Helena Balabanova

Ceko • Ashoka Fellow sejak 1998

Helena telah merancang solusi untuk mendidik anak-anak dan orang dewasa Gipsi yang berdampak pada seluruh bidang hubungan ras di Republik Ceko. Program pendidikan inovatifnya unik dan komprehensif serta bermanfaat bagi penduduk Gipsi dan non-Gipsi dengan meningkatkan saling pengertian dan kerja sama. Ini memperkuat nilai-nilai masyarakat yang terintegrasi dan beragam, konsep baru untuk Republik Ceko yang demokratis.

Orang

Helena memiliki gelar lanjutan dalam pendidikan khusus, tetapi tidak diizinkan untuk mengajar sebelum tahun 1989 karena "ketidakmampuan politik" keluarganya yang mencakup pendeta dan penyair. Dia akhirnya dipekerjakan di sekolah luar biasa di Ostrava karena di sanalah rezim komunis mengirim orang-orang yang telah diusir dari partai komunis. Itu dianggap sebagai pos kesulitan dan hukuman karena sekolah ini mirip dengan penjara, baik untuk guru maupun siswa. Ada proporsi yang tinggi dari anak-anak Gipsi di sekolah dan tingkat kejahatan yang tinggi. Banyak di antara anak-anak itu menderita gangguan psikologis yang serius. Sejak awal, Helena menolak menerima sekolah tersebut sebagai lembaga pemasyarakatan. Dia mengidentifikasi beberapa anak yang sebenarnya tidak cocok di sana dan menghubungi orang tua mereka. Guru lain tidak menghargai usahanya, karena mereka cemburu dan terancam oleh dedikasi dan pendekatan barunya. Segera dia dan beberapa rekan yang berpikiran sama dipecat dari sekolah, tetapi pada saat itu Helena telah menyusun modelnya untuk reformasi pendidikan dan sosial dan siap untuk memulai dengan itu. Pada tahun 1991, Charita, sebuah asosiasi bantuan internasional, mulai mendukung proyek Helena. Hasilnya adalah terciptanya sekolah komunitas untuk 17 anak Roma. Kurikulum sekolah mencakup program sosial yang melibatkan orang tua Roma. Helena menemukan bahwa orang tua Rom juga membutuhkan bantuan dan memulai program komprehensif bagi mereka untuk mengembangkan strategi dan keterampilan hidup. Helena percaya bahwa komitmennya untuk mengembangkan lingkungan pendidikan multi-budaya yang damai untuk orang Roma dan non-Roma di Republik Ceko adalah hasil langsung dari pengaruh orang tuanya yang penuh kasih.

Ide Baru

Keyakinan Helena adalah bahwa prasyarat yang diperlukan untuk sukses dan membangun kepercayaan diri dalam komunitas Czech Roma adalah dengan membangun jembatan antara penduduk Roma dan non-Roma. Program pendidikan inovatifnya menargetkan sebagian besar sekolah Roma, yang disebut sekolah khusus atau sekolah "putus sekolah" karena ketidaksesuaian sosial. Dia telah menciptakan model pendidikan yang sama sekali baru yang dianggap ramah oleh anak-anak Roma (dan lainnya). Dengan demikian, hal ini secara langsung kontras dengan sistem yang ada, yang secara terus-menerus cenderung menerapkan metode yang kaku dan mengecualikan serta mencap anak-anak yang tidak sesuai dengan aturan sebagai penyandang cacat mental: praktik ini telah diterapkan secara luas pada anak-anak Gipsi. Model Helena adalah sistem layanan dan program multi-dimensi yang ditargetkan pada berbagai kelompok, termasuk orang tua, siswa, dan guru. Elemen penting dalam pendekatannya adalah bahwa pekerja pedagogis Roma dan Ceko berlatih dan bekerja sama untuk menciptakan kondisi yang optimal bagi anak-anak yang dianggap tidak mampu mencapai tingkat pendidikan yang setara dengan anak-anak "normal" atau non-Gipsi. Helena telah memperkenalkan praktik memasukkan orang dewasa Gipsi sebagai asisten pengajar di kelas. Meskipun ini umum di bagian lain dunia, gagasan asisten pengajar adalah inovasi dalam sistem pendidikan Ceko yang telah mengikuti struktur sekolah dan kelas yang didirikan pada abad kesembilan belas, hal ini berlaku untuk semua sekolah, tidak hanya untuk Roma. anak-anak. Asisten Rom, yang terkadang menjadi orang tua siswa, dipilih sendiri karena kompetensi, dedikasi, dan otoritas moral mereka di komunitas Roma. Pekerjaan Helena dimulai dari tetapi tidak terbatas pada pendidikan. Ia juga menciptakan model kerja sosial baru melalui pusat komunitas yang berafiliasi dengan sekolah. Pendamping pedagogis bekerja di sentra sebagai "asisten sosial" selain berpartisipasi aktif dengan sekolah yang mereka jadikan jembatan dengan institusi publik lain seperti kepolisian. Dengan cara ini, Helena menangani dan menyelesaikan beberapa masalah sekaligus. Komunikasi berkembang antara sekolah dan masyarakat, dan proses pembelajaran bersama antara kelompok guru mematahkan stereotip mental antara guru non-Rom dan anak Rom. Ini menciptakan suasana kekeluargaan, komunitas baik di kelas maupun di pusat komunitas. Upaya lain di Republik Ceko untuk mengatasi masalah ini telah gagal karena mereka kacau dan tidak terorganisir (Seringkali di pihak Aktivis Roma) atau karena mereka dirancang oleh kepentingan politik yang tidak diperlengkapi untuk menangani kebutuhan yang mendasarinya. Gagasan Helena untuk menghadapi rasisme melalui pelatihan dan interaksi pendidikan dan budaya adalah unik di Republik Ceko tidak hanya dalam konten dan metodologinya, tetapi juga karena berhasil.

Masalah

Pelanggaran hak asasi orang Rom terjadi setiap hari di Eropa Timur dan Tengah, tetapi situasi di Republik Ceko bahkan lebih kritis daripada di negara-negara lain di kawasan ini saat ini. Ini karena setelah Perang Dunia II rezim komunis memaksa pemindahan penduduk Roma dari rumah tradisional mereka di Slovakia ke Czech Lands dan Bohemia. Ini menyediakan sumber tenaga kerja yang murah (sering digambarkan sebagai tenaga kerja budak) yang dibutuhkan oleh perkembangan industri di Tanah Ceko di bawah komunisme. Desa-desa Gipsi dipindahkan ke kota-kota besar yang tidak dikenal tempat mereka membentuk ghetto. Dengan cara ini pemerintah menghancurkan semua hubungan keluarga, komunitas dan budaya secara lebih alami daripada di negara-negara lain di kawasan ini. Ini juga menciptakan permusuhan dan ketidakpercayaan timbal balik antara orang Roma dan mayoritas penduduk. Roma dipandang sebagai orang luar dan disalahkan atas semua masalah. Orang Roma memandang penduduk non-Roma dengan ketidakpercayaan sebagai musuh asing dan berbahaya. Perkiraan rendah saat ini menyetujui bahwa ada lebih dari 300.000 orang Rom di Republik Ceko, dari populasi 10 juta, menjadikan mereka etnis minoritas terbesar di negara itu. Kebanyakan dari mereka tinggal di pusat-pusat industri besar. Insiden kekerasan rasial telah meningkat sejak perubahan pada tahun 1989 sebagai akibat dari meningkatnya ketegangan sosial yang diciptakan oleh reformasi ekonomi dan karena orang Rom secara tradisional didiskriminasi. Selama tujuh tahun terakhir, 800 tindakan kekerasan rasial telah dicatat, tetapi jumlah serangan jauh lebih tinggi daripada yang diungkapkan statistik yang dilaporkan. Ini telah menjadi masalah sosial yang begitu luas dan parah sehingga terjadi eksodus orang Roma secara besar-besaran dari Republik Ceko ke Kanada dan Inggris Raya. Hal ini mendapat liputan pers internasional yang luas dan sangat mempermalukan sebagian pemerintah Ceko. Namun, kebijakan pemerintah konservatif resmi, yang mengungkapkan ketidaktahuan, kecanggungan dan ketidakberdayaan, berkontribusi pada perasaan tidak aman sosial dan xenofobia publik. Masalah Roma telah dipolitisasi di Republik Ceko karena tidak ada di tempat lain. Perburuk ketegangan sosial adalah fakta bahwa Roma tidak dapat berorganisasi secara efektif untuk membela kepentingan mereka. Hal ini sebagian disebabkan oleh tingkat pendidikan mereka yang umumnya rendah. Otoritas negara menganggap pendidikan Roma sebagai masalah marjinal dan mengabaikan implikasinya bagi seluruh masyarakat. Persepsi orang Rom tentang sistem sekolah yang dikelola negara adalah negatif. Itu dianggap sebagai institusi impersonal dan tidak adil yang tidak didasarkan pada kebutuhan, kepekaan budaya atau tradisi mereka. Para guru menafsirkan reaksi Rom sebagai permusuhan dan problematis. Banyak anak Rom hanya diberi label sebagai "keterbelakangan mental" dan dikirim ke sekolah untuk penyandang cacat. Populasi non-Gipsi di Republik Ceko menurun, sedangkan angka kelahiran Gipsi 14 kali lebih tinggi daripada populasi lainnya. Ini menunjukkan bahwa masa depan Republik Ceko akan lebih beragam dari segi suku dan budaya. Peningkatan populasi Gipsi yang relatif besar ini perlu dihadapi. Siswa perlu diajar. Diskriminasi yang ada dalam pendidikan dan dalam membesarkan anak-anak Roma, diperkuat oleh tekanan sosial, mengungkapkan masalah sistemik dalam pendidikan dan masyarakat di seluruh Republik Ceko dan merusak kemajuan dalam konsolidasi demokrasi. Masalah tentang bagaimana menangani multikulturalisme dalam masyarakat Ceko telah mulai berkembang lebih dari sekedar masalah Roma untuk memasukkan imigran Asia yang berbondong-bondong ke Republik Ceko dari Cina dan Vietnam untuk mencari peluang ekonomi yang lebih besar dan kebebasan yang lebih besar.

Strateginya

Helena mulai menerapkan ide-ide barunya di sekolahnya sendiri di Ostrava yang mengujicobakan dan menguji strateginya untuk menghadapi masalah sosial yang parah ini. Sekolah ini telah menjadi laboratorium hidup untuk pendekatan inovatifnya pada pendidikan multi-budaya di Republik Ceko. Buku teks dan bahan pengajaran baru diproduksi yang memperluas kurikulum untuk memasukkan studi Roma - sejarah, musik, budaya. Asisten pengajar Roma bekerja di sana lebih dari sekadar sebagai tutor: mereka menjadi mentor bagi anak-anak, membantu mereka untuk lebih fokus pada kesuksesan di kelas dengan mendorong dan mendukung pengembangan individu. Hal ini terbukti berhasil karena asisten pengajar Rom menjadi, pertama-tama, teladan yang penting, dan juga karena mereka adalah orang Rom mereka lebih segera diterima dan dipercaya oleh orang tua dan anak-anak Gipsi. Bagian kedua dari strategi Helena terdiri dari pengembangan Pusat Informasi dan Pendidikan (KIE) untuk orang dewasa Roma. Pusat Percontohan di Ostrava adalah yang pertama dari jenisnya di Republik Ceko. Pusat ini beroperasi secara terpisah dari sekolah dan menargetkan seluruh komunitas. Ini memberikan konseling dan pelatihan kerja dan memberikan bantuan dengan kebutuhan seperti mengisi kertas atau berinteraksi dengan kantor pemerintah. Ini menawarkan program budaya dan sertifikasi kesetaraan sekolah menengah. Pusat seni Roma juga beroperasi di tempat. Helena baru-baru ini mendirikan sebuah yayasan budaya yang disebut "Jehketane" Together yang memfasilitasi berbagai festival budaya, pertemuan, dan konser yang mempertemukan grup musik dan teater gipsi dari seluruh Republik Ceko. Ini memberi peluang bagi budaya gipsi untuk mendapatkan visibilitas publik. Semua program ini berfungsi untuk mendidik orang Roma dan non-Roma untuk menghormati dan mengakui validitas budaya dan identitas Roma dalam upaya bersama untuk mendefinisikan kembali hubungan ras di Republik Ceko. Selain pusat-pusat pelatihan tersebut, Helena melihat perlunya crisis center yang kini memberikan dukungan langsung bagi anak-anak yang membutuhkan. Helena sekarang bekerja untuk menyebarkan metode, materi, dan programnya ke lebih banyak komunitas. Dia telah melatih direktur dua puluh sekolah dasar di berbagai tempat di seluruh Republik Ceko, termasuk Praha, Brno, Most, dan Pilsen untuk menggunakan metodologi pengajarannya untuk melatih para guru, asisten pengajar, dan pekerja sosial. Mereka membawa idenya lebih jauh sehingga dia tidak lagi harus mengurus setiap sekolah sendiri dan juga membentuk lobi untuk lebih mempengaruhi sistem pendidikan untuk memasukkan perubahan yang telah dia perkenalkan. Berkat kampanyenya melalui kursus pelatihan tersebut dan perhatian yang didapatnya dari media, masyarakat mulai menyadari nilai asisten kelas. Dia telah membuat kursus tentang Romaology yang telah diadopsi sebagai bagian dari kurikulum pelatihan guru di Universitas Charles di Praha, universitas terkemuka di negara tersebut. Ini akan memastikan pendidikan lanjutan bagi para guru yang mampu mengajarkan budaya dan sejarah Roma. Setelah memulai di satu sekolah pada tahun 1993, programnya sekarang mempengaruhi 20% dari semua anak Roma di Republik Ceko. Targetnya untuk 100% anak-anak Gipsi tampaknya dapat dicapai dalam waktu yang tidak lama lagi: karena Kementerian Pendidikan Ceko telah memutuskan untuk mengimplementasikan program Helena secara nasional di sekolah dasar. Helena baru-baru ini mengundurkan diri dari jabatan direktur sekolah di Ostrava untuk berkonsentrasi menyebarkan ide dan metodenya di seluruh wilayah dan di Eropa.