Judy Korn

Germania • Violence Prevention Network e.V.
Ashoka Fellow dal 2007

Lavorando con giovani e violenti estremisti di destra, Judy Korn ha riconosciuto che i crimini ispirati dall'odio da parte di questo gruppo e di altri estremisti sono in aumento, così come i tassi di recidiva, ma che le cause profonde di quegli atti violenti di matrice etnocentrica rimangono irrisolte. Affronta questo problema attraverso un programma mirato di prevenzione carceraria che smantella atteggiamenti e comportamenti ideologici e stabilizza i giovani ad astenersi dai crimini d'odio ideologico dopo il loro rilascio.

La persona

Judy è un'imprenditrice da quando era un'adolescente. Cresciuta a Berlino, negli anni '80 ha assistito a violenti scontri nel suo quartiere tra giovani di destra e di sinistra. La sua reazione iniziale fu di unirsi al movimento antifascista per protestare contro i neonazisti. Tuttavia, si è presto resa conto che contrastare la violenza e il rifiuto di comunicare con i giovani di destra non risolvevano il problema. I neonazisti divennero più violenti e i suoi amici furono ancora aggrediti da loro. A quattordici anni, ha raccolto il suo coraggio e si è avvicinata a un gruppo di neonazisti della sua comunità, per chiedere perché si comportassero in questo modo. Si è resa conto che i giovani, che provenivano da zone povere, si lamentavano davvero del fatto che si sentivano esclusi e non avevano uno spazio per incontrarsi. A sua volta, li ha motivati a costruire un centro giovanile. Guadagnandosi il loro rispetto ascoltandoli e apprezzandoli come individui, Judy ha sfidato le loro argomentazioni ideologiche e le loro azioni violente. I giovani si sono tolti le bandiere con i simboli dell'ala destra, sebbene portino ancora i capelli corti e tagliati, e hanno partecipato pacificamente al centro giovanile; astenersi dalla violenza. Capace di introdurre idee democratiche in circoli altrimenti chiusi, Judy si è resa conto di aver trovato un approccio comunicativo e inclusivo all'ideologia estremista e alla gioventù violenta che separava il valore della persona dalle sue azioni. Per approfondire la sua comprensione e le sue scoperte, ha studiato educazione. Ha continuato a lavorare con i giovani radicali all'università e successivamente come docente. Prima di intraprendere il suo progetto carcerario, ha avviato un innovativo programma di mediazione e antiviolenza nelle scuole. Per ridurre la violenza, doveva coinvolgere gli alunni più violenti e ad alto rischio del centro, e non emarginarli. Li ha formati come specialisti e mediatori della prevenzione della violenza perché sentiva che erano "esperti nella violenza" e avrebbero dovuto incanalare questa esperienza in modo costruttivo. Il programma è stato un grande successo, che ha portato a tassi di aggressività significativamente inferiori. È ancora attivo e funzionante in molte scuole urbane a Berlino.

La Nuova Idea

Judy sta affrontando il problema diffuso e crescente della violenza a sfondo etnocentrico. Riconosce che tutti i giovani che commettono crimini ispirati dall'odio, siano essi estremisti di destra o altri estremisti ideologici, condividono essenzialmente schemi di pensiero e comportamenti simili: la maggior parte sono dei tirapiedi personalmente problematici e usano spiegazioni ideologiche come ragioni superficiali per i loro crimini. Judy ha creato il primo sistema di riabilitazione che consente ai delinquenti di rompere il circolo vizioso di frustrazione personale, fanatismo, violenza e recidiva. Affrontando contemporaneamente le radici motivazionali, comportamentali, ideologiche e sociali dei loro reati, Judy rafforza i giovani sia all'interno del carcere che dopo il rilascio per prendere le distanze da atteggiamenti e azioni ideologicamente radicali. Attraverso una formazione multiforme lavora con i ragazzi attraverso la loro biografia personale per smantellare la giustificazione ideologica dei loro crimini e portarli ad assumersi la responsabilità di ciò che hanno fatto. Inoltre, i suoi istruttori consentono ai prigionieri emotivamente alienati di controllare le loro aggressioni e osano costruire relazioni; così possono creare una rete di supporto di amici o familiari accuratamente selezionati a cui rivolgersi dopo essere stati rilasciati. Sta espandendo il suo sistema formando istruttori; diffondendosi in Germania e oltre. La sua metodologia, che coinvolge anche importanti istituzioni di supporto per l'assistenza post-terapia, ha portato a un tasso di recidiva notevolmente inferiore. Judy ha dimostrato il suo obiettivo che il suo concetto funziona concentrandosi su un gruppo target molto pericoloso e complicato e sa che funzionerà per altri delinquenti violenti, con il potenziale di influenzare il trattamento dei prigionieri violenti su scala internazionale.

Il problema

Molti gruppi nutrono la convinzione che la loro cultura, religione, etnia o classe sociale sia superiore a quella di un altro gruppo, e questo è solitamente espresso in xenofobia latente o aperta. Se associato a circostanze sfavorevoli, può anche portare all'uso della violenza contro coloro che sono percepiti come inferiori. Il radicalismo ei crimini di destra sono un problema in molti paesi, tra cui l'Irlanda del Nord, la Francia, la Spagna e l'ex Jugoslavia. Al di là dell'evidente danno inflitto alle vittime e al loro ambiente, ogni crimine d'odio danneggia notevolmente la società nel suo insieme: i cittadini si sentono meno sicuri, la nazione soffre di problemi di identità e di immagine e prevalgono sentimenti di vergogna, rabbia e impotenza. In Germania il problema è particolarmente delicato vista la storia recente del Paese. I numeri sono preoccupanti: tra il 2001 e il 2007 le statistiche hanno contato 6.600 crimini violenti motivati da destra, la maggior parte commessi in gruppo, quindi c'è una stima approssimativa di 16.500 delinquenti. Secondo uno studio condotto a Berlino, circa il 75% degli autori di reati di destra aveva tra i 15 ei 24 anni, solo il 6,3% erano donne. La società non comprende i fattori scatenanti del radicalismo e manca di risposte adeguate all'estremismo. Gli estremisti di destra sono considerati emarginati non democratici per i quali viene richiesta una dura punizione o sostenuti silenziosamente. Entrambi gli approcci non riescono a raggiungere in modo costruttivo la scena radicale e quindi a rafforzarla. Nella ricerca della causa principale del radicalismo, studi psicologici hanno scoperto che il comportamento deviante negli adolescenti è strettamente correlato alla struttura e alla qualità delle loro relazioni interpersonali. I giovani delinquenti che perpetrano crimini d'odio tendono a provenire da contesti familiari difficili (divorzio, diserzione e abusi sono presenti nelle loro vite) e la violenza è diventata un modello comportamentale appreso dall'infanzia. Gli alti tassi di disoccupazione e abuso di droghe nella loro comunità emarginata alimentano ulteriormente la frustrazione, portando a una spirale di violenza. Il risultato è un giovane con una fiducia ridotta in se stesso, che manca di empatia di base, comunica attraverso la violenza ed è più propenso a identificarsi con gruppi che discriminano i "gruppi esterni" per sentirsi superiore e più sicuro di sé. La stragrande maggioranza dei delinquenti ideologici non possiede convinzioni razziste profondamente radicate, ma sono tirapiedi della scena di destra e pseudo-seguaci dell'ideologia etnocentrica. Sebbene un tempo facessero parte di una banda estremista, per i giovani è sia psicologicamente difficile che fisicamente pericoloso andarsene, a causa della forte pressione dei coetanei o del gruppo. Il numero crescente di crimini ispirati dall'odio e la mancanza di soluzioni sociali offerte dai governi ha portato a richieste pubbliche di dure punizioni per i giovani estremisti come deterrenza. I tentativi di riabilitazione si sono dimostrati in gran parte inefficaci: il 78% degli ex detenuti giovani tedeschi recidiva; circa la metà di loro viene nuovamente incarcerata entro tre anni. Per decenni, i tassi di recidiva sono rimasti altrettanto alti. Gli attuali programmi di prevenzione carceraria dimostrano scarso effetto nel ridurre la recidiva. Nessuna formazione esistente o sforzo di riabilitazione affronta motivazioni radicali; primo, perché le ideologie di destra e altre ideologie estremiste sono così brutte che pochi vogliono affrontarle, e secondo, perché i metodi convenzionali di educazione politica che utilizzano film e conferenze, ad es. Gli eventi della seconda guerra mondiale sui campi di concentramento si sono dimostrati inefficaci nel raggiungere i membri delle bande di destra. Il sistema carcerario non fornisce supporto continuo durante il carcere o assistenza dopo il rilascio. Il rischio di ricadere nelle strutture distruttive dei loro ex gruppi di pari di destra è tremendo. La maggior parte dei delinquenti ricadono in violenze entro tre mesi dal rilascio, quando devono affrontare problemi come trovare un appartamento, un lavoro, una ragazza o partner solidali e fiduciosi. Gli ufficiali di probation non possono assumere il ruolo di contatti di supporto poiché sono percepiti per svolgere il ruolo di entità di controllo.

La strategia

Judy ha scoperto che è molto probabile che gli estremisti cambino quando vengono imprigionati e isolati. Quindi, Judy inizia con i criminali in prigione. Usa un approccio in tre parti per spezzare il ciclo di problemi personali, radicalismo, violenza e recidiva. Il suo programma rafforza l'autore del reato a condurre una vita autosufficiente e libera dalla violenza e a prendere le distanze dall'ideologia fascista; ciò aumenta la capacità dell'ambiente circostante di rispondere in modo costruttivo ad atteggiamenti o comportamenti non democratici e cambia il sistema giudiziario per fornire un'assistenza sistematica. Avendo lavorato dall'età di 14 anni per democratizzare i giovani violenti di destra, Judy ha acquisito conoscenze approfondite sul perché e come funzionano le bande estremiste. L'esclusione sociale, la mancanza di relazioni interpersonali costruttive e la fuga ideologica fanno sì che i giovani con bassa autostima si rivolgano a gruppi radicali per un senso di appartenenza. Judy e il suo team hanno fondato il programma "Taking Responsibility - Breaking away from Hate and Violence" nel Brandeburgo nel 2001. Lavora direttamente con giovani estremisti non avvicinati quando vengono imprigionati per aver commesso crimini ispirati dall'odio. Il programma volontario combina una formazione di cinque mesi in carcere con un periodo di un anno di follow-up individualizzato dopo il rilascio. I formatori sono reclutati da una varietà di professioni e possiedono una vasta esperienza nel trattare con i giovani radicali. I formatori vengono scelti al di fuori del centro di detenzione per ottenere la fiducia dei detenuti. Il programma prevede il rafforzamento emotivo dei giovani tormentati dal problema, la promozione del pensiero democratico e l'insegnamento loro ad assumersi la responsabilità delle proprie azioni e vite. La chiave di Judy è sbloccare la persona e l'atto. I suoi istruttori non cercano di "spezzare" i giovani come si fa in un campo di addestramento, o di enfatizzare eccessivamente e banalizzare i loro atti criminali. Trattano invece i trasgressori con rispetto, chiarendo che non accettano il crimine che la persona ha commesso. Nelle sessioni di gruppo di otto detenuti guidati da due formatori più sessioni individuali, i trasgressori sono costantemente sfidati nelle loro giustificazioni di il loro crimine. Gli istruttori ascoltano i detenuti ma guidano i trasgressori facendogli capire che non ha senso. L'obiettivo è minare argomentazioni come la superiorità etnocentrica, la presunta coincidenza o la pressione dei pari con domande sistematiche fino a quando l'allenatore dice: "Informati meglio su ciò di cui stai parlando. Incontriamoci la prossima volta per continuare la discussione". In questo modo, passo dopo passo, i giovani delinquenti sono portati a rendersi conto delle incongruenze nelle loro argomentazioni, che pian piano innescano un processo di ripensamento. Dal momento che si sentono accettati a livello personale dall'allenatore, iniziano ad assumersi la responsabilità delle loro azioni. I giochi di ruolo e le esercitazioni pratiche aiutano i detenuti ad apprendere metodi per risolvere pacificamente i conflitti e contrastare la pressione dei coetanei per cambiare il loro comportamento e il loro processo decisionale. I detenuti radicalizzati si mescolano a prigionieri politicamente moderati, dando vita a una dinamica di gruppo che incoraggia il cambiamento. Rendendosi conto della natura critica del periodo successivo al loro rilascio, Judy ha iniziato a costruire strutture sistematiche di supporto di follow-up nel 2003. Per un anno i giovani sono supportati attraverso un tutoraggio individuale dal formatore e reti accuratamente selezionate. Durante la formazione, i ragazzi sperimentano spesso per la prima volta, rapporti affidabili e genuini con il formatore e il riconoscimento come persona, innescando empatia. Per ripetere ed esercitare la costruzione di relazioni interpersonali di fiducia, i minori sono invitati prima della loro liberazione a identificare i membri idonei della loro rete immediata che possano fornire un supporto costruttivo fuori dal carcere. Questi individui sono invitati a due “giorni in famiglia” in carcere. Vengono sottolineati gli aspetti positivi della relazione come “Parlami dei talenti di tuo figlio” e vengono chiarite le reciproche aspettative. Se l'ambiente familiare si rivela troppo distruttivo o l'ex banda è troppo pericolosa, i formatori aiutano l'adolescente a trasferirsi o a trovare altri confidenti. I formatori hanno un ruolo importante nella struttura dell'assistenza post-terapia. Prima della dimissione, il minore valuta la propria situazione personale con il gruppo e l'allenatore. Progetta come gestire la vita quotidiana e i passi successivi, compreso un piano di "sicurezza personale", che contiene misure concrete contro battute d'arresto violente o emotive. I formatori sono disponibili su una hotline di emergenza 24 ore su 24 per intercedere o effettuare visite personali. Le situazioni critiche in genere coinvolgono risse tra ubriachi, scontri con la vecchia banda o crisi personali. Lo sviluppo generale è monitorato attraverso conversazioni settimanali, che continuano la relazione e ricordano al partecipante ciò che ha imparato. Mentre assiste in tutte le sfide della vita quotidiana, il formatore continua a monitorare la loro ideologia. Gli atteggiamenti di destra spesso svaniscono quando i giovani diventano padri o riescono a costruire relazioni stabili. Si stima che circa il 40% delle persone ammissibili utilizzi regolarmente l'intera gamma di servizi di assistenza post-vendita. Dal momento che Judy non ha ancora le risorse necessarie per occuparsi di tutti loro, mette in rete i dimessi con altre organizzazioni di supporto e uffici governativi. Le collaborazioni includono l'aiuto per trovare un nuovo appartamento o lavoro, occuparsi di compiti burocratici o trovare una terapia. Finora, 200 detenuti di destra hanno partecipato a 25 corsi di formazione, con risultati impressionanti. Secondo le valutazioni, oltre il 90 per cento ha evitato la violenza e il carcere. Judy è consapevole del fatto che i suoi partecipanti non si trasformeranno sempre in democratici a tutti gli effetti durante la notte, ma è riuscita ad allontanarli dalla scena attiva. Alcuni dei partecipanti hanno subito trasformazioni così drammatiche che ora agiscono come co-formatori nei nuovi programmi carcerari con i giovani migranti. Funzionari governativi confermano che il tasso di successo preliminare del programma è del 90%, più del doppio del tasso medio complessivo di riabilitazione. Uno studio condotto dall'Università di Erfurt ha rilevato che gli ex detenuti possiedono una maggiore autostima e fiducia in se stessi, sono meno coinvolti in conflitti violenti e hanno una visione positiva della vita. Con un investimento da 8.000 a 10.000 EUR a persona all'anno, il programma di Judy costa molto meno di altri programmi di prevenzione (15.000 o più). Dato il basso tasso di recidiva e il costo medio di un detenuto di 100 euro al giorno è meno costoso nel lungo periodo. Judy sta attualmente espandendo il suo programma geograficamente e include crimini religiosi o culturalmente motivati, inclusa la rivalità interetnica. Delegando la formazione in carcere alla sua squadra, si concentra sull'espansione e sui metodi per raggiungere una società più ampia. Lei e il suo team hanno creato un curriculum di formazione standardizzato di 18 mesi che viene insegnato a dodici professionisti, per raggiungere da sei a otto regioni tra il 2007 e il 2008. Seleziona accuratamente i formatori dalle sue reti, inclusi psicologi, antropologi sociali o operatori di strada. Nel 2004 ha iniziato a replicare un altro programma attualmente in corso in sei stati tedeschi con la partecipazione dell'Agenzia Federale Tedesca per l'Educazione Civica, i Ministeri regionali conservatori della Giustizia e, dal 2003, il Fondo Sociale Europeo con un programma chiamato XENOS. Judy collabora anche con istituzioni accademiche internazionali. Il suo obiettivo è fare in modo che la sua metodologia diventi lo stato dell'arte in tutte le carceri con criminali violenti. Dal momento che la sua metodologia funziona con uno dei gruppi più difficili, i detenuti violenti di destra, dovrebbe funzionare con altri delinquenti violenti. Judy sta anche collaborando a livello transnazionale con organizzazioni di prevenzione della criminalità in Danimarca, Regno Unito e Paesi Bassi, nel processo di adozione del suo programma. Inoltre, l'Irlanda del Nord sta adottando il suo programma per contrastare i crimini di matrice religiosa. Più di recente, Judy ha applicato il suo strumento di intervento agli immigrati radicali provenienti da ambienti prevalentemente arabi che sono membri di bande e si impegnano in atti di violenza interetnici e xenofobi. Attualmente sta formando esperti sulla sottocultura degli immigrati. Judy lavora anche con le persone che sono in contatto quotidiano diretto con i giovani che hanno commesso reati, compresi gli addetti alla libertà vigilata e i servizi pubblici di assistenza sociale, per aiutarli a rispondere in modo costruttivo ad atteggiamenti o comportamenti non democratici. Offre corsi al personale carcerario sulla scena dell'estremismo di destra e sugli argomenti da utilizzare quando si affrontano slogan razzisti. Fornisce una hotline per domande urgenti e informazioni sul concetto di programma. Per raggiungere gli adolescenti prima che commettano crimini ispirati dall'odio, Judy collabora con organizzazioni che servono adolescenti ad alto rischio di violenza, come i centri giovanili. Ad oggi, 1.000 persone di diversi settori sono state formate nei suoi metodi. Le qualifiche sono ben accolte, poiché il razzismo, sebbene non pubblicamente ammesso, è un problema comune. Judy sapeva che l'incorporazione di strutture di assistenza post-vendita per una più agevole transizione dalla prigione alla vita normale avrebbe richiesto un cambiamento nel sistema giudiziario. Utilizzando la sua forte rete di istituzioni pubbliche, ha fatto pressioni per includere una legge nel nuovo sistema penale minorile in Germania che è stato approvato. Richiederà un'assistenza sistematica per la riabilitazione giovanile e darà un forte impulso agli sforzi di prevenzione.