. Di satu sisi, dia adalah seorang ahli ekologi yang peduli dengan pelestarian habitat alami dan mempromosikan cara-cara yang efisien dan murah untuk melakukannya. Di sisi lain, dia adalah seorang Indian Purepechan, mencari cara untuk mengatasi masalah malnutrisi sekaligus melestarikan tanaman dan makanan tradisional bangsanya dan meneruskan pengetahuan ini kepada generasi mendatang.
Strateginya
Roselio adalah salah satu anggota pendiri GIRA, kelompok teknologi alternatif pedesaan di negara bagian Michoacan. Kelompok ini awalnya termasuk dua Purepechan dari komunitas Cheranatzicurin dan beberapa orang profesional dari National Autonomous University of Mexico. Sejak awal Roselio mengambil peran kepemimpinan dalam organisasi ini. Ketika anggota universitas GIRA keluar karena kekurangan dana, organisasi mengambil lebih banyak peran untuk membuat teknologi alternatif yang lebih sesuai secara budaya untuk orang-orang Purepechan. Sekarang mustahil bagi Roselio untuk membicarakan GIRA sebagai organisasi di luar dirinya. Strateginya untuk mempromosikan penyelamatan dan reproduksi tanaman asli tradisional secara organik menjadi bagian dari GIRA, organisasi, manusia, komunitas, seperti kegiatan ekologis lainnya (misalnya penggunaan kompor hemat energi, pembangunan waduk untuk mengumpulkan air hujan, dan kursus pelatihan tentang teknik ekologi). Pertama, ia mengusulkan untuk memperoleh pada tingkat ilmiah semua informasi yang telah dihasilkan tentang tumbuhan ini — baik itu kondisi iklim tempat mereka tumbuh subur atau fase siklus reproduksinya. Yang terakhir ini sangat penting, misalnya, untuk memungkinkannya mendapatkan benih yang dibutuhkannya untuk memulai domestikasi. Setelah tahap pertama dokumentasi dan eksperimen ini selesai, tahap kedua adalah memastikan bahwa jumlah maksimum keluarga mulai menanam makanan baru ini. Ini akan dicapai melalui kursus pelatihan dan demplot, yang terletak di titik-titik strategis dalam komunitas yang berbeda. Dalam pengertian ini, strategi mengikuti arus kehidupan normal di masyarakat: peristiwa baru membangkitkan rasa ingin tahu, rasa ingin tahu memicu permintaan informasi, informasi menimbulkan keinginan untuk berpartisipasi, dan partisipasi memiliki manfaat jangka panjang baik yang bersifat pribadi maupun sosial dalam hal tujuan proyek. Tahap terakhir dari strategi Roselio adalah menjadikan Cheranatzicurin sebagai pusat penelitian dan inovasi dalam produksi dan reproduksi tanaman asli tradisional. Seperti yang lainnya, Roselio tidak dapat memisahkan dirinya dari komunitas. Akibatnya, proyeksi ide-idenya di luar tingkat lokal harus dimulai dari inti alam semesta: Cheranatzicurin. Setidaknya di tingkat negara bagian, tampaknya cita-cita ini mulai terbentuk. Pengunjung dari perguruan tinggi, universitas, dan kantor pemerintah setempat sekarang berdatangan di desa untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Kabar tersebar bahwa sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di desa ini. Itulah strategi Roselio: untuk berkomunikasi pada tingkat informal dalam lingkaran pengaruh yang berkembang mengikuti dari budaya lisan tradisional orang Purepechan asalnya.