Pradip Sarmah

India • Centre for Rural Development
Ashoka Fellow sejak 2001

Dengan menggunakan dokter hewan untuk merestrukturisasi ekonomi peternakan skala kecil, Dr. Pradip Sarmah membuka bidang baru pembangunan pedesaan di timur laut India.

Orang

India Timur Laut pada akhir 1970-an adalah sarang aktivisme mahasiswa dan kekerasan politik. Pradip adalah seorang aktivis yang mencocokkan keterlibatannya dalam politik dengan kecintaannya pada sains. Bersama teman-teman sekelasnya, ia mendirikan Perkumpulan Sains Mahasiswa sebagai cara untuk membuat siswa tetap terlibat dalam studi mereka sambil mempelajari keterampilan teknis praktis. Akhirnya, politik dan sains bersatu ketika Society, dengan Pradip sebagai kepalanya, mulai berkampanye menentang pertambangan open cast Coal India. Sebagai penyelenggara, Pradip yang berasal dari kota ini berkesempatan berkeliling dan belajar ekonomi desa. Pengalaman ini membentuk pandangannya tentang pendidikan ilmiahnya sendiri: ini adalah cara untuk lebih dekat dengan kehidupan petani miskin, daripada melarikan diri darinya. Dia menyelesaikan perguruan tinggi kedokteran hewan pada tahun 1989. Meskipun dia memegang pekerjaan pemerintah yang menarik - dan pekerjaan pemerintah yang baik adalah cawan suci di timur laut - dia berhenti, karena dia muak dengan sikap apatis dan korupsi dan karena dia ingin belajar bagaimana masyarakat sipil fungsi organisasi. Dokter hewan pertama di wilayah ini yang pernah bergabung dengan organisasi pembangunan, ia menghabiskan satu dekade bekerja di desa-desa, mempelajari kredit mikro, dan mengorganisir kelompok-kelompok swadaya. Dan dia mulai memahami bagaimana dokter hewan dan petani memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang perawatan dan pemberian makan ternak. Pengalaman ini meyakinkan Pradip akan perlunya pendekatan menyeluruh yang melibatkan masyarakat lokal dalam mempromosikan peternakan.

Ide Baru

Pradip Sarmah melihat peluang besar untuk memperkenalkan pengembangbiakan komersial ayam, babi, sapi, dan hewan lainnya ke timur laut India, wilayah paling "terbelakang" di negara itu. Dia menciptakan layanan di mana dokter hewan, yang menganggur, merangsang ekonomi pedesaan dengan membantu petani meningkatkan produksi ternak, dan pada saat yang sama mencari nafkah. Para dokter hewan melatih "paravet," mitra lokal yang memberikan bantuan berkelanjutan kepada para petani. Jika digabungkan, skema penetapan harga yang direncanakan dengan cermat oleh Pradip, pengetahuan tentang pasar, keahlian sebagai dokter hewan, dan kesadaran akan budaya lokal mengatasi banyak batu sandungan yang telah menggagalkan begitu banyak program pembangunan sebelumnya. Nyatanya, tidak ada yang melakukan upaya serius untuk memperkenalkan peternakan ke timur laut, dan yang mengejutkan hanya sedikit upaya yang telah dilakukan di seluruh India, selain dari pertumbuhan industri susu yang luar biasa, "revolusi putih", yang masih belum untuk mencapai timur laut. Program pemerintah telah gagal karena mereka tidak memiliki insentif ekonomi dan sistem dukungan teknis & # 150; perkawinan silang, pasokan pakan, imunisasi, pemasaran & # 150; yang dibutuhkan oleh peternakan komersial. Dengan menggunakan kelompok kredit mikro komunitas ("kelompok swadaya," dalam bahasa pembangunan pedesaan), Pradip membangun partisipasi dan tanggung jawab, dan memanfaatkan tren utama dalam pembangunan pedesaan.

Masalah

Kemiskinan di timur laut India adalah akibat dari kondisi politik dan ekonomi yang kompleks. Pemberontakan dan konflik etnis menghambat investasi luar dan pertumbuhan ekonomi; migrasi dari Bangladesh meningkatkan tekanan populasi pada tanah subur; kekacauan politik, keterpencilan fisik, dan perbedaan budaya membuat pemerintah pusat sulit memahami dan berhubungan dengan masyarakat. Maka, tidak mengherankan jika skema pembangunan pedesaan telah ditenggelamkan oleh torpedo biasa: birokrat yang korup dan lepas, kegagalan untuk memahami cara-cara lokal, dan jenis perencanaan setengah hati dan setengah hati yang tampaknya dilakukan oleh pemerintah dan lembaga bantuan. untuk daerah terpencil yang paling mengantuk. Skema peternakan berulang kali gagal karena, misalnya, mereka menganjurkan pembangunan kandang beton mahal beratap seng untuk beternak babi, sementara petani tinggal di gubuk yang sempit dan bocor. Pemerintah mengimpor sapi dengan sedikit ketahanan terhadap penyakit untuk menggantikan penduduk setempat yang tangguh. Pelayanan veteriner pemerintah diekspos dan dipermalukan oleh pers nasional karena prestasi luar biasa dalam praktik korupsi. Ternak yang dijanjikan tidak pernah datang; pakan tambahan tidak dapat diperoleh; tidak ada vaksin; bahkan ketika hewan berhasil dikembangbiakkan, tengkulak merebut pasar dan membayar peternak dengan sedikit uang. Sebagian dari masalahnya adalah kondisi profesi kedokteran hewan. Sekolah mengajarkan pengobatan kuratif, sehingga dokter hewan bekerja sebagai dokter hewan, jarang melihat potensinya dalam mempromosikan produksi ternak. Hal ini terutama terjadi di timur laut, di mana hewan-hewan tersebut tidak terlalu produktif, mungkin memberikan sepersepuluh dari susu yang dihasilkan oleh sapi perah yang baik, sehingga orang-orang menganggap rendah nilai ternak mereka. "Penyakit sapi gila bukan masalah di sini," kata Dr. Pradip, "Sapi kami waras, mereka lemah." Para dokter hewan mengenakan biaya tinggi untuk imunisasi dan layanan lainnya, setidaknya sebagian karena pekerjaan mereka sangat sedikit. Namun demikian, semua kondisi yang tepat ada untuk membalikkan keadaan. Permintaan telur, unggas, dan daging sangat tinggi sehingga penerbangan harian mengirimkan pasokan dari Calcutta dan Andhra Pradesh: enam ratus ribu telur, tiga ton daging babi, tiga puluh ton pakan, dan tujuh ribu anak ayam diimpor ke Assam saja setiap hari. Sebagian besar masyarakat adalah petani yang, meskipun mereka mungkin memiliki sedikit lahan, memiliki cukup lahan untuk memelihara beberapa hewan yang baik. Hewan lokal memiliki sifat yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di lingkungan yang menuntut, tetapi membutuhkan kawin silang dengan keturunan yang lebih produktif. Setiap tahun enam puluh hingga tujuh puluh dokter hewan muda lulus dari dua perguruan tinggi ilmu kedokteran hewan di timur laut, dan dengan pelatihan dan insentif yang tepat, mereka dapat membantu diri mereka sendiri sambil membantu orang lain. Pemerintah dan lembaga bantuan semuanya telah ikut serta dalam membentuk "kelompok swadaya" desa, yang siap dan siap untuk skema kredit mikro, meskipun hanya sedikit lembaga yang menemukan skema yang layak untuk menghasilkan uang.

Strateginya

Program Dr. Pradip yang sudah teruji sebagai percontohan dan kini siap berkembang, bekerja dengan menciptakan kemitraan yang saling menguntungkan antara warga desa dan antara desa dan dokter hewan. Seorang dokter hewan sendiri, Pradip mulai dengan menggambar di dokter hewan lain. Bekerja dari pusat Bantuan Dokter Hewan Pradip, di mana mereka menerima gaji pokok, para dokter hewan diperkenalkan dengan pembangunan pedesaan. Tujuan Dr. Pradip adalah mengajari mereka bahwa pembangunan pedesaan adalah jalur karier yang bermanfaat dan menguntungkan. Dia ingin mereka melihat bahwa "kedokteran hewan adalah kualifikasi mereka, dan pelayanan sosial adalah profesi mereka." Dokter hewan ini mengunjungi lokasi proyek, mempelajari teori pengembangan masyarakat, dan belajar melihat perspektif ekonomi petani. Mereka mulai memberikan layanan dasar untuk ternak, seperti pembasmi cacing dan inokulasi, tetapi mereka melakukannya secara berbeda dari cara kerja dokter hewan lain di masa lalu. Mereka mengajari peternak tentang fisiologi hewan mereka dan tentang penyakit, menunjukkan kepada mereka cara menyimpan kayu gelondongan sederhana, dan - yang terpenting - menemukan cara untuk membantu peternak mengurangi biaya layanan mereka. Misalnya, para dokter hewan dulu dengan senang hati menagih seorang peternak karena membuka seluruh botol vaksin, seharga 100 rupee, meskipun satu sapinya hanya membutuhkan dosis 20 rupee. Dokter hewan Pradip mendorong lima petani untuk mengumpulkan rupee mereka dan mengumpulkan sapi mereka, dengan demikian hanya membayar sesuai kebutuhan mereka, dan tidak membuang-buang apa pun. Perubahan kecil ini menambah perubahan besar dari sekedar merawat hewan yang sakit menjadi secara aktif mendorong produksi ternak. Akhirnya, wirausaha dokter hewan tidak perlu disubsidi: seiring dengan meningkatnya permintaan, seluruh pendapatan mereka akan berasal dari biaya layanan. Ketika dokter hewan dan masyarakat mulai bekerja bersama, langkah selanjutnya adalah melatih paravet, penyuluh tingkat desa yang memberikan layanan dasar dan pendidikan saat dokter hewan tidak ada. Paravet akan memberikan layanan perawatan hewan anak tangga pertama kepada para peternak. Dilatih dalam perawatan primer dan manajemen ternak, paravet ini akan dihubungkan dengan dokter hewan untuk rujukan dan layanan lain seperti vaksinasi, inseminasi buatan, pelatihan dan pengobatan kuratif. Karena setiap dokter hewan akan ditugaskan di sekitar sembilan puluh desa, paravet akan membantu mengisi posisi dokter hewan, yang membantu orang-orang memelihara hewan, dan menjaga kontak antara petani dan dokter hewan, yang membantu dokter hewan mempertahankan basis kliennya. Dan, tentunya dengan meningkatkan minat dan keahlian lokal, program ini mulai mengarahkan generasi penerus mahasiswa kedokteran hewan ke arah pencegahan, produksi dan pembangunan pedesaan. Di desa, Dr. Pradip membantu orang-orang mengorganisir diri menjadi sel-sel yang saling bergantung untuk menghasilkan ternak, memasok pakan, dan membawa hewan ke pasar. Sebagai kelompok swadaya, penduduk desa memiliki akses ke pinjaman kecil dari proyek pemerintah dan lembaga bantuan. Sel ternak termasuk keluarga yang membeli dan memelihara anak ayam, misalnya. Mereka membutuhkan pakan yang baik, yang mereka beli secara wajar dari sel pakan. Saat ayam siap dipasarkan, sel pemasaran menghitung biaya transportasi dan biaya lainnya per ayam. Peternak juga membayar dokter hewan untuk imunisasi. Karena dokter hewan dibayar oleh anak ayam, itu adalah kepentingan terbaik mereka untuk meningkatkan produksi; karena keuntungan peternak meningkat dengan anak ayam yang sehat, maka mereka berkepentingan untuk menggunakan layanan dokter hewan. Dengan mengembangkan semua fungsi ini secara lokal, petani menghilangkan perantara dan mempertahankan keuntungan mereka. Dalam siklus kawin empat puluh lima hari, setelah peternak membayar semua layanan ini dan melunasi pinjaman mereka, mereka mendapatkan bersih sekitar 1500 hingga 2000 rupee. Melalui pengaturan yang efektif dari elemen-elemen ini, Pradip telah merancang sistem win-win murni, di mana para profesional yang menganggur dapat memperoleh kehidupan yang lebih baik dengan menerapkan diri mereka pada pembangunan pedesaan. Karena pusat Vet-Aid menetapkan tarif standar, kecil kemungkinan dokter hewan akan menjual terlalu mahal; dokter hewan luar yang melakukannya akan menghadapi persaingan harga dari korps Dr. Pradip. Meskipun pembenihan adalah cara yang baik untuk memulai, para dokter hewan akan mendorong komunitas yang berbeda untuk bereksperimen dengan ternak yang berbeda. Pertimbangan budaya, pasar lokal, biaya transportasi, geografi dan faktor-faktor lain akan membantu menentukan apakah masyarakat memilih untuk memelihara sapi, babi, kambing, kelinci atau bahkan katak. Khusus untuk sapi dan babi, program pemuliaan yang direncanakan dengan baik sangat penting. Pradip membayangkan sebuah "bank ternak bergulir" yang akan menawarkan pasokan ternak berkualitas baik secara konstan kepada para peternak yang ingin memulai beternak. Kuncinya adalah menyilangkan sapi yang tahan penyakit tetapi kurus atau tidak produktif dengan sapi impor yang produktif tetapi rentan. Pradip dan para dokter hewannya sudah memiliki kemampuan teknis, tetapi usaha ini akan membutuhkan dana atau pinjaman yang lebih besar, dan Pradip sekarang sedang mencari donor besar. Dr. Pradip memperkirakan bahwa dibutuhkan waktu tiga tahun untuk membentuk sekitar enam ratus kelompok swadaya peternakan, dan beberapa tahun lagi untuk mencakup seluruh timur laut. Untuk mempercepat perluasan ini, dia telah mengidentifikasi beberapa titik perkalian. Yang pertama adalah pendirian institut untuk memajukan profesi baru ilmu kedokteran hewan. Dia membayangkan ini sebagai pusat pelatihan dan sumber daya, dan merasa bahwa, dengan meningkatnya minat dan dana yang tersedia untuk pembangunan pedesaan di timur laut, dia akan mencari mitra untuk membantu mewujudkannya. Perguruan tinggi kedokteran hewan juga merupakan pengganda penting. Alih-alih melatih lulusan untuk berpikir tentang pengabdian masyarakat dan kewirausahaan, Pradip berharap dapat memasukkan unsur-unsur baru ke dalam kurikulum yang akan menghasilkan lulusan yang berwawasan pembangunan pedesaan, serta karirnya sendiri. Dia sudah mulai mengunjungi dan mengajar di perguruan tinggi di Assam, yang dekannya ada di dewan penasihatnya, dan sedang merencanakan program magang bagi siswa untuk ditempatkan di pusat Bantuan Dokter Hewan.