Lal Jan

Pakistan • Ashoka Fellow dal 2003

Concentrandosi su ciò che vede come un gruppo critico (i giovani leader della classe media rurale emergente del Pakistan), Lal Jan sta restituendo il controllo delle pratiche di sviluppo rurale alla popolazione locale per creare consenso, progettare piani e allocare risorse secondo il volontà del popolo piuttosto che ai dettami dei capi tribù o dei potenti proprietari terrieri.

La persona

Lal proviene da una famiglia rispettata sia per il sostegno al mantenimento dell'ordine pubblico che per l'ospitalità. Fin dalla sua giovinezza, ha mantenuto questi valori ed è riconosciuto e rispettato per essere rimasto fermo senza provocare violenza. Sebbene sua madre sia morta quando lui aveva 3 anni, Lal ha esaudito il suo ultimo desiderio proseguendo la sua educazione. Dato il suo interesse per la politica, Lal ha imparato sia a valorizzare la sensibilizzazione sia a cercare esperienze che gli consentano di affinare le sue capacità in questo settore. Da giovane, Lal si è candidato alla carica di consigliere locale alle elezioni del governo locale. Rimase fermo nella sua determinazione a candidarsi nonostante l'appello del suo partito al boicottaggio e la violenta opposizione di un capo tribù il cui figlio gli corse contro. Alla fine, quando la popolazione locale e gli anziani lo supplicarono di dimettersi, lo fece. Questa fermezza e determinazione hanno permesso a Lal di entrare nella politica studentesca dove ha appreso della mobilitazione di massa e della strategia politica. Fin dai tempi del college, si è occupato di negoziazione e risorse creative. Ha avuto l'opportunità di lavorare a stretto contatto con un mentore e imprenditore sociale, il dottor Qurat ul Ain Bakhteari (anch'egli Ashoka Fellow), durante il Balochistan Primary Education Project. Successivamente ha applicato e testato con successo l'apprendimento a Gwadar, un'esperienza che gli è valsa una borsa di studio LEAD. Ha poi cofondato l'Institute for Development Studies and Practice con il Dr. Bakhteari e ora lavora come responsabile della mobilitazione delle risorse. Lal propone di concentrarsi sulla sua idea e lavorare a tempo pieno fuori Khuzdar, la sua casa. Vede il lavoro con Bilsum come il primo passo per fare della sensibilizzazione politica uno strumento per combattere lo sfruttamento e il sottosviluppo in Pakistan.

La Nuova Idea

Soprattutto nelle zone rurali, molte persone in Pakistan vivono nel terrore. Qualsiasi gesto per rendere più equa l'allocazione delle risorse o per cambiare il modo in cui vengono prese le decisioni che interessano il pubblico evoca l'ira di capi o proprietari terrieri che sono de facto i governanti. Per contrastare questo formidabile gruppo, Lal vede che c'è un disperato bisogno di una leadership capace e di una mobilitazione del popolo. Per raggiungere questo obiettivo, sta identificando giovani leader promettenti nelle comunità rurali, formandoli nelle tecniche di leadership e collegandoli nel tentativo di guidare le pratiche di sviluppo locale. A Khuzdar organizzò i giovani leader che aveva convinto a rinunciare alle loro affiliazioni di partito, una misura che consentì loro di vincere le elezioni del governo locale. La vera vittoria, tuttavia, è arrivata quando la gente della regione della Moola Valley si è radunata dietro l'organizzazione, costringendo i capi tribù a riconoscere quel collegio elettorale come un blocco elettorale vitale ea negoziare una partnership con loro. Ciò ha aperto la strada all'aggiunta delle risorse del governo provinciale al magro pool del governo locale per la costruzione di infrastrutture strategiche a lungo ritardate dagli stessi capi tribù. Queste esperienze hanno fatto capire a Lal che la sensibilizzazione politica è la chiave per affrontare il sottosviluppo e lo sfruttamento in Pakistan e può essere efficacemente utilizzata per creare una valida base di leadership. Lal sta ora aiutando i giovani leader a preparare una strategia di sviluppo modello, un nuovo modo di affrontare la governance locale e lo sviluppo sostenibile, rompendo la tradizionale presa tribale sull'area. Vede che una tale strategia fornirà alle persone una visione e la libertà di mobilitare le proprie risorse, superare il sottosviluppo in Pakistan e arrestare le crescenti disparità regionali.

Il problema

La Moola Valley, una pianura alluvionale tra le catene montuose del Kirthar e del Sulaiman vicino alla città di Khudzar nella provincia pakistana del Belucistan, era un tempo una zona prospera dove ai viaggiatori veniva sempre offerto un pasto e un riparo per la notte. Ora, è tipico delle molte aree sottosviluppate del Pakistan. Le infrastrutture di comunicazione e trasporto sono al massimo di base; mentre un autobus da Khudzar a Karachi impiega otto ore andata e ritorno, un viaggio su strada da Khudzar a Moola e ritorno dura due giorni. Mancano anche le infrastrutture sociali; l'analfabetismo resta diffuso. L'uso inefficiente del suolo, lo sfruttamento eccessivo e una siccità decennale hanno degradato le condizioni ambientali nella misura in cui minacciano la redditività dell'agricoltura di sussistenza della popolazione. La valle, un tempo verde, ora ha così poca capacità di trattenere l'acqua che le piogge portano a inondazioni improvvise che distruggono villaggi e raccolti. Mentre la gente di Moola potrebbe voler mobilitare le proprie risorse per migliorare la propria situazione, nell'ultimo mezzo secolo si è sentita impotente a farlo. In particolare nelle regioni più sottosviluppate come il Belucistan, le popolazioni rurali vivono sotto il dominio di capi tribù e potenti proprietari terrieri. Questi uomini usano la loro posizione per controllare l'area - premiano i loro favoriti e coloro a loro fedeli - canalizzando opportunità di lavoro e reddito locali, mentre gli individui intraprendenti che li sfidano spesso devono migrare per evitare di essere uccisi o di avere le loro case raso al suolo. Se divorziate o vedove, le donne possono anche diventare proprietà di un capo. In questo contesto, i leader tribali e i proprietari terrieri ostacolano regolarmente le attività di sviluppo per mantenere il loro status. Ad esempio, poiché derivano gran parte della loro ricchezza da attività redditizie ma illecite, i collegamenti di comunicazione vengono deliberatamente distrutti e i progetti infrastrutturali sospesi per mantenere la regione inaccessibile alle forze dell'ordine esterne. Tuttavia, una nuova generazione di giovani ha combinato l'istruzione di base con l'esposizione e le connessioni esterne per ottenere una misura dello status economico e sociale. Questi stanno usando per attirare l'attenzione del governo e investimenti esterni. Gli ignoranti vedono questa classe media emergente e rurale del Belucistan come il loro collegamento con il mondo al di là, mentre i giovani aspirano a esprimere se stessi e la loro nuova posizione politicamente.

La strategia

Lal sta usando le aspirazioni dei giovani sia per plasmare lo sviluppo locale che per creare un'alternativa alla leadership mostrata dai proprietari terrieri e dai capi dominanti. Identificando, formando e riunendo potenziali leader di questo gruppo emergente, Lal li guida per facilitare il processo attraverso il quale gli interessi dei cittadini locali sono rappresentati nelle decisioni di sviluppo. La sua strategia iniziò incoraggiando i giovani attivisti politici a Khudzar a formare un'organizzazione sociale chiamata Bilsum (arcobaleno) con capitoli a livello di villaggio e distretto. Questi capitoli hanno consentito ai giovani leader di entrare in contatto diretto con le persone della loro area e di generare discussioni sui bisogni e la visione dello sviluppo. Lal ha poi assistito questi giovani nell'intraprendere progetti sociali che creano fiducia e fiducia tra questa leadership emergente e la comunità. Dopo aver ottenuto il sostegno della comunità, i giovani leader hanno quindi iniziato a fungere da tramite tra i politici locali e il popolo. Alcuni lo hanno fatto direttamente cercando una carica eletta; Lal ha convinto diversi membri di Bilsum a rinunciare alle loro affiliazioni al partito, consentendo loro di vincere le elezioni del governo locale. In questi casi, Lal guida gli eletti a fare un uso strategico delle limitate risorse del governo, in particolare quelle stanziate per progetti infrastrutturali. Anche quando non è rappresentato direttamente nel governo locale, Bilsum funge da blocco elettorale sostanziale, costringendo i capi tribù e i proprietari terrieri a negoziare per il loro appoggio. Poiché l'organizzazione sociale dei giovani leader si traduce in potere politico, l'interazione tra comunità e politici facilitata da Bilsum si è gradualmente trasformata in una partnership: il primo passo verso la rottura del predominio dei poteri esistenti. Mentre i politici ascoltano sempre più i propri elettori, la popolazione locale ha acquisito fiducia avendo voce in capitolo nell'allocazione delle risorse del governo, una fiducia che ha portato i capitoli dei villaggi a iniziare a chiedere sviluppo e a mobilitare le proprie risorse per attrarre i finanziamenti necessari. Lal sta ora aiutando i leader di Bilsum a codificare questa partnership formando una strategia di sviluppo modello che consente ai cittadini e al governo di creare una visione e un piano d'azione comuni. Coordinando gli investimenti privati e governativi per creare sinergie, prevenendo lo sfruttamento delle risorse e incorporando i modelli esistenti di protezione ambientale efficiente in termini di costi come parte di un piano di conservazione, Bilsum può gettare le basi sia per lo sviluppo sostenibile che per il buon governo locale. Mentre Lal ritiene che la sua miscela di azione sociale e politica non minacci direttamente i potenti e influenti nell'area perché mantiene una base per la negoziazione, mantiene aperto il dialogo e sottolinea le priorità di sviluppo piuttosto che il loro controllo, riconosce che i giovani hanno bisogno di essere addestrati a mantenere questo equilibrio per evitare che vengano frustrati o addirittura uccisi mentre cercano di realizzare un cambiamento sociale e politico. A tal fine, sta convertendo le sue esperienze di consulenza in un pacchetto di formazione alla leadership per giovani attivisti. Poiché prevede che il suo lavoro in Moola genererà leader maturi in tre anni, questo curriculum di formazione può essere utilizzato dai volontari per diffondere le sue idee in altre parti del Pakistan mentre continua a guidarne lo sviluppo da Moola.