Margarita Griesbach

Messico • Oficina de Defensoría de los Derechos de la Infancia, A.C. (ODI)
Ashoka Fellow dal 2006

Margarita Griesbach sta migliorando il sistema legale messicano portando casi davanti alla Corte Suprema che evidenziano vizi procedurali, contraddizioni ed errori nel sistema giudiziario. Le sentenze della Corte forniscono quindi linee guida che tutelano tutte le parti nei casi futuri e aprono la strada a una riforma sistemica.

La persona

Margarita è cresciuta in Messico e negli Stati Uniti, poiché suo padre è americano e sua madre messicana. Ha iniziato a insegnare all'asilo all'età di 15 anni. Ricorda che all'inizio non era affatto facile gestire i suoi piccoli alunni. Successivamente, ha avuto l'opportunità di lavorare in Texas in un ospedale psichiatrico mentre studiava educazione speciale. In Messico, Margarita è entrata a far parte di Ednica, un'organizzazione al servizio dei bambini senzatetto. Divenne la direttrice e rimase per 10 anni. Margarita era incaricata di andare con i bambini a sporgere denuncia davanti al pubblico ministero in caso di abuso. Era frustrata dal poco che poteva ottenere dal sistema giudiziario per difendere i diritti dei minori. Quando ha lasciato Ednica, Margarita ha fondato un'organizzazione per la promozione degli investimenti sociali. Tuttavia, le persone la contattavano ancora per un consiglio nella difesa dei minori davanti al sistema giudiziario. Non si considera un'esperta dell'argomento, ma dice sorridendo: "Nella terra dei ciechi è re l'uomo con un occhio solo". Ha deciso di tornare a difendere le vittime, fondando l'ODI con il sostegno del CIDE.

La Nuova Idea

Margarita sta approfittando di una ristrutturazione storica della Corte Suprema e del sistema giudiziario per spingere verso importanti riforme procedurali nelle modalità di giudizio. Utilizzando "casi paradigmatici" che coinvolgono i diritti dei bambini, Margarita ha iniziato a costruire un sistema giudiziario a beneficio delle vittime. Con un importante successo, Margarita ha utilizzato il caso di abuso sessuale di una giovane ragazza per aprire la strada alle vittime di tutto il Messico per appellarsi a processi in cui i diritti procedurali vengono violati, un'azione che in precedenza era stata vietata.

Il problema

Si stima che circa il 20% dei crimini non venga denunciato in Messico e, quando vengono denunciati, solo il 4% circa procede al processo. La procedura del sistema giudiziario per aiutare le vittime è inadeguata. Sono pochi gli strumenti a disposizione delle vittime per difendere i propri diritti. Sono rappresentati da Pubblici Ministeri, ma non partecipano ai propri procedimenti. Se viene loro chiesto di testimoniare, lo fanno in condizioni intimidatorie. Qualsiasi prova che non rispetti i severi requisiti viene scartata e, di conseguenza, molti casi non includono nemmeno le dichiarazioni scritte delle vittime. Peggio ancora, quando una vittima perde, anche quando la perdita è dovuta all'evidente incompetenza del pubblico ministero, il sistema non prevede ricorso. Questo scenario si aggrava quando la vittima è minorenne, data la totale assenza di adattamento procedurale per i minori vittime. Nessuno ha impugnato il sistema perché non c'è stato un meccanismo per farlo: la Corte Suprema, in quanto corte costituzionale, è tecnicamente istituita per questa funzione, tuttavia pochi casi di violazione procedurale sono posti dinanzi ad essa perché alle vittime è stato negato l'accesso ricorso dinanzi alle corti costituzionali. Benché sia noto che il sistema di erogazione della giustizia non funziona bene, pochi hanno anche intrapreso azioni concrete al di fuori dell'ambito politico per chiedere un sistema migliore. In gran parte, la società civile ha ignorato il problema perché la Corte Suprema è stata controllata dal potere esecutivo per tutta la storia della repubblica. Solo un decennio fa la Corte Suprema è stata ristrutturata per avere una vera autonomia. I gruppi organizzati che chiedono giustizia lo hanno fatto attraverso mezzi politici o legislativi, spesso affidandosi ai media e alla pubblicità di casi veramente scandalosi per chiedere il cambiamento. Ma l'opportunità di attirare l'attenzione del pubblico è limitata e anche gli incidenti ben coperti non creano precedenti per casi futuri. Coloro che optano per mezzi legali, e con i fondi per farlo, hanno generalmente optato per tribunali esterni, in particolare quelli del sistema interamericano, per raggiungere scopi che sembravano impossibili dall'interno.

La strategia

Margarita ha fondato l'Office of Advocacy of the Rights of Children (ODI), per perseguire un piccolo numero di obiettivi strategici che apriranno le porte a una nuova serie di diritti promessi ma mai concessi ai cittadini secondo la legge messicana. Queste tre modifiche tecniche alla legge avranno un impatto critico sui processi e le procedure del processo giudiziario. Il primo (che ha già ottenuto) consente alle vittime di accedere all'amparo, o procedimenti costituzionali, che aprono la porta alle vittime per presentare reclami contro il processo giudiziario. Il secondo riguarda il diritto a un procedimento adeguato, conferendo il diritto di testimoniare in condizioni adeguate. E l'ultimo è l'area della giurisprudenza, che stabilisce la responsabilità della Corte Suprema per l'udienza di casi particolari. Una volta che Margarita ha identificato le modifiche procedurali che vuole attuare, inizia a cercare azioni legali per provare l'assurdità del procedimento in corso. È qui che il suo ingegno e quello del suo team iniziano a lavorare. Devono motivare il caso con una contraddizione all'interno di procedimenti legali o dell'attuale corpus di leggi. Dopo aver trovato argomenti legali da presentare alla Corte Suprema, iniziano a cercare casi di vittime per provare le loro affermazioni. Iniziano nei Tribunali di primo grado e fanno il loro seguito fino a raggiungere i risultati attesi che consentiranno loro di presentare finalmente le loro domande davanti alla Corte Suprema. Un importante successo fornisce un esempio. La giovane Maria è abusata sessualmente dal suo insegnante. Come dettato dal procedimento giudiziario, denuncia il reato al Pubblico Ministero (Ministerio Público o MP), che è interamente responsabile del proseguimento del caso. Come è comune, il parlamentare non include gran parte della testimonianza di Maria nel suo fascicolo e non fa ulteriori indagini. Maria perde la causa, ma nell'attuale processo non le è consentito presentare ricorso, poiché le vittime non hanno il diritto di ricorrere in appello sulla base di un processo errato. Altri gruppi della società civile considererebbero il caso perso o inizierebbero a fare appello alla stampa, ma Margarita ha utilizzato i termini ristretti che consentono alla Corte Suprema di esaminare il caso. Ha presentato una "contraddizione de tesis" alla Corte Suprema, sostenendo che esiste una contraddizione tra due standard giurisprudenziali, il primo che riconosce alle vittime il diritto di rappresentanza e il secondo che vieta alle vittime di appellarsi alle corti costituzionali quando i loro diritti procedurali sono stati violato. La Corte Suprema si è pronunciata favorevolmente sul caso e le vittime in Messico oggi hanno ora il diritto di ricorrere in appello. Una volta che gli elementi procedurali sono stati modificati dalla Corte Suprema, vengono applicati in tutti i tribunali del paese. Tuttavia, Margarita sa che questo non basta per tradursi in una migliore giustizia per le vittime. Ha avviato una serie di corsi di formazione e partnership rivolti a pubblici diversi. Ad esempio, ha in programma di formare parlamentari in Chiapas sul rispetto delle regole stabilite dalla sua recente vittoria alla Corte Suprema. Allo stesso modo, quando Margarita realizzerà la seconda delle sue tre strategie, sarà pronta a formare i parlamentari nelle procedure pertinenti. Ha già iniziato a preparare manuali sulla procedura corretta per prendere dichiarazioni e lavorare con i bambini. La Corte Suprema ha chiesto a Maria di ospitare una serie di conferenze per i suoi impiegati e personale, familiarizzandoli con gli impedimenti giuridici strutturali a cui si rivolge la sua associazione. Margarita sta anche costruendo un programma di formazione per la base e altri gruppi che lavorano direttamente con le vittime. In molti casi, saranno necessarie modifiche legislative per rendere operative le modifiche legali che procedono dai casi della Corte suprema. Questo lavoro viene svolto in collaborazione con gruppi esperti in lobbying e scrittura legale. Con così tanto lavoro tecnico legale, è sorprendente che la stessa Margherita non sia un avvocato. È interessante notare che crede che questo l'abbia aiutata. Mentre un avvocato potrebbe guardare un problema e ritenere impossibile risolverlo, Margarita ha sempre creduto che quando la legge è veramente assurda, ci deve essere una soluzione. Quindi, invece di accontentarsi del "no", spinge il suo team legale creativo fino a quando non escogitano una strategia, indipendentemente dalla complessità o dal tempo necessario. È nota per aver detto al suo team di avvocati: "Continua a pensare e non tornare finché non hai trovato una soluzione". L'ODI è strutturato per capitalizzare efficacemente le risorse umane necessarie per tale sforzo. Margarita ha reclutato alcuni talenti legali professionali e altamente creativi dal suo paese per svolgere il lavoro inventivo e specializzato. Le lacune nel loro lavoro sono colmate da un flusso costante di studenti di una clinica che ha co-creato con il Centro de Investigación y Docencia Económica (CIDE), un importante programma legale universitario. Nel processo, nuove menti vengono addestrate a pensare in modo diverso sulle possibilità del sistema giudiziario messicano. Questo uso efficiente delle risorse umane è solo una delle strategie per mantenere bassi i costi e massimizzare l'impatto dell'ODI. In uno sforzo verso la sostenibilità, molti dei servizi di ODI sono forniti a pagamento al governo o alle istituzioni private.