Ivan Vesely

Repubblica Ceca • DZENO
Ashoka Fellow dal 2006

Ivan Vesely sta invertendo le percezioni negative della minoranza rom nell'Europa centrale attraverso media alternativi prodotti dai rom ed eventi pubblici. Allo stesso tempo, Ivan incoraggia i Rom ad auto-organizzarsi attorno ai problemi della comunità, una parte essenziale per superare la loro posizione di emarginazione nella società tradizionale.

La persona

Ivan è lui stesso un rom e la sua vita e la sua carriera non possono essere comprese senza le sue esperienze personali. Il suo primo incontro con i media risale al 1991, quando Ivan fu aggredito fisicamente e derubato da un gruppo di estremisti di destra. In seguito decise di pubblicare una rivista che avrebbe fornito sia ai Rom che al grande pubblico informazioni veritiere sull'argomento. Sebbene non sia inteso come una fonte continua di informazioni, il successo del primo numero è stato un momento importante e lo ha portato a perseguire attività nel campo dei media. L'esperienza di Ivan nella produzione di alcuni dei primi programmi rom per la TV ceca o come rappresentante rom per vari comitati governativi lo hanno reso consapevole che l'attivismo di CO e la politica di alto livello sono insufficienti senza una vera rappresentanza rom. La sua conoscenza dei media è approfondita. Ha scritto uno dei primi articoli di analisi del ritratto dei Rom da parte della stampa ceca, che è stato pubblicato su Romano Džaniben nel 1994. Inoltre, ha prodotto 64 numeri di Romale, una rivista televisiva in collaborazione con la TV ceca fino al 1999. Ivan è un lavoratore perfezionista e disciplinato. Tra il 1996 e il 2000 ha deciso di proseguire gli studi nel campo della sociologia e degli studi rom. Oggi Ivan è rispettato come uno dei più notevoli sostenitori e portavoce della comunità Rom nella Repubblica Ceca e nell'Europa centrale e orientale. Per 7 anni è stato membro del consiglio di amministrazione della Open Society Foundation di Praga e per 4 anni ha ricoperto una carica onoraria presso l'Advisory Board Roma dell'Open Society Institute, a Budapest. La sua dedizione alla rappresentanza, alla democrazia e ai diritti umani è ulteriormente illustrata dal suo lavoro come osservatore elettorale presso le missioni ufficiali dell'OSCE in Kosovo, Serbia, Macedonia, Ucraina e Bielorussia.

La Nuova Idea

Per troppo tempo, i rom o gli zingari dell'Europa centrale sono sopravvissuti ai margini della società. Invece di aiutarli, i media mainstream hanno perpetuato il pregiudizio sociale e alienato ulteriormente queste comunità. Per invertire la loro emarginazione, Ivan sta fornendo varie nuove piattaforme da cui possono essere ascoltati. In particolare, ha creato una piattaforma mediatica, prodotta da Rom, che dà voce a una serie di questioni relative ai Rom in Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria e oltre. A partire da una rivista e una stazione radio a guida rom, i media hanno diverse funzioni: 1) combattere gli stereotipi prevalentemente negativi o condiscendenti della minoranza rom nella società dell'Europa centrale fornendo prospettive alternative 2) portare le questioni rom all'attenzione del pubblico e 3 ) fornire agli stessi rom modelli di autorganizzazione, discussione e risoluzione dei problemi. L'ultima funzione è l'aspetto più importante del lavoro di Ivan e lo promuove con una strategia complementare di organizzazione della comunità rom. Ivan ha fondato una rete di club rom in tutta la Repubblica Ceca, basata sull'idea che i rom si unissero per identificare le sfide comuni affrontate dalle loro comunità e, in definitiva, migliorare la loro situazione. Questi numeri servono come contenuti per la rivista e la radio di Ivan, ma anche come punti focali per organizzare eventi pubblici che intendono cambiare la politica ingiusta nei confronti dei Rom nella Repubblica Ceca e, in futuro, in tutta l'Europa centrale.

Il problema

Nonostante il relativo successo della Repubblica Ceca durante la sua trasformazione post-comunista, la politica pubblica del paese ha in gran parte trascurato la sua popolazione di circa 300.000 rom. Subito dopo lo scioglimento della Cecoslovacchia nel 1992, a molti Rom è stata revocata la cittadinanza ceca, riducendoli a cittadini di seconda classe. Numerosi esempi illustrano l'estremo disprezzo con cui i rom sono visti da gran parte della società ceca tradizionale e l'entità delle implicazioni. Almeno una città ha costruito un muro attorno al suo quartiere Rom, e molte altre hanno spostato i Rom in appartamenti sterili alla periferia delle città o nei ghetti urbani. La maggior parte dei bambini rom viene collocata in modo sproporzionato in scuole "speciali". Di recente, il pubblico ceco è rimasto scioccato nell'apprendere di casi di sterilizzazione di donne rom. Infine, a Lety, luogo di un campo di concentramento della Seconda Guerra Mondiale, dove perirono diverse migliaia di Rom, rimane un allevamento di maiali. Gran parte dei media mainstream nella Repubblica Ceca e in tutta l'Europa centrale ritraggono solo stereotipi e pregiudizi sui rom. Nel migliore dei casi, sono uno stereotipo romanzato e, nel peggiore dei casi, sono capri espiatori per i mali della società. Ad esempio, prima dell'accettazione della Repubblica Ceca nell'Unione Europea, i Rom sono stati accusati di attirare l'attenzione negativa durante i loro viaggi all'estero; minacciando il processo verso l'accettazione da parte dell'UE. La maggior parte dei giornalisti non si concentra sulle questioni rom o cerca di comprendere a fondo la loro situazione: quando lo fa, i rom sono quasi sempre ritratti in una luce negativa. In questo modo, i media mainstream promuovono l'idea che i rom siano il problema e desensibilizzano il pubblico al pregiudizio razziale e all'estremismo. Quasi nessuno mette in discussione questa percezione dei Rom o cerca di cambiare la situazione. Poiché i rom sono così discriminati, i loro problemi sono in gran parte ignorati. I loro interessi sono spesso rappresentati solo da enti di beneficenza, organizzazioni di cittadini (CO) e una manciata di politici di minoranza. E poiché sono stati emarginati per così tanto tempo, la maggior parte non pensa di essere in grado di migliorare la propria situazione. Una domanda pratica per i Rom è stata come fare in modo che l'agenzia parli dei loro problemi da soli. Finora non c'è stato un forum per discutere e sfidare non solo il problema della rappresentanza, ma anche le numerose lotte della minoranza rom in Repubblica Ceca. I tentativi esistenti di dare voce ai rom nei media hanno un impatto limitato. Gestiti da CO, fanno molto affidamento sull'entusiasmo e sul lavoro volontario e sono costituiti principalmente da risorse Web strettamente focalizzate e riviste specializzate. Documenti scritti e materiali basati su Internet non sono molto diffusi in una popolazione in gran parte analfabeta e senza accesso a Internet. Anche i rom non hanno modo di conoscere queste attività.

La strategia

Le attuali attività di Ivan mirano a cambiare la posizione dei Rom nella società fornendo informazioni imparziali dalle regioni e dalle comunità sulle questioni che i Rom devono affrontare. Sta costruendo sistematicamente tutti i componenti di una nuova piattaforma mediatica che colleghi i Rom e il resto della società. Progetta anche vari forum per i Rom per identificare i principali problemi affrontati dalla loro comunità e per la società nel suo insieme per discutere questioni relative alla tolleranza e alla convivenza etnica nella Repubblica Ceca. L'Associazione Dzeno di Ivan, fondata nel 1994, pubblica Amaro Gandalos, un Rom rivista e produce Radio Rota, una stazione radiofonica basata su Internet. Radio Rota è l'ottava stazione radio Internet più ascoltata in Repubblica Ceca. Attraverso questo canale mediatico, Ivan cerca di fornire informazioni equilibrate e obiettive sui Rom, le loro vite, i problemi e le differenze, nonché i valori tradizionali. Poiché si rivolge alle percezioni della società tradizionale, Ivan garantisce che il linguaggio della rivista e della radio sia il più comprensibile e accessibile a quante più persone possibile. Una componente significativa della produzione di questi media è avere giornalisti rom formati per scriverli. Di conseguenza, Ivan ha creato un programma di formazione per giornalisti rom. Garantisce che tutto il personale raccolga informazioni originali e sia in grado di modificare e preparare il proprio lavoro per servire il suo scopo generale. Per quanto sia destinato alla società tradizionale, i nuovi media di Ivan sono rivolti anche alla comunità rom, offrendo loro nuovi modi di parlare sui problemi che li riguardano. I contenuti dei media incoraggiano il dialogo e l'auto-organizzazione e offrono esempi e modelli di ruolo per le comunità rom. Ma Ivan va oltre i semplici esempi per promuovere la costruzione di una comunità tra i Rom, principalmente attraverso una rete di partner e volontari cooperanti in tutta la Repubblica Ceca che organizzano eventi e riunioni regolari di club. Questi eventi e club hanno lo scopo di rafforzare la comunità Rom in tutto il paese, ma anche di servire come un modo migliore per identificare le questioni chiave che la comunità deve affrontare oggi. Ivan ha presto in programma di lanciare una trasmissione satellitare in diretta di Radio Rota, portandola oltre il confini di internet. Questo è essenziale, si rende conto, perché la maggior parte dei rom non ha accesso a risorse Internet e talvolta è analfabeta. Una trasmissione radiofonica può avere un impatto anche oltre i confini della Repubblica Ceca, poiché la lingua ceca è accessibile agli slovacchi e la maggior parte dei Rom cechi proviene dalla Slovacchia. Ivan ha una chiara strategia di lancio, che consiste in un'accurata preparazione metodologica, tecnologica e umana. Ha in programma di sostenere questa iniziativa con finanziamenti statali, poiché la costituzione ceca garantisce il sostegno ai media delle minoranze. Per cambiare le prospettive pubbliche dei rom, Ivan comunica anche con influenti funzionari pubblici per aiutare a far sentire la voce dei rom ai più alti livelli. Inoltre, organizza eventi che provocano un dibattito più ampio nella società tradizionale. Ad esempio, ha organizzato un'audizione al parlamento ceco, dove ha riunito 150 rom insieme a 150 membri del parlamento per discutere diverse questioni pertinenti per la minoranza rom. Questo evento ha portato alla modifica di numerose leggi, regolamenti e politiche, che hanno influenzato direttamente la comunità Rom. Sebbene il suo obiettivo principale siano i Rom nella Repubblica Ceca, Ivan è consapevole che molti dei loro problemi sono simili a quelli di altri paesi. Pertanto, organizza regolarmente conferenze e scambi di informazioni transfrontalieri, oltre a sostenere una rete di media che la pensano allo stesso modo nell'Europa centrale e orientale. Oltre a 11 persone che lavorano con lui nella Repubblica Ceca, ha altri due corrispondenti in Ungheria e uno in Slovacchia. Forniscono informazioni nella loro lingua locale, che in futuro possono rivelarsi utili per un efficace scambio di informazioni oltre confine. I suoi prossimi passi per l'espansione regionale sono la trasmissione in Ungheria e Slovacchia.