Margarita Ibarra Platt

Messico • Posada del Buen Samaritano
Ashoka Fellow dal 2004

Margarita sta trasformando il modo in cui viene trattata la tossicodipendenza in Messico offrendo alle donne a basso reddito il tipo di trattamento olistico a lungo termine che finora è stato disponibile solo attraverso costosi programmi privati. Basato su un collaudato processo in 12 fasi utilizzato nei centri d'élite per il trattamento di alcol e droghe in Messico e all'estero, l'approccio globale affronta le radici sociali ed economiche della dipendenza mentre aiuta le donne a ricostruire la propria autostima e a prepararsi a rientrare nella società.

La persona

Cresciuta con una madre alcolizzata, Margarita ha sperimentato in prima persona la devastazione che la dipendenza può causare. Non solo la vita della madre ne è stata distrutta, ma anche Margarita e i suoi fratelli hanno sentito l'impatto di una vita familiare instabile fino all'età adulta. In molti modi, è stata la fede religiosa di Margherita a tirarla su. Fin da bambina, Margherita aveva forti convinzioni religiose. Durante la scuola elementare, ha fondato e guidato un gruppo di giovani religiosi e all'età di 12 anni aveva formato un'organizzazione per condividere un messaggio spirituale con i più bisognosi. In età adulta, tuttavia, ha riscoperto la forza del suo lato spirituale solo dopo un periodo particolarmente difficile in cui suo marito si è candidato a un'alta carica politica a Città del Messico. Si è trovata molto insoddisfatta e angosciata dal mondo politico a cui ha assistito in quel periodo e ha scelto di rimanere a Hermosillo e crescere i suoi figli da sola. Durante questo periodo, Margarita decise di iniziare ad affrontare parte della povertà e della disperazione che vedeva intorno a lei nelle comunità povere di Hermosillo. Sebbene abbia affrontato la disapprovazione e lo scoraggiamento dei suoi figli, di suo marito e dei suoi amici, ha giurato di perseverare. Nel 1992 ha fondato ed è diventata presidente de La Posada de Buen Samaritano, un rifugio temporaneo per le famiglie che avevano perso la casa, e l'anno successivo ha aperto la Casa per Adolescenti María Goreti per servire coloro che non avevano altro posto dove andare. Al fine di mantenere un ambiente salubre, la Casa per adolescenti ha accolto solo donne libere da dipendenze. Con il tempo, Margarita iniziò a riflettere sulla propria educazione e si rese conto che stava trascurando il gruppo che forse aveva più bisogno di lei. Nel 1995 ha fondato il Centro de Prevención San Bernardo alla periferia di Hermosillo per riabilitare le donne con dipendenze, seguito presto dall'Albergue Feminil.

La Nuova Idea

A partire da Hermosillo, Margarita ha creato il primo centro completamente integrato di trattamento della droga e riabilitazione per donne con mezzi limitati. Adattando una metodologia utilizzata nelle migliori strutture di trattamento negli Stati Uniti e in Messico, il programma adotta una visione olistica della dipendenza che affronta sia il benessere spirituale del paziente che le questioni sociali ed economiche specifiche del genere che non solo spingono le donne a drogarsi in primo luogo, ma hanno anche reso difficile per loro ottenere recuperi sostenuti. Il programma modello include la terapia individuale e di gruppo che aiuta le donne a costruire l'autostima e a trovare il loro centro spirituale, così come la partecipazione familiare, la formazione professionale e il follow-up a lungo termine. Margarita ha anche aperto una casa di cura dove le donne senza il sostegno familiare possono rimanere mentre si concentrano sulla ricostruzione delle loro vite. L'Albergue Feminil, o The Women's Hostel, addebita alle donne solo una piccola quota basata sul reddito per partecipare, facendo affidamento su donatori privati, aiuti del governo e varie imprese commerciali per sostenere le sue operazioni. Sulla base del successo del centro Hermosillo, Margarita ha già iniziato a negoziare con il governo statale per un secondo centro, oltre a fare pressioni sul governo federale affinché adotti il suo modello per i propri programmi di trattamento a livello nazionale.

Il problema

I tassi di abuso di droghe sono aumentati costantemente in Messico negli ultimi 10 anni, aumentando del 36% solo tra il 1993 e il 1998. Accanto all'aumento è arrivato un cambiamento nel tipo di droghe utilizzate, con droghe pesanti come la cocaina e la metanfetamina, una volta relativamente rare, che sono diventate la norma. Sebbene l'uso di droghe sia un problema sia per gli uomini che per le donne, le donne tossicodipendenti devono affrontare una serie di problemi specifici di genere che impediscono la riabilitazione. La povertà radicata unita alla violenza che molte donne messicane affrontano sia dentro che fuori casa non solo contribuisce all'abuso di droghe, ma rende anche difficile la guarigione e aumenta la recidiva. E le opinioni negative della società sulle donne tossicodipendenti aggravano il problema. Il ruolo percepito delle donne come badanti della famiglia rende difficile per loro farsi avanti e cercare aiuto, e quando la loro dipendenza si manifesta, tendono a ricevere più critiche e meno sostegno rispetto alle loro controparti maschili. Sebbene ci siano programmi di trattamento governativi disponibili per le donne povere, trattano la dipendenza in isolamento senza affrontare la salute psicologica o spirituale della donna o i molteplici fattori ambientali che contribuiscono al successo o al fallimento del trattamento. Questi programmi mancano anche di follow-up per aiutare le donne a ricostruire le loro vite socialmente o economicamente. La manciata di programmi privati di trattamento della droga che adotta un approccio più completo hanno un tasso di successo ammirevole, ma addebitano tariffe proibitive per tutti tranne l'élite del paese.

La strategia

Margarita ha fondato l'Albergue Feminil per fornire alle donne povere e tossicodipendenti un trattamento completo che porterebbe a una vera riabilitazione e reintegrazione a lungo termine. Alla ricerca di un approccio basato sullo spirito sano di una donna oltre che sul suo ambiente, Margarita si è rivolta a Oceánica, la controparte messicana del Betty Ford Center degli Stati Uniti, e il centro di riabilitazione preferito dall'élite della nazione. Il metodo impiegato lì, noto come Minnesota Method, è un programma in 12 fasi simile a quello utilizzato dall'organizzazione Alcolisti Anonimi. Margarita e un team di diversi professionisti hanno trascorso una settimana a Oceánica per comprendere meglio il modello, quindi hanno organizzato 30 ulteriori professionisti per ricevere una formazione al riguardo. Il Metodo Minnesota costituisce lo schema di base del programma di Margarita, ma è solo un pezzo del processo di guarigione fisica, spirituale, mentale ed emotiva che le donne dell'Albergue attraversano. I pazienti trascorrono la prima settimana nella disintossicazione fisica, in loco o, per i tossicodipendenti, in una struttura governativa contrattata a tale scopo. Quindi nella seconda settimana inizia la terapia. Oltre a iniziare il loro programma in 12 fasi, i pazienti partecipano a sessioni quotidiane di terapia di gruppo e individuale con psicologi e consulenti, volte a ricostruire la loro autostima e ad aiutarli a trovare un fondamento spirituale. Poiché le famiglie sono una parte così importante del processo di riabilitazione, le donne nel programma rimangono in contatto costante, tornando a casa ogni domenica per visitare e mettere in pratica le nuove abilità di vita che hanno appreso. Prima che una donna venga dimessa, anche la sua famiglia trascorre una settimana vivendo nel centro di cura e imparando a comprendere le sue sfide e ad assumere un ruolo di supporto. Per le donne che non hanno un ambiente familiare favorevole, Margarita ha creato la Casa de Medio Camino, o casa di accoglienza, dove i laureati ei loro bambini piccoli possono rimanere fino a sei mesi. Poiché la povertà è un fattore così importante che contribuisce al consumo di droga e alla recidiva, il programma di Margarita sottolinea anche la riabilitazione economica. Il personale dell'Albergue aiuta le donne a completare gli studi e apprendono competenze legate alla vita e al lavoro attraverso il Centro de Desarrollo de Habilidades affiliato, o centro di sviluppo delle competenze. Il centro dispone di un negozio dell'usato, un salone di bellezza e un servizio di catering in cui le donne ricevono la formazione di cui hanno bisogno per entrare nel mondo del lavoro e imparano anche la gestione del denaro e altre abilità finanziarie. L'obiettivo finale è che le donne lascino l'Albergue Feminil o il centro di accoglienza con un posto dove vivere, una microimpresa o un nuovo lavoro e qualsiasi altra cosa di cui potrebbero aver bisogno per tornare a una vita produttiva o ricominciare. Il rapporto delle donne con il centro continua anche dopo aver completato il nucleo di programmi. Frequentano sessioni di terapia bisettimanali per sei mesi dopo la laurea e ricevono periodiche telefonate di follow-up per diversi anni. La terapia post-trattamento si concentra sulle relazioni familiari e sulla formazione del valore oltre alla sobrietà. Margarita sta attualmente sperimentando un centro di prevenzione per la comunità in cui i bambini possono fermarsi per un posto sicuro dove studiare o giocare e i genitori possono partecipare a laboratori genitoriali. L'Albergue riceve la maggior parte dei suoi finanziamenti da fonti esterne, addebitando alle donne solo ciò che possono permettersi. Il comune ha concesso a Margarita un contratto di locazione gratuito permanente sull'edificio del centro e i fondi operativi provengono da una rete di donatori di 60 membri, una lotteria e una serie di imprese che il centro ha intrapreso, tra cui un franchising di un popolare minimarket, un dipinto servizio che impiega laureati e un asilo nido situato presso la casa di accoglienza.Sebbene il programma Hermosillo sia stato un vantaggio per le donne di Sonora, Margarita si impegna a rendere il suo programma disponibile a tutti i messicani che ne hanno bisogno e ha già iniziato a lavorare a livello statale e federale per istituzionalizzare il modello. Attualmente fa parte del Consiglio di Stato di Sonora contro le dipendenze e ha raggiunto un accordo con funzionari statali per aprire una struttura simile per uomini. A livello nazionale, fa parte di un comitato del Segretariato per lo sviluppo sociale (SEDESOL) e collabora con l'agenzia federale per la filantropia, a cui appartengono la maggior parte delle organizzazioni della società civile, per diffondere le sue idee. Attraverso i contatti che sta costruendo, Margarita spera di convincere il governo federale ad adottare il modello Albergue per i propri centri di trattamento delle dipendenze, oltre ad ampliarne la capacità. Immagina che la sua struttura di Hermosillo serva da campo di addestramento per i nuovi membri del personale, proprio come ha fatto Oceánica per la sua organizzazione.