Angela Coleman

Amerika Serikat • Sisterhood Agenda
Ashoka Fellow sejak 2001

Melalui penawaran unik kursus, kamp, dan program tindak lanjut, Angela Coleman menawarkan kesempatan kepada gadis-gadis Afrika-Amerika untuk berpikir kritis tentang diri mereka sendiri dan dengan demikian membuat keputusan yang bijak tentang masa depan mereka.

Orang

Ketika Angela berusia sepuluh tahun, dia dan ibunya pindah dari lingkungan di mana orang kulit berwarna adalah mayoritas ke lingkungan di mana mereka adalah minoritas. Karena itu, dia tahu seperti apa kehidupan di kedua dunia itu. Di sekolah, dia unggul dalam bidang akademis dan atletik. Pada saat dia lulus dari sekolah menengah, dia telah dianugerahi berbagai beasiswa akademik dan olahraga. Bertentangan dengan saran konselor pembimbing, Angela mendaftar ke perguruan tinggi papan atas, dan dia diterima di semua institusi. Di Princeton, Angela memfokuskan studinya pada psikologi dan pemeriksaan identitas diri. Dia menggabungkan topik aktualisasi diri dengan Sejarah Afrika dan feminitas. Di komunitas yang lebih luas, dia menjadi penasihat sebaya bagi wanita Afrika Amerika muda. Di sinilah Angela menyadari bahwa wanita muda berkulit hitam yang kurang beruntung tidak memiliki keterampilan berpikir kritis. Banyak yang tersesat di ranah televisi dan video. Angela menyadari bahwa untuk bertunangan, remaja putri membutuhkan rangsangan yang serupa dengan apa yang mereka alami saat menonton video. Dia mulai mengekspos wanita muda yang bekerja dengan dia untuk rangsangan lain. Dia memilih, misalnya, novel, drama, dan musikal yang mendorong refleksi diri dan pemeriksaan pilihan hidup yang lebih besar daripada media massa. Setelah kuliah, Angela bekerja di sebuah organisasi pengembangan masyarakat di Washington, DC Di sinilah dia menyadari kurangnya koordinasi di antara penyedia layanan yang menangani masalah kaum muda. Pada akhir pekan, dia bereksperimen dengan cara-cara untuk melibatkan kaum muda dalam pemikiran kritis tentang isu-isu kontemporer, dan menemukan bahwa kaum muda merupakan peserta aktif ketika mereka mendiskusikan isu-isu yang relevan dengan kehidupan dan minat mereka. Akhirnya, Angela pindah ke Durham, North Carolina, untuk menjadi direktur pusat komunitas. Dia mengenali masalah kritis dalam manajemen dan pengembangan dewan yang perlu ditangani dan diubah. Sementara Angela berusaha untuk memulihkan organisasi, dewan memutuskan untuk menutup pusat tersebut untuk menilai kembali misi dan programnya. Angela belajar pelajaran penting tentang manajemen dan pengembangan dewan yang nantinya akan membentuk cara dia menjalankan organisasinya sendiri. Selama beberapa tahun berikutnya Angela bekerja dari sembilan hingga lima pekerjaan sambil berkonsentrasi pada minat luarnya untuk pengembangan wanita Afrika-Amerika. Di waktu luangnya, dia menerapkan dan mengasah program akhir pekannya untuk remaja dan mengembangkan program musim panas yang terkoordinasi. Begitu dia mendapatkan dukungan komunitas yang signifikan, Angela meninggalkan pekerjaannya, menjadi Direktur Eksekutif Sister Agenda penuh waktu. Saat ini, program Angela diakui secara nasional di televisi dan media cetak. Sisterhood Agenda menerima penghargaan tertinggi dalam efisiensi dan keunggulan dalam manajemen organisasi di antara organisasi nirlaba di North Carolina. Sebagai seorang individu, Angela telah meraih berbagai penghargaan komunitas atas komitmen dan keunggulan layanannya. Sampai saat ini, dia telah menerima tiga ratus lima puluh permintaan untuk mereplikasi programnya.

Ide Baru

Angela menyadari bahwa gadis Afrika-Amerika miskin yang tumbuh di kota menghadapi banyak pilihan tentang sekolah, seks, narkoba, dan pekerjaan & # 150; semua hal yang akan menentukan masa depan pribadi, ekonomi, dan sosial mereka. Untuk membantu mereka membuat pilihan yang bijaksana, Angela telah merancang program yang mempersiapkan para remaja putri ini untuk merenungkan kehidupan mereka dan untuk menganalisis keyakinan, masalah, dan potensi mereka. Dia juga membantu mereka mempertimbangkan ekspektasi masyarakat terhadap wanita muda Amerika secara umum & # 150; ekspektasi yang terutama berasal dari media massa. Dia membantu anak perempuan menciptakan atau menghidupkan kembali citra diri yang positif dan memeliharanya sebagai tiang penuntun terpenting untuk membantu mereka melewati kesulitan yang mereka hadapi. Inti dari ide Angela adalah kurikulum untuk anak perempuan usia dua belas hingga tujuh belas tahun. Dia juga merancang program yang lebih pendek untuk anak perempuan yang lebih muda, asosiasi alumni untuk memberikan dukungan berkelanjutan kepada lulusan program lain, dan kelas pengembangan diri orang dewasa yang menyediakan forum bagi perempuan minoritas untuk merefleksikan secara kritis kekuatan yang mempengaruhi kehidupan mereka. Angela dengan cepat mereplikasi idenya dengan melisensikan kurikulum, produk, dan programnya ke organisasi nasional yang juga mempromosikan kesejahteraan wanita Afrika-Amerika.

Masalah

Banyak gadis minoritas muda mengalami kemiskinan, rasisme, dan seksisme, yang semuanya dapat menciptakan dalam diri mereka rasa peluang yang sangat terbatas dalam hidup. Gadis-gadis ini tumbuh dalam keadaan yang sering membahayakan kesehatan mereka, merusak rasa harga diri mereka, membatasi potensi perkembangan mereka, dan umumnya membatasi kesempatan mereka untuk hidup mandiri dan produktif. Menurut sebuah studi tahun 1998 oleh Annie E. Casey Foundation, Amerika Serikat memiliki tingkat kehamilan remaja tertinggi di antara negara industri mana pun. Meskipun secara keseluruhan tingkat kehamilan remaja telah menurun sejak tahun 1991, angka tersebut tetap tinggi untuk remaja yang paling rentan, seperti remaja kulit berwarna yang belum menikah. Meskipun istilah "harga diri" telah menjadi kontroversi di beberapa kalangan, ada hubungan yang terbukti antara pengalaman seorang gadis dan perasaannya tentang dirinya sendiri. Misalnya, dalam sebuah penelitian nasional terhadap hampir tiga belas ribu wanita muda, mereka yang berusia antara empat belas dan delapan belas tahun yang melakukan hubungan seks tanpa kondom dan yang memiliki kehamilan dini juga cenderung melaporkan gejala depresi, perasaan gagal, dan perasaan kurang kendali. selama hidup. Sebagian dari masalahnya adalah media massa yang, misalnya, merayakan ketipisan yang tidak sehat, menghubungkannya dengan daya tarik fisik dan daya tarik seksual. Sebuah studi tahun 1999 menunjukkan bahwa sepertiga dari karakter wanita sentral dalam komedi situasi di televisi memiliki berat badan di bawah rata-rata. Studi tersebut juga menemukan bahwa semakin tipis karakternya, semakin banyak komentar positif yang mereka terima dari karakter pria di acara tersebut. Penelitian lain terhadap remaja menemukan bahwa anak perempuan yang sering membaca majalah mode wanita lebih cenderung mengatakan bahwa mereka telah melakukan diet untuk menurunkan berat badan karena artikel majalah, dan gambar di majalah membuat mereka ingin menurunkan berat badan.

Strateginya

Untuk mengatasi masalah ini, Angela membentuk Sisterhood Agenda, sebuah organisasi yang mendorong wanita Afrika-Amerika dari segala usia untuk bertindak demi kepentingan terbaik mereka. Sisterhood Agenda menggabungkan tiga pendekatan program tradisional yang melayani remaja berisiko: 1) pendekatan yang menyebarkan pengetahuan dan mempengaruhi sikap, 2) pendekatan melalui mana akses ke layanan sosial lain disediakan, dan 3) pendekatan yang bertujuan untuk meningkatkan pilihan hidup. Dengan mengintegrasikan taktik yang dia identifikasi sebagai yang paling efektif untuk gadis dan wanita Afrika Amerika, dia telah menciptakan kurikulum untuk membangun dan memelihara konsep diri yang sehat, untuk menanamkan kebanggaan budaya, dan untuk mengajarkan kehidupan dan keterampilan sosial yang diperlukan untuk swasembada. -Sementara itu, mencegah pilihan hidup yang negatif. Melalui penelitian akademis dan lapangan, Angela mengidentifikasi empat bidang perkembangan manusia yang paling berkorelasi dengan meningkatkan kepercayaan diri dan membangun keterampilan berpikir kritis: pengetahuan diri, definisi diri, kesehatan dan kebugaran, dan kecakapan hidup. Kemudian dia menggabungkannya ke dalam program utamanya, Journey Toward Womanhood. Menggunakan pendekatan pedagogis dari tradisi budaya Afrika, termasuk ritus peralihan Afrika, program tersebut memberikan pengetahuan tentang akar budaya, kesadaran komunitas, dan identitas pribadi melalui pendampingan, pengaruh teman sebaya, dan kolaborasi komunitas. Kurikulum Journey Toward Womanhood dirujuk padanya dari seluruh komunitas. Biasanya, dia bekerja dengan enam kelompok yang masing-masing terdiri dari sepuluh anak perempuan, anak perempuan berusia antara dua belas hingga tujuh belas tahun. Tapi Angela tahu bahwa program membangun harga diri membutuhkan penguatan berkelanjutan dan bahwa wanita muda menghadapi tekanan yang semakin meningkat dari teman sebaya dan media saat mereka memasuki masa remaja. Karenanya, Angela telah membuat rangkaian program, termasuk Sister Camp, program pengayaan musim panas untuk anak perempuan usia delapan hingga tiga belas tahun; Sisters in Action, kelompok alumni Perjalanan Menuju Wanita formal; Pertemuan Persaudaraan, sesi pengembangan diri orang dewasa; serta lokakarya dan presentasi untuk mendidik masyarakat. Program Agenda Persaudaraan saling memperkuat. Secara metodologis, Angela kembali ke empat komponen dasarnya - pengetahuan diri, definisi diri, kesehatan dan kebugaran, dan keterampilan hidup - di masing-masing komponen. Lebih lanjut, lulusan programnya sering memilih untuk bekerja di Sister Camp dan membimbing gadis-gadis yang lebih muda dalam program tersebut. Pada saat mereka masuk perguruan tinggi, para remaja putri dalam program Angela telah mengembangkan jaringan dukungan dan kontak sosial yang akan mereka pertahankan saat mereka meninggalkan komunitas lokal mereka. Di luar pekerjaan kurikuler langsung, Sisterhood Agenda bekerja sama dengan organisasi lokal untuk menyediakan remaja putri dengan berbagai peluang pengembangan dan program pendukung lainnya. Selain itu, Sisterhood Agenda memberikan beasiswa bagi lulusan Agenda yang terikat perguruan tinggi. Ruang lingkup sumber daya dan rangkaian kegiatan budaya inovatif dalam membantu anak perempuan belajar tentang dan memahami diri mereka sendiri dan masyarakat yang menarik peserta Angela, orang tua, dan pendidik.Saat Angela mengembangkan programnya, ia menaruh perhatian yang tajam untuk menciptakan mekanisme evaluasi yang berkelanjutan. Bekerja dalam kemitraan dengan evaluator dari University of North Carolina di Chapel Hill dan Philliber Research Associates di New York, dia telah mengidentifikasi hasil ini (dibandingkan dengan kelompok kontrol): Tingkat aktivitas seksual secara signifikan lebih tinggi di antara nonpartisipan (70 persen) daripada program peserta (20 persen); kurang dari seperlima (15 persen) partisipan yang aktif secara seksual telah hamil, dibandingkan dengan sepertiga partisipan yang tidak aktif secara seksual; peserta secara signifikan lebih mungkin dibandingkan nonpartisipan untuk menunjukkan perilaku positif; dan peserta melewatkan lebih sedikit hari sekolah daripada nonpartisipan. Awalnya, Angela membayangkan memperluas Agenda Persaudaraan. Untuk mempersiapkan perluasan ini, dia secara resmi merek dagang logonya dan hak cipta kurikulumnya, sehingga memungkinkan dia untuk menegosiasikan perjanjian lisensi dengan organisasi lokal dan nasional yang tertarik. Tantangan utama dan fokusnya dalam memenuhi tujuan pemekaran nasionalnya adalah menjaga kualitas program karena kurikulumnya menyebar di luar manajemen langsungnya. Dalam enam bulan, Angela berencana untuk memiliki tiga lokasi dalam operasi dan berhasil menyelesaikan tiga program Sister Camp, dua di North Carolina dan satu di New Jersey. Angela juga berencana mempekerjakan seorang manajer penjualan untuk memasarkan produk Sisterhood yang akan membantu mempertahankan program secara finansial. Tujuan dua belas bulannya adalah membuat dua lokasi tambahan mengumpulkan dana lokal untuk menopang diri mereka sendiri, lulus dari programnya proyeksi jumlah anak perempuan, dan menilai strategi perluasan nasional. Dalam satu setengah tahun, Angela berharap dapat memberikan pelatihan staf untuk perluasan, mengembangkan kontrak dengan mitra agensi yang mapan, dan untuk mengidentifikasi lokasi kantor satelit baru.